ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায় ঝড়ের পূর্বাভাস, চারদিকে উদ্বেগের ছায়া
এখন আগস্ট মাসের মাঝামাঝি। চাংআন পতনের পর, জুনের শেষে, মুক ইয়ান যখন থেকে তার বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছিল, সুয়াং শহর দখল ও নিয়ন্ত্রণে আনতে তার প্রায় এক মাস লেগেছিল। এরপর মাওয়েই পাহাড়ে এসে সম্রাট শুয়ানজংকে উদ্ধার করতেও কেটে গেছে আরেকটা মাস।
মাওয়েই পাহাড়ের এক ছোট টিলার ওপরে, মুক ইয়ান খোলা আকাশের নিচে তৈরি এক উঁচু মঞ্চে বসে নিচে গর্জনরত ও যুদ্ধ-চিৎকারে মুখরিত শেনচে সেনাবাহিনীকে দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল। যেদিন সে এখানে এসে সম্রাটকে উদ্ধার করেছিল, সেইদিনই শেনচে সেনাবাহিনীকে বশে আনে এবং তারপর থেকে এখানেই অবস্থান করছে। একদিকে সেনাদের প্রশিক্ষণ, অন্যদিকে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ— দুই কাজই চলছে সমানতালে।
এখনকার শেনচে সেনাবাহিনী মুক ইয়ানের দেয়া সাজ-সরঞ্জামে সজ্জিত ও চাঙ্গা। তাদের পরনে থাকা বর্ম বিশেষভাবে বানানো, যার প্রতিটিতে রহস্যময় চিহ্ন খোদাই করা আছে। সিস্টেমের মতে, এটি এক উন্নত সাধনার জগৎ— যেখানে রাজকীয় সৈন্যদের বর্ম নানা ধরনের শারীরিক আঘাত প্রতিরোধে সক্ষম। এই আশি হাজার সেনার সাজ-সরঞ্জাম কিনতে মুক ইয়ানের সব সঞ্চয় শেষ হয়ে গেছে।
এখন সে চিন্তায় পড়েছে— নতুন অভিজ্ঞতার পয়েন্ট কোথা থেকে জোগাড় করবে, কারণ সাম্প্রতিককালে কোনো মূল মিশনও নেই।
এভাবে আরও দু’দিন কাটল। সেনারা বুঝতে পারছে না মুক ইয়ান কী করতে চায়, এতদিনেও কোনো পদক্ষেপ নেই। তার প্রতি বিশ্বাস না থাকলে, তারা হয়তো আর সইত না। গুয়ো জি ই-ও কয়েকবার দেখা করতে এসেছিল, কিন্তু প্রতিবারই মুক ইয়ান তাকে সহজে বিদায় করেছে, শুধু প্রস্তুত থাকতে বলেছে।
আসলে, মুক ইয়ান কোনো উদ্যোগ নিচ্ছে না— এমনটা নয়। গত কয়েকদিন ধরে সে বারবার সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনছে। তার অনুমান, কিন লিয়াং ইউ শহর দখল করছে— ইতিমধ্যে পাঁচটি শহর ও এগারোটি জনপদ দখল হয়েছে। সে পেয়েছে ৫৮টি বিনামূল্যের ক্ষমতার পয়েন্ট— একেকটা শহরে পাঁচ পয়েন্ট, একেকটা জনপদে তিন পয়েন্ট।
এখন আর কোনো সতর্কবার্তা আসছে না— তার ধারণা, চিয়াংনানের এক অঞ্চল পুরোপুরি দখল হয়ে গেছে।
“মুক মুক! কখন রওনা হব?”
“আমরা তো এখানে অনেকদিন ধরে আছি!”
কখন যে গুরু পাশে এসেছে, বুঝতে পারেনি। অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।
“অল্পই বাকি!”
“এখন সেনাবাহিনী যথেষ্ট প্রস্তুত। এবার আমাদের যাত্রা শুরু করা উচিত।”
মুক ইয়ান হেসে মাথা নাড়ল। আসলে সে গত কয়েকদিন ধরে নতুন ক্ষমতার পয়েন্ট জমার অপেক্ষায় ছিল, যাতে সব একসাথে নিজের মধ্যে বণ্টন করতে পারে। কারণ, প্রতিবার যুদ্ধে শরীরের শক্তি কমে যাওয়ার জন্য লজ্জা পেতে হয়।
“সিস্টেম, ক্ষমতার পয়েন্ট বণ্টন করো!”
মুক ইয়ান উত্তেজিত কণ্ঠে আদেশ দিল।
স্বত্বাধিকারী: মুক ইয়ান
পরিচয়: চুনইয়াং দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য, সুয়াং নগরের অধিপতি
শক্তি: ১৩০
গতি: ১০০
সহনশীলতা: ১০০
নেতৃত্বাধীন বাহিনী: পদাতিক ও অশ্বারোহী মিশ্র বাহিনী
বাহিনীর মাত্রা: নিম্ন
সেনা সংখ্যা: ৩,০০,০০০
যোদ্ধা: কিন লিয়াং ইউ (নিষ্ঠা ১০০+), লি ছেং এন (নিষ্ঠা ১০০+), ঝাং লিয়াও (নিষ্ঠা ১০০), গুয়ো জি ই (নিষ্ঠা ১০০)
দক্ষতা: আকাশ ফাটানো এক তরবারি, এক চেতনা ফুটে উঠলে রাজ্য জয়
চর্চা: স্বর্গরাজ সম্রাটের সূত্র, বেগুনি কুয়াশা সাধনা, চেতনা বিস্মৃতি সূত্র, চুনইয়াং চূড়ান্ত, উত্তর মহাসাগর তরবারির প্রবাহ
যান: তারকা-অনুসরণকারী ঘোড়া
হঠাৎই মুক ইয়ানের শরীরে প্রবল পরিবর্তন শুরু হলো। স্বর্গরাজ সম্রাটের সূত্র তার গড়নে সমন্বয় আনল, সে দাঁতে দাঁত চেপে অসহ্য যন্ত্রণাকে সহ্য করল, অবশেষে পরিবর্তন সম্পন্ন হলো। এখন মুক ইয়ান পূর্বের চেয়ে আরও দীপ্তিমান, যেন স্বচ্ছ জ্যোতির মত। পাশে থাকা গুরু বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
যদি শরীরের অস্বস্তি না থাকত, তবে গুরু হয়তো শিষ্যের সঙ্গে জীবন ও আদর্শ নিয়ে আলোচনা শুরু করত।
... ... ...
হুয়া শান পর্বতের তিয়ান উ ফেং চূড়ায়, সারা বছর বরফে ঢাকা থাকে। এখানকার ঠাণ্ডা সত্যিই হাড় কাঁপানো। কিন্তু মাঝখানের এক অংশ যেন স্বর্গীয় সৌন্দর্য— বাইরে তুষারঝড়, ভিতরে ফুল-পাতার মেলা, সবুজ ছায়া, জলাশয়ে মাছ লাফাচ্ছে। পাথরের ধারে কয়েকটি বাঘ শুয়ে আছে, মাছের লাফ দেখে বাঘগুলো যেন মানবিক হাসি দিচ্ছে।
“আহ!”
পুকুর পাড়ের এক চত্বরে, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ও এক বৃদ্ধ সাধু দাবার বোর্ডে মুখোমুখি। হঠাৎ বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“বন্ধু, দীর্ঘশ্বাস কেন?”
“কোনো দুশ্চিন্তা?”
সামনের শ্বেতকেশ বৃদ্ধ গোঁফে হাত বুলিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“আহ!”
“এখন তাং সাম্রাজ্যের সৌভাগ্য ছিন্নভিন্ন, মহা বিপদের সূচনা। আর এর সঙ্গে আমাদের চুনইয়াং মন্দির অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত।”
মধ্যবয়সী ব্যক্তির মুখ গম্ভীর, বিষণ্ণ চোখে বৃদ্ধের দিকে চাইল।
“ও!”
“এটা আমি জানি।”
বৃদ্ধ হেসে কালো গুটি ফেলল।
“তবে...”
বৃদ্ধ একটু থামল।
“আমার মতে, এটা এক বিরাট সুযোগ।”
“সুযোগ?”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি মৃদু স্বরে উচ্চারণ করল, যেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে। কিছুক্ষণ পর হঠাৎ উচ্ছ্বাসে উরু চাপড়াল।
“ভালো!
চুনইয়াং মন্দির এবার বাজি ধরবে!”
“এই বয়সে এসেও এখনও এমন ছেলেমানুষি!”
বৃদ্ধ তার আচরণ দেখে মাথা নেড়ে হাসল।
... ... ...
একই সময়ে, পশ্চিম হ্রদের চেপা তলোয়ার প্রাসাদের একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষে—
“হাঁপ... হাঁপ... তুমি কি সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”
গভীর আর অন্ধকার ঘরে কেঁপে ওঠা বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর বাজল, যেন যে কোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে।
“হ্যাঁ, সিদ্ধান্ত নিয়েছি!”
সোনালি পোশাক পরা এক সুদর্শন যুবক দৃঢ়স্বরে বলল।
“হাঁপ... আমি তো বুড়িয়ে গেছি! তুমি ঠিক করেছ তাতেই শান্তি পেলাম।”
... ... ...
একই সময়ে, চুয়ানশুতে টাং গোষ্ঠী, ইয়াংজৌ-র সাত কুমারী ভবন, উত্তরের বাঘ-তলোয়ার দুর্গ— এমনকি সুদূর পশ্চিমাঞ্চলের আলোক ধর্মাবলম্বীরাও নিজেদের মতো করে পরিকল্পনা করছে, ঠিক যেমন হুয়া শান ও চেপা তলোয়ার প্রাসাদে চলছে।
সংসার তখন শান্ত, কিন্তু কে জানে— এটাই হয়তো ঝড়ের আগে শান্তি।
... ... ...
আশি হাজার শেনচে সেনা দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে। কখন যে হালকা বৃষ্টি পড়তে শুরু করেছে, কেউ খেয়াল করেনি। সেই বৃষ্টি যেন পৃথিবীর কলুষতা ধুয়ে দিতে চায়, আবার মনে হয় যেন সমস্ত জীবের দুঃখে আকাশও কাঁদছে— সব প্রাণীর প্রতি করুণা জানাচ্ছে।
“প্রভু! সামনে হুয়া শান। গুপ্তচররা জানিয়েছে, এখন হুয়া শান ঘিরে প্রায় বিশ হাজার লাংয়া সেনা রয়েছে। আপনার আদেশ?”
গুয়ো জি ই গুরু দিকে একবার তাকাল, তারপর আর কিছু না বলে মুক ইয়ানের দিকে গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করল।
“হুম!
আমি জানি...”
মুক ইয়ান মাথা নাড়ল, যেন আগেই সব জানত।
“সেনাবাহিনীকে প্রস্তুত থাকতে বলো। আগে এই কুকুরদের শেষ করো। আমি চাই, গোটা দুনিয়া জানুক— এই দেশ কারা শাসন করবে!”
“আপনার আদেশ পালন করব!”
“হুঁ!”
গুয়ো জি ই ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরল, মাথা ঘুরিয়ে চাঙ্গা সেনাদের দেখে তার রক্ত গরম হয়ে উঠল।
“ভাইয়েরা!
বিদেশী বর্বরদের কী করবে?”
গুয়ো জি ই গর্জে উঠল।
“মারো!”
এক মুহূর্তে আশি হাজার সেনা গর্জনে আকাশ কাঁপিয়ে তুলল, যেন মেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
“আমরা কীভাবে প্রভুর উপকারের প্রতিদান দেব?”
“মারো! মারো! মারো!”
“ভালো! খুব ভালো!”
গুয়ো জি ই সন্তুষ্ট হয়ে হাত তুলে সবাইকে শান্ত করল। মুহূর্তেই শেনচে সেনা নিঃশব্দে অপেক্ষা করতে লাগল তার নির্দেশের।
“আজ—
আজই আমরা প্রভুর ঋণ শোধ করব!
আজই আমাদের শেনচে সেনাবাহিনী বিশ্বে নাম কুড়াবে!
আজ আমরা প্রভুর সম্রাট হওয়ার পথে রক্তের স্রোত বইয়ে পথ খুলে দেব!
আজ আমরা গোটা দুনিয়াকে দেখিয়ে দেব, শেনচে বাহিনী আর কোনো কুখ্যাত বাহিনী নয়!”
গুয়ো জি ই-এর ভাষণ যেন বহুবার অনুশীলন করা, এমন উজ্জীবিত আবেগে বলল, যে মুক ইয়ান নিজেও রক্তে আগুন অনুভব করল।
তবে মুক ইয়ানের বলা কথাগুলো সে বেশ খানিকটাই রপ্ত করেছে।
“হুঁ!”
গুয়ো জি ই কিছুক্ষণ থেমে গভীর শ্বাস নিল, তারপর আবার বলল—
“সব সৈন্য শুনো!
আমার সঙ্গে রক্তের পথ খুলে দাও, প্রভুর সম্রাট হবার প্রথম কদম হিসেবে!”
“মারো! মারো! মারো!”
শেনচে বাহিনীর রক্ত তখন খোলসে ফেটে বেরিয়ে আসছে। দিনের পর দিন জমে থাকা খিদে আর যুদ্ধের তৃষ্ণায় তারা যেন হিংস্র নেকড়ে। তারা প্রমাণ করতে চায়, তারা কোনো প্রতারক নয়, তারা সত্যি মুক ইয়ানের যোগ্য।
এই যুদ্ধ গোটা দেশকে কাঁপিয়ে তুলবে, সবাই জানবে— শেনচে বাহিনী আর আন লু শানের হাতিয়ার নয়, এখন তারাই প্রকৃত বীর— অজেয় এক অগ্নিবাঘ।