ছেচল্লিশতম অধ্যায় যখন আমি অসংখ্য জগত্ থেকে বিজয়ী হয়ে ফিরে আসব, তখন তোমাদের নিশ্চিহ্ন করে দেব এবং মৃতদেহের জন্য পর্যন্ত স্থান থাকবে না।
এটি ছিল মুক ইয়ানের সদ্য ভাবনার ফল, তিনি এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছিলেন। শেনচে সেনাবাহিনী তার ও তার গুরু-শিষ্যের জীবন বাঁচাতে ল্যু দোংবিন প্রমুখের বিরাগভাজন হয়েছে। তিনি ভয় পেয়েছিলেন, তার চলে যাওয়ার পর ল্যু দোংবিনরা তাদের ওপর প্রতিশোধ নিতে পারে। তবে চিন লিয়াংইউ ল্যু দোংবিনকে কিছু করেনি বলে আশা করা যায় তারা তাদের ওপর কঠোর হবে না। গুরুজনকে সঙ্গে নেওয়া অপরিহার্য, এতে কোনো সন্দেহ নেই। দুই লাখ সৌভাগ্যের পয়েন্ট হারিয়েও আবার উপার্জন করা সম্ভব; যেহেতু পুরো দুই লাখই কম, কয়েক হাজার সুদ যে বাড়বে তাতে কিছু আসে যায় না। নতুন জগতে দু-একটি নগরী দখল করলেই ফেরত আসা যাবে।
“বৃদ্ধ, তুমি এ ছেলেকে কেমন মনে কর?”
মুক ইয়ান যখন অন্যমনস্ক, তখন আকাশে বাম পাশে থাকা বৃদ্ধ দ্রুত কিছু না করে অবহেলা ভরে প্রশ্ন করল।
“খুনের ঝাঁজ বেশি!”
ডান পাশের বৃদ্ধ মাথা নেড়ে আফসোসের ভঙ্গিতে বলল।
“সকল সেনা, আমার আদেশ শোন!”
মুক ইয়ানের দৃষ্টি দৃঢ়, উপস্থিত শেনচে সেনাবাহিনীর দিকে তাকালেন।
“আমি তোমাদের নিয়ে নতুন জগতে পা রাখব, কেউ কোনো প্রতিরোধ করবে না!”
“আমি তোমাদের নতুন জগতে নিয়ে যাব, আর আমরা যখন ফিরে আসব, তখন এই পৃথিবী কাঁপতে বাধ্য!”
তার কণ্ঠ উচ্চ নয়, কিন্তু ছিল অদম্য আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
“আমরা প্রাণ দিয়ে রাজা ও রানির সাথে থাকব!”
“হাজার বার মৃত্যুও মেনে নেব!”
সেনানীরা প্রবল উৎসাহে চিৎকার দিল, মুক ইয়ান বহু আগেই তাদের এ সম্পর্কে জানিয়েছেন, সুতরাং তারা তার সিদ্ধান্ত বুঝে অগ্রাহ্য করার প্রশ্নই ওঠে না।
“নতুন জগৎ?”
আকাশে দুটি বৃদ্ধ অবাক হয়ে কথা বলল।
“খারাপ হল, দুই বন্ধু, দ্রুত কিছু কর, এ ছেলেটি পালাতে যাচ্ছে।”
ল্যু দোংবিন মুক ইয়ানের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে আকাশে স্থির থাকা দু'জনের দিকে তাকাল।
“গর্জন!”
দু'জনেই তৎক্ষণাৎ সত্যিকারের শক্তি জড়ো করে মাটিতে আঘাত হানল। দুইজন ইউয়ানইং স্তরের আঘাতের শক্তি বলে বোঝানোর দরকার নেই; ধূলা সরে গেলে দেখা গেল এক গভীর খাদ, মুক ইয়ানের 'আকাশভেদী এক তরবারি'-র চেয়ে কিছু কম নয়। মাটিতে কেবল গভীর খাদ আর মুক ইয়ানের বিদ্রোহী অট্টহাস্য রয়ে গেল।
“তোমরা অপেক্ষা করো! আমি যখন অসংখ্য জগৎ পেরিয়ে ফিরব, তখন তোমাদের কবরের ঠাঁইও থাকবে না!”
এটাই ছিল মুক ইয়ানের শেষ উচ্চারণ, যা এই আকাশ-বাতাসে প্রতিধ্বনিত হল।
“এবার তো সর্বনাশ!”
ল্যু দোংবিন উরুতে চাপড় দিয়ে, অসহ্য যন্ত্রণা উপেক্ষা করে লাফিয়ে উঠল।
“সবে কি তুমি অনুভব করেছ?”
আকাশের দুই বৃদ্ধ ল্যু দোংবিনের কথায় কান দিল না, বাম দিকের বৃদ্ধ শঙ্কিত দৃষ্টিতে গভীর খাদটির দিকে তাকাল।
“নিশ্চয়, ওটা শূন্যতার শক্তি।”
“আমি টের পেয়েছি ঐ জগতের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রচুর, আমাদের জগতের তুলনায় অসংখ্য গুণ বেশি!”
“এবার কী হবে?”
বাঁ দিকের বৃদ্ধ উদ্বিগ্ন চোখে ল্যু দোংবিনের দিকে তাকাল।
“হায়!”
“বৃদ্ধ, এবার তোর জন্যই সর্বনাশ হল, সেই ছেলেটি আমাদের মনে রাখবে!”
“সে যখন ফিরবে, আমরা সবাই দুঃখে পড়ব!”
ডান পাশে থাকা বৃদ্ধ দোষারোপের দৃষ্টিতে নীচে ফ্যাকাসে মুখের ল্যু চু’র দিকে তাকাল।
“হে হে!”
“লাউ লিউ, চল আমরা গা ঢাকা দিই, তখন ছেলেটি আমাদের খুঁজে পাবে না, হয়ত আমাদের কোনো ক্ষতিও করবে না!”
বাঁ পাশে বৃদ্ধ চোখ ঘুরিয়ে, যাকে লাউ লিউ বলল, তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।
“চমৎকার ধারণা!”
লাউ লিউ চিবুক ছুঁয়ে অনেকক্ষণ ভেবে, হঠাৎ চোখে ঝিলিক ফুটল।
“হে!”
“পুরনো বেটা, আমরা যাচ্ছি, এই গণ্ডগোল তোমার জন্য রেখে গেলাম!”
দুই চালাক বৃদ্ধ ল্যু চু’র দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসল, মুহূর্তেই তারা আলো হয়ে উধাও হল।
ল্যু চু হতভম্ব হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে কতবার যে তাদের গাল দিল কে জানে।
··························
এদিকে তাং সাম্রাজ্যের কথা না বলে, দৃশ্যটি ঘুরিয়ে মুক সাহেব ও তার গুরুর দিকে নজর ফেরাই।
“সিস্টেম, এটা কোথায়?”
একটি জঙ্গলের মাঝে গুরু-শিষ্য দু’জন বিস্মিত চোখে তাকিয়ে, সঙ্গে আরও অনেক সৈন্য প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টিতে তাদের দিকে চেয়ে আছে।
“ডিং!”
“অভিনন্দন প্রভু! এই জগতটি হলো তিন রাজ্যের জগৎ! এটি উচ্চ শক্তির জগত, আপনার তাং সাম্রাজ্যের তরবারিবাজদের জগতের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!”
“তিন রাজ্য?”
মুক সাহেব আনন্দে ফেটে পড়ল, শরীরে ব্যথা সত্ত্বেও উঠে দাঁড়াল, চারপাশে সৈন্যদের দেখে গুরুর দিকে হাসিমুখে তাকাল।
“এটি তিন রাজ্যের জগৎ!”
নিশ্চিত হওয়ার জন্য আবার বলল, তারপর সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাইয়েরা, এ জগত তিন রাজ্যের, এখানে আমরা চাইলে চাও চাও, লিউ বেই, দং চুয়ো, লু বুউ প্রভৃতি বীরদের সঙ্গে রাজত্বের জন্য লড়তে পারব!”
“ভাইয়েরা, ভয় পাও?”
মুক ইয়ান শরীরের অবশিষ্ট সামান্য শক্তি জড়ো করে উত্তেজনায় কথাগুলো বলল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
“ভয় পাই না!”
সব সৈন্য দৃঢ়চেতায় গুরু-শিষ্যের দিকে তাকাল।
“আমরা প্রাণ দিয়ে রাজা ও রানির পাশে থাকব!”
“আমরা রাজা-রানির তরবারির ঝলক হতে চাই, তাদের জন্য নতুন ভূমি জয় করব, রাজত্বের জন্য যুদ্ধ করব!”
শেনচে সেনাবাহিনীর গর্জনে অরণ্যের পশুপাখি ছুটে পালাতে লাগল।
“বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!”
সেনাবাহিনীর কোলাহল থামতেই জঙ্গলে এক অসাময়িক কণ্ঠ ভেসে এল, তাতে ছিল একটুখানি কোমলতা, সাথে আতঙ্ক।
“চি ই, দেখে এসো কী হয়েছে?”
মুক ইয়ানের কপাল কুঁচকে উঠল, পাশে থাকা কুয়ো চি ই’র দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে, মহারাজ!”
কুয়ো চি ই’র আঘাত গুরুতর নয় বলে মুক ইয়ান তাকেই পাঠালেন, গুরুজনের তো কিছুই হয়নি, বরং চনমনে, কারণ তাকে শিষ্যের দেখভাল করতে হয়, আর শিষ্যের যত্ন ছাড়া তো গুরুকে পাঠানো সম্ভব নয়, যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে তাহলে কীভাবে বাঁচবেন?
সবশেষে, এ অচেনা পরিবেশে সাবধান থাকা জরুরি।
··························
“মহারাজ, মহারানি!”
“মানুষটিকে নিয়ে এলাম, সে এক তরুণী, অনুগ্রহ করে মহারানি বিচার করুন!”
ঠিক তখনই, মুক ইয়ান যখন চিন্তা করছিলেন, কুয়ো চি ই এক অপূর্ব সুন্দরী তরুণীকে নিয়ে এসে গুরু-শিষ্য দু’জনের সামনে শ্রদ্ধাভরে জানাল।
শিষ্য যে এত গভীর চিন্তায় ডুবে, তা দেখে ইউ রুই কিছু বলল না, চোখের চাউনি বদলিয়ে কুয়ো চি ই’র দিকে তাকাল।
“চি ই, আমরা এখনো এ জগতের পরিস্থিতি বুঝি না, তাই আমাদের শুধু সাহেব ও মেয়েবন্ধু বলে ডাকবে।”
গুরুজনের এখন সত্যিই একটুখানি রাজরানীর গাম্ভীর্য ফুটে উঠেছে, তার কণ্ঠে ছিল কোনো আপোসের জায়গা নেই।
“ঠিক আছে, মেয়েবন্ধু!”
কুয়ো চি ই সময় বুঝে তৎক্ষণাৎ কথা বদলাল, যদিও সে জানত না পাশের তরুণী বিস্ময়ে ওদের দিকে বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে, মুখ হাঁ হয়ে গেছে, যেন ডিম ঢোকানো যাবে।
“মহারাজ, মহারানি, আমাকে বাঁচান!”
তরুণীও অদ্ভুত, হঠাৎ আতঙ্কে দু’জনের সামনে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতে লাগল।
মুক ইয়ান তার কণ্ঠ শুনে হঠাৎ সজাগ হল, দেখল গুরু এগিয়ে গিয়ে তাকে আস্তে টেনে তুললেন।
“বোন, এমন করো না, কী হয়েছে সব খুলে বলো।”
গুরু হেসে স্নেহভরে তরুণীর দিকে তাকালেন, তরুণী হতবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“বোন?”
গুরুর মৃদু সম্বোধন।
“আহ!”
“মহারানি, আমাকে বাঁচান!”
তরুণী চমকে আবার হাঁটু গেড়ে বসতে চাইলে, গুরু তৎক্ষণাৎ টেনে ধরলেন। তরুণী ভয়ে গুরুজনের দিকে তাকিয়ে মুখ লাল করে ফেলল। আর আশ্চর্য কী, মহারাজ আর মহারানির সম্বোধন তো সমগ্র জগতের শাসকের প্রতীক, সে ভেবেছিল মুক ইয়ান ও তার গুরু-শিষ্যই সম্রাট-সম্রাজ্ঞী, তাই রানির হাতে নিজেকে উঠে দাঁড়াতে দেখে ভয়ে, উত্তেজনায় বিভোর।