অধ্যায় বিরাশি: অচেনা অথচ চেনা অনুভূতি
অর্ধঘণ্টা পর, কুছা উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিল। সবার দৃষ্টি তার দিকে ফিরতেই সে হাসল, “সবাই তো এখন বেশ পরিচিত হয়ে গিয়েছেন, আমাদের আর এই ক্যাফেতেই সারাক্ষণ বসে থাকা চলবে না… চিয়োদাকোর আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আজ দুপুরে আমরা আকিহাবারার কিছু প্রসিদ্ধ জায়গা যতটা পারি ঘুরে দেখব।”
কারও কোনো আপত্তি ছিল না… বরং কেউ কেউ আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। একা আকিহাবারা ঘোরা আর দলবদ্ধভাবে আকিহাবারা ঘোরার অনুভূতি একেবারেই আলাদা।
“প্রভু ধীরে চলুন, পরের বার আবার আসতে ভুলবেন না~”
দাসীদের কোমল কণ্ঠ আর কুছার পথনির্দেশে সবাই দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে এল, সবার মুখেই উৎসাহের দীপ্তি।
“প্রথম গন্তব্য দুই কিলো পাঁচশ চল্লিশের বৈশিষ্ট্যপূর্ণ দোকানপথ! এখান থেকে খুব দূরে নয়।” সবার এমন উচ্ছ্বাস দেখে কুছারও বুক হালকা হল। অনলাইন বন্ধুত্বকে অফলাইনে নিয়ে এলে সবচেয়ে ভয় লাগে নিস্তব্ধ, ভারী এক আবহ তৈরি হওয়া; কিন্তু স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, অনলাইনে তারা আগেই বেশ ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। অফলাইনে দু-চারটি কথা বলতেই প্রায় বন্ধুর মতোই লাগছে।
আর এমন মিলনমেলার উদ্দেশ্যই তো সবাইকে আরও কাছাকাছি আনা। এখন পর্যন্ত অবস্থা মন্দ নয়। তবে ইয়োজে-চানের প্রেমিকটি যেন বেশ শীতল স্বভাবের… এসেও তেমন কথা বলছে না।
তবে এটাও স্বাভাবিক… কারণ মুরাওকা নাকি কয়েক দিনের বেশি হয় গ্রুপে ঢুকেছে, খুব বেশি কথাও বলেনি, সবার সঙ্গে তেমন পরিচয়ও নেই। এমনও হতে পারে, সে শুধু ইয়োজে-চানকে রক্ষা করার জন্যই গ্রুপে ঢুকেছিল…
অবশ্য, রক্ষা বলা যায় বটে। চাইলে আরেক নামেও বলা যায়—নজরদারি। কারণ ইয়োজে-চান তো ভীষণ সুন্দরী।
আহ… পুরুষদের নিয়ন্ত্রণের লালসা।
এরপর সবার উচ্ছলতার মাঝে খুব দ্রুতই তারা পৌঁছে গেল দুই কিলো পাঁচশ চল্লিশের বৈশিষ্ট্যপূর্ণ দোকানপথে। টোকিও স্টেশন থেকে দূরত্বের হিসাব থেকে নামকরণ করা এই সড়কটি আধুনিক নকশায় ভরা। জাপানের ঐতিহ্যবাহী কারুশিল্পীদের কর্মশালা থেকে শুরু করে শিল্প প্রদর্শনী কক্ষ, ক্যাফে, আর নানা জিনিসের দোকান—সব মিলিয়ে চল্লিশেরও বেশি প্রতিষ্ঠান এখানে রয়েছে। ঐতিহ্য আর আধুনিকতার মাঝখানে ডুবে থেকে সবাই ভিন্নরকম আকিহাবারা অনুভব করতে পারছিল।
তবে সবাই জানত, এটা তো প্রথম ধাপ, তাই বেশি কিছু কেনাকাটার ইচ্ছা কারও ছিল না।
মুরাকো কিমুরা রিতো অবশ্য খুব একটা কথা বলছিল না, তবু মনে মনে বেশ স্বচ্ছন্দ বোধ করছিল। অনেক দিন পরে এমন নিশ্চিন্ত লাগছিল তার। পড়াশোনা, টাকা, অনুশীলন—কিছু নিয়েই দুশ্চিন্তা করতে হচ্ছে না। মাথা ফাঁকা করে, কিছু না ভেবে থাকা যে কতটা আরামদায়ক, তা-ই আজ বুঝতে পারছিল।
কাজ আর বিশ্রামের সঠিক ভারসাম্যই আসল কথা। আজকের অফলাইন মিলনমেলায় যদি কোনো বিশেষ লাভ নাও হয়, তবু সে জানত, এতে তার কোনো আফসোস থাকবে না।
“এই চেইনটা কেমন লাগছে?” এক দোকানে খুশিমনে জিনিসপত্র বেছে নিচ্ছিল চিয়েবা শিজুকা। বিভিন্ন অদ্ভুত স্বচ্ছ পাথর দিয়ে তৈরি একটি ব্রেসলেট হাতে তুলে সে উৎসাহভরে মুরাকো কিমুরা রিতোকে জিজ্ঞেস করল, মুখভরা প্রত্যাশা।
“চমৎকার, তোমার ওপর বেশ মানাবে।” মুরাকো কিমুরা রিতো চুপ করে থাকেনি। যদিও সে খানিকটা সোজাসাপটা স্বভাবের, তবু বোকার মতো নয়; কখন কী বলতে হয়, সেটা সে জানত। আজকের দিনটা হালকা-ফুলকা মেজাজের, সে নিশ্চয়ই পরিবেশ ভারী করবে না।
একইভাবে, চিয়েবা শিজুকাও আর মুরাকো কিমুরা রিতোর কাছে সেই রহস্যময় অতিপ্রাকৃত বিষয়গুলো জিজ্ঞেস করল না।
দু’জনে রাস্তার দোকানঘর ধরে ধরে হাঁটছিল, আশেপাশে গ্রুপের আর কেউ ছিল না। অফলাইন মিলনমেলা হলেও সবাইকে জোর করে একই দোকানে ঘোরানো সম্ভব নয়, তাই কুছা সবাইকে আধঘণ্টা নিজের মতো ঘোরার সময় দিয়েছিল। সময় হলে ঠিক করা জায়গায় সবাইকে জড়ো হয়ে পরের গন্তব্যে রওনা দিতে হবে।
মিলনমেলায় আসা তরুণ পুরুষদের মধ্যেও কেউ কেউ চিয়েবা শিজুকার সঙ্গে আলাপ করতে চাইছিল। কিন্তু কফিশপেই মুরাকো কিমুরা রিতো তাদের স্বপ্নভঙ্গ করে দিয়েছিল, তা বলাই বাহুল্য।
আধঘণ্টা পর সবাই আবার একত্র হল এবং আকিহাবারা ইউডিএক্সের দিকে রওনা দিল।
ইলেকট্রনিক্স স্ট্রিটের একেবারে সামনে একটি উঁচু ভবন চোখে পড়ে—আকিহাবারা ইউডিএক্স।
দ্বিতীয় তলায় থাকা আকিহাবারা স্কোয়ারে প্রায়ই অ্যানিমে-সম্পর্কিত নানা অনুষ্ঠান হয়। চতুর্থ তলা টোকিও অ্যানিমে সেন্টার, অর্থাৎ তাদের গন্তব্য।
টোকিও অ্যানিমে সেন্টার খুব বড় না হলেও, সাম্প্রতিক জনপ্রিয় অ্যানিমে ও গেমের প্রদর্শনী স্টল এবং সম্পর্কিত তথ্য সেখানে দেখা যায়। তাই দেশ-বিদেশ থেকে প্রতিদিনই পর্যটকেরা সেখানে ভিড় জমান। ভেতরে অ্যানিমে-সংক্রান্ত সামগ্রীর বিক্রয়কেন্দ্রও আছে, আর অনেকেই স্মৃতি হিসেবে কিছু সীমিত সংস্করণের জিনিসপত্র কিনে নেন।
তবে দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে সবাই অবাক হয়ে গেল। দেখা গেল, আকিহাবারা স্কোয়ারে যেন কোনো কমিক কন-এর মতো অনুষ্ঠান চলছে। দ্বিতীয় তলার স্কোয়ারের জায়গা বেশ প্রশস্ত, প্রায় হাজারখানেক মানুষ ধরতে পারে। অবশ্য কমিক মার্কেটের সঙ্গে তার তুলনা চলে না—কারণ কমিক মার্কেট তো জাপান, এমনকি সারা বিশ্বের সবচেয়ে বড় কমিক কন।
এরপর কুছা কর্মীদের জিজ্ঞেস করে জানতে পারল, এইবারের আয়োজকেরা নাকি কোনো চার্জ নিচ্ছেন না। সে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “দেখা যাচ্ছে, নতুন প্রকল্পের প্রচারের জন্য আয়োজকেরা এই কনটা ফ্রি করেছে… আমি একটু ঘুরে দেখতে চাই, তোমরা কী করবে?”
“আমিও দেখতে চাই…”
“ফ্রি জিনিস তো দেখে নিতেই হয়, তারপর যাওয়া যাবে।”
“যা সময় আছে, আগে কনটাই একটু ঘুরি!”
সবারই মত ছিল, আগে কমিক কনটা একটু দেখে নেওয়া যাক। সময় তো এখনও আছে। আগের মতোই, কন ঘোরার সময়ও সবাই আলাদা হয়ে গেল, আর চিয়েবা শিজুকা স্বভাবতই মুরাকো কিমুরা রিতোর সঙ্গ ছাড়ল না—যা দেখে বহু পুরুষের ঈর্ষা হল।
দুই কিলো পাঁচশ চল্লিশের এক দোকান থেকে চিয়েবা শিজুকা আরও একটি চশমা কিনল। চশমাটির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য ছিল এর আকার—এটা পরলে চিয়েবা শিজুকার মুখের বেশ খানিকটা ঢেকে যায়, মুখাবয়বের নিখুঁত মসৃণতাকে সামান্য আড়াল করে।
কিন্তু মুরাকো কিমুরা রিতোর চোখে এটা ছিল একেবারেই অপ্রয়োজনীয়। এটা তো কোনো কার্টুন জগত নয় যে, চশমা পরলেই খুব জাদুর মতো চেহারা-চরিত্র ঢেকে যাবে। আশেপাশের লোকজনের বিস্মিত দৃষ্টি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এর কোনো কাজই হচ্ছে না।
অনেকেই ক্যামেরা নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, চিয়েবা শিজুকার দিকে তাকিয়ে যেন ছবি তুলতে উদ্গ্রীব। যদিও সে কসপ্লে পোশাক পরেনি, তবু কয়েকটা ছবি তোলা যেতেই পারে। কিন্তু যখনই তারা মুরাকো কিমুরা রিতোর চোখের সঙ্গে চোখাচোখি করল, সেই শীতল, ধারালো দৃষ্টি তাদের দমিয়ে দিল।
“রিতো, সামনে এত লোক জটলা করছে কেন?” চিয়েবা শিজুকা খুব স্বাভাবিকভাবেই মুরাকো কিমুরা রিতোর হাত ধরল, আর আদরভরা সুরে তার নাম ধরে ডাকল। এখন তারা তো প্রেমিক-প্রেমিকার অভিনয় করছে, তাই কোনো ফাঁক রাখা চলবে না।
আর তাদের সামনের প্রশস্ত জায়গাটিতে অনেক মানুষ একটি বৃত্ত তৈরি করে ঘিরে দাঁড়িয়েছে। ক্যামেরার শাটারের টুকটুক শব্দ থামছেই না—এত লোককে একসঙ্গে ছবি তুলতে আকৃষ্ট করতে হলে নিশ্চয়ই খুব বিখ্যাত কোনো কসপ্লে-ই হবে।
কিন্তু চিয়েবা শিজুকা মাঝখানে ঘেরা সেই কসপ্লেটি দেখে বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
সে কাশতে কাশতে বলল, “চলো, অন্য কোথাও যাই।”
“কী হয়েছে?” মানুষের কৌতূহল তো থাকেই। চিয়েবা শিজুকার মুখের অস্বস্তি সে বুঝতে পারল। তবে সে অন্যদিকে টেনে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা উপেক্ষা করে, নিজের লম্বা গড়নের কারণে একটু পায়ের ভর তুলে ভেতরের কসপ্লেটি স্পষ্টভাবে দেখে নিল।
এক নজর দেখেই মুরাকো কিমুরা রিতো থমকে গেল… এখন বোঝা গেল কেন চিয়েবা শিজুকা অস্বস্তি বোধ করেছিল। মাঝখানে থাকা কসপ্লেটির পোশাক সত্যিই ভীষণ অশালীন—উপরের অংশে স্বচ্ছ পাতলা ওড়না, নিচে অতিসংক্ষিপ্ত শর্টস, দেহের রেখা স্পষ্ট করে তুলেছে।
এক কথায়, এটা রুচির বিরুদ্ধ। তবে কন-এ তো নানারকম মানুষই আসে, কসপ্লেও তেমনি; কিছু মেয়ে নজর কাড়তে যা কিছু করার সবই করে। পরনের পোশাক নিয়ে তুমি আরেকজনকে কী-ই বা বলবে? শরীর তো তারই।
সে সামান্য ভ্রূকুটি করল, আর দেখার ইচ্ছাও আর রইল না। কিন্তু ওই কসপ্লেটির মুখে এক ধরনের মোহনীয়তা দেখে তার দৃষ্টি হঠাৎ স্থির হয়ে গেল। অদ্ভুতভাবে তার মনে হল, মুখটা যেন খুব চেনা। অথচ সে জানত, জীবনে কখনও ওই লোকটিকে দেখেনি। তাহলে এই পরিচিতি-অনুভূতি কোথা থেকে এল?
সে মনে মনে ভেবে দেখল, নিশ্চিতভাবেই এটাই প্রথমবার ওই মুখ দেখছে। আগে কোনো যোগাযোগও ছিল না। এই দেহের আগের মালিকেরও এমন কোনো স্মৃতি নেই—মনে রাখার মতো কিছুই নেই।
আর অনেক ছেলেকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে চিয়েবা শিজুকার গাল লাল হয়ে উঠল। সে তাড়াতাড়ি মুরাকো কিমুরা রিতোর হাত ধরে অন্যদিকে টেনে নিয়ে গেল।
এইবার মুরাকো কিমুরা রিতো আপত্তি করল না, কারণ সে তখনও ভাবনার মধ্যে ডুবে ছিল।
দেখেনি—তবু কেন এত চেনা লাগল?