অধ্যায় ৩৮: এক চিন্তায় ভেঙে যায় অগণিত জাদুকৌশল, এক তরবারিতে প্রতিহত হয় সহস্র সৈন্য

“হুঁ!”
“ছোটকে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই, তুমি দেখো আমি সাহস করি কিনা?”
একটি হালকা নাক সিটকানোর সাথে সাথেই মুক ইয়ানের চারপাশে তীব্র তরবারির অভিপ্রায় আকাশ ছুঁয়ে গেল, সোনালি প্রকৃত শক্তি দৃঢ়ভাবে দুজনকে ঘিরে ধরল, যাতে ওস্তাদ ও সে নিজেরা বিন্দুমাত্রও আঘাত না পায়।
“একটি সাধারণ প্রথম শ্রেণির চূড়ান্ত স্তর কী সাহসে এতটা ঔদ্ধত্য দেখায়!”
“একটি চিন্তায় ফুল ফোটে!”
মুক ইয়ান উচ্চস্বরে ধ্বনি দিল, একটি সোনালি ফুল মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝুয়ো ফেংমিংয়ের সামনে।
“পপ~”
বুদ্বুদের ফাটার মতো শব্দ মুহূর্তেই প্রতিধ্বনিত হলো।
“থেমে যাও!”
লি ওয়াংশেং উচ্চস্বরে চিৎকার করল, ঠিক সেই মুহূর্তে সোনালি ফুল ছুটে আসছিল, প্রকৃত শক্তির একটি তরঙ্গ ফুলের কলিটির দিকে ছুটে গেল। এই ঘটনাটি এক মুহূর্তের মধ্যেই ঘটে গেল, লি ওয়াংশেং ভাবতেই পারেনি দুইজন এইভাবে হুট করে আক্রমণ করবে, সে কেবল সময় পেল ঝুয়ো ফেংমিংয়ের জন্য একবার ‘শানহে সংযম’ প্রয়োগের।
শাংগুয়ান বয়ু হতবাক হয়ে গেল, ইউ রুইও বিস্মিত হয়ে মুগ্ধভাবে তাকিয়ে রইল মুক ইয়ানের সুদৃঢ় পিঠের দিকে।
মুক ইয়ান এসব কিছুর তোয়াক্কা করে না, লি ওয়াংশেং ও অন্যদের প্রতি অবজ্ঞাসূচক হাসি ছুঁড়ে দিল, যেন বিদ্রূপ করছে।
“তোমাদের এই সামান্য শানহে সংযম, আমার সামনে কিছুই না, ভেঙে দাও!”
সোনালি ফুলটি যেন অতিরিক্ত শক্তি পেয়েছে, মুহূর্তেই সেই ছুটে আসা প্রকৃত শক্তিকে ভেদ করে শানহে সংযমের দিকে ধেয়ে গেল।
“ঝাঁ~”
ঝুয়ো ফেংমিং হোঁচট খেয়ে পিছিয়ে পড়ল, লি ওয়াংশেং তাড়াতাড়ি ধরে ফেলল, ঝুয়ো ফেংমিং এসময় গলা জ্বলতে রক্ত উথলে মুখ দিয়ে ছিটকে পড়ল।
“হিস~”
উপস্থিত সবাই, লি ওয়াংশেং বাদে, গভীর শ্বাস নিয়ে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল।
“এই ছেলেটা আসলে কী খেয়েছে? এমনকি বড় ভাইও তাকে থামাতে পারল না!”
শাংগুয়ান বয়ু মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল মুক ইয়ানের দিকে, সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“তোমাদের জন্য সত্যিই গর্বের ব্যাপার! আসো, সবাই একসাথে আসো না কেন?”
মুক ইয়ান মাথা নাড়ল, অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল।
“তুমি...”
লি ওয়াংশেং এবার সত্যিই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, এই ছেলেটা খুবই উদ্ধত, আজ কিছু শিক্ষা না দিলে সে ভাববে আমরা সবাই নিরীহ ভোজনকারী!
“তাইশু তরবারির অভিপ্রায়!”
“দুই রহস্য, চার প্রতীক!”
লি ওয়াংশেং দুই শিষ্যকে পিছনে ঠেলে দিল, মুহূর্তেই মুক ইয়ানের চেয়ে বহু গুণ প্রবল তরবারির শক্তি ছুটে বেরোল। চুয়ানিয়াংয়ের দুটি মূল বিদ্যা, একটি ‘জিয়াক্সিয়া তিয়ানগং’, যেটি মুক ইয়ান পূর্বে শিখেছিল, আরেকটি এখন লি ওয়াংশেং ব্যবহার করছে ‘তাইশু তরবারির অভিপ্রায়’, একটি সংযত, আরেকটি প্রবল।

“ওকে ধরে ফেলো!”
কখন যে গুয়ো জি ইয়ি সেখানে এসে উপস্থিত হলো, কে জানে, উচ্চস্বরে চিৎকার করে নির্দেশ দিল। কোনো নির্দেশ ছাড়াই শেনচে সেনা ঢেউয়ের মতো ছুটে এসে লি ওয়াংশেং, লি লোংজি ও অন্যান্য রাজপরিবারের লোকদের ঘিরে ফেলল, তারা কোনো প্রতিরোধই করতে পারল না, মুহূর্তেই ধরে ফেলা হলো, সাথে সাথে আহত ঝুয়ো ফেংমিংকেও ধরে ফেলা হলো।
“প্রভুকে আঘাত করতে চাইলে আগে আমাদের শেনচে সেনাদের মৃতদেহের ওপর দিয়ে যেতে হবে।”
কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, মুহূর্তেই শেনচে সেনাদের মধ্যে হত্যার প্রবল ইচ্ছা ছড়িয়ে পড়ল, তাদের পেছনে চুয়ানিয়াংয়ের শিষ্যরা ভীত-সন্ত্রস্ত মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, নিজেদের ওস্তাদ ও গুরু ভাইদের ঘিরে ফেলা দেখে তারা এগিয়ে আসতে চাইলেও, পাশে বাঘের মতো শেনচে সেনাদের দেখে সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
“হাহাহা!”
“সম্মানিত গুরু ভাইয়েরা, কিছু সময়ের জন্য আপনাদের কষ্ট স্বীকার করতে হবে, চাং'আন দখলের পর দেখা হবে!”
মুক ইয়ান সেনাদের এই কীর্তিতে খুবই সন্তুষ্ট, উচ্চস্বরে হাসল এবং খুশিমনে লি ওয়াংশেংদের দিকে তাকাল।
মুক ইয়ান এইসব লোকদের নিয়ে মাথা ঘামায় না, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চাং'আন দখল করা। সে নিজে এগিয়ে গিয়ে কী ভাবছে বোঝার চেষ্টা করছিল এমন ওস্তাদকে নিয়ে ঝুজু রি-র সামনে গিয়ে দাঁড়াল। এই ঘোড়াটা অবাক করার মতো ভদ্রভাবে মাটিতে শুয়ে ছিল, ওস্তাদকে ভাবলেশহীন দেখে, সে কোনো অনুমতি ছাড়াই সরু কোমর জড়িয়ে এক লাফে ঘোড়ার পিঠে উঠে বসল। ঘোড়া এক চিৎকারে দুজনকে নিয়ে ধুলোর মতো ছুটে গেল।
লি ওয়াংশেংদের ব্যাপারে সে নিশ্চিত যে গুয়ো জি ইয়ি সামলাতে পারবে, সামান্য একজন সহজাত ও দুইজন প্রথম শ্রেণির চূড়ান্ত স্তরের মানুষ কীই বা করতে পারবে? তারা তো আর মুক ইয়ান নয়, যার এক চিন্তায় সব শক্তি ভেঙে ফেলা যায়, এক তরবারির আঘাতে হাজার সেনা পরাজিত হয়। তাই বাধ্য হয়ে আত্মসমর্পণ না করলে আট হাজার সেনাবাহিনীর হাতে ধরা পড়া শুধু লজ্জার ব্যাপার হবে।
আশানুরূপভাবে গুয়ো জি ইয়ি তাকে নিরাশ করল না, কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘোড়ায় চড়ে মুক ইয়ানের সামনে এসে উপস্থিত হলো।
“প্রভু! আপনাকে নিরাশ করিনি, চুয়ানিয়াং সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে!”
“হুম!”
মুক ইয়ান উদাসীন ভঙ্গিতে গুয়ো জি ইয়ির দিকে তাকাল।
“জি ইয়ি! আমি জানতাম আমি ভুল করিনি!”
“তোমার নাম কৃতিত্বের তালিকায় উঠবে! চাং'আন দখলের পর তোমাকে পুরস্কৃত করব!”
“ছোট সেনাপতি তা চায় না! প্রভুর অনুগ্রহে জীবন দিয়েছি, জি ইয়ি আগুনের মধ্যেও ঝাঁপিয়ে পড়বে!”
মুক ইয়ানের কথা শুনে গুয়ো জি ইয়ি গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করল, তার প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করল।
“জি ইয়ি, এগিয়ে চলো! আমি তোমার ওপর আস্থা রাখি!”
ওস্তাদ কখন যে মুষ্টি পাকিয়ে হাত উঁচিয়ে হাসিমুখে গুয়ো জি ইয়ির দিকে তাকাল কে জানে।
“প্রধান মায়ের দয়া চিরকাল মনে রাখব! জি ইয়ি কখনও আপনাকে নিরাশ করবে না!”
গুয়ো জি ইয়ি অপ্রস্তুতভাবে মাথা চুলকাল, মুক ইয়ানের সামনে বসা ওস্তাদকে লজ্জাভরে তাকাল।
ওস্তাদ গুয়ো জি ইয়ির ‘প্রধান মা’ সম্বোধনে লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নিচু করে বুকে গুঁজে ফেলল।
“ও!”
“হাহাহা!”
মুক ইয়ান ওস্তাদের এই লাজুক ভঙ্গি দেখে মুগ্ধ হয়ে প্রাণখুলে হেসে উঠল।
“জি ইয়ি! প্রভু হিসেবে আমি তোমার ওপর আস্থা রাখছি!”
মুক ইয়ান গুয়ো জি ইয়ির দিকে চোখ টিপে হাসল।

এই গুয়ো জি ইয়ি তো একেবারে মনের মতো! এমনকি একটু রসিকতাও করল, যাতে ওস্তাদ পর্যন্ত লজ্জা পেল, ওস্তাদের এমন লাজুক চেহারা সচরাচর দেখা যায় না, মুক ইয়ান বড় হয়ে এমনটা কখনও দেখেনি।
“হাসছো... হাসছো কেন?”
“তুমি আবার হাসলে?”
ওস্তাদ রেগে গেল, কোথায় সেই আগেকার দেবীসুলভ ভঙ্গি, সে ঘুরে গিয়ে রাগী চোখে শিষ্যের দিকে তাকাল।
“হা... হা...”
মুক ইয়ানের গলা আটকে গেল, সে বিব্রতভাবে ওস্তাদের দিকে তাকাল।
“ও!”
“হাহাহাহা!”
গুয়ো জি ইয়ি মুক ইয়ানকে অপ্রস্তুত দেখে আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, এমনকি ওস্তাদও হাসি চেপে রাখতে পারল না।
······································
চাং'আন শহরের বাইরে, বিশাল বাহিনী শহর ঘিরে ফেলেছে, তাদের মুখোমুখি মূলত ভয়ংকর চেহারার লাংয়া সেনা, এখন তাদের মুখ একেবারে সাদা হয়ে গেছে, তারা শেনচে সেনাদের দেখে আতঙ্কে ভীত। যদিও তারা চাং'আন শহর দখল করেছে, তবে এখানে মাত্র পঞ্চাশ হাজার সৈন্য রয়ে গেছে, বাকিরা সবাই আন লু-শান ডেকে নিয়েছে।
এদিকে শেনচে সেনা একেবারেই আগের মতো নয়, স্পষ্টতই তারা অভিজাত, আগের সেনারা ছিল ক্লান্ত, অনাহারে দুর্বল।
তাই তাদের উদ্বিগ্ন হওয়া স্বাভাবিক, তখনকার শেনচে সেনারা ইয়াং গোয়োঝোং ও গাও লিশির মতোদের হাতে, পেট ভরে খেতে পারাই ছিল সৌভাগ্য, সাহস অনেক আগেই মুছে গিয়েছিল। এখন মুক ইয়ান তাদের ভালো খাওয়াচ্ছে, অনুপ্রাণিত করছে, তার প্রতি কৃতজ্ঞতায় শেনচে সেনারা প্রাণ দিতেও প্রস্তুত।
“তোমাদের দশ সেকেন্ড সময় দিচ্ছি, আত্মসমর্পণ করলে প্রাণে বাঁচবে! শহর খুলে স্বাগত জানালে প্রাণে বাঁচবে! দশ সেকেন্ড পর কেউ যদি প্রতিরোধ করে, তবে রক্তে শহর রঞ্জিত হবে!”
মুক ইয়ানের কণ্ঠ বরফ শীতল, শহরের ফটকে দাঁড়িয়ে গলা চড়িয়ে বলল।
“তুমি কে?”
দূর থেকে বজ্রনিনাদে চিৎকার এলো, ফটক খুলে একজন বলিষ্ঠ পুরুষ ঘোড়ার পিঠে অগ্রগামী, হাতে লাংয়া দণ্ড আর পেছনে বিশাল লাংয়া সেনা।
“হুঁ!”
“সুইইয়াংয়ের শাসক মুক ইয়ান!”
“তুমি সাহস পেলে আমার সঙ্গে লড়াইয়ে নামবে?”
সে দণ্ড তুলে সরাসরি মুক ইয়ানের দিকে নির্দেশ করল।
“অহংকারী!”
গুয়ো জি ইয়ি যতোই ধৈর্যশীল হোক এবার রাগে ফেটে পড়ল, ঘোড়ার পিঠে চড়ে বজ্রের গতিতে ছুটে গেল।
“ছ্যাঁ...”
ঘোড়া ছুটে যেতে যেতে গুয়ো জি ইয়ি লাগাম টেনে ঘুরিয়ে, লম্বা বর্শা দিয়ে পুরুষটির বাহুতে সজোরে আঘাত করল, রক্ত ছিটকে পড়ল, লাংয়া দণ্ড ও তার বাহু মাটিতে পড়তেই ধুলোর ঝড় উঠল।