অধ্যায় ১৪১: পাংকু জাতির আবাসস্থল
"ছোট সাপ, আমার বউকে আহত করেই পালিয়ে যেতে চাইছ, তা কি করে হয়?"
খੇলাচ্ছলে বলা সেই হাসি এবং শান্ত স্বর শুনতে পেয়ে শিউরে উঠল শিয়াও ছিং।
পিছনে থাকা শিয়াও লিং মু ইয়েনের সেই দাপুটে কথাগুলো শুনল, আর নিজের সামনে এসে দাঁড়ানো সেই ছোট্ট মানুষটির অবয়ব দেখে তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত ভালোলাগার জন্ম নিল।
হঠাৎ করেই শিয়াও ছিং সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে মিনতি করে বলল, "হে মহাঋষি, এই অধম যোগিনী অজ্ঞতাবশত আপনাকে চিনতে পারেনি, দয়া করে এই ক্ষুদ্র প্রাণটিকে ক্ষমা করে দিন!"
"মহাঋষি?" বিভ্রান্ত হয়ে গেল মু ইয়েন, সে মাথা ঘুরিয়ে পিছনের শিয়াও লিংয়ের দিকে তাকাল।
শিয়াও লিং হতবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল, স্পষ্টতই সে বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে।
"হে মহাঋষি, দয়া করে এই ক্ষুদ্র প্রাণটিকে ক্ষমা করে দিন!" মু ইয়েনের তরফ থেকে কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে শিয়াও ছিং আরও বেশি ঘাবড়ে গেল।
আর ভান করে থাকা সম্ভব নয় বুঝে মৃদু হেসে এক পা পিছিয়ে এল মু ইয়েন, তার হাতের স্বর্গ-অনুসন্ধানী তলোয়ারটি নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
"বউ, তুমি ঠিক আছ তো?" শিয়াও ছিংয়ের দিকে আর কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে মু ইয়েন ঘুরে সস্নেহে শিয়াও লিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি তোমাকে দেখে দিচ্ছি!"
মু ইয়েনকে সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষের মতো স্বাভাবিক দেখে শিয়াও ছিং তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এল এবং অত্যন্ত সাবধানে বলল, "হে মহাঋষি, এই অধম আপনার সেবা দাসী হয়ে থাকতে রাজি আছে, দয়া করে আমার অপরাধ ক্ষমা করুন!"
রুমঝুম!
হংকংয়ের উপর আকাশ কেঁপে উঠল, আচমকাই একটা মহাজাগতিক ফাটল উন্মুক্ত হলো।
পুরো হংকংয়ের সাধারণ মানুষ কেঁপে উঠল, মুহূর্তের জন্য সেই শান্ত রাতটি কোলাহলে ভরে উঠল।
মু ইয়েন ভ্রূ কুঁচকে আকাশের দিকে তাকাল।
"কী হচ্ছেটা কী?"
নিজের কোলের কাছে থাকা মু ইয়েনের দিকে তাকিয়ে শিয়াও লিং জিজ্ঞেস করল।
"আমিও তো জানি না!"
মু ইয়েন নিষ্পাপ দৃষ্টিতে পলক ফেলল।
"আমি জানি, আমি জানি!"
মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা শিয়াও ছিং তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল।
শিয়াও ছিংয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে উদাসীনভাবে মু ইয়েন জিজ্ঞেস করল, "তুমি জানো কী হচ্ছে?"
"আমি......" শিয়াও ছিংয়ের ফর্সা মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং সে কুণ্ঠিতভাবে মু ইয়েনের দিকে তাকাল।
"হেহে, না জানলে দরকার নেই!" মুখ ফিরিয়ে নিল মু ইয়েন।
শিয়াও ছিংয়ের মনের কথাটি মু ইয়েন বুঝতে না পারার কোনো কারণ ছিল না, উদ্দেশ্য একটাই—তাকে যেন ছেড়ে দেওয়া হয়। তবে তাকে এত সহজে ছেড়ে দেওয়া কি সম্ভব? এই ছোট সাপটিকে তার অনেক বড় প্রয়োজনে লাগবে।
রুমঝুম!
মহাকাশ আবার কেঁপে উঠল, দেখা গেল শ'য়ে শ'য়ে মিটার উঁচুতে সৈন্যদের একটি দল সবার আগে এগিয়ে আসছে, তাদের ঠিক পিছনেই রয়েছে একটি দীর্ঘকায় অবয়ব এবং অসংখ্য অদ্ভুত দেখতে সত্তা।
"স্বর্গরাজ্য মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে!"
"স্বর্গরাজ্য মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে!"
"স্বর্গরাজ্য মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে!"
পরপর তিনবার প্রতিধ্বনিত হওয়া সেই চিৎকারে আকাশ কেঁপে উঠল, সেই মুহূর্তে পৃথিবীর প্রতিটি মানুষ তা শুনতে পেল।
রুমঝুম!
মহাকাশ পুনরায় কেঁপে উঠল, সবাই দেখতে পেল ওপর থেকে অসংখ্য দেবতা ও বুদ্ধ হঠাৎ করে নিচে নেমে আসছেন, হংকংয়ের আকাশতলে সাধারণ মানুষ উল্লাসে ফেটে পড়ল।
স্বর্গরাজ্যের দেবতারা হংকংয়ের আকাশে পৌঁছে দ্রুত নিচে নেমে এলেন এবং এক পলকেই মু ইয়েনদের ঠিক সামনে এসে উপস্থিত হলেন।
ততক্ষণে দেবতারা তাঁদের দিব্য শক্তিতে হংকং শহরকে অবরুদ্ধ করে ফেলেছেন, সেখান থেকে বাইরের কেউ বের হতে পারছে না কিংবা ভেতরের কেউ প্রবেশও করতে পারছে না।
"মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাই!"
"মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাই!"
"মহাঋষির প্রত্যাবর্তনে অভ্যর্থনা জানাই!"
আবারও পরপর তিনটি জয়ধ্বনি উচ্চারিত হলো, শিয়াও ছিং এবং মা শিয়াও লিং ভয়ে আড়ষ্ট হয়ে গেল, হতভম্ব হয়ে তারা সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইল।
"তোমরা এগুলো কী করছ?" মু ইয়েন ভ্রূ কুঁচকে ঠান্ডা চোখে চারপাশটা দেখে নিল।
"মহাঋষি, আপনি কি আমাকে চিনতে পারছেন না?" ভিড়ের মধ্য থেকে একজন মধ্যবয়সী মানুষ এগিয়ে এল এবং মু ইয়েনকে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে প্রণাম জানাল।
লোকটির গায়ে একটি সোনালী রঙের রাজকীয় পোশাক, যার ওপর কয়েকটি সোনালী পাঁচ-নখযুক্ত ড্রাগন খোদাই করা রয়েছে। তবে তার শরীরটি কিছুটা অস্পষ্ট, খুব মনোযোগ দিয়ে না দেখলে তাকে দেখাই যেত না।
"তুমি কে?" মু ইয়েন কপাল টিপে ধরল।
লোকটির মনে বিন্দুমাত্র তাড়াহুড়ো নেই, সে মুখে মৃদু হাসি নিয়ে একপাশে দাঁড়িয়ে পরবর্তী আদেশের অপেক্ষা করতে লাগল।
"খুদে মোটা?" হঠাৎ করেই মু ইয়েন এমন একটি অত্যন্ত অদ্ভুত নাম বলে বসল।
"হা... হেহে, মহাঋষির যে এখনো এই অধমের কথা মনে আছে, এতে আমি নিজেকে ধন্য মনে করছি!" লোকটির মুখের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল।
প্রাচীন যুগে মু ইয়েন পৃথিবীতে বেশ কয়েকবার ধর্ম প্রচার করেছিলেন, আর এই লোকটি হলো বর্তমান স্বর্গরাজ্যের অধিপতি। অতীতে একটি ছোট মোটাসোটা ছেলে সবসময় তার পিছু পিছু ঘুরতে ভালোবাসեր, তাই মু ইয়েন তাকে ভালোবেসে 'খুদে মোটা' বলে ডাকতেন।
তবে সে তো পৃথিবীতে মোটে কয়েক বছরই ধর্ম প্রচার করেছিলেন, পরবর্তীতে মানুষের অকালমৃত্যু দেখে তিনি ফিরে আসেন। এত বছর পর এই ছেলেটি যে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবে, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।
তাকে কীভাবে চিনলেন? লোকটির শরীরের সমস্ত শক্তি ও সাধনা তো স্বয়ং মু ইয়েনেরই শেখানো, তাই তিনি সহজেই তা অনুভব করতে পেরেছেন।
"মহাদ্ৰষ্টা, সামনের দিক থেকে একটি নাগিনকে আটক করা হয়েছে!"
একটু অস্পষ্ট দেহের এক সৈন্য এগিয়ে এসে রাজপোশাকধারী সেই লোকটিকে উদ্দেশ করে জানাল।
"সামনে নিয়ে এসো!" রাজপোশাকধারী ব্যক্তি আদেশ দিলেন।
হঠাৎ করেই সেই রাজপোশাকধারী ব্যক্তি সামনে এগিয়ে এলেন এবং অত্যন্ত বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "মহাঋষি, এই দুটি ছোট妖কে কীভাবে处置 করা হবে?"
"মহাঋষি দয়া করুন, আমি বুঝতে পারিনি!"
"মহাঋষি দয়া করুন!"
শিয়াও ছিং ভীষণ ভয় পেয়ে গেল এবং আতঙ্কে বারবার মাথা ঠুকতে লাগল।
"ওকে পরে দেখা যাবে!" মু ইয়েনের ভ্রূ জোড়া কুঁচকে গেল।
এরপর সে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে রাজপোশাকধারী ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা আসলে কী করতে চাও?"
"আমরা মহাঋষিকে আমাদের সাথে স্বর্গরাজ্যে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চাই!" রাজপোশাকধারী ব্যক্তি হেসে বললেন।
চারপাশের অদ্ভুত দেখতে লোকগুলোর দিকে একনজর তাকিয়ে মু ইয়েন মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, "আমি যাব না!"
রাজপোশাকধারী ব্যক্তি উদ্বিগ্ন হয়ে দ্রুত বুঝিয়ে বললেন, "মহাঋষি, পার্থিব জগতের আত্মিক শক্তি স্বর্গরাজ্যের তুলনায় অনেক কম, দয়া করে আপনি আমাদের সাথে চলুন!"
"যাব না!" মু ইয়েন তখনও মাথা নাড়ল।
মজার ব্যাপার কী! পৃথিবীতে এত সুন্দর সুন্দর রমণী রয়েছে, সে স্বর্গরাজ্যে গিয়ে কী করবে?
স্বর্গরাজ্যে গিয়ে কি সারাদিন এই বিশ্রী দেখতে লোকগুলোর মুখ দেখতে হবে?
"শিয়াও ছিং?" হঠাৎ করেই উদ্বেগে ভরা একটি চিৎকার ভেসে এল।
দেখা গেল, সাদা পোশাক পরিহিতা একটি মেয়ে অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হয়ে শিয়াও ছিংয়ের কাছে ছুটে এসেছে।
"বদি?" শিয়াও ছিং আনন্দিত হয়ে উঠল।
তবে চারপাশের পরিস্থিতি দেখতে পেয়েই সে ভয় পেয়ে দ্রুত সাদা পোশাকের মেয়েটিকে ঠেলে সরিয়ে দিল এবং চেঁচিয়ে উঠল, "বদি, তুমি দ্রুত পালিয়ে যাও!"
"আসলে কী হয়েছে?" সাদা পোশাকের মেয়েটিও যেন কিছু একটা গণ্ডগোল বুঝতে পেরে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি......" শিয়াও ছিং মাথা নিচু করে রাখল, সে দিদির চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
"তোমার কী হয়েছে?" মেয়েটি তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল।
"আমি মহাঋষির অপরাধ করে ফেলেছি!" শিয়াও ছিং ফিসফিস করে বলল।
শিয়াও ছিংয়ের কথা শুনে সাদা পোশাকের মেয়েটি মাটিতে বসে পড়ল, তার চোখ দুটি মুহূর্তে শূন্য হয়ে শিয়াও ছিংয়ের দিকে চেয়ে রইল।
'মহাঋষি' নামটি এই জগতে একটি চরম নিষিদ্ধ বিষয়, এমন এক নাম যা কোনোভাবেই লঙ্ঘন করা যায় না। সামান্যতম জ্ঞানসম্পন্ন যেকোনো দানব বা সাধকই এই নাম সম্পর্কে ওয়াকিবহাল।
সুতরাং, বর্তমান পরিস্থিতিতে শিয়াও ছিং এবং সাদা পোশাকের মেয়েটির এমন প্রতিক্রিয়া হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক।
"এখন তো দুটি ছোট সাপ হয়েছে! বউ, তুমিই বলো এদের কী করা উচিত?" মু ইয়েন দুষ্টুমি করে মা শিয়াও লিংয়ের দিকে তাকিয়ে পলক ফেলল।
মা শিয়াও লিং চারপাশের পরিস্থিতি একবার দেখে নিল, বড় বড় এই মহারথীদের উপস্থিতিতে সে আর কোনো কথা বলতে সাহস পেল না।
"আহ..." মু ইয়েন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। দুই নারীর উৎকণ্ঠায় ভরা দৃষ্টির সামনে সে মাথা নেড়ে বলল, "যাই হোক বাদ দাও! আমার প্রাসাদে দুজন গেটরক্ষকের অভাব ছিল, তোমরাই সেই দায়িত্ব নাও!"
"ধন্যবাদ মহাঋষি, ধন্যবাদ মহাঋষি!" দুই নারী তাড়াহুড়ো করে মাথা নিচু করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
মৃদু হেসে মু ইয়েন স্বর্গরাজ্যের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা ফিরে যাও, আমি কোনোভাবেই স্বর্গরাজ্যে যাচ্ছি না!"
"কিন্তু......" রাজপোশাকধারী ব্যক্তি মরিয়া হয়ে উঠলেন।
"হুম!" মু ইয়েন হালকা শব্দ করে উঠলেন।
ঠান্ডা গলায় বললেন, "কী ব্যাপার, আমার কথার কি আর কোনো দাম নেই?"
"না না, তা কেন হবে মহাঋষি, আমরা এখনই চলে যাচ্ছি। আপনার যখনই কোনো প্রয়োজন হবে, কেবল ডাকবেন, এই অধম যেকোনো সময় প্রস্তুত আছে!"
সন্তোষজনক ভঙ্গিতে মাথা নাড়াল মু ইয়েন।
হঠাৎ করেই যেন কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় সে বলে উঠল, "বিনা কারণে আমাকে বিরক্ত করতে আসবে না, আর শোনো......"
সবাই কান খাড়া করে শুনতে লাগল। একটু থেমে মু ইয়েন আবার বলল, "আমাকে পান্তু গোষ্ঠীর সঠিক অবস্থান খুঁজে বের করে দাও!"
"যে আজ্ঞা! মহাঋষির আদেশ আমরা অক্ষরে অক্ষরে পালন করব!" অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে উত্তর দিল রাজপোশাকধারী ব্যক্তি।
"খুব ভালো, আমি চাই পান্তু গোষ্ঠী যেন পৃথিবী থেকে চিরতরে মুছে যায়!"
চারপাশে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল তার হিমশীতল কণ্ঠস্বর, আর উপস্থিত প্রত্যেকেই অনুভব করতে পারল সেই চরম ঘৃণার তীব্রতা।
তাদের মধ্যে বেশিরভাগই ভেতরের খবর কিছুটা জানত, কারণ সেকালের সেই মহাযুদ্ধ তো সরাসরি আকাশের গায়েই বিশাল এক ফাটল ধরিয়ে দিয়েছিল।
আর তাদের মধ্যে বহুজনই ছিল সেই মহাবিপর্যয়ের সৌভাগ্যবান বেঁচে যাওয়া সাক্ষী।