অধ্যায় ১০১: ভ্রাতৃদ্বয়ের গভীর স্নেহ
এখন ফিরে তাকালে সবকিছু যেন এক স্বপ্নের মতো।
হল পর্যন্ত এগিয়ে গেলে সবাই অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল।
“সাম্রাট, আপনি গত রাতে কোথায় ছিলেন?” কেউ বসার আগেই গুও জিয়ি সন্দেহের সঙ্গে মুক ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, মুক ইয়ানের চারপাশে চক্কর কাটল, নাকের নীচে একটু নড়াচড়া করল, যেন কিছু গন্ধ পাচ্ছে।
“হে... হাহা!”
“কিছু না, গত রাতটা আমি府-এ বিশ্রামে ছিলাম।”
গুও জিয়ি ভ্রু কুঁচকে মুক ইয়ানের বিব্রত মুখ দেখে কিছুটা বিশ্বাস করতে পারল না।
ইয়ুয়ান শাও ভ্রু উঁচু করে একটু রেগে বলল, “সাম্রাট আপনার কি করার জন্য আমাকে রিপোর্ট দেবেন?”
“আপনি কি আবার বলবেন?” গুও জিয়ি রেগে গেল, ঠাণ্ডা চেহারা নিয়ে ইয়ুয়ান শাওকে দেখল।
“বলব তো বলব।” ইয়ুয়ান শাও মুক ইয়ানের দিকে তাকিয়ে যেন সাহস পেল, উত্তেজনায় লাল হয়ে চিৎকার করে বলল, “আপনি একজন অধস্তন হিসেবে আপনার কাজ ঠিকঠাক করছেন না, সারাদিন সাম্রাটের দিকে নজর কেন?”
গুও জিয়ি একটু হতবাক হয়ে গেল, কী বলবে বুঝতে পারছিল না।
ইয়ুয়ান শাও গুও জিয়িকে ফাঁকা দেখলে ভেবেছিল সে বুঝে গেছে, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি কি মনে কর যে আমি ঠিক বলেছি?”
গুও জিয়ি ধীরে ধীরে মাথা তুলল, গভীর অর্থ নিয়ে ইয়ুয়ান শাওকে একবার দেখল।
বুম!
সবার চোখে গুও জিয়ির শরীর থেকে একটি প্রকৃত শক্তি বের হয়ে দ্রুত ইয়ুয়ান শাওর দিকে ছুটতে লাগল।
“পর্যাপ্ত!”
একটি রাগান্বিত চিৎকারে সবার কান একটু ঘণ্টা বেজে উঠল।
মুক ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে দেখে দু হাত নাড়াতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে একটি সোনালী শক্তি ঢাল ইয়ুয়ান শাওর ওপর পড়ল।
ঠক!
প্রবল আঘাতের শব্দে ইয়ুয়ান শাও পিছু হটে গেল, যদি না মুক ইয়ানের ঢাল থাকত, হয়তো ভিতর থেকে আহত হত।
প্রাকৃতিক স্তরের এক আঘাত সাধারণ মানুষকে মাংসের কিমায় পরিণত করতে পারে, আর একদম প্রস্তুত না থাকা অভিজ্ঞ যোদ্ধাকে মারতে না পারলেও অন্তত তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ভেঙে দিতে পারে, ফলে সে অক্ষম হয়ে যায়।
এটা নির্দয়ই বলা যায়।
স্পষ্টতই ইয়ুয়ান শাওর এই আচরণের জন্য গুও জিয়ি রেগে গিয়েছে।
মুক ইয়ান একটি হাতের আভাস দিয়ে প্রধান আসনে বসলেন, শান্তভাবে পুরো কক্ষটি দেখলেন।
“নিজেদের মধ্যে হাতাহাতি হতে পারে, তবে আমি চাই তোমরা পরিমিত হও!”
তার নরম কণ্ঠ কক্ষ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই তাপমাত্রা কমে যাওয়ার মতো অনুভব করল।
মুক ইয়ানের কথা শুনে গুও জিয়ি মাথা নিচু করে ছিল, যেন দুষ্টুমি করেছে এমন একটি শিশু।
আজ সকাল থেকে মুক ইয়ান যথেষ্ট বিরক্ত ছিল, সবাইকে সামনে তিনি সাধারণত ভদ্র এবং শান্ত থাকতেন, এই বিষয়ে গুও জিয়ি সবচেয়ে ভালো বুঝতে পারছিলেন।
“উহ...” সবাই যখন ভয় পাচ্ছিল, তখন তং ইউয়ান এগিয়ে এসে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “হয়তো হয়তো, বড় কিছু না, সবাই তো নিজেরাই!”
সবার চোখ তং ইউয়ানের দিকে, তারপর আবার মুক ইয়ানের নিষ্প্রভ মুখে তাকিয়ে হাসির ছটায় ভরল।
“জিয়ি।” মুক ইয়ান আলতো করে হাতের কাছে স্পর্শ করে গভীর দৃষ্টিতে গুও জিয়িকে বললেন।
গুও জিয়ি একটু স্তম্ভিত হয়ে মুক ইয়ানের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করল।
মুক ইয়ান ধীরস্থির বলে উঠলেন, “তুমি অনেক দিন ধরে আমার সাথে আছ, তুমি ওয়েই শেনসেজুনের সাথে আমার সম্পর্কে কেমন, আমি জানি, আমি তোমাদের ভাইয়ের মতো মনে করি।”
সবার কান খাড়া হয়ে গেল।
“আমার মনে, তুমি এমন একজন যাকে আমি বিশ্বাস করি, যুদ্ধক্ষেত্রে আমি তোমার পেছনে আত্মবিশ্বাস দিয়ে দাঁড়াতে পারি!”
“সাম্রাট...” গুও জিয়ির গলায় কাঁপন এসে উঠল, কণ্ঠস্বরে কিছুটা অস্পষ্টতা ছিল।
ঠক!
সবার চোখের সামনে গুও জিয়ি এক হাঁটু গেড়ে পড়ল।
“আমি আজকের এই অবস্থায় এসেছি সম্পূর্ণ আপনার এবং রাজকুমারীর কারণে, আপনাদের দেওয়া সবকিছুর জন্য আমি...”
চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, মুক ইয়ান আবার চোখ খুলে ধীরে ধীরে উঠে গুও জিয়ির সামনে গিয়ে তাকে সম্মানজনকভাবে সাহায্য করলেন।
বললেন, “অতিরিক্ত ভদ্রতা নয়, আমি তোমার বিশ্বাস করি!”
এই কয়েকটি শব্দে অনেক আবেগ ও অর্থ ছিল, সবাই তা অনুভব করতে পারল।
সবাই চুপচাপ তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল, কেউই ভাঙতে চাইছিল না এই সম্রাট ও প্রজার মধ্যে সুষ্ঠু সম্পর্কের পরিবেশ।
শু ইউ হাত মুছে নিল, হয়তো আবেগে চোখ লাল হয়ে উঠেছিল।
“সাম্রাট, আমি লজ্জিত!”
সবার নজরে, গুও জিয়ি একটু লজ্জিত হয়ে বলল।
“সাম্রাট, আমার ভুল হয়েছে, গুও জেনারেল আমার ভুল।” ঠিক তখনই একটি অনাকাঙ্ক্ষিত কণ্ঠ এসে বলল, ইয়ুয়ান শাও তাদের সামনে এসে মুক ইয়ানের প্রতি মাথা নত করে, গুও জিয়ির দিকে দুঃখিত চোখে তাকাল।
“আমাকে ক্ষমা করবেন।” ইয়ুয়ান শাও গভীর মাথা নত করল।
গুও জিয়ি শান্ত ছিল, যেন কিছু ভাবছিলেন, মুক ইয়ান তাকে চেপে দিলেন।
হয়তো মুক ইয়ানের সাথে দীর্ঘ সময় কাটানোর কারণে গুও জিয়ি তার ধ্যানমগ্ন স্বভাব নিয়েছে।
“না, ভুল আমার!” সবাই অবাক হয়ে দেখল গুও জিয়িও ইয়ুয়ান শাওর মতো মাথা নত করে, দুজনেই মাথা নিচু করে ছিলেন, যাকে প্রশংসা করা কঠিন।
ইয়ুয়ান শাও উত্তেজিত হয়ে একটু মাথা তুলল গুও জিয়ির দিকে।
“জেনারেল, এটা ঠিক নয়, ভুল আমার।”
ইয়ুয়ান শাও অনুভব করল পিছনে ঠাণ্ডা কিছু এসে, তখন মাথা নীচু করে দেখল, মুক ইয়ান তাকে একটি সংকেত দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে কোমর সোজা করে গুও জিয়িকে নম্রভাবে সাহায্য করল।
“না না না, ভুল আমার!” গুও জিয়ি কিছুটা বোকা হয়ে দ্রুত হাত নাড়ল।
যারা জানেন না তারা ভাবতে পারেন গুও জিয়ি মিথ্যে বলছেন, আসলে তিনি মনে করছিলেন আগে ইয়ুয়ান শাওকে আঘাত একটু বেশি দিয়েছেন, তাই লজ্জা পাচ্ছিলেন।
“ঠিক আছে, আরেকবার নাটক করো?”
মুক ইয়ান মাথায় হাত দিয়ে হাসলেন, তারপর ইয়ুয়ান শাওর পাছায় এক পা মারলেন।
ঠক!
গভীর শব্দে ইয়ুয়ান শাও মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গুও জিয়ির দিকে ছুটে গেল, গুও জিয়ি চোখ মুছল এবং দ্রুত সরে গেল।
“হেহে... সাম্রাট!”
সবার চোখে ইয়ুয়ান শাও হাসি মুখে উঠে দাঁড়াল, পাছা মুছল এবং মুক ইয়ানের দিকে কিছুটা রাগান্বিত দেখাল।
“হাহাহা... বেনচু, তুমি সত্যিই?”
শু ইউ হাসতে হাসতে বলল।
“আমার মনে হয় তাকে প্রতিদিন একটু সামলাতে হবে, না হলে সে স্মরণ রাখবে না।”
তং ইউয়ান মাথা নাড়ল।
“একটি বাচ্চা কৌশল করতে পারে না!”
সদা চুপ থাকা ঝাও ঝাওয়াও ইয়ুয়ান শাওর দিকে রেগে দেখতে লাগল, বোঝা যাচ্ছিল তাদের মধ্যে শত্রুতা আছে কিনা।
“ঝাও মেংদে, তুমি...”
ইয়ুয়ান শাও চোখ চড়কায় ঝাও ঝাওয়াওর দিকে আঙুল তুলল।
আবার লড়াই শুরু হতে যাচ্ছিল, ঠিক তখন লু বু এগিয়ে এসে সবাইকে দেখে মুক ইয়ানের সামনে মাথা নত করে বলল, “সাম্রাট, আমি মানুষ পাঠিয়েছি মদ এবং খাবার প্রস্তুত করতে, দয়া করে সাম্রাট আসুন।”
“হুম!”
ইয়ুয়ান শাও হালকা করে ঠোঁট চাপড়াল, অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
“আপনাদের সবাইকেও সঙ্গে যাওয়ার অনুরোধ জানাচ্ছি।” লু বু আগে সেখানে ছিলেন না, ঘটনা বুঝতে পারেনি, তবে সবাইকে আমন্ত্রণ জানালেন।
“তুমি বয়স্ক লোক, চল, কেন দাঁড়িয়ে আছ?”
ইয়ুয়ান শাওর অমনোযোগিতার সুযোগ নিয়ে মুক ইয়ান আবার এক পা মারলেন, ইয়ুয়ান শাও দ্রুত লু বুর দিকে ছুটে গেল।
লু বুর ঠোঁট হাসিমুখে উঠল, সবাই ভেবেছিল সে ইয়ুয়ান শাওকে ধরবে।
কিন্তু যখন ইয়ুয়ান শাও কাছে এলো, সে হালকা করে পাশে সরে গেল, ইয়ুয়ান শাও পিছন থেকে লু বুকে ধরার চেষ্টা করছিল, কিন্তু এভাবে হল না।
সবাই দেখল লু বু তার দুই মিটার উঁচু দেহ হালকা করে পা তুলল।
ঠক!
গভীর আঘাতের শব্দ, এমনকি মুক ইয়ানের পা মারার চেয়ে শক্তিশালী শব্দ।
“আরে, লু বু, আমি তোমার সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করব!”