প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৫: পরিকল্পনা

পাঠানো হলো রাজধানীতে, হান জ্যেষ্ঠ প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
রাত্রির আঁধার কালো কালির মতো গাঢ়, দুইটি ছায়াময় আকৃতি তারা ঝলমল করে বেরিয়ে পড়ে।
“মো কিউ, আমি খুবই অতিরিক্ত হয়ে গেছি!” নীল জামার চোখে ঠান্ডা আলো ঝলমল করে, মাথা একটু ঝুঁকে মো কিউর শক্তিশালী মুষ্টিযুদ্ধ এড়িয়ে গিয়ে গর্জন করলেন।
এই একসময়ের সম্পর্কিত বড়লোক এখন তার শীতল বাহ্যিক পোশাক ত্যাগ করেছেন, হয়তো তিনি নিজে তা বুঝতে পারেননি, কিন্তু তার প্রাক্তন প্রেমিকা চোখে এটা যেন এক অলৌকিক ঘটনা, অদ্ভুত হলেও সত্যিই শিশুসুলভতা ত্যাগ করে পরিণত এবং আকর্ষণীয় পুরুষে রূপান্তর হয়েছে।
এক কর্মী বলল: “সমস্যা তেমন কিছু না, শুধু সময়টাই কম, রানওয়ের সময় বাদ দিলে মোট তিন-চার দিন সময়ই আছে, সমস্যা সমাধান হবে না।” সবাই একসঙ্গে হাসতে লাগল।
এই অনুভূতি সামার মনের মধ্যে বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল, যতই তাড়ানোর চেষ্টা করুক না কেন, কাজ হচ্ছিল না, একটু বিশ্রাম নেয়ার পরিকল্পনাও ভেস্তে গেল।
বড়সড় ঝলমলে পোকামাকড় হঠাৎ আকাশে জমায়েত হলো, নানা রঙে ছড়িয়ে মিলিত হলো, যেন এক এক করে উজ্জ্বল আতশবাজির ফুল ফুটে উঠছে, দূরে অন্যদের কথা কানে আসছে।
হেলিয়ান নুড়ু গভীরভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, গংসুন জ্যেষ্ঠ কারা? গংসুন জ্যেষ্ঠের কথায় তিনি কখনো সন্দেহ করেননি, এমনকি গংসুন জ্যেষ্ঠও যতটা গুরুত্ব দেন, সেরকম ভুল হওয়ার কথা নয়।
“…” গং শিলিয়ান দম্পতি তাঁর হাতে থাকা জিনিসগুলো দেখলেন, মনের মধ্যে ভাবলেন মন্তব্য না করাই ভালো, যাতে তৃতীয় বোনের সম্মান ক্ষুণ্ণ না হয়।
“চিন্তাও করিনি উরচিওলাভা সতোদ বড়লোকও আসবেন।” অনেকেই চিনতে পারল এই এক হাতের আঙুলের মতো কম সংখ্যক ভার্চুয়াল মহাঅস্তিত্বের একজন সতোদ ভার্চুয়াল মহা।
সামার মুখে হাসি ফুটল, হয়তো মুন রং ও হু লিজিং হু মেইনিয়াংয়ের পেছনে থেকে মুক্তি পেয়ে এসেছেন, নিজেকে উৎসাহিত করতে এসেছেন, এখানে কোনো বিপদ নেই, মনোশক্তিতে সব কিছু মস্তিষ্কে ধারণ করার অনুভূতি খুবই বোরিং, বরং তিনি এই মুহূর্তের আনন্দ উপভোগ করতে চান।
“বড় কাজ করতে গেলে কিছু ত্যাগ তো করতেই হয়, তাছাড়া সেই সময়ের ঘটনা আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল না, হত্যা বা হত, আমাদের দু’ই পথ ছিল!” হেলিয়ান শুয়ের চোখে ঝলমল করল এক দীপ্তি, মুখাবয়ব ক্রূর হয়ে উঠল।
কিন্তু নিকোলাস কায়সারের মুখ যেন পাথরের মতো, কোনো পরিবর্তন নেই, যেন ভয়ংকর আঘাত তার শরীরে হয়নি। ওয়েটার থেকে ব্যান্ডেজ নিয়ে তিনি নিজেই সেটি জোরে জোরে বেঁধে দিলেন, হাতে অদ্ভুত এক পেপড়ার গিঁট বানিয়ে।
“কি? শার্ল তুমি সত্যিই সরঞ্জাম খুলতে পারো?” ব্ল্যাক পিক উত্তেজিত হয়ে বলল।
“যদিও সময় কম ছিল, তবে আমি এমন এক অদ্ভুত আকৃতির দানব দেখেছি, তুমি জানো সেটা কী?” লিন লেওয়াও সন্দেহপূর্ণ চোখে চ্যাংগেকে দেখল।
তাছাড়া, তিয়ানচান বাওজিয়া ব্যবহারে, ব্রোকজুন সেই দুই ডিফেন্স স্পিরিট টেকনোলজি ব্যবহার করতে বাধা নেই।
হঠাৎ চিয়ান উচুয়ান একবার ছুরিকাঘাত করল, একটি প্রকৃত স্পিরিট তার উপর দিয়ে বেয়ে গেল, সেই শুরা হান্টার কোনো প্রতিরোধ দেখাতে পারল না, মাথা তৎক্ষণাৎ ফেটে গেল।
লে শিয়ং অবশেষে গুলির সুযোগ পেলেন, যখন একটি গুলির জাহাজ আবার গর্জন করে গুলি চালাল, গুলির আগুন তাদের অবস্থান প্রকাশ করল, যা লে শিয়ংয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন মেশিনগানের শুটিং রেঞ্জের মধ্যে ছিল, লে শিয়ং দৃঢ়ভাবে ট্রিগার টেনে দিলেন।
কয়েকটি প্রাচীন, নিস্তব্ধ এবং প্রাকৃতিক স্পর্শযুক্ত লিপি ব্রোকজুনের চোখে পড়ল।
“চ্যাংগে ভাইস প্রেসিডেন্ট, তুমি কি মনে করো তোমার এই সিদ্ধান্ত অযথা অন্যায়ের দিকে ঝুঁকছে?” স্পষ্টতই এই মুহূর্তে ফেংসিংয়ের উদ্বেগ ভাইস ক্যাপ্টেনের তুলনায় কম নয়।
শানগে অবশ্য বুঝতে পারছেন, কিন্তু তিনি একেবারে গলদে আটকে গেছেন, মনের মধ্যে শুধু অস্বীকৃতি, বেশি কিছু ভাবতে পারছেন না।