প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১২৮: পরিণতি ২

চিয়াং ইংলি হেসে বলল, "ধন্যবাদ গু প্রকৌশলী।"

গু দাই হাত নেড়ে প্রাণখোলা হাসি দিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে আমরা এখন বিদায় নিচ্ছি।"

তার স্ত্রী সন্তানকে হাত ধরে এগিয়ে এসে সবার সাথে কুশল বিনিময় করলেন এবং গু দাইয়ের পিছু পিছু হলরুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তাছাড়া, ধার করা টাকা তো আর ফেরত না দিয়ে উপায় নেই; এদিকে আবার বাড়ির ঋণের কিস্তি, প্রতি মাসে টাকা জমাতে গিয়েই জান শেষ, তাহলে অন্যকে শোধ করার মতো সঞ্চয় আসবে কোথা থেকে?

বলতেই হয়, ছু বিয়াওয়ের এই কৌশলটি কোম্পানি ছেড়ে বেরিয়ে আসা কর্মীদের ওপর বেশ কার্যকর হলো। সবাই কথাটি শোনা মাত্রই যে যার মতো তাড়াহুড়ো করে ফিরে গেল। কাজের প্রতি মায়া না থাকলেও চাকরিটা বাঁচানোই ছিল তাদের কাছে মুখ্য, বিশেষ করে এমন সুযোগ-সুবিধা সম্পন্ন একটি কোম্পানিতে।

"শশশশ!" বৃষ্টির মতো তীর ধেয়ে আসতে লাগল, লিয়াও বাহিনীর সৈন্যরা একের পর এক তীরবিদ্ধ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। লিয়াও সৈন্যরাও চুপ করে লক্ষ্যবস্তু হয়ে বসে রইল না, তারাও পাল্টা তীর ছুড়তে শুরু করল। দুই পক্ষেই হতাহতের ঘটনা ঘটল।

একশ মিটার যেতে না যেতেই আকাশ ভেঙে বৃষ্টি নামল, যেন উপর থেকে বালতি বালতি জল ঢালা হচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যে শিয়াং ছিংশি ভিজে একাকার হয়ে গেলেন। যখন তিনি বৃষ্টির আশ্রয় খুঁজে পেলেন, তখন অবাক কাণ্ড... বৃষ্টি থেমে আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেছে।

তাছাড়া মাঝারি শক্তির অ্যাডমিরালরা দ্রুত নিজেদের মধ্যে জোট বাঁধতে শুরু করল, দুজনে মিলে একটি বড় শক্তিশালী নৌবহর গঠন করায় মুহূর্তের মধ্যে যুদ্ধের পরিস্থিতি পাল্টে গেল।

"লি রুয়ি মহোদয়া!" মেরিন সৈন্যরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তারা তড়িঘড়ি করে লি রুয়ির পিছু নিল। তাদের সাথে থাকা পৃথিবীর গাইডরাও দিশেহারা হয়ে পেছনে ছুটল।

কলিন মহাকর্ষীয় শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল। ইচ্ছাশক্তির প্রভাবে এটি পৃথিবীর আইনের 'মহাকর্ষীয় স্থান'-এর সাথে মিশে গেল এবং আরও পাঁচটি আইনের রহস্যময় শক্তির সাথে একীভূত হয়ে উঠল।

"ঠিক তাই।" চিং হুয়া মাথা নাড়ল। সে হুয়াইবেইয়ের রু ও ইং অঞ্চলের সরঞ্জাম নিয়ে কিছু বলতে চেয়েছিল, যেন প্রভুকে আগে থেকেই সতর্ক করে দেওয়া যায়, কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল বিষয়টি অনেক বড় এবং এর সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাই সে চুপ থাকল।

আর এই লেখাটির পাশেই একটি স্পষ্ট চিত্র ছিল। কাছে গিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলে বোঝা যায় যে, প্রতিকৃতিটি আর কারো নয়, স্বয়ং সু মু-এর।

এই বিষয়টি ঝোউ ইয়ুকে কিছুটা অবাক করল, কারণ মূল অভিযানের বিষয়বস্তু তো তাকে নিজেকেই খুঁজে বের করতে হয়।

"চেনশিং ভাইয়া..." গ্রিন লিলি স্তব্ধ হয়ে চেনশিংয়ের হঠাৎ গম্ভীর হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। সে বুঝতে পারল না কী হয়েছে, আবার কি সে কোনো ভুল করে তাকে কষ্ট দিল?

যখন এই বার্তাটি রং জাতির তৃণভূমির প্রতিটি গোত্রে ছড়িয়ে পড়ল, তখন অধিকাংশ রংবাসীই দাই ঝৌ সাম্রাজ্যের অধীনে ফিরে যেতে চাইল। যদি দাই ঝৌ সত্যিই তাদের সাহায্য করে, তবে তাদের আর অনাহারে মরার ভয় থাকবে না।

এমনটা ভেবে চিয়াং ছু-এর মনে হলো তার সব আশা শেষ। সে বুঝতে পারল, সে এমন এক পথে পা বাড়িয়েছে যেখান থেকে ফেরার কোনো উপায় নেই, প্রথম মুহূর্ত থেকেই তার সব পথ বন্ধ হয়ে গেছে।

চিয়াং ঝৌতে দশ বছর ধরে বড় কোনো মার্শাল আর্ট গোষ্ঠীর অস্তিত্ব ছিল না, কিন্তু সেই পুরনো ইয়েন পরিবারটি আজও টিকে আছে। এর পরিণতি কী হবে?

"কিন্তু দেখে তো মনে হচ্ছে, লিং জিয়ান এবং পালক জাতির সম্রাট পাহাড়ের শিকারিরা জিজিন শহরে নেই! তারা কি তবে এখানে আসেইনি?" ইউ ইউয়ান উদ্বেগের সাথে বলল।

সে হঠাৎ দুঃস্বপ্ন দেখে ধড়ফড়িয়ে জেগে উঠল, হাত-পা ছুড়ে বসা মাত্রই তার মাথা গিয়ে ধাক্কা খেলো ঠিক সামনে ঝুঁকে থাকা চিয়াং সুয়েজুয়ানের সাথে।

লক্ষ্যভ্রষ্ট একের পর এক অতিমানবিক শক্তির আঘাত মাটিতে আছড়ে পড়ল, যা কয়েক কিলোমিটার এলাকা জুড়ে অক্টোপাসের মতো দেখতে প্রাণীগুলোকে ছিন্নভিন্ন করে দিল। তারা যতই আত্মরক্ষার চেষ্টা করুক না কেন, কোনো কিছুই কাজে এল না।

দরজায় থাকা প্রহরী ভেতরে সংবাদ পাঠাল, কিছুক্ষণ পরেই সে বেরিয়ে এসে লু জিছিকে রংক 왕 প্রাসাদের ভেতরে নিয়ে গেল।

লং ইউয়ারের মনে ছিল গভীর ক্ষোভ, তাই তার বিবেক ছিল কিছুটা আচ্ছন্ন। লড়াইয়ের সময় সে অস্থির হয়ে পড়ছিল এবং তার প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়ে পড়ছিল। ইউ গুয়ুন তা দেখে তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এল। এতে তার নিজের প্রকৃত দক্ষতা আর প্রকাশ পেল না, আর赤臂神龙古来希 (চি বি শেন লং গু লাই শি) এই সুযোগে অনেকটা সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এল।

এই মুহূর্তে, লিং ইউয়ে এবং তিয়ান ইউয়ে আবার আমাদের জীবনীশক্তি পূর্ণ করে দিল, আমরা দুজনেই আবার একক লড়াইয়ের অবস্থায় ফিরে এলাম!