প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৮০: নকশা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে

জিয়াং ইংলি মাথা নাড়লেন, তিনি এসব জানেন। তিনি এমন একজন নন, যিনি অন্যের সুরক্ষার আশ্রয়ে থাকতে ভালোবাসেন। অতিরিক্ত সুরক্ষা পেলে, বিপদের অনুভূতি হারিয়ে যায়; যখন সত্যিকারের বিপদ এসে যায়, তখন অসহায় হয়ে পড়তে হয়।
“তাহলে তুমি মরো!” হঠাৎ ক্রাই ফেংয়ের মুখভঙ্গি বদলে গেল, অসীম উত্তেজনা নিয়ে তিনি ফেং ইউনফেংয়ের বুকের ওপর পা রাখলেন, যেন তার বুকের হাড় চেপে ভেঙে দিলেন।
“তোমরা চালিয়ে যাও।” পেং হাও সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং সবাইকে নির্দেশ দিলেন; কারণ এই বিষয়টি আর দেরি করা চলে না।
একটি আঙুল তুলতেই, যেন আকাশ ভেঙে পড়ার ভয়ঙ্কর অনুভূতি সৃষ্টি হল! বেগুনি-সোনালী বিশাল আঙুলটি অমর আলোক ছড়িয়ে দিচ্ছে; এই অষ্টম আঙুলটি আগের সাতটির থেকে ভিন্ন, এতে স্পষ্ট আঙুলের ছাপ রয়েছে, চোখের পলকে দেখে মনে হয় যেন সত্যিকারের হাতের তালু।
তার হৃদয়ে প্রবল বিস্ময় দেখা দিল। একজন হত্যাকারী হিসাবে, তিনি বিষের কৌশলে পারদর্শী, পৃথিবীর সবচেয়ে নোংরা ও বিকৃত বস্তু সম্পর্কে জানেন, তিনি তো এসবের নাম শুনে থাকবেনই।
তবে পাশে থাকা ঘোড়াটি প্রশংসার যোগ্য নয়; তার দেহ ও চেহারা তুলনা করাই যায় না, যেন অন্য স্তরের প্রাণী। তার সবচেয়ে বিশেষ বৈশিষ্ট্য মাথার ওপরে একটিও শিং নেই, পুরোপুরি ফাঁকা, তাই যেন সত্যিকারের ঘোড়া।
দরজা খুললেন ইয়ান ফাং, তবে তার চোখে শুধু বিস্ময় নয়, গভীর উদ্বেগও ফুটে উঠল।
“চলো দেখে আসি, জিনদান পর্যায়ের修士দের সমাধির বস্তু তোমাকে হতাশ করবে না।” শিয়াং শানহে হাসলেন।
ইউনফেং মাথা নাড়লেন, এতে শি লিংয়ের উদ্বেগ বাড়ল; এই নির্বোধটি এমন সময়েও কেন এত আত্মম্ভরী?
বাতাসের মতো শান্ত পাঁচটি শব্দ ইউ ইউয়ের শরীরে কাঁপন ধরিয়ে দিল, তিনি দ্রুত নিজের পোশাকে আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দেখলেন, ভয় পেলেন পোশাকে কোনো নিষ্ঠুর রক্ত-উৎসর্গের জাদু রয়েছে কিনা।
এতদূর এসে, ওয়েই শুয়ানশুয়ানও নিজের সবকিছু বাজি রেখেছেন; আজ তিনি বেঁচে থাকার ইচ্ছা ত্যাগ করেছেন, যাঁরা সবচেয়ে শান্ত, তারা বিদ্রোহী হলে সবচেয়ে ভয়ংকর হয়ে ওঠে।
লিন কাইয়ের কাছে, অন্যরা কিভাবে ঘুমিয়ে পড়েছে তিনি জানেন না; তিনি শুধু জানেন, তিনি নিজের প্রিয় পয়েন্ট-পাঁচ স্যান্ড ঈগলকে বুকে নিয়ে ঘুমিয়েছেন।
আমি টাকা দিয়ে দিলাম, তারপর ক্লাসরুম খুঁজতে লাগলাম। ক্লাসরুম নম্বর ছিল ৫১১ গণিত বিভাগ, যার অর্থ ২০১১ সালের পাঁচ বছর মেয়াদি গণিত শ্রেণি। শুরুতে বুঝিনি, পরে বুঝতে পারি।
তারা সাধারণত অবিবাহিত ব্যক্তিদেরই বেছে নেন, এতে ছদ্মবেশে সুবিধা হয়।
“তাহলে তোমরা কীভাবে তিয়েনতিয়েনকে হত্যা করলে?” ছিন ফেন নিজের কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
মূলত শুয়াই চু পাঁচ হাজার অশ্বারোহী নিয়ে লংগুয়ানে গাও শুনকে উদ্ধার করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু মাঝপথে জানতে পারলেন গাও শুন ইতিমধ্যেই লংগুয়ান অতিক্রম করেছেন।
“অনেক আছে। কিন্তু আমি কেবল আদালতে বা সরকারি দপ্তরে তা তুলে দিই, তোমাদের কাছে নয়।” লু লি থিং পা তুলে ধীরে ধীরে বললেন।
বেগুনি পোশাকধারী চলে গেলে, রেন তিয়েনশিয়াও কিছুটা নিশ্চিন্ত বোধ করলেন। এমন চিন্তা তাঁর নিজেরই হাসির কারণ হলো, তিনি মাথা নাড়লেন, চুপচাপ হাসলেন, তারপর戒嗔-এর দিকে ফিরে গেলেন।
“চেন দাদা, দয়া করে বলুন ইয়ানসাই কুমারী…” হে শাওয়ুন আগে বললেন। তখন ইয়ানসাই তাঁর পুনর্জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন।
“আমার গুপ্তচর কথাবার্তায় একটু সোজাসাপ্টা, কেউ যেন রাগ না করেন।” লং ইথিয়েন হাততালি দিলেন।
“কেন! কেন!” ডুগু মেয়ার লোহার শৃঙ্খল টেনে, এক পা এক পা করে অগ্নিসাগরের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলেন।
“আজ কী হয়েছে? সত্যিই আগের চেয়ে অনেক দেরি হয়েছে।” শুয়েই শ্যু স্পষ্টভাবে বললেন।
তিনজন কেবল পথচারী ছিলেন; হে লাং একটু বেশি নজর দিলেন, বিধ্বস্ত মন্দিরে তাকালেন, দেখলেন ভেতরে পাহারাদার কম। তিনি ব্লু ইউন ও ঝান ঝাওহুয়ার সঙ্গে আলোচনা না করেই, মন্দিরের বাম পাশের ছোট দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।