অধ্যায় ১৩৯: ওরে মায়াবী রাক্ষস! তোর মতলব কী?

কুয়া ফুশং এই কথা শোনা মাত্রই তার মুঠি শক্ত করে ফেলল, স্পষ্টতই সে রাগান্বিত হয়ে উঠেছে।
ফুশং, না! দ্রুত ফিরে এসো!—কুয়া থিয়ানইউ উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল এবং এক মুহূর্তের মধ্যে কুয়া ফুশং-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
মু ইয়ান কতটা ভয়ঙ্কর, তা সে নিজ চোখে দেখেছে; তাই সে স্বাভাবিকভাবেই তাকে উন্মাদ হয়ে পাহাড়ের সঙ্গে ধাক্কা খেতে দিতে পারত না। তাছাড়া, তাদের এই পুষ্টিহীন দ্বিতীয় প্রজন্মের জুম্বি আর কতটুকুই বা শক্তিশালী হতে পারে!
বড় ভাই ইউ, ও খুব অহঙ্কারী, আমি তোমার হয়ে ওকে শিক্ষা দেব!—কুয়া থিয়ানইউর কথা না শুনেই কুয়া ফুশং অসন্তুষ্ট হয়ে রেগে গেল।
কুয়া থিয়ানইউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখা গেল, সে এক পলকে কুয়া থিয়ানইউকে পাশ কাটিয়ে সামনের দিকে ছুটে গেল।
ঔয়াং চিয়াচিয়ার দলের সবাই ভীষণ ঘাবড়ে গেল, কারণ একটা সুন্দর জমায়েত দুটি ছোট বাচ্চার ঝগড়ার কারণে পণ্ড হতে বসেছিল।
হেহ!—মু ইয়ান শীতল একটা হাসি দিল।
কুয়া থিয়ানইউ যখন ঠিক আঘাত হানতে এল, তখনো মু ইয়ান অত্যন্ত অবিচল ও শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল। সবার বিস্ময়ভরা চোখের সামনে শুধু দুটি শব্দ শোনা গেল—ধাস, ধাস! পরপর দুটি আঘাতের শব্দ, আর দেখা গেল কুয়া থিয়ানইউর সেই সঙ্গী মাটিতে সশব্দে আছড়ে পড়েছে।
মু ইয়ানের মুখের কোণায় বিদ্রূপের একটি মৃদু হাসি ঝুলে রইল, যেন কাউকে তাচ্ছিল্য করছে।
দেখা গেল, সে মাথা ফিরিয়ে মা সিয়াওলিংয়ের দিকে তাকাল এবং জিজ্ঞাসা করল: সুন্দর বউ, একটা জুম্বি বন্দি করতে ইচ্ছে করছে নাকি?
আহ! জুম্বি?—মা সিয়াওলিং এক আর্তনাদ করে উঠল এবং মুহূর্তেই তার শরীর টানটান হয়ে গেল।
কোথায়?
মা সিয়াওলিং অত্যন্ত গম্ভীর দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগলেন।
মু ইয়ানের প্রতি তার বেশ ভরসা ছিল, কারণ সে কতটা শক্তিশালী, তা তিনি নিজের চোখেই দেখেছেন।
অহঙ্কার, চরম অহঙ্কার! সামনের মু ইয়ান ঠিক এইরকমই ছিল, কারণ পান্তু জাতির সঙ্গে তার শত্রুতা কোনো এক-দুটি কথার বিষয় নয়।
সেটা এমন এক শত্রুতা যা কোটি কোটি বছর ধরে চলে আসছে, এমন এক শত্রুতা যেখানে শারীরিক রূপ ধ্বংস করা হয়েছিল, যেখানে ন্যুওয়া নিজেই নিজেকে নির্বাসিত করেছিলেন—কীভাবে সে তাদের ছেড়ে দিতে পারে?
আজ যখন পান্তু জাতির দুজন মানুষ চোখের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তখন তাদের অবশ্যই একটা ভালো শিক্ষা দিতে হবে।
জুম্বি?—মু ইয়ান একটা ঠান্ডা হাসি দিয়ে সরাসরি কুয়া থিয়ানইউ এবং কুয়া ফুশংয়ের দিকে তাকাল।
কুয়া থিয়ানইউর শরীর সঙ্গে সঙ্গে টানটান হয়ে গেল, আর কুয়া ফুশংও এমনভাবে সতর্ক হলো যেন সাক্ষাৎ মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।
হঠাৎ সবার চোখের সামনে মু ইয়ান এক পা পিছিয়ে এল।
সবার উদ্বিগ্ন দৃষ্টির মাঝে দেখা গেল, মু ইয়ান মা সিয়াওলিংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল: সুন্দর বউ, এই দুটি দ্বিতীয় প্রজন্মের জুম্বিকে তোমার হাতে সঁপে দিলাম, কেমন?
দ্বিতীয় প্রজন্মের জুম্বি?—মা সিয়াওলিং অবিশ্বাসের সুরে বিড়বিড় করে উঠলেন।
মুমু, এটা কী হচ্ছে?—ওয়াং চেনিচেন তখন পরিস্থিতি অস্বাভাবিক বুঝতে পেরে চুপিচুপি মু ইয়ানের কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল।
মু ইয়ান কৌতুকভরা একটা হাসি দিয়ে বলল: কী আবার হবে? তুমি যাকে ভালোবাসো, সে একটা জুম্বি, ব্যস, এতটুকুই তো!
জুম্বি? তোমরা কি কোনো রসিকতা করছ?—চিন চেংচংয়ের মুখে এক চিলতে হাসি লেগে রইল, সে বিষয়টাকে পাত্তাই দিল না।
জুম্বি আবার কী! ওগুলো কি কেবল টিভিতেই দেখা যায় না?
একইভাবে চিয়াচিয়া ভবনের বাকি সবাইও এ কথা একচুলও বিশ্বাস করল না, তারা ভেবেছিল এটা নিছক একটা কৌতুক।
সবাই ভেবেছিল এটা একটা ভাঁড়ামো ছাড়া কিছু নয়, তাই আর কেউ তাতে বিশেষ পাত্তা দিল না। তাদের ধারণা ছিল, মু ইয়ান হয়তো সবাই যাতে বিব্রত না হয়, তাই কুয়া থিয়ানইউদ্বয়কে একটা সম্মানজনক প্রস্থানের সুযোগ করে দিচ্ছে; সবাই কি দেখেনি মু ইয়ান নিজে গিয়ে আবার নিজের আসনে বসে পড়েছে?
তা সত্ত্বেও মা সিয়াওলিং এতটুকুও শিথিল হলেন না। এমনকি ওয়াং চেনিচেনও খুব উদ্বেগের সঙ্গে চারপাশ দেখতে লাগলেন, তার চোখে এক ফোঁটা আশঙ্কামিশ্রিত ভয়ও ঝিলিক দিয়ে গেল। তবে হয়তো সে নিজেও বুঝতে পারেনি যে, সেই উদ্বেগের মধ্যে কেবল তার প্রিয় বন্ধু মা সিয়াওলিংয়ের জন্য আশঙ্কা ছিল না, তার ভেতরে কুয়া থিয়ানইউর জন্যও একধরনের গোপন উৎকণ্ঠা লুকিয়ে ছিল।
তোমরা দুজন কি জুম্বি?—মা সিয়াওলিং ড্রাগন-শিকারি লাঠিটা এক ঝটকায় হাতে নিয়ে বেশ শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।
জাপানে থাকার সময় কুয়া থিয়ানইউ কখনো মা সিয়াওলিংয়ের লড়াই দেখেনি, তাই সে জানত না যে তিনি কতটা শক্তিশালী; তবে সে তার মুখটা একবার দেখেছিল।
সেটা ছিল ষাট বছর আগের কথা, যখন চ্যাং সং তাদের দংশন করেছিল, সে তখন কেবল মা তান্নাকে দেখেছিল।
বড় ভাই ইউ?—কুয়া ফুশং কুয়া থিয়ানইউর প্যান্টের কোণ ধরে নিচু গলায় ডাকল।
কুয়া থিয়ানইউ একটা তিতা হাসি দিয়ে ফুশংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল: ফুশং, ভয় পেও না, বড় ভাই আছি তো!
আহা, ভাইয়ে ভাইয়ে দারুণ ভালোবাসা তো?—মু ইয়ান টিপ্পনি কেটে উঠল।
হঠাৎ মু ইয়ান এক পা এগিয়ে এসে মা সিয়াওলিংয়ের হাত ধরে ফেলল।
মা সিয়াওলিংয়ের বিভ্রান্ত চোখের দিকে তাকিয়ে মু ইয়ান মৃদু হেসে বলল: সুন্দর বউ, এবার কি তবে বাদ দেওয়া যায় না?
মা সিয়াওলিং নিজের ভ্রূ কুঁচকে রাগান্বিত হয়ে বললেন: তা কী করে হয়?
মু ইয়ান একটু ঠোঁট ওল্টাল এবং বলল: এই জুম্বি দুটো বেশ বেচারা, তাছাড়া তারা তো কোনো খারাপ কাজও করেনি।
একটু থেমে মু ইয়ান আবার বলতে লাগল: এদের আমার একটু কাজে লাগবে, তুমি তোমার এই স্বামীর মানটুকু রাখো না!
ঠিক ঠিক ঠিক, সিয়াওলিং বাদ দাও না, আসলে কুয়া সাহেব মানুষটা খুবই ভালো!—ওয়াং চেনিচেন দ্রুত একমত হয়ে ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগল।
কুয়া থিয়ানইউর প্রতি তার মনে একটা ভালো লাগা তৈরি হয়েছিল।
এমনকি সে নিজেও জানত না যে, অজান্তেই সে কুয়া থিয়ানইউর প্রেমে পড়ে গেছে।
কিন্তু……—মা সিয়াওলিংয়ের হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল তিনি সহজে ছাড়তে নারাজ।
ভেবে দেখুন তো, দুটো জুম্বি যদি সারাক্ষণ ভালো বন্ধুর আশেপাশে ঘুরে বেড়ায়, তবে কোনো দিন কোনো দুর্ঘটনা ঘটে গেলে কী হবে?
আহা, আমার কথা শোনো তো! মোটে তো দুটো জুম্বি, আমার ওপর কি তোমার এতটুকুও ভরসা নেই?—মু ইয়ান সান্ত্বনা দেওয়ার সুরে বলল।
মা সিয়াওলিংয়ের অসন্তুষ্ট চেহারা দেখে মু ইয়ান একটু হেসে নিজের বুকে হাত চাপড়ে বলল: তোমার যদি সত্যিই জুম্বি ধরে গবেষণা করার এত শখ থাকে, তবে বলো তো আমি কাউকে পাঠিয়ে চ্যাং সংকেই তোমার সামনে ধরে নিয়ে আসব নাকি?
ওয়াং চেনিচেন এবং মু ইয়ানের অনেক বোঝানোর পর তবেই মা সিয়াওলিং কুয়া থিয়ানইউদের ছেড়ে দিলেন।
তবে তিনি সারাটা সময় তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাদের ওপর নজর রাখলেন, স্পষ্টতই তিনি তাদের সহজে ছাড়তে চাননি।
হুম! তোমরা আগে থেকেই সাবধান হয়ে থেকো, যদি কোনো দিন দেখি তোমরা কোনো অন্যায় বা পাপ কাজ করেছ, তবে কিন্তু আমি আর বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না!
মা সিয়াওলিং মৃদু একটা অহংকারসূচক শব্দ করে তার অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।
আহা…… সবাই দেখছি এখানেই আছ?—
সবাই যখন একটু থমকে গেছে, ঠিক সেই মুহূর্তে দরজার ওপাশ থেকে এক নারীর মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
আরে, তোমরা সবাই এখানে কী করছ?—ওই নারী মু ইয়ানদের দিকে তাকিয়ে বেশ কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
শাও ছিং, তুমি এলে?—ঔয়াং চিয়াচিয়া অবাক ও আনন্দিত হয়ে বলে উঠলেন।
হ্যাঁ, আমি দেখলাম এখানে সবার পানের মতো কিছু নেই, তাই একটু নিয়ে এলাম।—শাও ছিং হেসে তার পেছনের বিয়ারের ক্যারেটগুলোর দিকে ইঙ্গিত করল।
আরে, আসার সময় আবার এত কষ্ট করে এসব কেন আনতে গেলে?—ঔয়াং চিয়াচিয়া দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বিয়ারের বাক্সগুলো নামিয়ে নিলেন এবং ভদ্রতা করলেন।
এগুলোর জন্য কোনো দাম দিতে হয়নি, এগুলো আমি আমার বোনের বার থেকে এনেছি। আমার বাসা তো এই চিয়াচিয়া ভবনের পাশেই, আপনাদের যখন সময় হবে, সবাই মিলে একবার আমার ওখানে বেড়াতে যাবেন কিন্তু?—শাও ছিং কথাগুলো বলতে বলতে একঝলক চারপাশটা দেখে নিল।
হঠাৎ যেন কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় শাও ছিং হেসে ফেলল এবং পকেট থেকে এক গোছা ভিজিটিং কার্ড বের করল।
ওহ! ঠিক আছে, এই কার্ডগুলো আপনাদের দিলাম, আপনারা ঠিকানা মতো চলে আসবেন!
আগে তো এমন কখনো দেখিনি?—সুযোগ বুঝে চিন চেংচং কার্ডগুলো ছোঁ মেরে কেড়ে নিল এবং বেশ সংশয়ের সুরে বলল।
শাও ছিং মু ইয়ানের সামনে এসে তাকে উপর-নিচ ভালো করে পরখ করল এবং মনে মনে বেশ আশ্চর্য হলো যে, এই আধুনিক যুগেও কেউ এভাবে পোশাক পরে নাকি?
আসলে মু ইয়ানের পোশাকের ধরণটা সত্যিই বেশ অদ্ভুত ছিল। সে আগের মতো করেই সাদা পোশাকে সজ্জিত ছিল, মাথায় ছিল চুল বাঁধা বেগুনি রঙের সোনার মুকুট।
সবুজ সাপ?—মু ইয়ান বিদ্রূপের হাসি হেসে ডাকল।
কী?—মা সিয়াওলিং এক পলকে চমকে চিৎকার করে উঠলেন।
হঠাৎ এত চঞ্চল হয়ে উঠছ কেন? একটু শান্ত হও!—মু ইয়ান মাথা নাড়তে নাড়তে আর থাকতে পারল না।
তুমি আবার কে?—শাও ছিং বেশ সতর্ক হয়ে প্রশ্ন করল।
ওরে রাক্ষসী, তুই এখানে এসেছিস কোন মতলবে?—মা সিয়াওলিং এক ঝটকায় চেঁচিয়ে উঠলেন।
সবাই দেখতে পেল যে মু ইয়ান আর মা সিয়াওলিং দুজনেই কেমন আকস্মিকভাবে হুলুস্থুল বাঁধিয়ে দিচ্ছে, তাই তারা সবাই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
তোমাকে কে জবাবদিহি করতে বলেছে?—শাও ছিং বেশ রেগে গিয়ে মা সিয়াওলিংয়ের দিকে চোখ রাঙাল।
সে তো আর কুয়া থিয়ানইউ কিংবা কুয়া ফুশং নয়, তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল এই বুঝি কোনো কথা ছাড়াই মারামারি শুরু করে দেবে।
ওয়াং চেনিচেন অত্যন্ত মন খারাপ করে ওদের দিকে তাকিয়ে রইল। সে কোনোভাবেই ভেবে উঠতে পারছিল না যে একটা চমৎকার বারবিকিউ পার্টি কীভাবে শেষ পর্যন্ত জুম্বি আর রাক্ষস-খোক্করদের আড্ডায় পরিণত হলো।
আর তার প্রিয় বান্ধবীটিও এখন এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে যে তাকে আর চেনার উপায় নেই।