পঞ্চাশতম অধ্যায়: সময়ভ্রমণকারীর অবিচ্ছেদ্য সঞ্চয়স্থান

প্রভাতের মৃদু আলো গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করছে, শিশিরের ফোঁটা টুপটাপ করে পাতার ওপর পড়ে যাচ্ছে। মুকয়ান মাথা তুলে পাতায় ঢাকা আকাশের দিকে তাকাল।
"টাপ টাপ টাপ!"
পেছনে একজোড়া পদক্ষেপের শব্দ শুনে মুকয়ানের ঠোঁটের কোণে এক স্নিগ্ধ হাসি ফুটে উঠল। সে ঘুরে তাকাল না, তবুও জানে কে এসেছে। গুরুজির পদক্ষেপ ভারী ও স্থির; কিন্তু আসা ব্যক্তির পদক্ষেপ হালকা, বাতাসের সঙ্গে মৃদু সুগন্ধ এসে ভেসে আসে—এটি শুধুই জেনজি।
"জেনজি, শুভ সকাল!"
ঘাড় না ঘুরিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা মুকয়ান ধীরে বলল; যেন তার পেছনে চোখ রয়েছে, ঘুরে তাকাবার প্রয়োজন নেই।
"আপনার আনন্দে ব্যাঘাত ঘটালাম, মহারাজ, দয়া করে ক্ষমা করুন!"
মুকয়ান কিভাবে জানল তিনি এসেছেন তাতে অবাক না হয়ে জেনজি দ্রুত মাথা নত করে অভিবাদন করল।
"কিছু হয়নি! এতটা আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই!"
কখন যে মুকয়ান ঘুরে দাঁড়িয়েছে, সে জানে না; মুকয়ান তার শুভ্র হাতটি তুলে ধরল।
"ধন্য...ধন্যবাদ মহারাজ!"
মুকয়ানের উষ্ণ হাতের স্পর্শে জেনজি অস্বস্তি বোধ করল, লাজুকভাবে বলল, হাতটি ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কেন যেন তার ইচ্ছা অনুযায়ী শরীর নড়ে না।
"জেনজি, এতটা আনুষ্ঠানিক হবার প্রয়োজন নেই!"
জেনজির লাজুক চেহারা দেখে মুকয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, সে চেয়েছিল তাকে কোলে তুলে আদর করে রাখে; এই অনুভূতি ঠিক গুরুজির সঙ্গে থাকা দীর্ঘস্থায়ী সঙ্গের মতো নয়, বরং যেন প্রথম প্রেমের মতো পবিত্র, আবার যেন প্রথম দর্শনে ভালোবাসা।
"জেনি, আমি তোমার চেয়ে কয়েক বছর বড়, যদি তুমি অস্বস্তি না বোধ করো, তবে আমাকে মুক ভাই বলে ডাকতে পারো!"
হৃদয়ের আলোড়ন দমিয়ে মুকয়ান কোমল মুখে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল।
জেনজি অবাক হয়ে গেল, মুখ আরো লাল হয়ে বুকের মধ্যে মাথা গুঁজে নিল।
"মুক ভাই?"
নম্রভাবে মাথা নিচু করে ডাকল; মুকয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া না দিলে জেনজি মাথা তুলে দেখল মুকয়ান গভীর ভালোবাসায় তার দিকে তাকিয়ে আছে। দুজনের চোখে চোখ পড়ল, যেন সময় থেমে গেছে, সবকিছু কত সুন্দর।
"আশ্চর্য...এই পৃথিবীতে এমন নারীও আছে, কত সুন্দর!"
মুকয়ান মনে মনে প্রশংসা করল।
"জেনি, এখন তুমি স্বাধীন!"
"তুমি ভবিষ্যতে কী করতে চাও?"

হৃদয়ের উত্তেজনা চেপে রাখল, মুকয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল।
"মহা... মহারাজ, আমাকে মাফ করবেন!"
মুকয়ানের কোমল কণ্ঠ শুনে জেনজি আরো অস্থির হয়ে গেল, হৃদয় যেন হরিণের মতো লাফাতে লাগল।
"বোকা মেয়ে, তোমাকে তো বলেছি এত আনুষ্ঠানিকতা নয়, মুক ভাই বললেই হবে!"
মুকয়ান জেনজির চমৎকার চেহারা দেখে তার সিল্কের মতো চুলে হাত বোলাল, মৃদু ভাষায় বলল।
"মুক ভাই, আমি চাই তোমার সঙ্গে থাকতে!"
মনে হয় বড় কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে, জেনজি সাহস নিয়ে মুকয়ানের চোখে চোখ রেখে তার প্রতিক্রিয়া দেখার চেষ্টা করল।
এটি তার পক্ষে বড় কাজ; অতীতে মেয়েদের জন্য বাবা-মায়ের সিদ্ধান্ত, বিয়ের কথা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। জেনজি জানে না কেন, মনে হয় এতো বছর পর কোনো পুরুষের হাতে হাত দিল, এবং অস্বস্তি হয়নি, বরং এক বিশেষ অনুভূতি জাগে, যা বাবার ভালোবাসার চেয়ে ভিন্ন, তাই সে ছাড়তে চায় না, মুকয়ানের মতামত জানতে চায়।
"বোকা মেয়ে, মুক ভাইও চায় তোমার সঙ্গে থাকতে!"
মুকয়ান সেই স্নিগ্ধ, পবিত্র জেনজির দিকে তাকিয়ে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না; যেন কোনো রত্নপ্রেমী সুন্দর রত্ন পেলে খেলতে চায়। সে জেনজিকে কোলে তুলে নিল, জেনজি কোনো বিরোধিতা করল না, যেন সবকিছু স্বাভাবিকভাবে ঘটে গেল।
"মুক ভাই?"
জেনজি আবেগে মৃদু ডাকল।
"জেনি!"
মুকয়ান তার পিঠে হাত বোলাল, শান্ত কণ্ঠে বলল; বিরলভাবে তার শরীরে কোনো উত্তেজনা নেই, দুজনের মনে কোনো কামনা নেই, শুধু বিশুদ্ধ ভালোবাসা।
"জেনি...তোমাদের জেন পরিবার?"
মুকয়ান কোলে থাকা মেয়েটিকে শক্ত করে ধরে, অবশেষে বলল।
"মুক ভাই, এখন আমাদের পরিবার আমার মা পরিচালনা করেন!"
"আমি বাড়ি ফিরে গিয়ে মাকে সব জানাব, আমাদের পরিবার অবশ্যই মুক ভাইকে সর্বোচ্চ সমর্থন দেবে!"
জেনজি বরাবরই বুদ্ধিমতী, ছোটবেলা থেকেই সাহিত্য-শাস্ত্রে পারদর্শী; মুকয়ানের ইচ্ছা বুঝতে তার অসুবিধা হয়নি। জেন পরিবার তিনটি রাজ্যের অন্যতম বৃহৎ বিত্তশালী পরিবার, বহু লোক তাদের লক্ষ্য করে। ছোটবেলা থেকেই মা শিক্ষিত করেছিলেন, সবার জন্য উপকার করো, তাই প্রতিবেশীরা জেন পরিবারকে ভালোবাসে।
আর এই অঞ্চলে জেন পরিবার স্থানীয় শাসকের সহায়তায় আছে, তাই কেউ সহজে আঘাত করতে সাহস করে না।
"আমাকে চেনা, জেনজি!"
মুকয়ান খুব খুশি, চুমু দিয়ে ফেলল।
"মুক ভাই, তুমি তো দুষ্টু!"

জেনজি লজ্জা পেয়ে চোখে চোখ রেখে মুকয়ানের দিকে তাকাল; তার অভিব্যক্তি দেখে মুকয়ান চেয়েছিল তাকে কোলে তুলে নেয়, তবে নিজের সংযম বজায় রাখল।
"হা হা হা!"
খুশি হয়ে মুকয়ান উচ্চস্বরে হাসল, দুজন একে অপরের পাশে বসে সূর্যোদয়ের দিকে তাকাল, বনজ পাখি ও পতঙ্গের সুর শুনে মনে হলো যেন স্বর্গীয় যুগল।
জেনজি সত্যিই মুকয়ানকে বোঝে; মুখে কিছু বলার আগেই তার ইচ্ছা বুঝে নেয়। আসলে জেন পরিবারকে নিজের দলে আনা মুকয়ানের পরিকল্পনার অংশ; তাদের সমর্থন পেলে ভবিষ্যতে আর বারবার সিস্টেম থেকে কেনাকাটা করতে হবে না; অভিজ্ঞতা পয়েন্ট সংগ্রহ কঠিন, কাজের সুযোগ সবসময় আসে না।
এ ছাড়া, অভিজ্ঞতা পয়েন্ট সঞ্চয় করে রাখতে হয়, সবসময় খাদ্য কেনার জন্য ব্যবহার করলে অপচয় হয়। মুকয়ান চায় জেন পরিবার খাদ্য সংগ্রহে সাহায্য করুক; বিনামূল্যে করবে না, কারণ সিস্টেম থেকে একবার একটি স্টোরেজ স্পেস পেয়েছিল, যা একজন ভ্রমণকারীর জন্য আবশ্যক।
কোনো এক কাজের পুরস্কার ছিল কয়েক মিলিয়ন স্বর্ণমুদ্রা; আরও কিছু স্বর্ণ কুইন লিয়াংইউ সংগ্রহ করে দিয়েছিল। ব্যবহার না করে সেগুলো স্টোরেজ স্পেসে রেখে দিয়েছে।
"আহা!"
"আমি তো ভোরে কাউকে দেখছি না—"
"আসলেই তো, এখানে এসে প্রেম করছে! মাত্র এক রাতেই সম্পর্ক গড়েছে!"
"দারুণ!"
কখন যে গুরুজি পেছনে এসে দাঁড়িয়েছেন, কে জানে; ঠোঁট চাটতে চাটতে অদ্ভুত ভঙ্গিতে বললেন। এতদিন মুকয়ানের সঙ্গে থাকার ফলে আধুনিক ভাষার কিছু শব্দ গুরুজি শিখে নিয়েছেন, যেমন 'প্রেম করা' শব্দটি বেশ উপযুক্তভাবে ব্যবহৃত হয়েছে।
মুকয়ান ঘুরে তাকাল, সত্যিই গুরুজি; দ্রুত সামনে গিয়ে ধরে রাখল, যেন আবার কোনো অদ্ভুত কাণ্ড না ঘটান।
"আপনি কেমন আছেন, দিদি?"
জেনজি গুরুজিকে দেখে সাবধানে অভিবাদন করল।
"সূর্য তো অনেক ওপরে উঠে গেছে, সকাল নয়!"
ইউ রুই নিজের শিষ্যকে একবার দেখে হালকা গলায় বললেন, সাথে সাথেই পরিবেশে তীব্র উত্তেজনা।
"গুরুজি...জেনি..."
মুকয়ান বিব্রত হয়ে গুরুজির দিকে তাকাল, কীভাবে শুরু করবে বুঝতে পারল না।
"কিছু হয়নি, এত বছর ধরে শুধু তোমার দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে আমি ক্লান্ত; শুধু আমার অনাগত সন্তানের জন্য আফসোস!"
"তুমি বলো, ছোট্ট মানুষ?"
ইউ রুই হালকা হাসলেন, শিষ্য খেয়াল না করায় নিজের পেটে একবার চাপ দিলেন।