বাইশতম অধ্যায় এটি সাধারণ রূপান্তর নয় (সুপারিশের জন্য অনুরোধ)

ভাবনার মধ্যে, কিমুরা ও কিগাছের পা দ্রুত ছুটছিল, তবে তার আবেগ ধীরে ধীরে স্থির হতে শুরু করেছিল।
আগে সে নিজেকে শান্ত রাখতে বাধ্য করেছিল, পরিবেশের চাপ আর ভয়, যদি হঠাৎ কোনো ভয়ানক ভূত কোথা থেকে বেরিয়ে আসে—তাই সে ছিল সদা আতঙ্কিত। কিন্তু এখন সে ভূত দেখে ফেলেছে, ভয় এখনো পুরোপুরি যায়নি, তবে অনেকটাই কমে গেছে।
এই ভাবনার মধ্যেই, উচ্চ মাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণি থেকে এক চিৎকার ভেসে এল, কিমুরা ও কিগাছের মন কেঁপে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝল, এ শুধু চিৎকার, তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ভূত-প্রেত ছাড়াও, আত্মার এক বিশেষ ধরনের অস্তিত্ব আছে—অভিশপ্ত আত্মা।
অভিশপ্ত আত্মা হচ্ছে, যখন কেউ জীবিত অবস্থায় মানসিক শক্তিতে প্রবল ছিল, মৃত্যুর পর সে অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হয়।
অভিশপ্ত আত্মার মোকাবিলা সহজ, যদি মানসিক শক্তি বেশি হয়, সে যেন বাবার মতো, সব দিকেই আধিপত্য। যদি কম হয়, সে যেন নাতি, শক্তিশালী প্রতীক কিংবা বিশেষ যন্ত্র না থাকলে কখনও জিততে পারবে না।
সে ভেবেছিল, ওই চিৎকার মানসিক আক্রমণ, কিন্তু তা কেবলমাত্র চিৎকারই ছিল।
কিমুরা ও কিগাছ পেছনে ফিরল না, তার কোনো কৌতূহল নেই, সে জানে এখন শুধু দৌড়াতে হবে।
উচ্চ মাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষ (৪) শ্রেণি, মোট বাহত্রিশ জন ছাত্র। সে জানে না, এরা আলাদা ব্যক্তি নাকি একত্রিত সত্তা, তবে সদ্যকার উচ্চকায় ছাত্রটিকে সে এক তলোয়ারে দু’ভাগ করেছিল, স্পষ্ট অনুভব করেছিল অল্প প্রতিরোধ।
যদি সে এখনো সাধারণ স্তরে থাকত, ভালোই হত, কিন্তু যদি এরা উচ্চ স্তরের দুষ্ট আত্মা হয়, সে কখনোই জিততে পারবে না।
সে তো কেবলমাত্র প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করেছে!
তবু তার হাতে থাকা সূর্য-চাঁদের তলোয়ারটি গুঞ্জনের শব্দ তুলল, উত্তেজিত এক অনুভূতি প্রকাশ করল, যেন শিশুর মতো চিৎকার করছে: মারো! মারো! মারো!
কিমুরা ও কিগাছ জানে, সূর্য-চাঁদের তলোয়ারের আত্মা প্রবল যুদ্ধের বাসনা রাখে।
পূর্বজন্মে তার সক্রিয় করা তলোয়ারটি ছিল এক বিশেষ যন্ত্র, কিন্তু তার আত্মা ছিল শান্ত। সক্রিয় হওয়ার পর সে অসংখ্য শক্তি শোষণ করে, স্থান ছিঁড়ে দিয়েছিল।
কিন্তু তখনকার অস্পষ্ট চেতনার মুহূর্তে, তলোয়ারের আত্মা তার জীবন দিয়ে তাকে রক্ষা করেছিল, মূল শরীরে ফিরিয়ে দিয়েছিল, প্রচুর শক্তি রেখে গিয়েছিল, তারপর নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।
তলোয়ারের আত্মা বিলীন হয়, সাধারণত তখনই, যখন মালিক সম্পূর্ণ মারা যায়, আত্মা ও প্রাণ উড়ে যায়, নতুবা শক্তি থাকলে কখনোই পুরোপুরি বিলীন হয় না।
কিন্তু পূর্বজন্মের তলোয়ারের আত্মা তাকে রক্ষা করার পরই নিঃশেষ হলো, যেন প্রদীপের তেল ফুরিয়ে গেল।
আর সূর্য-চাঁদের তলোয়ারের আত্মা সম্পূর্ণ ভিন্ন, এই ছোট্ট সত্তা জন্মগতভাবে যুদ্ধপ্রিয়, সে ভূতের সাথে তিন শত যুদ্ধ করতে চায়। কিন্তু কিমুরা ও কিগাছ এখন শুধু দৌড়াতে চায়, আত্মার যুদ্ধের বাসনা পূরণের সময় নেই।
তবু সে পালাতে চায়, সহজে নয়।
একটি একটি করে বাতাস ছিঁড়ে চিৎকার ছুটে আসে, কিমুরা ও কিগাছের পিঠে যেন শূল বিঁধে, সে মুখের ভাব পালটে, ঘুরতেই দেখে অসংখ্য হাত তার দিকে ধেয়ে আসছে।
এখন আর পালানো যাবে না!

ভাবনা মাত্রই, কিমুরা ও কিগাছ তলোয়ার দিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে কোপাল।
পরক্ষণেই, সূর্য-চাঁদের তলোয়ারের কোপে কতগুলি মুষ্টি আঘাত করল।
ট্যাং!
তলোয়ার ভেঙে গেল, প্রবল আঘাতে কিমুরা ও কিগাছ মাটিতে ছিটকে পড়ল, কয়েকবার গড়াগড়ি খেয়ে, ধুলোমাখা, রক্ত উত্তাল, মাথা ঘুরতে লাগল।
“কিমুরা?”
“কিমুরা, তুমি ঠিক আছো?”
এই সময়, কানে ভেসে এল দুটি কণ্ঠ—একটি পুরুষ, একটি নারী। কিমুরা ও কিগাছ তাকাতেই দেখে, নাকাগাওয়া সেয়ো এবং চিবা শিওরি!
নাকাগাওয়া সেয়ো হাতে টর্চ ও ফোন ধরেছে। ফোনে কোনো নম্বর ডায়াল করা হচ্ছে—ঘণ্টার তীক্ষ্ণ শব্দ বাজছে, কিন্তু ভূতের উপস্থিতিতে কিমুরা ও কিগাছ সেই শব্দ ভুলে গেছে।
“ভূত আছে! দ্রুত পালাও!” কিমুরা ও কিগাছ সতর্ক স্বরে চিৎকার করল। এ সময় চারপাশে শক্তির প্রবাহ, সাদা কুয়াশা হাতে থাকা তলোয়ারের ভাঙা হাতলে জমা হচ্ছে।
পর মুহূর্তে, সূর্য-চাঁদের তলোয়ারটি আবার অক্ষত হয়ে উঠল, শীতল তলোয়ার গুঞ্জন তুলল, ছোট্ট আত্মা এখন রাগে ফুঁসছে, আবার যুদ্ধ করতে চায়, মৃত্যুর অর্থ জানে না।
ভূত?
নাকাগাওয়া সেয়ো আর চিবা শিওরি তখনো বিস্মিত, দেখে কিমুরা ও কিগাছের ভাঙা তলোয়ার আবার অক্ষত। এই অতিপ্রাকৃত শক্তি তাদের স্তম্ভিত করে দিল।
তারা মাঝের সিঁড়ি দিয়ে উঠেছিল, তাই দৃষ্টিকোণ থেকে ভূত দেখতে পায়নি, উপরে উঠে দেখে কিমুরা ও কিগাছ যেন কোনো অজানা আঘাতে মাটিতে গড়াচ্ছে।
তবু এই দৃশ্যেই মন সতর্ক হয়ে উঠল, নাকাগাওয়া সেয়ো তো [সমাপ্তি ফোরাম]-এর প্রধান, তিন বছর ধরে নানা ভীতিকর স্থান ঘুরে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।
তাঁর কৌতূহল প্রবল, কিন্তু জানেন কখন কী সিদ্ধান্ত নিতে হয়।
পর মুহূর্তেই, তিনি সে কৌতূহলী, নতুন জগত আবিষ্কার করা চিবা শিওরিকে টেনে নিচে নামতে চাইলেন।
কিন্তু দু’পা এগোতেই, একবার পেছনে তাকিয়ে, দাঁড়িয়ে গেলেন, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, মুখে আতঙ্ক, নড়তে সাহস পেলেন না।
নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরির চোখে দৃশ্যমান হলো তিন মিটার উচ্চতার এক ভয়ানক ভূত।
ভূতের শরীরজুড়ে মুখ, যেন উল্কি হয়ে শরীরে আঁকা, চোখের পাতা নেই, কেবল শীতল চোখে কিমুরা ও কিগাছের দিকে তাকিয়ে, মনভরা বিদ্বেষ।
দুই পাশে অসংখ্য হাত নাচছে!
ভূতের মাথা নেই, পা আছে। সে নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরিকে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করে, কেবল কিমুরা ও কিগাছকে দেখে।
এ সময় নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরির চোখে বিস্ময় ও ভয়, শরীরে শক্তি নেই, নিকট থেকে এই দানব দেখে, সাহসী না হলে নিশ্চয়ই ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যেত।
তবু কাঁপা আর নিস্তেজ শরীর তাদের নড়তে দেয়নি।
এই দানব তাদের বিশ্বাসের ভিত্তি উল্টে দিল।

পর মুহূর্তে, দু’জন হঠাৎ পোড়া গন্ধ পেল…
“রিয়োকো।”
“মা…”
“বিপদ!” একটু দূরে থাকা কিমুরা ও কিগাছ দেখল, নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরির চোখে নিষ্প্রভতা বাড়ছে, মনে মনে ভাবল, বিপদ ঘটেছে, তারা স্পষ্টই পোড়া গন্ধে সংক্রামিত হয়েছে।
তার কাছে ভূত তাড়ানোর প্রতীক আছে, তাই কিছু সময় ওই দুর্গন্ধে অনুপ্রবেশ এড়াতে পারে।
কিন্তু এরা সাধারণ মানুষ, কোনোভাবেই রক্ষা পাবে না।
ভূত তাদের দিকে মন না দিয়েও, সামনে দাঁড়িয়ে থাকলে, নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরি অচিরেই মৃত্যুর দিকে যাবে।
এখন, ভূতের হাতগুলো আবার অক্ষত, যদিও সূর্য-চাঁদের তলোয়ার ভেঙে গেছে, তবু তলোয়ারে কয়েকটি হাত কেটে গেছে।
তবু, মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই ভূতের হাতগুলো আবার অক্ষত হয়ে উঠেছে।
এ দেখে, কিমুরা ও কিগাছ দ্রুত দু’টি ভূত তাড়ানোর প্রতীক বের করে, শক্তি প্রবাহিত করে, পর মুহূর্তে ছুঁড়ে দিল, নাকাগাওয়া সেয়ো ও চিবা শিওরির দিকে ছুটে গেল।
এই দু’জন যেন এখানে মারা না যায়!
নতুবা সে যদি কোনোভাবে পালিয়ে যায়, দু’জন মারা গেলে, পুলিশকে গোপন জানানো ছাড়া, সবাই ভাববে, কিমুরা ও কিগাছই তাদের হত্যা করেছে।
তখন হলুদ নদীতে ঝাঁপ দিলেও, দোষ ঘুচবে না।
দু’টি প্রতীক ছুঁড়ে দিয়ে দেখে, দু’জনে চোখে কিছু বিভ্রান্তি থাকলেও ধীরে ধীরে সজাগ হচ্ছে, কিমুরা ও কিগাছ আর তাদের দিকে মন দিল না।
কারণ, এখন…
ডজন ডজন হাত কিমুরা ও কিগাছের দিকে ছুটে আসছে।
আত্মা শান্ত করার প্রতীক!
অবচেতনভাবে কিমুরা ও কিগাছ হাতে থাকা হলুদ প্রতীক ছুঁড়ে দিল, প্রতীকটি ছুটে গিয়ে হাতের ওপর পড়ল, সোনালি আলো ফুটে উঠল, আলো বিকৃত হয়ে অসংখ্য হাতকে বাঁধতে চাইল।
প্রতীকটি সফল হলো।
তবু, ডজন ডজন হাত শুধু থামল, পরক্ষণেই সোনালি আলো ভেঙে দিয়ে, অকুতোভয়ে কিমুরা ও কিগাছের দিকে আক্রমণ করল।
কিন্তু এসময়, কিমুরা ও কিগাছের চোখে আনন্দের ছায়া।
এই ভূত…
এখনো সাধারণ স্তরে!