ঊনসপ্তিতম অধ্যায়: নতুন জগতের দরজা উন্মোচিত
কিমুরা কাজুকি দরজা দিয়ে বের হতেই, চিবা শিওরি তড়িঘড়ি করে তার পেছনে পা বাড়াল। সে চোরা চোখে একবার শিওরির দিকে তাকাল, জানত মেয়েটির মনে অনেক প্রশ্ন ঘুরছে, কিন্তু তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই সেগুলোর উত্তর দিতে। একজন মানুষের জগৎ সম্পর্কে জানাশোনা যত বাড়ে, তার জন্য বিপদও তত বাড়ে। বিশেষত চিবা শিওরির মতো কৌতূহলী তরুণী, যে একবার আকুশি উচ্চ বিদ্যালয়ের ঘটনা দেখেও থামেনি, বরং আরও রহস্যময় কিছুর সন্ধানে নেমেছে, তার অবস্থা তো একেবারেই বেপরোয়া।
এই মেয়ে অবধারিতভাবেই কোনো না কোনো রহস্য জানার পথে প্রাণ হারাবে, এতে কিমুরা কাজুকির বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।
তবু চিবা শিওরি বাইরে এসেই প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল, “ওই ভূতটা এখনও আছে?”
“আছে, আছে...” কিমুরা কাজুকি কোনো জবাব দিল না। পাশে দাঁড়িয়ে বানজাওয়া আকিয়ে বারবার মাথা নাড়ল, ভাইয়ের বদলে যাওয়া তাকে আবারও চঞ্চল করে তুলেছে। আফসোস, চিবা শিওরি তার কথা শুনতে পায় না। দু’একটি কথা বলার আগেই কিমুরা কাজুকি জোর করে তাকে নিছিন্ন সূর্য ও চন্দ্রের তরবারির মধ্যে আটকে ফেলল, বানজাওয়া আকিয়ে রাজি কি না, সেটা একবারও ভাবল না।
“নেই, সে মুক্তি পেয়েছে।”
“মুক্তি পেয়েছে? তবে কি সত্যিই এই জগতে স্বর্গ বলে কিছু আছে?” কিমুরা কাজুকির কথায় শিওরির দু’চোখ বিস্ময়ে চকচক করে উঠল। মনে হল, প্রতি মুহূর্তে ছেলেটির পাশে থাকলেই সে এই জগতের স্বরূপ বুঝে ফেলতে পারবে, নতুন কিছু জানার সেই আনন্দ তাকে মুগ্ধ করে রাখল।
কিমুরা কাজুকি চুপ করে রইল...
তবু চিবা শিওরি হতাশ হল না, আবার প্রশ্ন করল, “আকুশি স্কুলের সেই দৈত্যটাকে তুমি শেষ করতে পেরেছো?”
“না, এত তাড়াতাড়ি সেটা সম্ভব নয়।” চিবা শিওরি আকুশি উচ্চ বিদ্যালয়ের অনুসন্ধানকারী, আকুশি স্কুলের ঘটনাটা কিমুরা কাজুকি তার কাছে গোপন করেনি, বরং আউকি হিদেহোর বলা সব ঘটনাই তাকে জানিয়েছে, “তোমার কাছে যদি নিশিয়ামা চিয়ায়োকোর কোনো খবর থাকে, আমাকে ফোনে জানিও।”
“চিয়ায়োকো?” নামটা শুনে শিওরির চোখে আবারও উজ্জ্বলতা ফিরে এলো।
কিমুরা কাজুকি থেমে গেল, মেয়েটির আচরণে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, গভীর দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এই মানুষটিকে চেনো?”
“আমার একটা হালকা গল্প লেখকদের চ্যাট গ্রুপ আছে, সেখানে একজনের ছদ্মনাম চিয়ায়োকো...”
এ পর্যন্ত শুনে কিমুরা কাজুকি কিছুটা হতাশ, কিছুটা নির্বাক হয়ে পড়ল। চিয়ায়োকো নামটা তো জাপানে খুবই সাধারণ, কতজনের ছদ্মনামও হয় এই নামে।
কিমুরা কাজুকির হতাশা যেন টের পেল চিবা শিওরি, সে বলল, “ওই গ্রুপে, চিয়ায়োকো নামে যে জন, সে একবার বলেছিল সে আগে একটা উচ্চ বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করত... কিন্তু বেতন কম বলে চাকরি ছেড়ে দিয়েছে।”
“কোন স্কুল?” এবার কিমুরা কাজুকি সিরিয়াস হয়ে উঠল। ছদ্মনাম চিয়ায়োকো, শিক্ষকতা করত, পরে চাকরি ছেড়েছে—এমনটা কাকতালীয় হলেও, সে কোনো সম্ভাবনাকেই হালকাভাবে নিতে চায় না।
“জানি না, সে বলেনি।” শিওরি মাথা নাড়ল, সবাই তো কেবল নেটের বন্ধু, তাই নিজের পরিচয় প্রকাশ করে না কেউ, “তবে পরের সপ্তাহান্তে ‘হালকা উপন্যাসের জগৎ’ নামে একটা অফলাইন মিট-আপ আছে, স্থান আকিহাবারা। যদিও আমার অফলাইন মিট-আপে তেমন আগ্রহ নেই... কিন্তু তুমি যদি মনে করো এই চিয়ায়োকো সন্দেহজনক, আমি অংশ নিতে পারি।”
“তুমি আমাকে গ্রুপে ডেকে নাও...” কিমুরা কাজুকি একটু ভেবে বলল, “তখন আমি নিজেই রেজিস্ট্রেশন করব।”
“তুমি পারবে না।” চিবা শিওরির চোখে দুষ্টু হাসি, “অন্তত ছয় মাস গ্রুপে থাকতে হয়, তবেই রেজিস্ট্রেশন করা যায়।”
কিমুরা কাজুকি শিওরির দিকে তাকিয়ে রইল। মেয়েটি既 যখন বলছে, নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে একসঙ্গে যাওয়ার।
“তুমি তখন আমার দেহরক্ষী সেজে আমার সঙ্গে আকিহাবারায় চলবে, রেজিস্ট্রেশন লাগবে না।” চিবা শিওরি চোখ টিপে বলল, “আমি এত সুন্দরী, একা বেরোনো তো খুব বিপজ্জনক, গ্রুপের সবাই নিশ্চয়ই এটা বুঝবে।”
চিবা শিওরির অপরূপ মুখের দিকে তাকিয়ে কিমুরা কাজুকি মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
“তাহলে বিনিময়ে, তুমি কি আমাকে ভূত-প্রেত-দৈত্যদের কিছু গল্প বলবে?” শিওরির কণ্ঠে উৎসুক প্রত্যাশা।
কিমুরা কাজুকি চুপ করে গেল...
তবু শিওরি হতাশ হলেও আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। ওর ধারণা, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চয়ই কিমুরার মুখ থেকে কথাগুলো বের করে নিতে পারবে।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, কিমুরা কাজুকি বলল, “আসলে আমি চাই না তুমি এসব জানো, কারণ যত জানবে—তত কৌতূহলী হবে, আর কৌতূহল যত বাড়বে, তত বিপদ বাড়বে... তুমি একজন সাধারণ মানুষ, অতিপ্রাকৃত কিছুর মুখোমুখি হলে, শরীরও দুর্বল, সহজেই মরতে পারো। আকুশি স্কুলের ঘটনা নিশ্চয়ই ভোলোনি।”
সেদিন আকুশি স্কুলে সে একে একে তিনটি ভূত তাড়ানোর মন্ত্র দিয়েছিল শিওরিকে, ভেবেছিল মেয়েটা কিছুদিন নিশ্চিন্তে থাকবে, কিন্তু পথে হাঁটতে হাঁটতেই সে আধা-অচেতন হয়ে পড়েছিল। আর নাকাগাওয়া আওকিজি, তার কথা মতে, বাড়ি ফিরে একদিন জ্বর এসেছিল, একটু ওষুধ খেলেই সেরে গেছে।
এটাই তো শারীরিক পার্থক্যের কারণ...
“আমি তো ‘সাকুরা ফিটনেস ক্লাবে’ বার্ষিক সদস্যপত্র নিয়েছি, শারীরিক সক্ষমতা দ্রুত বাড়িয়ে তুলব।” শিওরিও জানে, তার দুর্বলতা শরীরেই, তাই কিমুরার সঙ্গে আবার দেখা হওয়ার আগেই সে ক্লাবে ভর্তি হয়েছিল।
এখন প্রায় এক সপ্তাহ নিয়মিত ব্যায়াম করছে, শরীরের সহনশীলতা অনেকটাই বেড়েছে, আগের মতো আর দৌড়ালেই হাঁপ ধরে না, অজ্ঞান হয়ে পড়ার ভয়ও নেই।
এ কথা শুনে কিমুরা কাজুকি এবার আর চুপ থাকল না, যখন মেয়েটি জানতে আগ্রহী, তখন সে জানিয়ে দেবে, এই জগৎ কতটা ভয়ংকর।
“এই দুনিয়ায় সাধক খুব কম...”
বিদ্যুৎচালিত ট্রেন স্টেশনের দিকে হাঁটতে হাঁটতে, কিমুরা কাজুকি খানিকটা বুঝিয়ে দিল—আকাশ-পাতাল শক্তির ধারণা, সাধকের ধারণা, এবং সাধক, ভূত-প্রেত ও দৈত্যদের পার্থক্য। শেষে বলল, “এইবার মেইশু স্কুলে আসার কারণ, বানজাওয়া আকিয়ের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করা, যাতে সে মুক্তি পায়।”
“তবে কি সত্যিই এই জগতে স্বর্গ আছে?” শিওরি আবারও সে প্রশ্ন করল।
“আমি তো মরিনি এখনো।” কিমুরা কাজুকি এবার আর এড়িয়ে গেল না, সরল স্বীকারোক্তি, “তাই আমিও জানি না স্বর্গ আছে কি না।”
“বানজাওয়া আকিয়ের আকাঙ্ক্ষা কি বানজাওয়া কিওজিন সম্পর্কে?”
“হ্যাঁ... বানজাওয়া আকিয়ের চাওয়া, যাতে বানজাওয়া কিওজিন ভবিষ্যতে স্বনির্ভর ও শক্তিশালী হয়।” কিমুরা কাজুকি শান্ত গলায় বলল, “সাধারণত ভূতদের সৃষ্টি হয়, যখন মনে কোনো অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা থেকে যায়, এই আকাঙ্ক্ষা হতে পারে বিচিত্র। আকাঙ্ক্ষা না মিটলে তারা মানুষের দুনিয়াতেই থেকে যায়। আর যদি তা পূর্ণ হয়, তবে তারা মুক্তি পায়। কিন্তু বেশি দিন দুনিয়ায় থেকে গেলে, তারা কু-প্রেত বা অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হতে পারে, যা মানুষের জন্য বিপজ্জনক।”
কিমুরা কাজুকির ধারণায়, কু-প্রেত হলো এমন অশুভ আত্মা, যারা মানসিক শক্তি দিয়ে আক্রমণ করতে পারে। তবে জাপানিদের কাছে কু-প্রেত আর অশুভ আত্মা একই। তাই সে শিওরির বোধগম্য ভাষাতেই বলল। অবশ্য, সে চুপেচাপে রেখে দিল যে, ভূতকে মুক্তি দিলে তার নিজের সাধনার শক্তি বাড়ে। সেটা বললেই শিওরি আবার হাজারটা প্রশ্ন করবে, যা তার সহ্য হবে না।
পুরোটা রাস্তা শিওরি প্রশ্ন করে গেছে, আর কিমুরা কাজুকি যতটা জানে, সব জানিয়েছে। ট্রেন স্টেশনে পৌঁছে শিওরি মনে করতে লাগল, যেন এক নতুন জগতের দরজা খুলে গেছে তার সামনে।
কিমুরা কাজুকি ট্রেনে উঠে পড়ার পর, শিওরি তার পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে থাকল, চোখে জ্বলজ্বল আলো।