প্রথম খণ্ড ১০৩ অধ্যায় বাঘের ত্বক নেওয়ার জন্য বাঘের সঙ্গে ষড়যন্ত্র

হাত বাড়িয়ে তার গলা চেপে ধরলাম, বইটি তুলে নিলাম, বইয়ের মলাটটি আলোয় ধরলাম; সেই আলোয় মলাটের ভিতরে অসামান্য কিছু আকৃতি আবছা দেখা গেল।
নেমে এনে দেখি, শুধু কাদামাটির রঙের বইয়ের মলাট।
ভেতরে কি আসলে কোনো গোপন স্তর রয়েছে?
“এটা কোনো সমস্যার নয়। আমি আমাদের পরিবারের অর্থনৈতিক সংস্থাকে বলব, ওরা তোমাকে সহায়তা করবে।” রবার্টস বলল।
“ঠিক আছে, তোমাদের সঙ্গে চাংবাই পর্বতে যাবো।” আমি পুরনো ভূতের মতোদের কথা মেনে নিলাম, নিজের ইচ্ছা জোর করে চেপে রাখলাম; সেই শৈশবের দানইয়ের সঙ্গে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে অদ্ভুত সুড়ঙ্গের স্মৃতি আপাতত এড়িয়ে গেলাম, হয়তো সেখানে কেউ জীবিত আমাকে আর অপেক্ষা করছে না।
এখানে নিচের তুলনায় অনেক বেশি নিস্তব্ধতা, বরং শান্ত ও আরামদায়ক মনে হচ্ছিল। গোলাকৃতি জায়গাটি খুব বড় নয়, উচ্চতাও বেশি নয়, শুধু চারদিকে পাথরের দেয়ালে আটটি দুই ফুট আয়তনের কাঠের বাক্স বসানো।
শিয়ু চিংমোর শার্ট দিয়ে শিয়া সিয়াওতংয়ের কোমর মোড়া, ওপরের অংশে শুধু ভেস্ট পরা; মুহূর্তেই খুলে ফেলল, তারপর প্যান্টও খুলল, সে কিছুটা লজ্জিত, কারণ এটাই তার প্রথম 'নগ্ন' মডেল হওয়া।
আমাদের মতো মানুষ, যারা মৃত্যুর দ্বন্দ্বে টিকে থাকে, তাদের কিছু উপলব্ধি অবশ্যই থাকে; কেন মার্শাল আর্টের লোকেরা সবসময় দক্ষদের সঙ্গে কুশল বিনিময় বা প্রতিযোগিতা করতে চায়, কারণ প্রকৃত দেশীয় কলা একা অনুশীলন করলে কখনও দক্ষতা অর্জন করা যায় না—এটি এক প্রাচীন যুদ্ধকৌশল, যার চর্চা বাস্তবিকতার ওপর নির্ভরশীল।
“এই, তুমি আসলে ড্রাগন দলের লোক তো? তোমাদের ড্রাগন দল তো দেশীয় মার্শাল আর্টের দক্ষদের চর্চার জায়গা নয় কি?” আমি তার দিকে চিৎকার করলাম।
শেন চিংফো’র আসনের সামনে হঠাৎ প্রবল বাতাসের ধাক্কা এলো, সেটি শিয়ু চিংমোর শরীরে আঘাত করল, তার গতি একটু কমে গেল; আর শেন চিংফো ও আসনটি একসঙ্গে পিছনে ছুটে গিয়ে দেয়াল ভেঙে, অন্ধকার ঘরে ঢুকে গেল।
“শিঁ—” ধারালো তীরটি বেগুনি符টি ছিদ্র করে ফেলে, হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ে; কিন্তু মুহূর্তেই সেই আলো মিলিয়ে যায়, বেগুনি符টি মাটিতে পড়ে সাধারণ符 কাগজে পরিণত হয়।
ফুশান ছেড়ে প্রায় ছয় মাসের বেশি হয়ে গেছে, এখন কী অবস্থা জানি না; আমি ফিয়েরকে ফোন করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সাহস হয়নি।
এরপর, রান সি-নিয়ান স্বপ্নের জগতে, ইউ ওয়েনের অজানা পরিচয়ের সময়ে, তার কাছ থেকে শোনা সেই টাওয়ার, ডানা আর পতনের স্বপ্নের গল্পটি বর্ণনা করল।
কুশল牛র চোখ ঝলমল করে উঠল, “তোমার চাহিদা অনেক বেশি, এসব ফলাফল আমরা দশ বছরের গবেষণায় পেয়েছি, সহজে তোমাকে দেওয়া যাবে না।”
যদি শুধু একটুও আশা থাকে নিজের আসল জগতে ফিরে যাওয়ার, সে ঝুঁকি নিতে দ্বিধা করবে না।
কেবিনের লোকেরা দেখল马大少 বন্দুক বের করেছে, সবাই মুখের ভাব পাল্টে, দ্রুত পিছিয়ে গেল। মারামারি বা ছুরি-কাঠি চালানো সাধারণ ব্যাপার, কিন্তু বন্দুক বের হলে ব্যাপারটা গুরুতর হয়ে যায়।
নির্বাণ অগ্নি আত্মার শক্তি, আজু虚境ে উত্তরণ করার পর, অনেক গুণ বেড়ে গেছে। আজুর অবস্থাও ক্রমশ উন্নত হচ্ছে।
একাধিক গুলি ছুটে গেল, গাড়ির দরজায় একাধিক গুলির দাগ পড়ল, চেন শিয়াংও পায়ের গুলিতে পড়ে গেল, ব্যথায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো ঠান্ডা শ্বাস ফেলল।
জিয়াং হুয়াইরেন হতভম্ব হয়ে ঝাও ইয়ানচেনের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে প্রথমবার দেখল, মনের ধারণা এক মুহূর্তে মুছে গেল। পাশে梅 ও兰 মুখ ঢেকে হাসল, তারা এমন দৃশ্য দেখে অবাক নয়।
“কেউ তার পাশে দাঁড়িয়েছে।” জুন ইউ মো কো গভীর চোখে পাহাড়ের শীর্ষে সাদা ছায়ার দিকে তাকাল, ঘোড়া থেকে নেমে, হাওয়ার মতো ফুল ফেই ইয়েহের পিছনে গিয়ে দাঁড়াল, ডান হাতটি কাঁধে রাখল, এক ধাক্কায় অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবাহিত হলো।
এখন, তারা যেন হঠাৎ ঠান্ডা পানি ছিটিয়ে জেগে উঠেছে, বিপদের কথা ভেবে ভয় পেয়ে গেছে।
লিন ফেং মাথা বের করে, সেই মৃতদেহের আকর্ষণে সাত-আটটি মৃত walking zombie হাজির হলো; লিন ফেং সবাইকে মেরে ফেলল।
এ সময়, যুদ্ধরত ছয়জন দক্ষ যোদ্ধা লড়াই বন্ধ করল, সবাই আকাশ থেকে নেমে এসে বিস্মিত দৃষ্টিতে জিয়াং ইয়ের দিকে তাকাল।