প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩২: রক্ষক থেকে গৃহপরিচারিকা

“লিন শাও, কেমন আছো?” ইয়েগো দ্রুত তাকে কোলে তুলে নিল, দেখল তার বুকে রক্ত প্রবলভাবে ঝরছে। চোখ তুলে দেখল, ডিং চিয়াওও লিন শাওয়ের এক তলোয়ার আঘাতে পুরো বাঁ হাত হারিয়ে ফেলেছে, ডিং লেই তাকে ধরে নিয়ে যাচ্ছে।

এটি কোনো ফাঁকা ঝুড়ি নয়, বরং এর রক্ষাকারী রয়েছে—দু'শ ছয় মিটার উচ্চতার এক বিশাল সেন্টার, চংকিং শহরের সর্বোত্তম উচ্চ বিদ্যালয়ের সেন্টার খেলোয়াড়।

হঠাৎ, শংগুয়ান জিহং পুরো দেহ নিয়ে আকাশে উড়ে গেল, তার শরীরের আলো মুহূর্তেই নিভে গেল। সে একটি ফুলবাগানে পড়ে গেল, ফুলবাগান চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

ধর্মচর্চাকারীরা তো দেবতা নয়, বরং তাদের修炼স্তরও খুবই নিচু, তাহলে তাদের এত শক্তি কোথা থেকে আসবে? সবকিছু কি তারা সহজেই অনুমান করতে পারবে?

“কেন শহরে ঢোকার আগেই উত্তর দিতে হবে?” লো উ শেং নিজের মনে প্রশ্ন তুলল।

“যদি এই দৃশ্য তোমার জন্য পাগল হয়ে থাকা দর্শকরা দেখে, তাহলে তাদের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে?” শু ই চোখে ইয়েগোকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।

এটি তো একেবারে মুহূর্তের মধ্যে পরাজয়, কোনভাবেই লড়াই করার সুযোগ নেই।離識মাঝামাঝি স্তরের修士রাও শরীরকে কঠিন করে তোলার স্তর অতিক্রম করেছে, তবুও ইয়েগোর সামনে তারা কাগজের মতো দুর্বল।

আর, সে ও হুয়াং লাওয়ের সঙ্গে চীনের চিকিৎসা জগতে এমন একটি মর্যাদার আসনে রয়েছে, শুধু মধ্য সাগর নয়, জিয়াংবেই প্রদেশের হাসপাতালগুলোও তার ইচ্ছামতো বাছাই করতে পারে।

“তুমি কি মানুষের কাছে চাইতে যাবে? একটু বুদ্ধি বাড়াও না! তোমার দ্বিতীয় গুরু ভাই এত বড় বাণিজ্য সংগঠন চালিয়ে ওষুধ পায়নি, তুমি কি মনে করো তুমি চাইতে পারবে?” ফেং লিনের বিদ্রুপমিশ্রিত কণ্ঠস্বর তার মনে জেগে উঠল।

লু চাওয়ের অস্থিরতা সে উপেক্ষা করল, বরং নীরবভাবে নেকড়ে চড়কদের মাঝে দাঁড়িয়ে, আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।

একটি বিস্ফোরণের শব্দ, রক্তের গোলা ফেটে গেল, ধ্বংসের দেবতাতলোয়ারও এক মুহূর্ত থামল, তারপর আবার স্থান-চেরা ফাটলে অদৃশ্য হয়ে গেল। “নয় আকাশের রহস্যময় বরফে আমার সুরক্ষা!” ধ্বংসের দেবতাতলোয়ার অদৃশ্য হতেই, গা লং ইয়ান যেন কিছু অনুভব করল, গম্ভীর কণ্ঠে জোরে চিৎকার করল।

মুষ্টি ভেঙে গেল, তিয়ান ঝাও অসন্তুষ্টভাবে চোখ বড় করে তাকাল, তিনবার গা-ভরা রক্ত ছিটিয়ে দিল, তার মুখের সাদা রঙ আরও বেশি বিবর্ণ হয়ে গেল।

বিভিন্ন পথ ঘুরে, চালকসহ সবাই অবশেষে নিরাপদে উদ্ধার হল, ভাগ্যক্রমে বড় বিপদ এড়ানো গেল। মোটামুটি হিসেব করলে দেখা যায়, কয়েকজন যাত্রী হাড় ভেঙে গেছে বা ভাঙা জানালা দিয়ে রক্তাক্ত হয়েছে, তবে কারও প্রাণের আশঙ্কা নেই। এই ধরনের দুর্ঘটনায় এটাই বড় সৌভাগ্য।

আমি গরুর দেহের নিচ থেকে বেরিয়ে এলাম, গরুর রক্তে আমার কাঁধ ভিজে গেল। চোখ বরাবর ওই ঝোপের দিকে রাখলাম, কিন্তু আমি দেখতে পেলাম না, সাদা ঝোপ থেকে কেউ বেরিয়ে আসছে। বন্য গরুগুলি আবার ফিরে এসে মাথা ঠেলে ঝোপের মধ্যে ঢুকে পড়ল।

রেন টু ইং মাথা নাড়ল এবং এগিয়ে গেল, জানত এখন এই তিনজনের সামনে কোনো কিছু গোপন করা ঠিক হবে না। তার修炼শক্তি হঠাৎ মুক্তি পেল, আবার মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। এক ঝলক তলোয়ার-আলো ছুটে এসে সামনে আসা তিনজনকে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলল।

খনন নৌকার নিচ থেকে পর্যাপ্ত পাথর বের করে, পাহাড় থেকে কাটা বড় বাঁশের নল দিয়ে পাথরের বদলে নৌকাটি গড়িয়ে নিয়ে যেতে হবে। বাঁশের নলকে রোলার হিসেবে ব্যবহার করে, নৌকাটিকে যথেষ্ট গভীর জলের পুকুরে পৌঁছাতে হবে, তারপর পুকুর আর মূল নদীর অংশের মাঝের বালুকাদ্বীপে পথ খুলে, সবশেষে পাথরের বাধা অতিক্রম করে, খনন নৌকাটি পুরোপুরি মুক্ত করা যাবে।

বৃহৎ গাছের ডাল মাটিতে ছড়িয়ে রয়েছে, ডাল ধরে দেখতে গেলে দেখা যায়, বড়ো বড়ো কালো-সবুজ পাতা, পাতার ওপরে নানান বসতবাড়ি। এটি শহরের প্রান্ত। আর বিশ মিটার উঁচু খাড়া ডালের ওপরে, বিশাল শহরটি যেন আকাশ থেকে উঠে এসেছে।

জিয়াং রু যেন আবার দুঃস্বপ্নে ফিরে গেছে, সে মরিয়া ছুটছে, আর সেই রক্তলাল ঠোঁটের দানব কালো তলোয়ার হাতে তার পেছনে ছুটছে। পার্কিং লটের অন্ধকার আলো, যেন এক শেষহীন রাস্তা, সবকিছু যেন মৃত্যুর আগমন জানিয়ে দিচ্ছে।

মুদ্রার স্তম্ভটি সেই তলোয়ারের আঘাত সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে একটি ফাটল দেখা দিল।

চারজন ভিক্ষু তখনই লোহা গাংয়ের পাশে এল, তারা লোহা গাংয়ের দেহের উপরে নিচে হাত বুলিয়ে কিছুই পেল না। একজন ভিক্ষুর হাত ভিজে গেল, সেটা ছিল লোহা গাংয়ের ঘাম।

“নীল দিদি, আমার ওয়াং দিদি আমাকে বলেছে, অজানা ইউয়ানের ব্যাপারটি সমাধান হয়েছে, ওয়াং ভাই আর খোঁজ নেবে না।” অজানা লিন স্বাভাবিকভাবে নীল লিংয়ের সামনে বসে, এক কাপ গরম চা দেখতে পেয়ে তুলে নিতে চাইল, হঠাৎ নীল লিংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তারপর কাপটা সরিয়ে নিল, নিজে নতুন কাপ নিয়ে নিল।

সোং শিউ জিন শেষ মুহূর্তে唐浅এর হাত ধরে, গভীরভাবে তাকাল, চেতনা হারিয়ে অবশেষে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

“সবাই চুপ করো, চেঁচামেচি বন্ধ করো, না হলে আমি সত্যিই তোমাকে কেটে ফেলব!” নেতা হুমকি দিল।

“ইয়ে ফেং কোথায়?” ফেং জেং ইয়াং প্রথম প্রশ্ন তুলল, কিছুটা বিস্মিত হয়ে বুঝতে পারল, সম্ভবত চিয়ান জি জি দু’জন পুরো সময় ইয়ে ফেং-এর কথা একবারও বলেনি! তাহলে কি তারা তাকে উদ্ধার করতে পারেনি?

নিয়ে মেই ছিন একটু দ্বিধা করল, হঠাৎ হাসল, আর ঝাও জিং ডং অনুতপ্ত হয়ে উঠল, জানল না তার সিদ্ধান্ত ঠিক হয়েছে কিনা, নাকি আবার ভুল হয়েছে।

সাদা বাঁ দিকের কর্মী দেখল, সে প্রবীণদের সামনে একটুও সৌজন্য দেখায়নি, কথাও বেশ কটু, তাই কিছুটা রাগ হল।

“সময়ের দীর্ঘ নদীর রক্ষাকারী নদী-পাথর। সময়ের দীর্ঘ নদী এই বিশ্বে হাজারো ঘটনা সংরক্ষণ করে, ভাগ্য জানার ইচ্ছা থাকলে আগে ভাগ্যের ভার বহন করতে হবে।” পুরুষের কণ্ঠ দীর্ঘ নদীর পথে প্রতিধ্বনি করল।

ঝৌ হান তিয়ান গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, নিজের পোশাক ঠিক করল, রূপালী ড্রাগন-বর্শা মাটিতে গেঁথে, পাথরের মধ্যে এক বিশাল গর্ত তৈরি করল।

আন চিং এবং অন্যরা যেমন উদ্বিগ্ন, তেমনি ইয়ান ইউ দক্ষিণের ইয়ান ইউও। তাদের কাছে উ চেনের স্বপ্নের সংগঠন শুধু তাদের নিজস্ব নয়, সেখানে আরও বড় একটি সত্য লুকিয়ে আছে।