প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চুরাশি: বিমান বাহিনীর ঘাঁটিতে প্রবেশ, ছলনাকারীর সাক্ষাৎ

চুরি করা ছবি ঠিক আসল ব্যক্তির সামনে এনে পড়েছে, জিয়াং ইংলি সত্যিই বুঝতে পারছে না, বিমানঘাঁটির সেই ডিজাইনারের মাথায় কি সমস্যা আছে।
ওয়াং লাও নিরুত্তাপ মুখে বললেন, “গুছিয়ে নাও, চল দেখি তারা কী করতে চায়।”
দুইজনের কথাবার্তা অনেকক্ষণ ধরে চলছিল, চিয়ানফেং পাহাড়ের নিচে এসে অনেকটা সময় কেটে গেছে, তারা চিয়ানে বিদায় জানাল। চিয়ানও তাদের আটকে রাখলেন না, চিয়ানফেং যখন ঔষধবাগান থেকে বেরিয়ে এল, তখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
“হেহেহে……” সঙ রুয়ু বিব্রত হাসল, ঠোঁট কাঁপিয়ে বিছানায় পড়ে থাকা মুখে কালো ছায়া ছড়ানো সেই ব্যক্তিকে দেখল।
প্রমাণ হয়েছে, যত চালাকই হোক, মানুষ কখনও কখনও বিভ্রান্ত হয়; লু ইয়াও একটুও টের পায়নি যে সে এক বিশাল খবর ফাঁস করে দিয়েছে—ঝু ওয়েনতিয়ান বাইরে হোটেল ভাড়া করেছেন।
ছায়ামূর্তির শরীরে প্রাণশক্তি খুবই দুর্বল, যেন যে কোনো মুহূর্তে মিলিয়ে যাবে, স্পষ্টতই সে কেবল পূর্ব রাজপালের একটুকু জাদুশক্তির অবয়ব।
রানীকে বিদায় জানিয়ে ইউঝু উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল—সেই মুহূর্তের পরিস্থিতি দেখে সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল রানী আরও পাগল কিছু করে বসবে কিনা।
যদিও কথা ছিল সহানুভূতির, তবু তা অজানা শীতলতা এনে দেয়; মুরং ছিং ইউ অসৌকর্য নিয়ে তার দিকে তাকাল, কিন্তু যখন তার আরও শীতল দৃষ্টির সঙ্গে চোখ পড়ল, সে নীরবে রূপার চিমটি তুলে সবচেয়ে কাছে থাকা ঝোলওয়ালা মাংস মুখে দিল; চিবানোর আগেই মুখে অসহনীয় কষ্টের ছায়া ফুটে উঠল।
সঙ রুয়ুর চোখের কোণ নড়ল। তার মনে আছে, গত রাতের ভোজ তো লিয়াও পরিবারের তরুণই দিয়েছিল, তাই তো?
মাঠের লোকটা বোকা নয়, মোটা酋প্রধানের ব্যাখ্যা শুনে সে মোটামুটি সব বুঝে গেল, তারপর চুপচাপ বসে পড়ল, আর কিছু বলেনি।
ঝাং থিয়ানই জাও জিলিয়াংকে শিখিয়ে দিল, কিভাবে পাহারার টাওয়ার এড়িয়ে যেতে হবে, কিভাবে রাস্তা পার হতে হবে ইত্যাদি; সব বুঝিয়ে দিয়ে সে নৌকায় ফিরে গেল।
টানা তিনটি নতুন শক্তির উত্থান হয়েছে, এবং এই দোকানে তারা সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় নবাগত শক্তির দল।
চাঁদের ছায়া দেখে কিছুই বোঝা যায় না, কিন্তু অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা প্রাণীরা তাকে স্পষ্ট দেখতে পায়।
ওয়াং মেং এই তরুণকে শিবিরে নিয়ে এল, হালকা হাসল, তারপর হাত নেড়ে বলল, “বসে পড়ো!” হুনু লোকটা কিছুটা হতভম্ব হয়ে, চুপচাপ বসে গেল; ওয়াং মেং তার এই আচরণ দেখে মৃদু হাসল।
লি ফেংের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে অনুভব করল উড়ন্ত ঈগলের শরীরে ভয়ানক আত্মশক্তি বিস্ফোরিত হচ্ছে—এটা আত্মা, এক আত্মারাজা স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধার আত্মা।
তারা চিৎকার করল, “আমরা প্রভুর সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করতে প্রস্তুত। প্রাণপণ লড়াই, প্রাণপণ লড়াই।” তিনবার উচ্চারিত এ শব্দ যেন আকাশ-বিধ্বংসী, প্রবল উত্তেজনার ঢেউ কেউ ঠেকাতে পারল না।
শুয়াল পিয়ানপিয়ান আগেই পুরুষের চাদর গায়ে দিয়েছে, উত্তেজিত পরিবেশে চোখের জল অজান্তেই থেমে গেছে।
ঝেং ইউওয়েই চিবুক তুলে ঘরের দিকে দেখিয়ে দিল, লু ইয়াং এই অজুহাত আঁকড়ে রেখেছে, ফলে তার আর কিছু করার নেই।
ঝেং ইউওয়েইর চোখ লাল হয়ে আছে, সে অনেক কিছুই গায়ে লাগায় না, তবে রো ইউয়ের পাশে থেকে মেং পরিবারের অসাধারণদের মোকাবিলা করতে দেখে মাঝে মাঝে সে কৃতজ্ঞ হয়—লিউ সিন তাকে অবহেলা করলেও কখনও জিনিসের মতো অন্যকে দিয়ে দেয়নি।
আসলে সে খুবই ভয় পায়, যদি হুয়া শিয়াও তার জন্য কিছু করে বসে, তখন সে কী করবে?
রো ইউ সেই দিন থেকে ধীরে ধীরে লি চিং-এর বলা সব ঘটনাগুলো যাচাই করতে শুরু করেছে; এসব বহু বছর আগের ঘটনা, এখন খুঁজে বের করা কঠিন, তবুও এটাই করতে হবে।
“সরকারি কর্মচারিদের মধ্যে তোমার মতো দ্রুত কেউ নেই, আমরা অনুমোদন কেন্দ্রে একটা সিল নিতে গিয়ে বারবার যেতে হয়।” সে বিস্ময়ে বলল।
“ভাই, তুমি এসব নিয়ে চিন্তা করো না, এখন সবচেয়ে জরুরি তোমার হাত। আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি জি ঝৌ-তে লি শি ঝেন-কে ডাকতে, আশা করি, কালই তিনি শিবিরে আসবেন, তার জাদুকরী হাত তোমার ক্ষত সারিয়ে তুলবে।” ছুই দাজেং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।