১০৭তম অধ্যায়: আমাদের সন্তান
আদিম প্রাচীন যুগে সময়ের কোনো হিসাব ছিল না। এভাবেই আরও কত বছর যে কেটে গেল, তারও ঠিক নেই।
এ সময়ে মু ইয়ানের সোনালি দানা সম্পূর্ণ পরিপক্ব হয়ে উঠেছিল। আর মাত্র এক ধাপ অতিক্রম করলেই সে ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছাতে পারত। কিন্তু দুঃখের বিষয়, যতই সে চেষ্টা করুক, এমনকি অবিরাম আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করেও সেই সীমা ভেদ করতে পারছিল না।
এ কারণে সে ভীষণ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল। এই জগতে আসার পর থেকে সময় যেন আর অস্তিত্বই রাখত না। বলা যায়, সময় সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই অবশিষ্ট ছিল না। কতকাল কেটে গেছে, সে নিজেও জানত না।
হয়তো দশ বছর, হয়তো একশো বছর, আবার সম্ভবত এক হাজার বছরেরও বেশি।
কখন যে—তা জানা নেই। কোথায় যে—তাও জানা নেই।
একদিন, এক উঁচু পর্বতের চূড়ায়, দুজন মানুষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল। তারা আর কেউ নয়—নুয়া ও মু ইয়ান।
“একটু স্থির হয়ে দাঁড়াবে না?” নুয়া দুহাত দিয়ে মু ইয়ানের শরীর বারবার স্পর্শ করতে করতে বলল।
মু ইয়ান অসহায়ভাবে মাথা চুলকে মৃদু হেসে বলল, “দিদি, আর এভাবে হাতড়াচ্ছ না, কেমন?”
“চটাস!”
একটি মৃদু শব্দে নুয়া অসন্তুষ্ট হয়ে সরাসরি মু ইয়ানের গায়ে এক চড় বসিয়ে দিল।
মু ইয়ান অভিমানী মুখে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “দিদি, তুমি এটা করলে কেন?”
“বলেছি তো, নড়বে না। তোমার আসল অবয়ব অনুসারে, তোমার মতো দেখতে মানুষ সৃষ্টি করতে চাই।”
নুয়া আবার এগিয়ে এসে মনোযোগ দিয়ে মু ইয়ানের শরীর পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
মু ইয়ানের মন খারাপ বুঝতে পেরে সে ভ্রু তুলে বলল, “ওরাই হবে তোমার প্রজা। তুমি তাদের সঙ্গে মিলে তোমাদের নিজস্ব চিরস্থায়ী রাজ্য গড়ে তুলবে!”
মু ইয়ান নুয়ার দিকে তাকাল। তার চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
সে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “আমার প্রজা?”
নুয়া দুপা পিছিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল, “হ্যাঁ, তোমার প্রজা!”
“আমাদের সন্তান!”
হাস্যোজ্জ্বল নুয়ার দিকে তাকিয়ে মু ইয়ানের মনে হঠাৎ এক জটিল অনুভূতি জেগে উঠল।
পৃথিবীকে প্রাণে পূর্ণ করে তুলতে নুয়া মু ইয়ানকে আদর্শ মেনে মানুষ সৃষ্টি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
শুরুতে নুয়া কোথা থেকে কিছু জল সংগ্রহ করে মাটির ওপর এক স্তূপ কাদা বানাল এবং তা ভালোভাবে মিশিয়ে নিল। এরপর মু ইয়ানের নির্বাক দৃষ্টির সামনে, সদ্য কিছুক্ষণ আগেও যে দেবী ছিলেন গম্ভীর ও মর্যাদাময়, সেই নুয়াই মুহূর্তের মধ্যে তিন বছরের শিশুর মতো মাটিতে উপুড় হয়ে কাদা নিয়ে খেলতে শুরু করল।
প্রথমবার সে মু ইয়ানের শরীরের গড়ন অনুসারে কাদা দিয়ে একটি ছোট মানুষ বানাল। কিন্তু সেই পুতুলটির শরীরে যেন কোনো ত্রুটি ছিল; কিছুক্ষণ পরেই তার হাত-পা ভেঙে খসে পড়ল।
দ্বিতীয়বার নুয়া আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিল। ছোট মানুষটির অবয়ব তৈরি করার পর তার ভেতরে সমুদ্রের জল ঢেলে দিল।
কিন্তু পুতুলটির মধ্যে যেন কোনো প্রাণশক্তিই ছিল না। হাত-পা আর ভেঙে পড়ল না ঠিকই, কিন্তু সেটি যেন চলন্ত মৃতদেহের মতো নিস্পন্দ হয়ে রইল।
এভাবেই দিনের পর দিন মানুষ সৃষ্টির কাজে নিমগ্ন থেকে নুয়া মু ইয়ানের প্রতি যত্ন নেওয়ার কথা ভুলে গেল। প্রথমদিকে অবশ্য মু ইয়ান তার পাশেই থাকতে পারত।
কিন্তু অনেকদিন পর মু ইয়ানের কাছে সবকিছু একঘেয়ে লাগতে শুরু করল। এই পৃথিবী ছিল অতিরিক্ত অনুর্বর, অতিরিক্ত নীরব—এমন নীরবতা, যা ভীতিকর।
কোথায় যাবে, কী করবে—কিছুই বুঝতে না পেরে মু ইয়ান ভ্রমণে বেরিয়ে পড়ল।
মাঝে মাঝে সে ফিরে এসে নুয়ার খোঁজ নিত। প্রতিবারই দেখত, নুয়া অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করছে; বারবার নিজের পদ্ধতি সংশোধন করছে, আবার নতুন করে সব শুরু করছে।
আদিম প্রান্তরে ঘুরে বেড়াতে গিয়ে মু ইয়ানের জ্ঞানও অনেক বেড়ে গেল। প্রান্তরটি অনুর্বর হলেও হিংস্র পশুর অভাব ছিল না। দুঃখের বিষয়, তাদের কারোরই বুদ্ধি জাগ্রত হয়নি।
কিছুদিন ভ্রমণের পর মু ইয়ানের সোনালি দানা সম্পূর্ণ পরিপক্ব হয়ে উঠল। তার নাভিকেন্দ্রে থাকা সোনালি দানাটি ঝলমল করে জ্বলছিল। আর মাত্র এক ধাপ অতিক্রম করলেই সে ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছাতে পারত।
একদিন মু ইয়ান নুয়ার কাছে ফিরে এল।
থুতনিতে হাত রেখে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল। মনে হলো, নুয়ার কাজে এখনও তেমন কোনো অগ্রগতি হয়নি।
নুয়ার মুখে এমন বিষণ্নতা ফুটে উঠেছিল যে, তাকে দেখে সত্যিই মন কেঁদে উঠত। সম্ভবত কারও উপস্থিতি টের পেয়ে নুয়া হাত তুলে নিজের মুখ মুছে নিল।
মুহূর্তের মধ্যেই তার মুখ কাদায় মাখামাখি হয়ে গেল।
“ওহ… হাহাহাহা!”
নুয়ার অবস্থা দেখে মু ইয়ান পেট চেপে ধরে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
“এই…”
নুয়া ভ্রু কুঁচকে বিস্মিত দৃষ্টিতে মু ইয়ানের দিকে তাকাল।
সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি হাসছ কেন?”
গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে থাকা নুয়াকে দেখে মু ইয়ানের হাসি আরও বেড়ে গেল।
নুয়ার অসন্তুষ্ট অভিব্যক্তি দেখে সে অবশেষে কিছুটা সামলে নিল। হাসি চেপে, থেমে থেমে বলল, “দি…দি…দিদি, তোমার… তোমার মুখ!”
নুয়া বিভ্রান্ত হয়ে সরু আঙুল দিয়ে নিজের গাল ছুঁয়ে বলল, “আমার মুখ?”
“হ্যাঁ তো।”
মু ইয়ান চোখের পাতা ফেলল। হাত উল্টাতেই তার হাতে একটি আয়না দেখা দিল।
“এই নাও, নিজেই দেখে নাও!”
নুয়া হাত বাড়িয়ে আয়নাটি নিল। এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখে তার কাছে বিষয়টি বেশ আশ্চর্যজনক বলে মনে হলো।
মু ইয়ান অসহায়ভাবে হেসে এগিয়ে গেল। আয়নাটি সোজা করে ধরে তার ভেতরে দেখা নুয়ার প্রতিবিম্বের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “দেখো!”
“এটা আমি?”
আয়নার ভেতর নিজের মুখ দেখে নুয়া অবচেতনভাবে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
“আহা, আমার বোকা দিদি!”
মু ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায় কণ্ঠে বলল, “এটা আবার কে হবে?”
ঠিক তখনই চারপাশে আনন্দময় পাখির ডাক ভেসে এল।
“চিঁ চিঁ… কিচিরমিচির…”
নুয়া বিস্মিত হয়ে সেদিকে তাকাল। দেখা গেল, দূর আকাশ থেকে উজ্জ্বল রঙের, সম্পূর্ণ অগ্নিরঙা এক পাখি উড়ে এসে তাদের দুজনের মাথার ওপর চক্কর দিতে দিতে আনন্দে ডাকছে।
“এটা কী?”
নুয়া কিছুই বুঝতে না পেরে শুধু মু ইয়ানের দিকে তাকাল।
“এসো, ছোট্ট পাখি!”
মু ইয়ান কোমলভাবে হেসে এক হাত বাড়িয়ে দিল।
“চিঁ চিঁ… কিচিরমিচির…”
ছোট্ট পাখিটি আনন্দে দুবার ডাক দিয়ে মু ইয়ানের বাহুর ওপর এসে বসল।
“এই যে, ছোট্টটি… আবার কোথায় খেলতে গিয়েছিলে?”
মু ইয়ান আঙুল দিয়ে পাখিটির মাথায় আলতো টোকা দিয়ে হাসল।
“চিঁ চিঁ…”
ছোট্ট পাখিটির মধ্যে যেন সামান্য বুদ্ধি ছিল। সে মু ইয়ানের গালে মুখ ঘষে আদর করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পাখিটির সঙ্গে খেলাধুলা করার পর মু ইয়ান হঠাৎ গম্ভীর মুখে নুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমাকে কিছুদিন সাধনায় নিমগ্ন থাকতে হবে। তুমি এই কদিন তোমার কাদার মানুষগুলো নিয়ে আর ঘাঁটাঘাঁটি করো না।”
নুয়া ভ্রু কুঁচকাল।
মু ইয়ান ছোট্ট পাখিটির মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে তুলে নুয়ার কোলে বসিয়ে দিল।
“এই নাও, দিদি। এই কদিন ছোট্টটি তোমার সঙ্গ দিক!”
ছোট্ট পাখিটিকে মু ইয়ান আদিম প্রান্তরে ভ্রমণের সময় পেয়েছিল। তখন এক হিংস্র শিকারি পাখি তাকে তাড়া করছিল। পাখিটিকে অসহায় দেখে মু ইয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে বাঁচিয়েছিল। সেই সময় থেকেই ছোট্টটি তার পিছু নিয়েছিল—যতই তাড়ানো হোক, কিছুতেই দূরে সরত না।
মু ইয়ানের একাকী সময়ও কাটত না, তাই সে পাখিটিকে নিজের সঙ্গী করে নিল।
ছোট্ট পাখিটিকে নুয়ার হাতে গুঁজে দিয়ে, নুয়া রাজি কি না সে বিষয়ে বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে, মু ইয়ান নিজেই পাশের এক গুহায় গিয়ে সাধনায় বসে পড়ল।
সময় দ্রুত বয়ে যেতে লাগল। গুহার ভেতর সাধনায় নিমগ্ন মু ইয়ান জানত না কতদিন কেটে গেছে। শুধু অনুভব করছিল, তার শরীর যেন এক অতল গহ্বর। সমস্ত শরীরের রোমকূপ খুলে গিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করছে, আর সেই প্রক্রিয়া বারবার চলতেই থাকছে।
“টুক… টুক…”
কোনো এক মুহূর্তে তার শরীরের ভেতরের সোনালি দানায় হঠাৎ একটি সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল। আনন্দে মু ইয়ানের শরীর তীব্রভাবে কেঁপে উঠল।
“ধাম!”
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের মতো শব্দের পর সত্যশক্তি জোয়ারের ঢেউয়ের মতো তার সমস্ত নাড়িতে প্রবেশ করল। মু ইয়ানের উদরের ভেতর, মাত্র এক আঙুলের সমান একটি সোনালি ক্ষুদ্র মানব পদ্মাসনে বসে রইল।
“ইউয়ানইং স্তর! হাহাহাহা!”
একটি উদ্ধত হাসি সমগ্র আকাশ-পৃথিবীতে প্রতিধ্বনিত হলো।
“ধড়াম! ধড়াম!”
প্রচণ্ড গর্জন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দেখা গেল, মু ইয়ান এক ঘুষিতে গুহাটি চূর্ণ করে ফেলেছে। পুরো পর্বতগুহা প্রবল কম্পনে কাঁপছে।
ধোঁয়া ও ধুলোর আস্তরণ সরে যাওয়ার পর দেখা গেল, এক শ্বেতবসন পরিহিত পুরুষ আকাশ ও পৃথিবীর মাঝখানে ভাসমান অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে।