প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫৭ আবারও গুমানকে দেখা

“বাবা এখনও ফেরেননি!” গুছানশান তার কালো আঙুরের মতো চোখ মিটমিট করে তাকিয়ে বলল, চোখের কোণ দিয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।

কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও ওয়াং ইউ-এর কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। যখন সে চোখ মেলে দেখল, নিজেকে বিছানায় শুয়ে থাকতে পেল, আর ওয়াং ইউ অনেক দূরে পাশে বসে আছে।

শিয়াং ইয়াংয়ের লম্বা তরবারির ডগা মাটিতে ঠেকানো, তার সমস্ত মিশ্র হলুদ শক্তি তরবারিতে ঢেলে দিয়েছে। তরবারিতে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে পড়ছে, যেন তরবারি ভেঙে যাবে, তবে সেই ফাটল কেবল তরবারিই নয়, মাটির দিকেও ছড়িয়ে পড়ছে।

গো ইয়ং এ নিয়ে কোনো চিন্তা করেনি, বরং নিজের বড় ছেলে গো হোকে সোনা-রূপার গয়না আর সুন্দরী নিয়ে চিয়াং নিং-এ উপহার পাঠিয়েছে।

শিয়াং ইউয়ানউ প্রথম শ্রেণির যোদ্ধাদের দিয়ে লুও ওয়েইকে থামাতে চাইলেন না, কারণ তাদের তীর প্রচুর, শিয়াং ইউয়ানউ সবগুলো আটকাতে পারবে না।

চিয়াং ঝাও刚刚 পূর্ব মিংয়া’র জীবন একবার অনুভব করে এসেছে, এখনও সেই আনন্দ-বিষাদ থেকে বেরোতে পারেনি, এগারো নম্বর বোনের কথা ঠিকমতো কানে বাজেনি। এখন পূর্ব মিংয়ার কথা ভেবেই দুঃখে মনটা ভারী হয়ে আসে, নাক জ্বালা দেয়, পরের মুহূর্তেই চোখে জল জমে ওঠে।

ভাগ্য ভালো, লি মুও ভয়ে চিয়াং সু ইয়ি’কে বুঝতে না দিয়ে তার জন্য দুটো নাম রেখেছিল, না হলে আজ লি মুওর বিপদেই পড়ে যেত।

লু লান মাথা নেড়ে, সবার সামনে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, টাং ইউয়ানএর পাশে গিয়ে তার হাত ধরল।

কিন্তু রাগে কিছু করার ছিল না, মানুষটা তো মারা গেছে, তবে সে জানে, মরেছে কেবল দেহ, যেহেতু সে সাদা ড্রাগনের পুনর্জন্ম, তার আত্মা এখনও দুনিয়ায় আছে, সে শপথ করল, পরের জন্মের আগেই তাকে খুঁজে বের করবে।

যখন পক্ষের মানুষটি গ্রহণ করে স্বনির্বাচিত ঘরে প্রবেশ করল, চ্যাট চ্যানেলে একটি বার্তা ভেসে উঠল।

বোমা বর্ষণের শেষে, সন্ত্রাসীরা আবার গাড়ি নিয়ে দলে দলে চলে এলো, বেঁচে থাকা লোকদের লক্ষ করে গুলি চালাতে শুরু করল। এরা এতক্ষণ দূর থেকে তাদের গতিবিধি লক্ষ্য করছিল, সবাই এক কিলোমিটার দূরে গাড়ির বহরে অপেক্ষা করছিল, ওয়াং জিনের যন্ত্রও তাদের ধরতে পারেনি।

হান ইউ গেমে নিজের সঙ্গে দলে যোগ দেয়া সেই আইডির দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি ফুটিয়ে তুলল।

এই দাউ দাউ আগুনে পুড়ে যাওয়া যোদ্ধাদের তুলনায়, যারা গোপন আদেশে ঘন জঙ্গলে লুকিয়ে ছিল, তারা এক্ষেত্রে আরও ভাগ্যবান।

“ওকে কতবারই বা মারা হয়েছে?” সু ইউছি চিরকালীন অলস স্বরে বলল, যেন ঘুম ভাঙেনি।

এই জিনিস সে করতে পারবে না, তাই সে এক হাতের আঘাতে দরজা খুলে ফেলল। ওদের তো এখন উ চাও ইং-কে দিয়ে সামলাতে হবে, তবে একটু আগের এক দৃষ্টিতে, ইয়ে তান বুঝে গেল—এরা বাইরে গেলেও আর কোনো কাজের থাকবে না।

ডিসেম্বরের লিসবন, আবহাওয়া শীতল, এক নির্জন ক্যাফেতে চলছে গোপন বৈঠক।

হান ইউ এতক্ষণ মজার দৃশ্য দেখার ভঙ্গিতে ছিল, হঠাৎ কী মনে পড়ে কপাল কুঁচকে উঠল।

তবে এখানে সহায়ক পুরস্কার হাতিয়ার হিসেবে বরফের জাদুর রাজদণ্ড বানিয়ে ফেলেছে, অথচ বিপক্ষের আসল তীরন্দাজ ওবামা এখনও বড় অস্ত্র বানাতে কোমর টাইট করে রাখছে, কে জানে সে কী ভাবছে।

ওয়াং জিনও এক উড়ন্ত চিহ্নে পা রেখে শিফাং-এর পেছনে, এবার সে দেখবে এরা কী করে।

ছিন তিয়ানগে চুপচাপ জানালার বাইরে তাকিয়ে, ভ্রু কুঁচকে সতর্কভাবে বসে আছে। একটু আগে সভার সময় সে এক অদ্ভুত অনুভূতি পেয়েছিল, যা কোনো মানুষের নয়, আবার জম্বিরও নয়, খুব অদ্ভুত।

মুখে বললেও কারও ওপর সহজে ভরসা করবে না, কিন্তু যখন ইউ ছি নিঃশেষিত অবস্থায় ওর সামনে এলো, তখন সে দুঃখিত হয়েছিল।

গোটা খেলা শেষ হতে এখনও সময় আছে, তবু আমেরিকান এয়ারলাইন্স স্টেডিয়াম তখনই আলোড়নে মুখর, উল্লাস-তালি থামেনি মিনিট কয়েক।

এমন পরিস্থিতিতে, তাং আনের মনে ক্রোধের সঙ্গে সঙ্গে একধরনের তৃপ্তি ভর করল, মনে হচ্ছে সে-ই যেন গল্পের আসল নায়ক।

অন্যদিকে ঝ্যাং মু বেশ স্বাভাবিক, প্রশংসায় কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। আর লিং ও বাইরিহোং হুইও অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

“চিন্তা করো না, ময়া তুমি পারবে।” আশ্চর্যজনকভাবে চিয়ান ফানতিয়ান ময়ার কথা শুনে হাসিমুখে বলল।

তাই চিয়ান ফানতিয়ান চেপে রাখল, দুই গাল ফুলে উঠল। সে তো যথেষ্ট কষ্টে চেপে রেখেছে, তাই না?

আসলে, আরেকটা কথা তোমাকে বলার সময় পাইনি, আমি ওই খুনিকে আহত করেছি, একটু আগে আমাদের দেখা হয়েছিল, আমি তীর-ধনুক দিয়ে ওর পিঠে আঘাত করি।

বাইরে একাধিক স্তরের বেগুনি বাঁশে ঘেরা, প্রাকৃতিক বন, শান্ত ও অভিজাত পরিবেশ। বুথ তিয়ানইন কাছে না এসেই দেখল, কয়েকজন দাসী বাঁশবন থেকে দৌড়ে পালাচ্ছে।

“হো হো… দিদি!” কাঁপা কণ্ঠ, যেন বৃদ্ধলোক, সবাই অবাক… লি বিন… জেগে উঠল! শুধু লি জিতাংয়ের মনে শীতল একটা ভাব, তার ভাই… কেমন জানি অস্বাভাবিক।

এ সময় আলু তোলার মৌসুম, এমনকি তার দাদুও মাঠে নেমেছে, মা-ও আজ বাজারে ডাল বিক্রি করতে যায়নি, সে নিজেও দুলাভাইয়ের দোকানের জিনিস তৈরি করে মাঠে যেতে প্রস্তুত।

সু এরনি যখনই বাপের বাড়ি আসে, প্রথমেই দেখে ভালো কিছু খাবার আছে কিনা। মুখে শুয়োরের কলিজা চিবোচ্ছে, আবার একটা পাঁউরুটি ছিঁড়ে নিয়ে তার মধ্যে চর্বির টুকরো ঢুকিয়ে দারুণ স্বাদে খাচ্ছে।

লিন ইয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে স্মরণ করল, ঝেং শুজিং তাকে একবার আধা-শ্বাসের গান শেখাতে গিয়েছিল।

“তুমি যখন এভাবে বলেছ, স্বামী যদি কিছু না করে তবে তা তোমার কথার অবমূল্যায়ন হবে না?” বলেই হঠাৎ শুইংকে জড়িয়ে ধরল।

রুপালী পাঞ্জা仙 ও লাল নৃত্যরতা এমন দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত, তাই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। বরং আ উ ও বেগুনি পোশাকধারী মানবিকতা মেনে যতটা সম্ভব ওদের উদ্ধার করে, সামান্য চিকিৎসা দিল।

সু রুয়েশুয় কিয়েন বাড়ি ছাড়ার পর, জু ওয়েইকে কিয়েন পরিবার বের করে দিল, ওরা যেসব ক্ষতিপূরণ পাঠিয়েছিল, সব অবিকল ফিরিয়ে দেওয়া হল।

তবু সে চিং লিংকে বলে দিল, যাতে গাড়ির ভেতরের পরিস্থিতিতে বেশি খেয়াল রাখে।

ঠিক যখন লাং গাও সু শাওফেং-এর কাছে পৌঁছল, ধারালো ছুরি আবার বেরিয়ে এল, লাং গাও-এর আত্মা ছিন্নভিন্ন করে দিল।

সিনেমার জম্বির চেয়ে এখনকার নিজেকে নিঃসাড় মৃতদেহ বলাটাই বেশি মানানসই।

আমি রাগ অনুভব করি না, ভয়ও পাই না। দেশভ্রমণের উষ্ণতা আমার শরীরে প্রবাহিত হয় না, আমি শৈশব থেকে বিচ্ছিন্ন, এমনকি মোসিকানার সঙ্গে সুন্দর সময়ও কেবল স্মৃতি হয়ে রয়েছে।