অধ্যায় চৌদ্দশত সাত: শিসির প্রাচীন যুগের স্মৃতি রোমন্থন করে
“স্বামী, আমরা কি ভবিষ্যতে সত্যিই এখানে বসবাস করব?”
মাও লিং কখন যেন পেছনে এসে দাঁড়িয়েছিল, কিছুটা বিচলিত হয়ে প্রশ্ন করল।
“কেন? কোনো সমস্যা আছে কি?”
মু ইয়েন ঘুরে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিন্তু……”
মাও লিং একটু থেমে নিচু গলায় বলল, “কিন্তু, এখানে তো কিচ্ছু নেই!”
“আহ…… হাহা, তুমি এই নিয়ে চিন্তা করছ?” মু ইয়েন মাথা নাড়ল।
হঠাৎ এক দুষ্টু হাসিতে ফেটে পড়ে সে বলল, “এতে চিন্তার কী আছে? আর বেশি দিন দেরি নেই, আমার ডি-কোর্ট এই পৃথিবীতে নেমে আসবে। তখন হয়তো এখানকার জায়গাও কম পড়ে যাবে!”
“ওহ! তুমি এসব কী বলছ, আমি একটা কথাও বুঝতে পারছি না কেন?” মাও লিং বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
মু ইয়েন কথা হারিয়ে ফেলল, তার কপালে একরাশ কালো রেখা ভেসে উঠল।
হঠাৎ মু ইয়েন আবার সেই কৌতুকপূর্ণ হেসে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তখন যদি এই সম্রাট তোমাকে আমার উপপত্নী বানাই, কেমন হবে?”
“আহ…… না, একদম না!” মাও লিং চমকে চিৎকার করে উঠল।
মু ইয়েনের ছোট মুখটা হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল, সে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
“উম……” মাও লিং একটু ভেবে হঠাৎ দুষ্টু হেসে বলল, “আমি সম্রাজ্ঞী হব!”
“আহ…… এটা…… এটা তো সম্ভবত সম্ভব নয়……” মু ইয়েন সঙ্গে সঙ্গে বিব্রত হয়ে গেল, তোতলাতে তোতলাতে সে বলল।
“কেন সম্ভব নয়?” মাও লিং রেগে গেল, সে এক পা এগিয়ে এল।
মাও লিং তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। সে এক পা পিছোলে মাও লিং এক পা এগিয়ে যায়, এক এক পদক্ষেপে সে যেন তাকে পুরোপুরি পরখ করে নিতে চাইল।
ঠাস!
অবশেষে কোনো উপায় না পেয়ে মু ইয়েন দেয়ালে গিয়ে ঠেকল।
“প্রভু, সম্রাজ্ঞী আবার কী জিনিস, আমিও সেটা হতে চাই!” হঠাৎ শি সির কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
দেখা গেল সে পাশের দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে থেকে তার ছোট মাথাটার অর্ধেক বের করে অবুঝ চোখে দুজনকে দেখছে।
মু ইয়েন এবং মাও লিং পরস্পরের দিকে তাকালাল, দুজনেরই মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে।
“আ সিউ, তুমি আমাকে চিমটি কাটলে কেন?” শি সি তার মাথাটা ফিরিয়ে নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে বলল।
“উম…… কী?” শি সি হঠাৎ চমকে চিৎকার করে উঠল।
“ওয়াও……”
শি সি আবার একটা চিৎকার দিল, তার ছোট মাথাটা আবার বাইরে বের করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, তাহলে ইয়াও চি সেন্ট মাদার-কে? আপনি তাকে কী বানাবেন?”
“ইশ্, সর্বনাশ হয়েছে!”
মু ইয়েন মনে মনে অভিশাপ দিল।
অবশ্যই, মাথা তুলেই সে দেখল মাও লিং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“এই ইয়াও চি সেন্ট মাদার কে?” মাও লিং ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।
ফোঁটা ফোঁটা!
মু ইয়েনের মাথা থেকে ঘাম গড়িয়ে পড়তে লাগল, এটা তো চরম উত্তেজনার ঘাম!
কে জানে কেন, সে মাও লিংয়ের আবেগের সামনে এত বিচলিত হয়ে পড়েছিল, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে সে রেগে যায়—এমন অনুভূতির মুখোমুখি সে আগে কখনো হয়নি।
না, না, না! আসলে তার ওস্তাদের সামনেও তার এমন অনুভূতি হতো!
“আমি জানি, আমি জানি!”
শি সি মুহূর্তের মধ্যে মাও লিংয়ের কাছে দৌড়ে গিয়ে তার হাত ধরে খোশামোদ করে বলল, “মহারানি মা, আমি সব জানি!”
মাও লিংয়ের চোখ দুটো কুঁকড়ে গেল, তার চোখের কোণায় ক্ষণিকের জন্য হত্যার এক ঝলক আভা ভেসে উঠল।
সত্যিই হত্যার আভা! মু ইয়েন সেটা স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল!
“মহারানি মা, আমি আপনাকে বলছি শুনুন! কোটি কোটি বছর আগে যখন প্রভুর পাশে শুধু প্রভুর দিদি নু ওয়া আর আমি ছাড়া আর কেউ ছিল না, তখন একদিন হঠাৎ এক নারী হাজির হলো, আপনি কি জানেন সে কে ছিল?”
এক নিঃশ্বাসে কথাটি শেষ করে শি সি একটা চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে মু ইয়েনের দিকে তাকাল।
মাও লিং কুতকুতে চোখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “সে কি ইয়াও চি সেন্ট মাদার?”
“ইয়ে!হারানি মা, আপনি কী যে বুদ্ধিমান!” শি সি আনন্দিত হয়ে উঠল।
একবার মু ইয়েনের দিকে তাকিয়ে সে আবার বলতে শুরু করল, “আমি আপনাকে বলছি, আপনাকে কিন্তু আমাকে রক্ষা করতে হবে, নয়তো প্রভু আমাকে মারধর করবেন!”
“সে এত বড় স্পর্ধা পায় কোথা থেকে?” মাও লিং রেগে গেল এবং মু ইয়েনকে একটা কড়া চোখ রাঙাল।
স্পষ্টতই এটা তাকে একটা সতর্কবাণী ছিল যে, সে যেন একদম শান্ত থাকে।
শি সি চালাকিভরা একটা হাসি দিয়ে আবার বলতে শুরু করল, “মহারানি মা! আমি আপনাকে বলছি, তখন ব্যাপারটা খুবই বিরক্তিকর ছিল। ইয়াও চি সেই নারীটি আসার পরেই প্রভু তার দিদি নু ওয়াকে ফেলে রেখে ইয়াও চি নামের ওই কুলটা নারীর পেছনে ছুটে চলে যান!”
“কী? সে এমনটা করতে সাহস পেল কীভাবে?” মাও লিং একটা বিস্মিত চিৎকার দিল, তার চোখে মু ইয়েনের প্রতি এক সন্দেহের আভা ভেসে উঠল।
মু ইয়েন ঘাবড়ে গেল, সে তাড়াহুড়ো করে উঠে দাঁড়াল।
ভয় পেয়ে সে ব্যাখ্যা করতে লাগল, “বউ, তুমি আমার কথা শোনো!”
মাও লিং তার চোখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“তখন আমার কোনো উপায় ছিল না, পাংকু জাতি আমার বিরুদ্ধে চক্রান্ত করছিল, আমাকেও পাংকু জাতি এবং নিয়তির এই দ্বান্ধিক খেলায় নামতেই হতো, বাধ্য হয়েই আমাকে এই পথ বেছে নিতে হয়েছিল।”
একটানে কথাগুলো শেষ করে মু ইয়েনের বরং কিছুটা হালকা লাগল, পুরো মানুষটি যেন কোনো এক স্মৃতির অতলে হারিয়ে গেল—কিছুটা নিঃসঙ্গ আর কিছুটা বিষণ্ন।
মাও লিং এবং শি সি একে অপরের দিকে তাকাল।
শি সি যেন বুঝতে পারল সে কিছু একটা ভুল করে ফেলেছে, সে মাথা নিচু করে আর কোনো কথা বলল না।
মাও লিং হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “তার কী হয়েছিল? আর কী বাকি রেখেছ যা তুমি বলোনি?”
সে হঠাৎ করেই তার অতীতকে জানতে আগ্রহী হয়ে উঠল, এই দেবতার মতো ছোট্ট মানুষটির মনের গভীরে উঁকি দিতে চাইল সে।
মাও লিংয়ের কথা শুনে শি সি ভয় পাওয়া চোখে মু ইয়েনের দিকে তাকাল, যখন দেখল তার মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তখন সে একটা মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
যেন কোনো গভীর আক্ষেপের সুরে সে বলল, “সে যুগে ইয়াও চি সেন্ট মাদার বিশেষ কোনো আদেশ নিয়ে এসেছিলেন, তার উদ্দেশ্য ছিল প্রভুর কাছাকাছি যাওয়া, কিন্তু আফসোস……”
শি সি একটু থেমে গেল, মনে হলো সে অনেক দূরের কোনো স্মৃতিতে হারিয়ে গেছে। আউ সি, শিয়াও ছিং আর বাই সু সু কখন যেন তাদের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছিল এবং নীরবে সব শুনছিল।
অনেকক্ষণ পর শি সি আবার বলা শুরু করল, “তখন ইয়াও চি সেন্ট মাদার প্রভুর প্রেমে পড়ে যান, আর এভাবেই স্বর্গ-মর্ত্যের প্রথম প্রেমের জন্ম হয়!”
শি সির বর্ণনার সাথে সাথে সবার মনে যেন ভেসে উঠল এক নরনারীর প্রতিচ্ছবি, যারা একে অপরের প্রতি কুটিল উদ্দেশ্য নিয়ে এলেও শেষ পর্যন্ত একে অপরকে ভালোবেসে ফেলেছিল।
“কী দারুণ রোমান্টিক!” মাও লিংয়ের চোখ দুটো চকচক করে উঠল, সে ফিসফিস করে বিড়বিড় করল।
“তারপর কী হলো?” আ সিউ কৌতূহল সংবরণ করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।
শি সি একটু থমকে গেল, তারপর ভেবেচিন্তে বলল, “তারপর, পাংকু জাতি সেটা জানতে পারল এবং তারা লোক পাঠিয়ে ইয়াও চি সেন্ট মাদারকে জোর করে নিয়ে যেতে চাইল, সাথে তারা প্রভুকেও নিয়ে যেতে চেয়েছিল। প্রভু তো তা মানবেনই না, ইয়াও চিও রাজি হয়নি, আর এভাবেই দুপক্ষের মধ্যে এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল।”
শি সি বুক চাপড়ে শিউরে উঠল, যেন সে এখনও ভয়ে কাঁপছে। সে বলল, “সেই যুদ্ধ সরাসরি আদিজাগতিক জগতটাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিয়েছিল।”
“এ তো আমরা জানি!” হঠাৎ শিয়াও ছিং শি সির কথা কেটে দিল।
তাকে বলতে শোনা গেল, “শুনেছি প্রাচীনকালের সেই জগৎ ধ্বংসকারী যুদ্ধ সরাসরি আকাশটাকেই ভেঙে চূর্ণ করে দিয়েছিল, স্বর্গের ওপরের জল প্রবল বেগে নিচের দিকে গড়িয়ে পড়তে শুরু করেছিল, মর্ত্যের মানুষ ও জীবজন্তু চরম দুর্ভোগে পড়েছিল—আর ঠিক সেদিন থেকেই ত্রিভুবন ও ষড়গতির সৃষ্টি হয়েছে।”
“কারণ, সেই যুদ্ধের পর থেকে স্বর্গ-মর্ত্যের সব আধ্যাত্মিক শক্তি বা স্পিরিচুয়াল এনার্জি ছড়িয়ে-ছিটিয়ে মিলিয়ে যায়, আর যেটুকু শক্তি অবশিষ্ট ছিল তা উপরে উঠে গিয়ে স্বর্গরাজ্যের সৃষ্টি করে।”
শি সি মাথা নেড়ে তার সাথে একমত পোষণ করে বলল, “ঠিক তাই, ওই সময়ই প্রভু পাংকু জাতির চক্রান্তের শিকার হন এবং প্রভুর নশ্বর শরীরটি ধ্বংস হয়ে যায়।”
“নশ্বর শরীর ধ্বংস হয়ে যায়? তাহলে এখন তিনি এমন কেন?” মাও লিং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শি সি বিষণ্ণ মু ইয়েনের দিকে এক পলক তাকিয়ে তিক্ত হেসে বলল, “যখন আমি আর প্রভুর দিদি সেখানে গিয়ে পৌঁছাই, ততক্ষণে প্রভুর শরীর টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ইয়াও চি সেন্ট মাদার নিজেকে বলির পাঁঠা বানিয়ে তার সাথে চলে যান, আর প্রভুর দিদি তার কাছে অবশিষ্ট থাকা স্বর্গের পবিত্র মাটি দিয়ে প্রভুর জন্য একটা আদিম দেহ আবার তৈরি করেন।”
শি সি হঠাৎ অদ্ভুত একটা হাসি দিয়ে বলল, “মনে হয় প্রভুর দিদি তার নিজের ভালোবাসার মানুষকে অন্য কেউ কেড়ে নেওয়ায় প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিলেন, তাই নতুন দেহটা বানানোর সময় জেনেশুনেই তাকে এমন রূপ দিয়ে দিয়েছেন।”
“পুরুত…… হা হা হা হা!”
মাও লিং বিষণ্ণ মুখের মু ইয়েনের দিকে এক নজর দেখে হঠাৎ আর হাসি ধরে রাখতে পারল না, সে প্রাণ খুলে হেসে উঠল।
সবার অবাক করা দৃষ্টির সামনে মাও লিং সরাসরি মু ইয়েনকে কোলে তুলে নিল, তাকে উঁচুতে তুলে ধরে বারবার খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।