একশ পনেরো অধ্যায়: চিয়োকোর শেষ কথা

দুপুর বেলা স্কুল ছুটির পর, কিমুরা কাজুকি নাকাগাওয়া আসাহিজির দেওয়া ঠিকানায় 春樱 জেলা পৌঁছালেন।

春樱 জেলা টোকিওর মধ্যম আয়ের ধনী লোকদের আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত। এখানে অনেক ধনী বাস করে, যদিও শীর্ষ ধনীদের সঙ্গে বড় ফারাক থাকলেও, সাধারণ মানুষের জন্য এটি আকর্ষণীয় জায়গা।

কিমুরা কাজুকি 景山苑-এ এলেন, যা 春樱 জেলার একটি নামকরা ভিলা এলাকা।

景山苑 এর গেটে পৌঁছালে, কিমুরা কাজুকিকে সুরক্ষাকর্মীরা আটকাল।

“আমি নাকাগাওয়া আসাহিজিকে খুঁজছি।”

“দয়া করে অপেক্ষা করুন।” গভীর নীল ইউনিফর্ম পরিহিত সুরক্ষাকর্মী বিনয়ী ভঙ্গিতে বললেন।

শীঘ্রই নাকাগাওয়া আসাহিজি নোটিশ পেয়ে গাড়ি চালিয়ে এলেন। গাড়ি থেকে নামার পর, কিমুরা কাজুকিকে দেখে তার মনের উদ্বেগের ছায়া অনেকটাই কমে গেল।

“কিমুরা-কুন।” নাকাগাওয়া আসাহিজি হাসলেন। গতবার 秋知 হাই স্কুল থেকে বিদায় নেওয়ার পর এটাই তাদের প্রথম দেখা, পূর্বে তারা শুধুমাত্র ফোনে যোগাযোগ করতেন। তারপর তিনি সুরক্ষাকর্মীর দিকে তাকিয়ে কোমল ও কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে বললেন, “সাতো, কিমুরা-কুন আমার বন্ধু।”

“ঠিক আছে, নাকাগাওয়া সান, তবে নিয়ম অনুযায়ী আপনার বন্ধুকে সুরক্ষা অফিসে স্বাক্ষর করতে হবে।” সাতো নামের সুরক্ষাকর্মী ভদ্রতার সাথে বললেন।

নাকাগাওয়া আসাহিজি মাথা নাড়লেন, তিনি কিমুরা কাজুকিকে নিয়ে পাশের সুরক্ষা অফিসে গিয়ে স্বাক্ষর করলেন, তারপর ক্ষমাপ্রার্থী স্বরে বললেন, “景山苑 সব কিছুই ভালো, শুধু বন্ধুদের আনা-নেওয়ায় ঝামেলা বেশি, তাই আমি সাধারণত এখানে থাকি না।”

“নিয়ম কঠোর হলেও তার কিছু ভালো দিক আছে।” কিমুরা কাজুকি হালকা হাঁসি দিলেন। তিনি এই নিয়মগুলো নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না। তিনি জানতেন প্রতিটি জায়গার নিজস্ব নিয়ম থাকে, এবং নিয়ম ভাঙা ছাড়া তা মেনে চলাই শ্রেয়।

“আপনি ঠিক বলছেন। 景山苑 সত্যিই বাস하기 আরামদায়ক।”

দুজন গাড়িতে উঠলেন, নাকাগাওয়া আসাহিজি গাড়ি চালানোর সঙ্গে সঙ্গে কিমুরা কাজুকির সঙ্গে আলাপ শুরু করলেন। এবার মায়ের বিষয় আর আলোচনা হল না, কারণ আগের ফোনে যা বলার ছিল বলা হয়েছে, বাকিটা তার অজানা।

তারা 秋知 হাই স্কুলের ব্যাপারে কথা বলছিলেন। স্পষ্টত নাকাগাওয়া আসাহিজি 秋知 হাই স্কুলের ব্যাপারে নতুন অনুসন্ধান করেননি, তবে তার প্রতি আগ্রহ ছিল উঁচু। কারণ 秋知 হাই স্কুল ছিল নাকাগাওয়া পরিবারের একটি ব্যবসা।

কিমুরা কাজুকি 秋知 হাই স্কুলের ঘটনাগুলো লুকিয়ে রাখলেন না, তিনি গত রাতের ঘটনা সংক্ষেপে বললেন, যা শুনে নাকাগাওয়া আসাহিজি হতবাক হয়ে কিছুটা বাকথাম হয়ে গেলেন। স্পষ্টত 秋知 হাই স্কুলের অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা তার কাছে একটি ট্র্যাজেডি ছিল। তবে 西山千代子 সম্পর্কে কথা বললে তিনি কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “西山千代子 秋知 হাই স্কুল ধ্বংস করতে চেয়েছিল, সম্ভবত 新井江帆 এর সঙ্গে যুক্ত…”

কিমুরা কাজুকির অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে নাকাগাওয়া আসাহিজি নিঃশ্বাস ফেললেন, “新井江帆 আগে আমাদের দলের বন্ধু ছিল, তবে সে দুষ্টুমি করত, সারাদিন মদ্যপান আর দুষ্টামি করত, তাই আমাদের সবাই তার সঙ্গে কম যোগাযোগ করত। দুই বছর আগে হঠাৎ সে মারা গেল। 新井 পরিবার কারণ প্রকাশ করেনি, শুধু বলেছে একটি অজানা রোগে মারা গেছে… এখন ভাবলে সম্ভবত এইডস্ রোগের প্রাদুর্ভাব ছিল। আর সে আগে 秋知 হাই স্কুলে শিক্ষক ছিল… অনুমান করা যায় 江帆 এই রোগ 西山千代子-কে সংক্রমিত করেছে, তারপর তাকে পরিত্যাগ করেছে…”

新井 পরিবার ও 高島 পরিবার দুটোই 秋知 হাই স্কুলের পরিচালনা বোর্ডের সদস্য।

কিমুরা কাজুকি বুঝতে পারলেন, কিন্তু 西山千代子 সম্পর্কে তার ধারণা বদলায়নি। ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া অপরাধী হওয়ার কারণ হতে পারে না। এটা যেমন কেউ নিজেকে শেষ করতে চাইলে রাস্তার উপর ছুরি নিয়ে লোক মারার মতো, সেটা অন্যায় আর দোষী নয়, সবাই দোষী ও মৃত্যুর যোগ্য।

সম্ভবত বিষয়টি অনেক ভারী হওয়ায়, তারা বেশি কথা বলার ইচ্ছা রাখেনি।

শীঘ্রই গাড়ি পাহাড়ের মাঝামাঝি একটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ভিলার সামনে থামল। তবে কিমুরা কাজুকি বেশি তাকালেন না, নাকাগাওয়া আসাহিজি তাকে নিয়ে ভিলার ভিতরে গেলেন।

বসার ঘরে এসে, নাকাগাওয়া আসাহিজি তার মাকে দেখে বললেন, “মা, আমি কিমুরা-কুনকে নিয়ে এসেছি।”

নাকাগাওয়া এও সহজেই দেখতে পেলেন ছেলে সঙ্গে থাকা কিমুরা কাজুকিকে।

বৃদ্ধা মহিলা পঞ্চাশের বেশী বয়সী হলেও তার মুখের ত্বক সাদা ও মসৃণ, যত্ন নেওয়া হয়েছে। কপালে কিছু ভাঁজ থাকলেও তাকে চল্লিশের মতোও মনে হতে পারে। তার চোখ কিছুটা নিম্নমুখী, মুখে ভালোবাসাময় অভিব্যক্তি, তবে ভ্রু মাঝে ক্লান্তির ছাপ আছে। কিমুরা কাজুকিকে দেখে উঠে দাঁড়িয়ে কোমল হাসি দিলেন, “আমি শুনেছি তোমার নাম কিমুরা কাজুকি, তাই তোমাকে কাজুকি বলে ডাকব… রাতের খাবারের সময় হয়নি এখনও, আগে বসে চা পান করো, কিছু মিষ্টি খাও।”

“ঠিক আছে।” কিমুরা কাজুকি হাসলেন, তিনি তেমন কোনো লজ্জা অনুভব করলেন না।

কিন্তু নাকাগাওয়া এও অপেক্ষা করছিলেন না, তিনি তাড়াহুড়ো করে বললেন, “মা, তুমি গত কয়েকদিন ধরে দুঃস্বপ্ন দেখছো, আমি কিমুরা-কুনকে ডাকেছি, ওকে দেখে নেও।”

নাকাগাওয়া এও তার ছেলে দিকে এক চিঠি দিলেন, মনের মধ্যে হতাশা ছিল। তিনি সত্যিই দুঃস্বপ্ন দেখছিলেন, একই স্বপ্ন বারবার, তবে শরীরের কোনো সমস্যা অনুভব করেননি, শুধু মানসিক ক্লান্তি। হাসপাতালে এটি বলার পর ছেলে অনেক উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, যেন তিনি কোনো ভূতের হামলার শিকার।

তিনি শুনেছেন নাকাগাওয়া আসাহিজি একটি অতিপ্রাকৃত ফোরাম পরিচালনা করেন, সম্ভবত সেই কারণে তার ছেলে কিছুটা বিভ্রান্ত।

তিনি বৌদ্ধ ধর্ম বিশ্বাস করেন, তবে সেটা কেবল মানসিক সমর্থন হিসেবে গ্রহণ করেন। তিনি বিশ্বাস করেন না এই পৃথিবীতে কোনো ভূত-প্রেত বা দৈত্য আছে। এগুলো শুধু পুরানো কাহিনী। জাপানে আট মিলিয়ন দেবতার কথা আছে, যদি সত্যিই থাকত, তাহলে পৃথিবী দেবতাদের রাজত্বে থাকত। যদিও আট মিলিয়ন বলতে অনেক বোঝানো হয়, তবুও পাঁচাশ বছর বয়সে তিনি একবারও কোনো দৈত্য বা ভূত দেখেননি।

তবুও তার মানবিক স্বভাব তাকে অতিথি সেবায় নম্র রেখেছে। কিমুরা কাজুকির পোশাক দেখে, যেহেতু তিনি এখনও স্কুলের ইউনিফর্ম পরে আছেন, তাই তিনি তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারেননি।

কিমুরা কাজুকি হাসি দিয়ে বললেন, “আমি প্রথমেই আপনার মুখের রঙ লক্ষ্য করেছি, দেখলাম আপনি রক্তশক্তি ভালো, শুধু মানসিক ক্লান্তি আছে, কোনো ভূতের কার্যকলাপের লক্ষণ নেই… কোনো অভিশপ্ত আত্মার গন্ধও পাইনি… তাই সম্ভবত শুধু দুঃস্বপ্ন। তবে যেহেতু নাকাগাওয়া সান আমাকে ডাকলেন, আমি সিরিয়াসলি তদন্ত করব, তাই আপনার কাছ থেকে কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করব।”

তিনি বোঝেন অনেকে অবিশ্বাস করে, কারণ তিনি স্কুল ছুটি শেষে এসেছেন, এখনও ইউনিফর্ম পরা। কেউ বিশ্বাস করবে না একজন হাই স্কুল ছাত্রী ভূত-প্রেত দূর করতে পারে… এটা কোনো কার্টুনের গল্প নয়। পোশাকের ব্যাপারটি তিনি ভুলে গিয়েছিলেন।

তবে সৌভাগ্যবশত নাকাগাওয়া এও ছিলেন একজন ভদ্র এবং নম্র মহিলা, তিনি তাকে অসুবিধা দেননি।

绘绪 অবাক হয়ে কিমুরা কাজুকিকে দেখলেন, তিনি ভেবেছিলেন সে হয়তো চালাক কথা বলবে, কারণ তিনি নাকাগাওয়ার বিশ্বাস অর্জন করেছেন, স্কুলছাত্র হলেও তাকে হালকা নেবেন না। তিনি প্রতারককে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে মোকাবেলা করার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, কিন্তু কিমুরা কাজুকি তার নিজেই কোনো পালানোর পথ বন্ধ করে দিলেন।

“আপনি প্রশ্ন করুন।” তিনি মাথা নাড়লেন, কিমুরার ক্ষমতা যাচাই করতে চান।

“আমি জানতে চাই, আপনি কখন থেকে দুঃস্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন?”

যদিও নাকাগাওয়া আসাহিজি বলেছিলেন প্রায় এক সপ্তাহ আগে, কিন্তু তার সঠিক সময় তিনি জানতেন না।

绘绪 স্মৃতিতে খুঁজে দেখলেন, বয়সের কারণে স্মৃতি দুর্বল। তারপর তিনি টিভিতে চলমান নাটক দেখে হালকা কণ্ঠে বললেন, “সম্ভবত ‘轮到你了’ প্রথম সম্প্রচারের দিন থেকেই।”