প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২৩ অত্যন্ত পরিচিত

নিজের জন্য পাঁচশো উৎকৃষ্ট আত্মার পাথরের অগ্রিম মূল্য দেওয়ার কথা ভাবছে, স্বপ্ন দেখছে যেন। এত আত্মার পাথর থাকলে, সে চাইলে নিজের জন্যই সেগুলো ব্যবহার করতে পারত।
“ঠিক তাই, পৃথিবীতে এমন এক ধরনের রূপান্তর কলা রয়েছে। তুমি সে কলা সম্পর্কে এতটা জানো, তার মানে তুমি নিজেই সেই কলা ব্যবহার করে পরিবর্তিত হয়েছ। তুমি একেবারে ভুয়া।” উ ইয়ংও পিছিয়ে পড়তে নারাজ, কারণ এখানে আত্মবিশ্বাস হারালে, সত্য হলেও কোনও মূল্য নেই।
এই ব্যক্তি সত্যিই সাধুদের হাতের ছলনাময় ধারালো ছুরি, যার ক্ষত যন্ত্রণাদায়ক, জ্যাং নিংকে কষ্ট দেয়, সে কপাল ভাঁজ করল।
তার নরমতা, ঝাও চাংঝির মুখোশের মতো নয়, বরং অন্তরের গভীর থেকে বাহিরে মানুষকে শান্তি দেয়।
সুইঝু কিছু বলেনি, তবে সে সন্দেহ করে, সিয়াং চেংয়ের রক্ষীরা সম্ভবত কখনও নিজের কাপড় ধোয়নি, অন্তত এই মহাসংকটের পর থেকে।
চেন বাবাও ও চেন বেইবেই যখন সুইঝুর প্রয়োজন অনুভব করছিল, তখন সুইঝু তাদের দুই ভাইবোনকে শান্ত করার জন্য প্রথমে আসেনি, বরং অন্য শিশুদের পাশে সময় কাটাচ্ছিল?
উপস্থাপক কাঁপছিল, তার সামনে দিয়ে গুলিতে ছিন্নভিন্ন এক মৃতদেহ নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল।
লি ইয়ানান বিশেষ পেশার হলেও আরও বিশেষ, মন্তব্য করা কঠিন, সৌভাগ্যবশত সে কচ্ছপ, তাই নির্বোধের অভিনয় করতে পারে। সে পেটে নখ ঘষল, পা উঁচু করল, চুপচাপ শ্রোতা হয়ে থাকল।
কিছু পরিবারে দুই ভাই, তাই বিশ পাউন্ড চিনি পেল, কিছু পরিবারে একজন, দশ পাউন্ডও কম নয়, আনন্দে ভরে উঠল, যেন নতুন বছর।
“সত্য কিনা, জামাইকে ডাকলে আর ধড় পরীক্ষা করলেই জানা যাবে।” শে তিংআন উত্তর দিল।
“ঠিক, যদি সিনিয়রদের অগ্রাধিকার হয়, তবে শান গুরুই প্রথম!” তাদের কথা শুনে সবাই পূর্ণ প্রশংসা করল।
ছিন মিং জানে, এমন গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার স্ক্রিপ্ট সহজে অনুমোদিত হবে না। প্রতিভা ও ক্ষমতা থাকলেও, সবার মতো পরীক্ষার মাধ্যমে অনুমোদন নিতে হয়।
লিউ ডিংথিয়ান দু’পা এগিয়ে এল, শহরে ঢুকেই স্থানিক ফাটলের খবর শুনে চমকে গেল। সাধারণভাবে এ খবর এভাবে ছড়িয়ে পড়া অস্বাভাবিক।
ছিন মিংয়ের এমন প্রতিক্রিয়া দেখে চেং শিন হেসে উঠল, সে ছিন মিংকে উইচ্যাটে লিখল: “শুভরাত্রি।” তারপর বিছানায় গিয়ে সুখী মনে চোখ বন্ধ করল।

কুয়োর পাশে এসে, ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা একসঙ্গে কুয়োয় নির্দেশ করল, কুয়োর জলের শব্দ ভেসে এল, এক ধারা জল বেরিয়ে এসে, শান্তভাবে জলের দল গঠন করে লিউ ডিংথিয়ানের মাথার ওপর ভাসতে লাগল, বৃষ্টি হিসেবে ঝরতে শুরু করল।
শিলিয়া আগের দু’টি ফলাফলের দিকে মন দেয়নি, সে শুধু জানে, শেষটির ঘটনার অনুমতি দেওয়া যায় না।
গোত্রের সবাই পর্বতের দেবতার পূজা করল, দুর্ভাগ্য থেকে মুক্তি চাইল, দেবতার আশীর্বাদ কামনা করল, গোত্রে জনসংখ্যা বৃদ্ধির কামনা করল, ভবিষ্যতে আরও শিকার পাওয়ার প্রত্যাশা করল—সবই এখনকার সমস্যা ও ভবিষ্যতের চাহিদার সঙ্গে জড়িত।
এ কারণে অনুষ্ঠান শেষ হলে, সবাই বাও রুইয়ের পাশে জড়ো হয়, যাতে আত্মার অস্ত্র ও ডিংলুর ওপর কিছু খুঁজে পাওয়া যায়।
ছিন মিং বলতে চেয়েও পারে না, শুধু চোখ দিয়ে জনকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে, ঝাও রুই পাশে থেকে ছিন মিংয়ের অসহায়তা দেখে হাসল।
দুই গ্যাসের দল মানুষের রূপ নিতে শুরু করল, মুখের রেখা স্পষ্ট হল, তারা সুন ইউয়ান ও জেৎ।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি এখনই গে পিংকে জানাতে যাচ্ছি, রাজকন্যা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার মুখ কঠিন, কোনও খবর ফাঁস হবে না।” সু ইয়িং ভীতু ভান করে ঝুঁকে নমস্তে করল, জিন লু হাসতে হাসতে মারতে চাইলে।
এমনকি শহরের কোথাও কোথাও চ্যালেঞ্জ গ্রুপ গঠিত, সবাই মিলে চ্যালেঞ্জের অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে, একসঙ্গে অংশ নেয়, ভবিষ্যতে কেউ সফল হলে, বিক্রিত অর্থ সমান ভাগে ভাগ করে নেয়।
“এটি পাঁচ হাজার হংকং ডলার, নাও, হুকের মালিকের তথ্য দাও।” মধ্যবয়সী ব্যক্তি পাঁচ হাজার হংকং ডলার দিয়ে তরুণকে বলল।
অঙ্গ শুদ্ধির স্তর মানে পাঁচ অঙ্গের আত্মা সাধনা, আর এর শক্তি পাঁচ বজ্রের কলাকে নিখুঁতভাবে ব্যবহার করতে দেয়।
সেদিন, রাতের পরে, সবকিছু সাধারণ, শুধু পোকামাকড়ের শব্দ, কিন্তু মধ্যরাতে গোপন স্রোত শুরু হল।
“এটাই...এটাই কি?” লি তিয়ানরান নিচের বজ্রের সমুদ্রে তাকিয়ে কপাল ভাঁজ করল, অবাক হয়ে ভাবল, যদি দূতদের ক্ষমতা এতটাই কম, তারা কীভাবে সাহস করে আমার মুখোমুখি হয়?
এ মুহূর্তে সে যে স্থানে আছে, দেখতে অচেনা, আগে কখনও আসেনি।
তিন দিন আগে সেই পোস্ট দেখেও লি তিয়ানরান গুরুত্ব দেয়নি, শুধু ভেবেছিল কিছু মানুষের কৌতুহল প্রবল।

আসলে, আশেপাশের গুঞ্জন থেমে গেল, কিন্তু লিন হং এমন বললেও কেউ বিশ্বাস করল না, কিছু বলবে না, তবু নিখুঁতভাবে শুটিংয়ের বিষয়বস্তু বুঝে যাবে?
ওয়াং শুয়াং ইউ একজন সহজ চরিত্রের হলেও, বড় পরিবারের মেয়ে নয়।
“আমার সঙ্গে বিয়ের অঙ্গীকার করেছে সে।” শি মেন পিয়াও শিউ তার কথায় কর্ণপাত করল না, কখনও রাজা ভাবেনি, বরং আগের মতো, কেবল সহযাত্রী হিসেবে দেখেছে।
যখন বৈশিষ্ট্য “তালা” বৈশিষ্ট্য “খোলার” সঙ্গে মিলল, তখন কেবল দুই ব্যবহারকারীর ক্ষমতার দ্বন্দ্ব।
মু মং চিন্তায় ডুবে ছিল, হঠাৎ সাদা পোশাকের আত্মবিশ্বাসী যুবকের কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল, চোখে বিস্ময়, এটা কি সম্ভব? মুহূর্তেই কি সব প্রস্তুত?
কিন্তু কিভাবে, ওই তিমি মৎস্য হঠাৎই অন্তর্দেশে এসে, মিনঝু বন্দরে হঠাৎ তাণ্ডব শুরু করল।
ঝেন বেই উপরিভাবে অভিমান দেখালেও, ভেতরে তার প্রতিটি কথা ও শব্দ গভীরভাবে মনে রাখল।
মা জেলার প্রশাসক দাসী রেখেছিলেন, কিন্তু রাজকন্যা ছোট থেকেই মানুষের দ্বারা ঘেরা ছিল, আর ঝেন বেইয়ের সঙ্গে পরিচয়ের পর, স্বাধীন মেয়েদের ঈর্ষা করতে শুরু করল, তাই আর দাসীদের সঙ্গে থাকতে চাইল না।
তবে তখন এডওয়ার্ড এসব খেয়াল করেনি, সে সরাসরি জানালার পাশে গিয়ে পর্দা টানল, একশ আশি ডিগ্রি বাঁকা জানালা দিয়ে পুরো এলাকা দেখতে লাগল।
ইয়ে ফান তিয়ান মনে করেছিল, তিয়ানমেন প্রতিষ্ঠা করতে কয়েক মাস লাগবে, অথচ সাত দিনের মধ্যেই তিয়ানমেন গড়ে উঠল।
পৃথিবীতে মানুষের উপস্থিতি বেশি, সবাই দানবীয় শক্তি লুকিয়ে রেখেছে, ঠাণ্ডা বরফের অজান্তে চ্যাং ইউয়ান প্রবেশ করল।