প্রথম খণ্ড ৫৮তম অধ্যায় আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি

নগরের বাসিন্দা মাত্র এক হাজারের কিছু বেশি, শরণার্থীরা সারাদিন ধরে শহরের দিকে ছুটেছে, ফলে সর্বাধিক তিন-চার হাজার মানুষ জমেছে সেখানে। কোনো প্রশাসনিক কর্মকর্তা নেই, শুধু একজন বৃদ্ধ শিক্ষক, যিনি পুরনো পণ্ডিতদের ভাষায় কথা বলেন, সবকিছু দেখাশোনা করেন।

নু-নু নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, সে ভালো করেই জানে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষের একটিমাত্র সিদ্ধান্তই তার জীবনকে চিরতরে বিপর্যস্ত করতে পারে। কিন্তু যত বেশি উদ্বিগ্ন হচ্ছে, ততই চিন্তা-ভাবনা গুছিয়ে নিতে পারছে না, তার মনে যেন এক বিষাদময় জট।

লিন ইউ-মিং মনে একটু চমকে উঠল, এই মেয়েটি আজ অদ্ভুত আচরণ করছে, নিজেকে দোষারোপ না করলেও, সে এতটা আন্তরিকভাবে সাহায্য করছে, যা একেবারেই অপ্রত্যাশিত।

এই অসম প্রেমের দৌড়ে, চেন জি-হাও চিরকাল দুর্বল পক্ষ, নিয়ন্ত্রণ সবসময় ছিল জি রানের হাতে।

সে তার আত্মার সমুদ্রের ভিতরে তাকিয়ে দেখল, তার আত্মার জায়গা আগের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি বিস্তৃত হয়েছে, ভিতরের শক্তি এখন淡 নীল রঙে পরিণত হয়েছে—গাঢ় ও বিশুদ্ধ।

তবে সুখের সময় খুবই স্বল্প, রাতের শেষ প্রহরে, যখন সবাই ঘুমিয়ে, ঝু পিং-জিনকে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক খবর এসে জাগিয়ে তুলল।

অন্যান্য শর্তগুলো সহজেই মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু চুয়ান দং অঞ্চলের সামরিক প্রস্তুতির পথের পদটি তাকে যেকরেই হোক পেতে হবে! ওয়াং শিং-জিয়ান মনে মনে দৃঢ় সংকল্প করল।

কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, তার সঙ্গে ইউয়ান চেং-বা’র কোনো সদ্ব্যবহার নেই, বরং তার ছেলে ও নিজের মধ্যে প্রকাশ্য ও গোপন প্রতিযোগিতা ছিল, ইউয়ান চেং-বা নিশ্চয়ই তা জানে। অথচ এত বড় উপহার তার হাতে তুলে দেওয়া, তা স্বাভাবিক নয়।

ডাকাতরা যখন প্রধান পুরস্কার পাওয়ার জন্য উৎসাহে মেতে উঠেছে, ঝু পিং-জিনও লিয়াও দা-হেংকে অনন্য উপহার দেওয়ার জন্য ব্যস্ত। শুধু ঝু পিং-জিনের কর্মকাণ্ড ডাকাতদের তুলনায় অনেক শান্ত ও মার্জিত।

বৃহৎ দুর্বৃত্ত অঞ্চলে আকস্মিক বিপর্যয়ের সংবাদ ছড়িয়ে পড়েছে, আশেপাশের অঞ্চলগুলো বিস্মিত ও সন্দেহে ভুগছে, কিন্তু সপ্তম রহস্য অঞ্চলের সাধকরা এ খবর পেয়ে প্রথমে অবিশ্বাস, পরে উৎসাহে উন্মাদ হয়ে উঠল।

একইভাবে, অন্যান্য বিষয়েও যদি কঠোর নিয়ন্ত্রণ না রাখা হয়, তাহলে খারাপ ফলাফল আসতে পারে।

তার হাতের তালুতে তাকিয়ে দেখল, অর্ধেক হাতের তালু ফেটে গেছে, কাটার স্থান একেবারে সমান, যেন অত্যন্ত ধারালো কোনো বস্তু দিয়ে কাটা হয়েছে।

হুম! আমাকে বাধ্য করা হচ্ছে? আমার ওপর এতটা অবিশ্বাস? আমিও ফেং-হুয়া পরিবারের সদস্য, পরিবারের গুপ্তধনের ভাগ আমারও আছে, তাহলে বাইরের লোকদের দিতে পারো, আমাকে কেন দিতে পারো না!?

“হান ভাই, আমি বিশ্বাস করি ছেলে শুধু বিভ্রান্ত হয়েছে, তার মন সত্যিকারের নয়, তাই তো ইউ ফেই?” ছি লেই চোখের ইশারায় হান ইউ ফেইকে নম্র হতে বলল।

আমি ভয় পাই সাদা বড় শিয়ালটি গ্রামে গেলে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হতে পারে, তাই তার মাথায় হাত রেখে বললাম, আগে পাহাড়ে গিয়ে নিজে খাবার খোঁজো, রাতে পাহাড়ে দেখা হবে।

এর রং মাটির সঙ্গে একেবারে মিলে যায়, যদি না সেই নীল আলো এতটা তীব্র হতো, চেনা মুশকিল ছিল।

হয়তো, এগুলোই আমার অন্তরের গভীরতম চিন্তা, যা আগে কখনও সেভাবে মুখোমুখি হইনি।

সে এত সুন্দর, চলাফেরা কতটা মার্জিত, তার পরনের পোশাকও আগে কোনোদিন দেখেনি—সরাসরি বোঝা যায়, সে ধনী বা উচ্চপদস্থ, আর তার স্বামীও অসাধারণ।

সিকোং ছায়া বিস্ময়ে বড় চোখে তাকাল, সে সন্দেহ করল, তার বাবার মাথা খারাপ হয়ে গেছে, কিন্তু কোনো প্রমাণ নেই।

তার প্রচারণায়, অনেক পরিবার যাদের সন্তান সমস্যায়, বা পড়াশোনায় পিছিয়ে, সবাই ঝাং ইউ’র কাছে এসে সাহায্য চাইতে লাগল।

লি ছিং-রু নীরবে শুনল, শু হেন-মো’র এমন বক্তব্য তার প্রতিভা অন্তত ভালো, তার মানে সে এই তালিকায় নেই।

যদি সে নিজে কখনও কোনো সম্প্রচারে স্পষ্টভাবে বা ইঙ্গিতে এই উপাধি চাইবে, তবেই তা পাওয়া সম্ভব।

লু হুয়াই-ইয়ান চঞ্চল স্বভাবের, মনে করল, পাহাড়ে নেমে যাওয়া কোনো কঠিন কাজ নয়, তিনধাপে মিলিয়ে দ্রুত ছুটে চলল, চাও কিয়ং ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে কষ্ট দিতে চাইল, কিন্তু কিছু বলল না, পেছনে পেছনে গেল। প্রায় দশ মাইল হাঁটার পর, লু হুয়াই-ইয়ান ঘেমে একাকার, তার পা কাঁপতে লাগল।

তার মুখের সাদা আবরণ খসে পড়ছে, দোকানে ঢোকার সময় সবাই ধরে নিয়েছিল, সে চর্মরোগে আক্রান্ত, দূরে সরে গিয়েছিল, ইউয়ান ইয়াওও কাছে যেতে সাহস করেনি, ভয় পেয়েছিল সংক্রমণ ছড়াবে।

ভয়ানক ব্যবহারিকতা, তবে এই শতকরা হারেও “কয়েক কোটি খরচে তৈরি পদ্মপুকুর” আছে কি না, কেউ জানে না।

জে-ছের দলকে নিরীহ হাসি দেখাল, চোখের কোণে কোনো বিরতি নেই, সরাসরি কালোকে নিয়ে প্রশিক্ষণ মাঠ ছেড়ে গেল।

সেই প্রতিভা অদ্ভুত কোনো অভ্যাস নেই, যদি জে-ছের অস্বস্তি না হয়, সবাই ধরে নেবে তারা সিনেমা দেখছে।

রেস্তোরাঁর দ্বিতীয় তলার জানালার পাশে, এক যুবক মেঝেতে চার尺 লম্বা ছুরি রেখেছে, দামি কড়া剑南 মদ অর্ডার করেছে, একা বসে পান করছে।

“কি করছ?” চিয়ান হুই ও রেনা কৌতুহলী হয়ে কাছে এগিয়ে এল, বিশেষ করে তারা যখন টেবিলে বন্দুক দেখল।

তাঁর পূর্বের修য় 元婴 স্তরের থেকে বেশ দূরে, আবার ব্ল্যাক-ক্রো গুরু’র সঙ্গে লড়াই হয়েছে, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

জানতে হবে, সে আত্মার মূল উৎস জানে, আবার অমর আত্মার সৃষ্টির মতো গোপন পদ্ধতি শিখেছে, বিভ্রম তার কাছে তেমন কিছু নয়।

“আত্মার শক্তি সংযোজন! ধ্বংসের ঝলক!” এক বিশাল ধ্বংসের তরবারি আলোর ঝাপটা বিশাল নেকড়ে’র দিকে ছুটে গেল, মাটিতে গভীর তরবারির দাগ রেখে গেল।

এ এলাকাটি বিশাল কালো মরুভূমি, মরুভূমির দক্ষিণ প্রান্তে এক নিষিদ্ধ জৈব অঞ্চল আছে, ড্রাগনের উপত্যকা।

ম্যাও গুরু হঠাৎ অনুভব করল তার মর্যাদা চরমভাবে চ্যালেঞ্জ হয়েছে, মুখ থেকে আগুন ছুড়ে দিল।

এখন, ই-ইয়াং ও নোভিৎস্কি আলাদা দুই দলে বিভক্ত হয়েছে। কৌশল অনুযায়ী, পেজা ই-ইয়াংকে স্ক্রিনের সহায়তা দিল, ই-ইয়াং সরাসরি আক্রমণ করে বক্সে ঢুকে পড়ল।

“এটা পৃথিবী কিনা, তাতে কিছু যায় আসে না, আমি আর ফিরতে চাই না।” শাংগুয়ান চিউ-ডিয়ার লোভী চোখে চারপাশ দেখল, দূরের墨 সবুজ পাহাড়ের দিকে তাকাল।

“ক্রিস্টাল, স্ক্যান করো, কোনো ব্যবহারযোগ্য কিছু আছে কি না, আর এখানে কোনো ভূগর্ভস্থ প্রতিরক্ষা বাঙ্কার আছে কি না?” কয়েকজন ধ্বংসাবশেষে অনুসন্ধান চালাল।