একশো এগারো অধ্যায়: মধ্যবয়সীদের জগতের জটিলতা তুমি বুঝবে না

পথ চলতেই কিমুরা কাজুকি টোকিচি হাই স্কুলের সেই দুষ্ট আত্মা আর তাকামোরি ইয়োসাও একটু সংক্ষেপে বলল। টোকিচি হাই স্কুলের ব্যাপারে, মনে হয় বিপক্ষও প্রায় তার মতোই জানে।

“বুঝেছি,” তাকামোরি ইয়োসাও ধোঁয়া টেনে বলল, যখন বুঝতে পারল যে ওরা সেই দানবটিকে নিশ্চিহ্ন করেছে, মনটা অনেকটাই হালকা হয়ে গেল। সে জানত না, যদি ওই দুষ্ট আত্মা টোকিচি হাই স্কুলের বাইরে বেরিয়ে আসে তাহলে কী হবে, কিন্তু নিশ্চিতভাবেই ভালো কিছু হবে না। “আর তুমি যে সেই মেয়ের ভূতটির কথা বলেছ, সে সম্পর্কে আমার কিছুটা ধারণা আছে।”

কিমুরা কাজুকির সন্দেহপূর্ণ চোখ দেখে তাকামোরি ইয়োসাও ধোঁয়া ফেলে মাটি ছুঁড়ে ফেলল, পায়ে চেপে দিল। সে আর এগোয়নি, বরং পাশে গিয়ে একটা পাথরের উপর বসল। হাত নেড়ে কাজুকিকেও বসতে বলল, তারপর এক ধরণের বিষন্ন হাসি দিয়ে বলল, “মাঝবয়সে এসে হাঁটতে গেলেই ক্লান্ত লাগে।”

কাজুকি কিছু না বলল, স্পষ্টতই তাকামোরি ইয়োসাও ওই বহুভুজ দুষ্ট আত্মায় ভয় পেয়েছিল, পুরো মনোযোগ সেদিকে ছিল, সে যখন উপস্থিত হল, তখনই একটু স্বস্তি পেল। এখন সে একটু শিথিল হয়েছে, নিশ্চয়ই ক্লান্ত।

“তুমি যে আত্মার কথা বলেছ, তার নাম সম্ভবত হোন্ডাবাশি কিয়োমি,” তাকামোরি ইয়োসাও আবার একটা সিগারেট জ্বালিয়ে ধোঁয়া টেনে বলল, “এই ঘটনা আমার প্রথম মামলা ছিল প্রায় বিশ বছর আগে। হোন্ডাবাশি কিয়োমি আর তার মা গৃহ সহিংসতার শিকার ছিল, কেবল তার বড় বোন যেহেতু কলেজে পড়ত, সে বাঁচতে পেরেছিল। কিয়োমি যখন স্কুল থেকে লাফ দিয়ে আত্মহত্যা করল, তখনও সে তার সৎ বাবার নাম ডেকেছিল। আমি তখন ঘটনাস্থলে ছিলাম, তাকে বাঁচাতে পারিনি। তখন আমি ভাবছিলাম, যদি এই পৃথিবীতে ভূত-প্রেতের জগত থাকে, তাহলে কিয়োমি নিশ্চয়ই তার সৎ বাবাকে শাস্তি দেবে।”

“কেন?” কাজুকি জিজ্ঞেস করলো।

“হা... তুমি বলতে চাও কেন কিয়োমি আত্মহত্যা করল, আগে তার সৎ বাবাকে হত্যা করল না?” তাকামোরি ইয়োসাও হালকা হাসলো, “কিছু লোক এমনই হয়, যতটা ঘৃণা করুক না কেন, যাদের প্রতি তাদের রাগ থাকে, শেষ মুহূর্তে হাত উঠাতে পারে না।”

কাজুকি চুপ করে রইল, হয়তো টোকিচি হাই স্কুলের ঘটনা শেষ হওয়ার পর সে কিছুটা হালকা অনুভব করছিল, কিন্তু কিছুটা অজানা বিষণ্ণতাও মিশে ছিল। সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তার সৎ বাবা কী হলো? শেষমেশ কি বিচার হলো?”

“না... সে মারা গেছে,” তাকামোরি ইয়োসাও ধোঁয়া ফেলে বলল, “কিয়োমির বড় বোন তাকে হত্যা করেছিল। আমি যখন হোন্ডাবাশি পরিবারের কাছে পৌঁছলাম, তার বোন হাতে একটা ফল কাটার ছুরো নিয়ে ছিল, সে তার সৎ বাবাকে নির্মমভাবে হত্যা করেছিল।” সে শান্ত স্বরে বলল, “আমি তাকে গ্রেফতার করিনি, বরং ছেড়ে দিয়েছিলাম। আর সৎ বাবা স্থানীয় মানুষের কাছে প্রায় অপছন্দনীয় ছিল, তাই তার মৃত্যু প্রত্যাশিত ছিল। তখন সংবাদমাধ্যমও বলেছিল যে সে মারা যাওয়াটা ভাল হয়েছে, খুনির ব্যাপারে কেউ আলোচনা করেনি। পুলিশও দ্রুত ঘটনাটিকে পারিবারিক দ্বন্দ্ব হিসেবে চিহ্নিত করেছিল, গভীর তদন্ত করেনি।”

কাজুকি কিছু বলল না। তাকামোরি ইয়োসাও বলল, “আর হোন্ডাবাশি শিজুরু, অর্থাৎ কিয়োমির বড় বোন। হুম... এখন হয়তো সে কিটাহারা শিজুরু নামে পরিচিত, এখন তার সংসার হয়েছে, একটা মেয়ে আছে যার নাম কিটাহারা রেইকা।”

“রেইকা?” কাজুকির মনে একটা ধাক্কা লেগে গেল, সে তাকামোরির দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ! সেই রেইকা, যাকে নিশিয়ামা চিয়োকো বিকৃতভাবে অত্যাচার করেছিল।” তাকামোরি ইয়োসাও কণ্ঠস্বর কঠিন হয়ে গেল, যদি নিশিয়ামা চিয়োকো আত্মহত্যা না করত, হয়তো সে তাকে কঠোরভাবে শাস্তি দিত। কিছুক্ষণ পর সে শান্ত হয়ে বলল, “এখন রেইকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষের ছাত্রী, টোকিচি হাই স্কুলের ছায়া থেকে বেরিয়ে এসেছে। আমি মনে করি... কিয়োমি সম্ভবত রেইকার জন্য প্রতিবাদ করেছে, তাই দরজাটা বন্ধ করে রেখেছিল।”

কাজুকি চুপ করে রইল। সে আগে ভাবত কিয়োমি তার ক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য, স্বাভাবিক অবস্থার বাইরে যেতে দরজাটি বন্ধ করে রেখেছিল, যাতে দুষ্ট আত্মারা তৈরি হয় এবং সে তাদের শোষণ করতে পারে। এখন মনে হচ্ছে, সেই কারণও আছে, কিন্তু রেইকার জন্য প্রতিশোধ নেওয়ার কারণটিও আছে।

“এই কথা বলে অনেক হালকা লাগছে,” তাকামোরি ইয়োসাও এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, ক্লান্ত চোখে উজ্জ্বলতা ফিরে এলো, সে কাজুকির দিকে তাকিয়ে হাসল, “তুমি কেমন? আমি দেখলাম তুমি দুষ্ট আত্মাকে নিশ্চিহ্ন করার পরেও মন ভালো নয়?”

সে কিয়োমির পক্ষে বিচার করার চেষ্টা করেনি, কারণ সে এখন আর মানুষ নয়, বরং দুষ্ট আত্মা। সেই সময়ে টোকিচি হাই স্কুলে রহস্যজনকভাবে মৃত্যুবরণকারী অনেক মেয়ের মধ্যেও সে একজন।

কাজুকির কথামতো, কিয়োমি জীবিত এবং মৃত অবস্থায় এক নয়।

সাধারণত কেউ মরে গেলে দুষ্ট আত্মায় পরিণত হলে প্রথম দিকে সচেতনতা থাকে না, তাই কিয়োমি হয়ত পরে জীবনের স্মৃতি পেলেও, বা শিজুরু আর রেইকাকে দেখেও নিজেকে আর আগের মতো পায় না।

তাই তাকামোরি ইয়োসাও এমন দার্শনিক প্রশ্নে গা ভাসাল না, সে কাজুকির কাছে এইসব বলল শুধুমাত্র অনেক দিন ধরে লুকানো সত্য প্রকাশ করার জন্য এবং নিজের মনের বোঝা কমানোর জন্য। আজকের ঘটনা তার দৃষ্টিভঙ্গি পুরোপুরি পাল্টে দিয়েছে।

এ পৃথিবীতে সত্যিই ভূত-প্রেত আর দৈত্যরা আছে।

“আমি মন খারাপ করলাম?” কাজুকি হালকা হাসল, “তুমি কীভাবে বুঝলে?”

“মাঝবয়সের অনুভূতি,” তাকামোরি ইয়োসাও নিজের হৃদয় স্পর্শ করে হালকা ঠাট্টা করল।

“হ্যাঁ, কিছুটা তো আছে।” কাজুকি ধীরে বলল, “আমি টোকিচি হাই স্কুলের সেই দুষ্ট আত্মার দুর্বল দিক খুঁজতে গিয়ে অনেক দিন গবেষণা করেছি। অবশেষে দুর্বলতা পেলেও তা তেমন কাজে লাগলো না, নিজেরাই তো শেষ পর্যন্ত তাকে ধ্বংস করলাম।”

“তুমি কি মনে করো তোমার গবেষণার কোনো মানে হয়নি?”

এই কথা শুনে কাজুকি হাসল, “কীভাবে মানে হয় না? সত্য প্রকাশ করা সবচেয়ে বড় মানে নয় কি? যদি আমি তদন্ত না করতাম, তাহলে ঘটনা চিরকাল অজানা থেকেই যেত। আমি শুধু একটু শূন্যতা অনুভব করছি।”

সে সবসময় টোকিচি হাই স্কুলের জন্য লড়াই করে এসেছে, এখন যখন তা শেষ হয়েছে, মনে একটু ফাঁকা লাগছে। যদিও অনেক সময় গবেষণা যেন বৃথা, কিন্তু মূল উদ্দেশ্য ছিল দুষ্ট আত্মাকে ধ্বংস করে শক্তি বৃদ্ধি করা, সেটা তো অর্জিত হয়েছে, তাই সবচেয়ে বড় মানে।

তাকামোরি ইয়োসাও ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, “তোমার তো কৈশোর কেটে গেছে।”

সে ওকে একটু অভিজ্ঞ মানুষ হিসেবে বোঝাতে চেয়েছিল।

“হয়তো তাই,” কাজুকি নিরপেক্ষভাবে বলল, দুইজন উঠে আবার একই পথে ফিরে যেতে লাগল। সে তাকামোরিকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন এত রাতে এখানে এসেছ?”

“আমার ভগ্নিপতি’র স্মৃতিতে শ্রদ্ধাঞ্জলি দিতে,” তাকামোরি ইয়োসাও সিগারেটের প্যাকেট উঠিয়ে দেখতে গেল, শেষ হয়ে গেছে। সে ঠোঁট কামড় দিয়ে বলল, “আমার ভগ্নিপতি উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী ছিল, দুঃখজনকভাবে আগুনে মারা গিয়েছিল। তার বাবা-মা খুব আগেই মারা গিয়েছিলেন, তাই আমাকে তার দেখাশোনা করতে হয়। সে একবার বলেছিল, যদি সে মারা যায়, চাইবে টোকিচি হাই স্কুলের মাটির নিচে শায়িত হতে, কারণ সেখানে সে জ্ঞান অর্জন করেছিল।”

“ওহ।”

“আমি এত কিছু বললাম, তুমি একটাই ‘ওহ’ বলেছ। একটু ভাব প্রকাশ করতে পারো না?”

“তোমার চোখে তো কোনো দুঃখ দেখা যাচ্ছে না, আমি তো একেবারেই বাইরের মানুষ, কেন আমি কষ্ট পাব?”

“আমি অভ্যন্তরীণভাবে সংযত, আর একজন মাঝবয়সী হিসাবে চাপ অনেক বেশি, দুঃখ করার সময় কোথায়।”

“কিন্তু তুমি যখন রেইকার কথা বলছিলে, তখন তোমার চোখ বদলে গিয়েছিল।”

“...আমি আগে কিটাহারা শিজুরুকে পছন্দ করতাম, এখন মাঝে মাঝে তাদের মায়ের কাছে যাই, তাদের প্রতি আমার একটা আবেগ আছে, সেটা কি অসঙ্গত?”

“মানসিক বিশ্বাসঘাতকতা?”

“এটা মাঝবয়সীদের জটিলতা। তুমি এখনও ছোট, বুঝবে না।”

“হাহা।”