প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৬৪ তোমার মিথ্যা সহানুভূতির কোনো প্রয়োজন নেই
“সে বিশাল দেহধারীর শরীরে একটি মহাকাব্যিক ঐশ্বর্য ছিল, সে সেই ঐশ্বর্যিক বস্তু ব্যবহার করেই পালিয়ে গেছে!” মাহিউ তিক্ত হাসলো।
ডানতিয়ান এখনও সেই ডানতিয়ান, যেখান থেকে কিছুক্ষণ আগে ঈশ্বরজ্ঞানের প্রস্থান ঘটেছিল, তবে অনুভূতি পরিবর্তিত হয়েছে। তখন পুরো শরীর অস্বস্তিতে ছিল, অনুভূতি হারিয়ে গিয়েছিল; এখন ডানতিয়ানের মুক্তো থেকে প্রচণ্ড রক্ত ও শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, ডানতিয়ান থেকে চার অঙ্গ ও শিরায় ছুটে যাচ্ছে, তার হৃদয় প্রায় সহ্য করতে পারছে না, দমদম করে কাঁপছে।
“এটা চলবে না, চাঁদ আমার জন্য অপেক্ষা করছে,” ঝৌ জিওয়ু একটি নতুন পোশাককে বুকে জড়িয়ে, দ্রুত কাপড় পাল্টাতে শুরু করলো।
সোং মোয়ের মুখের ভাব একটু বদলে গেল; যদি এই ব্যক্তি ঝাও পরিবারের সহায়তায় এসেছে, তাহলে তাদের পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ার আশঙ্কা প্রকট।
লিয়াং ইয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠলো; এত দূর থেকেও মোদের হত্যার প্রবল উগ্রতা স্পষ্ট, এই ব্যক্তি কতটা শক্তিশালী তা বলা যায় না, তবে নিশ্চিতভাবে বলা যায়, সে অনেক, অসংখ্য মানুষ হত্যা করেছে। মধ্য এশিয়ার একজন, ইউরোপীয়দের অধীনস্থ হয়ে উপরে উঠতে বিশেষ দক্ষতা ছাড়া সম্ভব নয়।
ঠিক তখনই, হু মেয়ার বেরিয়ে এলো; তার পোশাক আড়াল-প্রকাশে, তারপর সে নৃত্য শুরু করলো, প্রতিটি ভঙ্গিমায় তার সৌন্দর্যের চরম প্রকাশ ঘটলো, প্রতিটি ভঙ্গিমায় মোহময়তা ফুটে উঠলো, সঙ্গে সঙ্গে ঝাও জি ফানের মধ্যে উত্তেজনার জোয়ার বইতে শুরু করলো।
নির্ভীক এক আঙুলে জ্যোতি প্রবাহিত হলো কপালের হালকা লিপিতে, মুহূর্তে পুড়ে গেল, দু'জনের ছায়া দশ-বারো গজ দূরে উপস্থিত হলো, তাদের অবস্থান রাস্তার ওপর নয়, বরং পশু শিকার নিবাসের পথের কাছাকাছি।
পরিচিত মুখ জানতে চাইল, সে এখানে কি আছে, আমাকে বিরক্ত করেছে, আমি বিশেষভাবে জানতে চাই গুয়ান সি কীভাবে উত্তর দেবে; তাই আমার পদক্ষেপ মন্থর হয়ে গেল।
কয়েকজন সাদা কোট পরা ডাক্তার ভিতরে কথা বলছিল, তারপর পরীক্ষা করে বাইরে বেরিয়ে এল।
সে আর কখনও সেই সভায় পা রাখতে চায় না, আর কখনও চাই না সবাই যেন রাস্তার ইঁদুরের মতো তার প্রতি আচরণ করে; সামান্য আগের ঘটনা তার মনে গভীর ছায়া ফেলেছে, জানে সে নির্দোষ, তবু আর সাহস করে না সেই শত্রুতাময় অভিযোগের মুখোমুখি হতে।
গু চাংশেং হঠাৎ শক্ত দেয়ালে আঘাত করলো, তীব্র যন্ত্রণা মেরুদণ্ড থেকে মাথায় ছড়িয়ে গেল, মাথার ত্বক ঝিমঝিম করলো, ঠাণ্ডা ঘাম ঝরলো।
পরবর্তী কয়েক দিন একটু সতর্ক থাকলেই হবে, এমন পরিস্থিতি সামলানোর অভিজ্ঞতা তার হয়েছে।
সু গ্রুপ, সেই প্রতিষ্ঠান যেটি বড় কোম্পানির সঙ্গে নিয়মিত ব্যবসা করে, এবং সময় বিনোদনে সামান্য মালিকানা রয়েছে।
সে ঝুঁকে তার ঠোঁট দিয়ে তার ক্ষতের ওপর ছোঁয়ালো, প্রথমে সান্ত্বনার নরম চুমু, কিন্তু ধীরে ধীরে গভীর হয়ে গেল, আবেগে বিভোর।
উন শা ভে সামান্য দূরে তাকিয়ে দেখলো, গু মিং ইয়ান বিরক্ত হয়ে পাথরের ওপর বসে মাছ ধরছে।
শিউ চুন ছুরি, এর গঠন যুগের বৈশিষ্ট্য মিশিয়ে জাপানি কাতানা এবং চীনা ঐতিহ্যকে একত্র করেছে; মিং রাজবংশের মধ্য-শেষে এটি আরও বেশি স্থানীয়ভাবে বিশেষভাবে নির্মিত হয়েছিল। উড়ন্ত মাছের পোশাকের মতো, শিউ চুন ছুরি শুধুমাত্র জিনই ওয়েই বাহিনীর জন্য নয়, রাজকীয় সেনাদেরও এটি ব্যবহার ছিল।
ইন ই তিনটি শব্দ শুনে হঠাৎ অপরিচিত অনুভব করলো, যেন গত জন্মের ঘটনা; মাত্র আধা বছর পার হয়েছে, তবু সময় যেন অনেক দীর্ঘ।
কু শাওশাও এখনও ক্ষোভমুক্ত নয়, অপরদিকে সকলেই ইন ইকে শু লিং ফেং নিয়ে যাওয়া দেখে তার দিকে অভিযোগের দৃষ্টিতে তাকালো।
চু লি দেখে মনে হলো, এই রহস্যময় স্থানের আত্মা সে তুচ্ছ করছে; পরিকল্পনা ব্যর্থ, তাই তাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করা ছাড়া গত্যন্তর নেই।
ঝাও জিনহুয়া তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লো, চোখের ইশারায় জানালো, তখনই সু জিয়ে হাত ছেড়ে দিল।
চাঁদ নিঃশব্দে ভাবলো, এরপর সে আর ব্লু লি'র দিকে তাকাতে সাহস পেল না; ব্লু লি অবশ্য কিছু বললো না, কারণ সে জানে নিঃশব্দ কতটা পাগল হয়ে আছে সেই লাল সুতো নিয়ে—প্রায় আসক্তির মতো; সে নিজেও কিছুটা ঈর্ষান্বিত।
“দ্বিতীয় রাজকুমারীর উদ্বেগের জন্য কৃতজ্ঞ, উশুং এখন সম্পূর্ণ সুস্থ।” দুউ গু লিয়ানচেং নম্র এবং দূরত্ব রেখে বললো, তবে উশুং নাম উচ্চারণে তার কণ্ঠে মৃদু উষ্ণতা ছিল।
সে কথা বলতে বলতে তার শরীরের গুহ্য শক্তি সক্রিয় করলো, এমনকি অতিপ্রাকৃত শক্তির সুরক্ষা উজ্জীবিত করলো, স্বর্গীয় শক্তির সর্বোচ্চ প্রকাশ ঘটালো; মনে হচ্ছে দানব সেনাপতি এবার সত্যিই গম্ভীর।
ঠিক আছে, লিং ইউনের চেয়ারম্যান, আপনি সবসময় নিজের কাজে ব্যস্ত, কিন্তু জানেন না, আমাদের গ্রুপে, জিয়া সাহেব বিখ্যাত কর্মপ্রেমী ও দক্ষ ব্যবস্থাপক।
“আপনারা কি আমাকে খুনী ভাবছেন?” তিয়েমু চমকে উঠে বললো, সে স্বভাবগতভাবে রুয়ান উশুংয়ের চোখ এড়িয়ে দুউ গু লিয়ানচেং-এর দিকে তাকালো; কিন্তু দুউ গু লিয়ানচেং-এর প্রবল ব্যক্তিত্ব তাকে আরও ভীত করলো, চোখে চোখ রাখতে সাহস হলো না, দৃষ্টি ছড়িয়ে শেষে সে প্রশাসকের দিকে তাকালো। মুখে প্রশ্নের অভিব্যক্তি।
“অবশেষে সফল হলে, আপনি জানেন আমি কতটা চাপ সহ্য করেছি? হে তিয়ানচু এবং ঝুউ ইয়িং হং-এর যৌথ আক্রমণ, আপনি জানেন না কতটা শক্তিশালী!” শুয়ে জিয়ান শুরু করলো অভিযোগ।
“আশা করি এটা হঠাৎ উদ্দীপনার ফল নয়, পরিবর্তন তো এত সহজ নয়!” জিহেন রাজপুত্র বললেন।
কখন জানি না, ফেই ইউন বৃদ্ধ এক দৃষ্টিতে শাও মলি-র দিকে তাকিয়ে আছেন।
ঠিক তখন, দুউ গু লিয়ান ইউ হঠাৎ অচেতন থেকে জেগে উঠলো, দেখে লিন চিংচিং কঠিন মুখে চুলের পিন তুলে নিজেকে আঘাত করতে আসছে, মন কেঁপে উঠলো, কিছু ভাবা সম্ভব হলো না, স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার কব্জি ধরে ফেললো।