অধ্যায় ১১৭: রক্তিম ঝর্ণার গ্রাম সীমানা বাইরে

১৯৩৮ সাল, জাপানি বাহিনীর গুয়াংজু সদর দপ্তর।

মঞ্চে দাঁড়িয়ে জাপানি সামরিক কমান্ডার আবেগঘন কণ্ঠে বক্তৃতা দিচ্ছিলেন, "সাহসী জাপানি সাম্রাজ্যের বীর সেনারা, তোমাদের অভিবাদন!"

"সম্রাটের মহান আদর্শে উদ্বুদ্ধ হয়ে আমরা প্রথম পদক্ষেপ সফলভাবে পার করেছি। এখন আমি আমার পুত্র মেজর ইয়ামামোটো কাজুওকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি, সে সম্রাটের বাণী তোমাদের কাছে পৌঁছে দেবে।"

মুহূর্তের মধ্যে করতালিতে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল।

কমান্ডার পাশে তাকিয়ে ডাকলেন, "কাজুও!"

ইয়ামামোটো কাজুও মঞ্চে ওঠার সাথে সাথেই জাপানি সেনারা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সে সবার দিকে একবার তাকিয়ে তেজদীপ্ত কণ্ঠে বলল, "আমি জানি আপনারা মাতৃভূমি থেকে অনেক দূরে আছেন, জাপানের চেরি ফুলের কথা খুব মনে পড়ছে আপনাদের, কিন্তু..."

একটু থেমে কাজুও দৃঢ় কণ্ঠে যোগ করল, "সাম্রাজ্যের স্বার্থে এবং সম্রাটের মহান আদর্শ বাস্তবায়নের লক্ষ্যে, আমরা যেদিন থেকে এই চীনা মাটিতে পা রেখেছি, সেদিন থেকেই হয়তো পরিবারের সাথে সেই সুন্দর ফুল উপভোগ করার সুযোগ আমাদের আর নেই!"

বক্তৃতা অত্যন্ত উত্তপ্ত ছিল, সেনারাও মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছিল। কেউ খেয়াল করেনি যে এর মধ্যেই কিছু গেরিলা যোদ্ধা কৌশলে সদর দপ্তরে ঢুকে পড়েছে। জাপানি সৈন্যের পোশাক পরা দুজন যোদ্ধা দরজার কাছে গিয়ে প্রহরীকে স্যালুট দেওয়ার ভান করল, তারপর হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে মুহূর্তের মধ্যে তাদের কাবু করে ফেলল। বাকি গেরিলা যোদ্ধারা ইশারায় একে অপরকে অভিযানের সংকেত দিল।

মঞ্চে ইয়ামামোটো কাজুও তখনো বলে যাচ্ছিল, "সম্রাটের আদর্শে চেরি ফুল আমাদের হৃদয়ে চিরস্থায়ী হয়ে থাকবে। আমাদের মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে! এই অপবিত্র ভূমি ধুয়ে ফেলতে আমাদের রক্ত ঢেলে দিতে হবে।"

সে মঞ্চ থেকে হাত তুলে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, "সাম্রাজ্যের জন্য আমাদের অমর সামরিক আত্মা উৎসর্গ করো!"

নিচে উপস্থিত সেনারা সমস্বরে গর্জে উঠল, "সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন! সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন!"

বক্তৃতা শেষ হওয়ার পর, কাজুও তার পিতাকে নিয়ে 'ব্ল্যাক সান' গবেষণাগারের ভাইরাসের অবস্থা দেখতে গেল। কিন্তু গেরিলা যোদ্ধারা তাদের সেই পরিকল্পনা নস্যাৎ করে দিল। বোমার বিস্ফোরণে সদর দপ্তর বিধ্বস্ত হলো, বন্দুকযুদ্ধে অনেক জাপানি সৈন্য মারা গেল এবং ইয়ামামোটো কাজুওর পিতা সেই ভাইরাসের বিষক্রিয়ায় প্রাণ হারালেন।

লড়াইয়ের পর একজন গেরিলা যোদ্ধা পালিয়ে যেতে সক্ষম হলো। পিতৃহীন ক্রুদ্ধ কাজুও তার অনুসারীদের নিয়ে শত্রুর সন্ধানে বের হলো। হংসি গ্রামের বাইরে সেই রাতে পালিয়ে আসা আহত গেরিলা যোদ্ধা কুয়াং কুও-হুয়া অজ্ঞান হয়ে পড়ে রইল। পরদিন সকালে কুয়াংয়ের জ্ঞান ফিরল। সে গ্রাম ছাড়তে চাইল যাতে গ্রামবাসীরা বিপদে না পড়ে। ঠিক তখনই কাজুও সেখানে উপস্থিত হলো। গ্রামবাসীদের বাঁচাতে গিয়ে গ্রামপ্রধান কাজুওর হাতে প্রাণ হারালেন।

নির্দোষ গ্রামবাসীদের আর জড়াতে না চেয়ে কুয়াং কুও-হুয়া রুখে দাঁড়াল কাজুওর মুখোমুখি।

পাহাড়ের পাদদেশে কাজুও তলোয়ার উঁচিয়ে গর্জে উঠল, "চীনের কুকুর! আমার পিতার মৃত্যুর প্রতিশোধ তোর রক্ত দিয়েই নেব।"

কুয়াং কুও-হুয়া হেসে বলল, "জাপানি জানোয়ার, দেখা যাক কার রক্ত আগে ফুরায়।"

উভয়েই তলোয়ার নিয়ে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল। লড়াই করতে করতে তারা একটি ছোট নদীর ধারে পৌঁছাল। তাদের রক্তে নদীর জল লাল হয়ে উঠল, কিন্তু কেউই হার মানল না। যন্ত্রণার অনুভূতি ভুলে তারা কেবল একটি লক্ষ্যেই স্থির ছিল—প্রতিপক্ষকে হত্যা করা। কিন্তু তারা কেউই লক্ষ করল না যে তাদের রক্ত বয়ে যাচ্ছে দূরে কোনো এক গন্তব্যের দিকে।

সেই রাতে হংসি গ্রামের অদূরে এক গুহার ভেতর, দুটি পাথরের কফিন থেকে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল।

দূরে এক তরুণী তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিল, সে শব্দ শুনে জেগে উঠল। সে দ্রুত কফিনের কাছে ছুটে গিয়ে ডাকল, "মালিক! মালিক!"

অনেক চেষ্টার পর সে কফিনের ঢাকনা সরাতে সক্ষম হলো। ভেতরে থাকা মু ইয়ান চোখ মেললেন। তিনি নাক কুঁচকে বিরক্তির সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "এখন সময় কত?"

তরুণীটি উত্তেজিত হয়ে মু ইয়ানের গালে আলতো করে চাপ দিয়ে বলল, "এখন ১৯৩৮ সাল!"

মু ইয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, "সময় কি এত দ্রুত চলে গেল?"

বাইরের অবস্থা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতেই তরুণীটি ইতস্তত করে জানাল, "মালিক, বাইরে দুজন মানুষ সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত লড়াই করে যাচ্ছে। তাদের রক্তে পুরো নদী লাল হয়ে গেছে।"

মু ইয়ান শান্তভাবে বললেন, "ঠিক আছে, আমাকে বাইরে নিয়ে চলো।"

তরুণীটি বাধা দিয়ে বলল, "না মালিক, আপনি এখনো পুরোপুরি সুস্থ নন!"

মু ইয়ান মৃদু হেসে বললেন, "সমস্যা নেই, বড়জোর ষাট বছর সময় লাগবে আমার পুরোপুরি সুস্থ হতে। তাছাড়া, আমার আরও উন্নত হওয়ার সময় হয়েছে।"

রাতের অন্ধকার ঘনীভূত। লড়াইরত কুয়াং কুও-হুয়া ও কাজুওর সামনে হঠাৎ এক জাপানি সৈন্য একটি শিশুকে নিয়ে এল। শিশু ফু-শেং চিৎকার করে উঠল, "কুয়াং ভাই, আমাকে বাঁচান!"

কুয়াং কুও-হুয়া গর্জে উঠল, "তাকে ছেড়ে দাও, যা করার আমার সাথে করো!"

পাশ থেকে কাজুও অট্টহাসি হাসল। সেই জাপানি সৈন্যটি কুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তোকে মুক্তি দিচ্ছি।" এই বলে সে শিশুটির মাথায় গুলি করল। এরপর আরও দুটি গুলি চলল, একটি শিশুটির পিঠে, অন্যটি কুয়াংয়ের শরীরে।

কুয়াং কুও-হুয়া মাটিতে পড়ে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তার হাতের তলোয়ারটি ছুড়ে মারল, যা সৈন্যটির বুক এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল। কুয়াংকে পড়ে যেতে দেখে কাজুও উল্লাসে ফেটে পড়ল এবং ক্লান্ত শরীর নিয়েও তলোয়ার উঁচিয়ে কুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে এল।

ঠিক তখনই, এক অদ্ভুত গর্জন শোনা গেল। কাজুও ঘুরে তাকাতেই দেখল, কালো কাপড়ে মোড়ানো এক রহস্যময় ব্যক্তি চোখের পলকে তাদের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।