একবিংশ অধ্যায় : আমাদের জন্য প্রার্থনা করো
প্রথম তলার মতোই, কিমুরা কাজুও দ্বিতীয় বর্ষ (১) শ্রেণিতে কিছুই খুঁজে পেল না।
সে ইতিমধ্যে দীর্ঘস্থায়ী লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল। এই ভয়াল আত্মা স্পষ্টতই স্কুলের চারপাশে টহল দিচ্ছে, হয়তো এখন ভবনেই নেই, অন্য কোথাও চলে গেছে।
তবুও কিমুরা কাজুও তাড়াহুড়ো করল না। আজ রাতে কিছু না পেলে কাল আবার আসবে। চাইলে সে সরাসরি ক্রীড়া গুদামের দরজার সামনে পাহারা দিতে পারে—ওই ভয়াল আত্মা এক সময় ফিরবেই।
এমনটা ভাবতেই তার মন শান্ত হয়ে এলো।
সম্ভবত অনেকক্ষণ ধরে এখানে থাকার কারণে, এখন দ্বিতীয় তলার অন্ধকার করিডোর, ভয়ঙ্কর গুজব থাকলেও, তাকে আর খুব একটা ভীত করতে পারল না।
যেহেতু সে জানে এই স্কুলে ভয়াল আত্মা আছে, এবং সে নিজে স্বেচ্ছায় এখানে এসেছে, তাহলে ভয় পাওয়ারই বা কি আছে? অবশ্য, সেই আত্মার দেখা না পাওয়া পর্যন্ত সাবধান থাকা দরকার।
ডান হাতে সে সূর্য-চন্দ্র তরবারির ওপর রেখেছে, আর বাঁ হাতে তিনটি তান্ত্রিক তাবিজ ধরে রেখেছে।
একটি ভূত তাড়ানোর, একটি আত্মা শান্ত করার, আর একটি আত্মীয় আগুনের।
এখন এই পুরো ভবনে শুধু সে-ই আছে, তাই গোপন করার দরকার নেই।
ট্রিং ট্রিং ট্রিং ট্রিং ট্রিং—!
হঠাৎ, এক করুণ ঘণ্টার শব্দ ভেসে উঠল, দিক বোঝা গেল না। অন্ধকার নীরব স্কুলভবনে এই শব্দ মানুষের ভয় অনেকগুণ বাড়িয়ে দেয়। কিমুরার মনে হলো হৃদপিণ্ড যেন একছটকায় থেমে গেল, প্রবল বিস্ময়ে তার মাথা চক্কর দিল।
“ধুর!”
তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলাল সে, ধুলায় ঢাকা ডেস্ক ধরে দ্রুত হৃদস্পন্দন অনুভব করল, মনে মনে গালাগাল দিল।
দ্বিতীয় বর্ষ (২) শ্রেণির পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে, সে চারপাশের অপরিবর্তিত অন্ধকার করিডোরের দিকে তাকাল। বিশাল ঘণ্টার শব্দে চারপাশে যেন ভয় ছড়িয়ে পড়ল, মনের ভেতরের আতঙ্ক যেন জেগে উঠেছে।
গভীর শ্বাস নিয়ে কিমুরা কাজুও নিজেকে শান্ত রাখল, মনোযোগ দিয়ে শুনল, এবং শব্দের উৎস ধরে এগোতে লাগল। খুব শিগগিরই বুঝে গেল, শব্দটা কোন দিক থেকে আসছে।
দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণি!
মাথায় চিন্তা ঘুরল, শান্ত হয়ে ভাবতেই বুঝতে পারল কী ঘটেছে।
সম্ভবত, কারও মোবাইল দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণিতে পড়ে গেছে। অথবা, কম সম্ভাবনায়, ভয়াল আত্মার কাজ। প্রথম ভাবনাটাকেই সে বেশি সম্ভব বলে মনে করল, কারণ একটু আগেই ইয়াসুদা, আওইরা ওই শ্রেণিতেই সুজুকি আইচিকে ভয় দেখিয়েছিল।
যদি সত্যিই ভয়াল আত্মা থাকত, হন্টেড হাউজের মতো সাজানো জায়গায়, বাস্তব পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে, সে চাইলে চুপচাপ ইয়াসুদা আর তার সঙ্গীদের মেরে ফেলতে পারত।
ফোনটা কার, তা নিয়ে মাথা ঘামাল না কিমুরা। সোজা গিয়ে ফোন ধরলেই জানা যাবে।
এই ভাবনায় তিন পা এক করে এগোতে লাগল। এখন যখন ফোন বেজে উঠল, তখন নিশ্চয় কেউ ফিরে এসেছে, আরেকটা ফোন থেকে কল দিয়েছে, ফোনটা কোথায় আছে নিশ্চিত করতে।
ধরা যায়, অন্তত দুজন ফিরে এসেছে। তাড়াতাড়ি ফোনটা ধরতে হবে, যাতে তারা তাড়াতাড়ি চলে যায়, কোনো ঝামেলা না বাধে।
ঘণ্টার শব্দে চমকে যাওয়া কিমুরা কাজুওর বিরক্তি স্পষ্ট, সে দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণির পিছনের দরজায় পৌঁছে গেল।
ক্লাসে পা রাখার আগে, সে অবচেতনে একবার ক্লাসরুমটা দেখে নিল। হঠাৎ সে স্থির হয়ে গেল, নিঃশ্বাস আটকে গেল, শরীর জমে গেল, সে পেছনে এক পা সরিয়ে এল, আর নড়ার সাহস পেল না।
কারণ… ডজন ডজন চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে।
দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণির ক্লাসরুম এখন মানুষে ঠাসা, ডেস্ক-চেয়ার পরিপাটি করে সাজানো, প্রতিটি সিটে কেউ না কেউ বসে আছে… বা বলা ভালো, ভূত।
এদের চেহারা স্বাভাবিক মানুষের মতো নয়, রঙহীন, স্কুলের ইউনিফর্ম পরে আছে, চোখের মণি পুরোপুরি কালো, কোনো সাদা অংশ নেই, সারা শরীর ফ্যাকাশে, এমনকি ইউনিফর্মও।
সবাই গম্ভীর মুখে ডেস্কের সামনে বসে, আর ডেস্কের ওপর সাজানো আছে ছবির ফ্রেম। ভালো করে তাকালে দেখা যায়, ফ্রেমের ছবি আর সামনের ভূতের চেহারা এক।
কালো-সাদা, যেন মৃত মানুষের ছবি থেকে বেরিয়ে এসেছে।
প্রত্যেক ছাত্র ফ্রেমে থাকা নিজের ছবির সামনে দুই হাত জোড় করে প্রার্থনা করছে।
এখনও ফোনের ঘণ্টা বাজছে। কিন্তু ছাত্ররা তা উপেক্ষা করে, কিমুরা কাজুওর দিকে তাকিয়ে আছে।
দুই হাত জোড়, পিচ্ছিল কালো চোখ, সঙ্গে গলা ঘুরে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে গেছে, সোজা তাকিয়ে আছে কিমুরা কাজুওর দিকে।
কিমুরা কাজুওর মাথা ঠান্ডা হয়ে গেল, এত ছাত্র-ভূত দেখতে পাবে ভাবেনি সে… স্কুলে ভয়াল আত্মা আছে জেনে, সে এসেছিল তাকে শুষে শক্তি বাড়াতে।
কিন্তু অনুসন্ধান করতে গিয়ে ধরে নিয়েছিল, ভয়াল আত্মা স্কুলে নেই। আর দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণিতে থাকলে ইয়াসুদারা সুস্থভাবে ফিরতে পারত না।
এবার কী করবে?
তাবিজ হাতে নিয়ে ভাবতে লাগল, সরাসরি লড়াই শুরু করবে কি না।
ঠিক তখনই, একজন দীর্ঘদেহী ছাত্র উঠে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে কিমুরা কাজুওর সামনে থামল।
ঘনিষ্ঠ হলে তার শরীর থেকে প্রবল পোড়া গন্ধ আর উত্তাপ ভেসে এল। কিমুরা কাজুও নিজেকে কাশতে না দিয়ে কষ্টে সহ্য করল, নড়ল না, ছাত্রের অদ্ভুত, রঙহীন চোখের দিকে তাকাল, কোনো অনুভূতি বোঝা গেল না, কিমুরার গা শিউরে উঠল।
সে শক্ত করে সূর্য-চন্দ্র তরবারি ধরল, এত জোরে যে বাহুর শিরা ফুলে উঠল। প্রতিপক্ষ নড়লেই তরবারির আঘাত করবে।
“দয়া করে… আমাদের জন্য… প্রার্থনা… করুন…”
কথাটা বলতে গিয়ে ভূতটা কষ্ট পেল, যেন গলা ছিঁড়ে শব্দ বের করল, থেমে থেমে কর্কশ স্বরে কথা বলল।
“ভাগো!!”
কিমুরা কাজুও চিৎকার দিয়ে ভয় কাটাতে চাইল। পরক্ষণেই তরবারি বের করল, ঝনঝন শব্দে চকচকে তলোয়ার দিয়ে সামনে থাকা ভূতটাকে কেটে ফেলল। তরবারির ফলা দিয়ে কাটা অনুভব করল, মনে হলো কিছুটা বাঁধা পড়ল, তার মন খারাপ হয়ে গেল।
কারণ সাধারণ ভূত মানে কেবল আত্মা, যাদের কোনো বিশেষ অভিজ্ঞতা না থাকলে তারা ভারহীন থাকে।
ভারহীন আত্মা মানে, কোনো পদার্থ নেই। তাই সাধারণ ভূত দেয়াল ভেদ করতে পারে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।
কিন্তু যদি আত্মা ঘন হয়ে যায়, তার মানে ভিন্ন।
তাহলে, সে ভূত পার্থিব সীমা ছাড়িয়ে গেছে!
এমন ভূত, ভালো-মন্দ যাই হোক, রোদের আলোয় ঘুরে বেড়াতে পারে, জনবহুল শহরেও চলে বেড়াতে পারে, প্রবল সূর্যালোকেও কিছু হয় না।
পদ্ধতি না বললেও, পার্থিব সীমা ছাড়ানো ভূতের বিপুল আত্মিক শক্তি একাই তাকে চূর্ণ করতে পারে।
মাথায় দ্রুত চিন্তা ঘুরল, হাতও স্থির রইল না—বাঁ হাতে থাকা তিনটি তাবিজে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে ছুড়ে দিল; কাউকে লক্ষ্য করে নয়, কেবল পালানোর সুযোগ নিচ্ছিল।
হ্যাঁ, পালাতে হবে!
পার্থিব সীমা ছাড়ানো ভূত তার সামলানোর নয়।
আর ভূতদের জন্য প্রার্থনা করা? সে মরতে আসেনি। আগের জীবনে আত্মিক বিদ্যা বিভাগে গবেষক ছিল, যদিও修炼 করতে পারত না, তবে যুদ্ধবিদ্যা বিভাগের যোদ্ধাদের সঙ্গে প্রায়ই দেখা হতো।
গবেষকদের কাজ নতুন তাবিজ আবিষ্কার, তাই তারা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তারা যদিও修炼 করতে পারে না, তবুও গবেষকদের চাহিদা অনেক বেশি; তাই প্রতিদিন যুদ্ধবিদ্যা বিভাগের লোকেরা নতুন তাবিজের আশায় আসত।
সবচেয়ে বড় কথা, তাবিজ বিভাগ যুদ্ধবিদ্যা বিভাগের লোকদের জন্য তাবিজ টয়লেট পেপারের মতো ব্যবহার করার সুযোগ দেয়, তাই তাবিজ বিভাগকে তোষামোদ করা যুদ্ধবিদ্যা বিভাগের মৌলিক নিয়ম।
তবে শুধু তাবিজ বিভাগই নয়, যুদ্ধবিদ্যা বিভাগকে ওষুধ, অস্ত্র ও জাদুবিদ্যা বিভাগও তোষামোদ করতে হয়… এক কথায়, প্রত্যেক যোদ্ধা বিভাগের লোক চূড়ান্ত তোষামোদকারী।
তাই কিমুরা কাজুও জানে, ভয়াল আত্মার সঙ্গে কখনো দর কষাকষি করবে না, চাইলেই মেরে ফেলবে!
কারণ, মন্দ তো মন্দই, ভয়াল আত্মা মানে যত মেরে ফেল, ভুল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।