অধ্যায় ১১০: উয়েসুগি কৌশল

“হ্যাঁ!”
কালো স্যুটধারীরা সঙ্গে সঙ্গে তাদের শরীর সোজা করে, ঘুরে ঘরে থেকে বেরিয়ে গেল।
বয়স্ক ব্যক্তি হাতে থাকা কালি কলমটি ডেস্কের কলমদানে রেখে গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন...

অন্যদিকে, মোরিকাওয়া হারু পুলিশ সদর দপ্তরের বিশেষ SUV-তে চড়ে উপসুগি পরিবারের দিকে যাচ্ছিলেন, পেছনে কয়েকটি পুলিশ গাড়ি অনুসরণ করছিল, যার মধ্যে বসে ছিলেন অনুসন্ধান শাখার কালো নদী পুলিশ পরিদর্শক এবং মোবাইল ইউনিটের সদস্যরা।

তাঁর গশতিপত্রে, চিজুর একটু মন খারাপ করে বসেছিল, মনে হচ্ছিল সে নিজেকে অবজ্ঞাত মনে করছে।
মোরিকাওয়া হারু আন্তরিকভাবে তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, একই সাথে পুলিশের কাছ থেকে উপসুগি পরিবারের তথ্য দেখে যাচ্ছিলেন।

এই বিশ্বের উপসুগি পরিবার ঐতিহাসিক উপসুগি গোত্রের মতোই, কোনও পার্থক্য নেই।
তারা একইভাবে ফুজিওয়ারা গোত্র থেকে আগত, এবং একইভাবে ইতিহাসে “এচিগোয়ের ড্রাগন” নামে পরিচিত বিখ্যাত যোদ্ধা উপসুগি কেনশিনের বংশধর।

মোরিকাওয়া হারু এই ব্যক্তিকে চেনেন, কারণ আগের জীবনে তিনি একটি গেম খেলেছিলেন যেখানে ওই ব্যক্তির মেয়েলি রূপ ছিল, লম্বা চুল ও সাদা পায়ের সঙ্গে এক সাহসী বড় বোনের মতো।
তার আসল নাম ছিল নাগাও কাগেতোরা, নাম একাধিকবার পরিবর্তিত হয়ে সর্বশেষ উপসুগি বংশের নাম গ্রহণ করেন, যিনি উপসুগি কেনশিন নামে পরিচিত, এক জীবনে অসাধারণ সামরিক সাফল্য অর্জন করেছেন এবং সেনাবাহিনীর দেবতার মর্যাদা পেয়েছেন।

তবুও মোরিকাওয়া হারুর এসব নিয়ে তেমন ভাবনা নেই, কারণ এগুলো ইতিহাসের কথা।
বর্তমানে উপসুগি পরিবার কাসুমিগাকুরির অনেক পরিবারের মধ্যে একটি মাত্র, কিছু ইয়াকুজা শক্তি রয়েছে, তবে প্রধানত রিয়েল এস্টেট ব্যবসায় নিয়োজিত, পরিবারের কিছু সদস্য সরকারি চাকরিতে থাকলেও গুরুত্বপূর্ণ পদে নয়।

তুলনামূলকভাবে, ইতিহাসে উপসুগি পরিবারের কাছে পরাজিত হওয়া হোজো পরিবার এখন সরকারের উচ্চ পর্যায়ে এবং অনেক কোম্পানি পরিচালনা করে, পরিবারের প্রধান হোজো তেকিহিরো পুলিশ সদর দপ্তরের উপ-পরিচালক।

একমাত্র লক্ষণীয় বিষয় হলো, উপসুগি পরিবারের এবং একই ফুজিওয়ারা গোত্র থেকে আগত কন্ডো পরিবারের মধ্যে কিছু সম্পর্ক আছে, যদিও তা খুব ঘনিষ্ঠ নয়, কিন্তু রিয়োকো যেভাবে বেশি অনুসন্ধানে আগ্রহী নয়, তাতে বোঝা যায় তারা খুব দূরত্ব বজায় রাখছে না।

তিনি উপসুগি পরিবারের তথ্য সরিয়ে রেখে ইসশিকি পরিবারের তথ্য দেখলেন।
উপসুগি পরিবারের তুলনায় ইসশিকি পরিবার অনেক সাধারণ, ইতিহাসে তেমন খ্যাতি নেই, বর্তমান প্রধান ব্যক্তি স্রেফ স্থিতিশীল, অগ্রগামী নয়, চরিত্রে মধ্যমপন্থী, বিশেষ কিছু লক্ষণীয় নেই।

শীঘ্রই গাড়ির দল উপসুগি পরিবারের ভিলা প্রাঙ্গণে পৌঁছালো।
মোরিকাওয়া হারু গাড়ি থেকে নেমে দেখলেন অনেক কালো স্যুটধারী, ইয়াকুজার মতো আচরণশীল লোক প্রাঙ্গণের বাইরে সারিবদ্ধ হয়ে তাকে স্বাগত জানাচ্ছে।
তাকে অবাক করেনি, কারণ তিনি আগে থেকেই জানতেন উপসুগি পরিবারও সারাই পরিবারের মতো তাদের নিজস্ব ইয়াকুজা শক্তি রয়েছে।

তবে এই ইয়াকুজাদের দেখে তিনি মনে করলেন কেন্ডো ক্লাবে থাকা ইয়াকুজা তরুণী সাকুরাই এমির কথা।
এই কঠোর স্বভাবের লোকদের তুলনায় নিজের বাড়ির সুন্দরী সহকারি মন্ত্রী আরও বেশি প্রিয়।
মোরিকাওয়া হারু মুচকি হেসে মাথা নাড়লেন।

অন্যদিকে, পরিবারের প্রধানের আদেশে স্বাগত জানানোর জন্য আসা উপসুগি সাকিহিসা একটু ভীত হয়ে মোরিকাওয়া হারুর মাথা নাড়াকে দেখলেন, কপালে ভেজা ঘাম।

সে জানে না কেন তিনি মাথা নাড়লেন, কিন্তু সে পার্থক্য বুঝতে পারল যে, তার চোখে অবজ্ঞার ছাপ আছে।

ভুল সিদ্ধান্ত...
সে আগে থেকেই ভাবা উচিত ছিল, কারণ ওই ব্যক্তি একজন দক্ষ তলোয়ারবাজ, শক্তিশালী এবং উচ্চ মনোবল সম্পন্ন।
এমন ব্যক্তির সামনে পরিবারের সাধারণ স্বাগত প্রথা এবং ইয়াকুজা ভঙ্গিমা শুধু অপমানের কারণ।
ওই ব্যক্তি উপসুগি এবং কন্ডো পরিবারের সম্পর্ক দেখে জানে তারা তার অনুসরণ করবে, এজন্য সরাসরি ঠাট্টা করেনি, বরং হালকা মাথা নাড়িয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছে।

তবে এসব গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো সে স্পষ্টতই স্বাগত প্রদানের ব্যাপারে ব্যর্থ হয়েছে।
যদি পরিবারের প্রধান জানেন, তার ক্যারিয়ার শেষ।

তার মুখ অবাক হয়ে গেল, এবং মন আরও সাবধানী হয়ে গেল, কণ্ঠে ভদ্রতা বাড়িয়ে বলল, “মোরিকাওয়া সান, প্রধান আপনাকে লেখার ঘরে বহুক্ষণ অপেক্ষা করছেন।”

মোরিকাওয়া হারু তাকে অবাক চোখে দেখলেন, বুঝতে পারলেন না কেন হঠাৎ এত ভীত, তবে তিনি ভাবলেন কার মনে যা আসুক আসুক, মাথা নাড়লেন, “আমাকে নিয়ে যাও।”

উপসুগি সাকিহিসা সঙ্গে সঙ্গে পথ দেখাতে শুরু করল, মোরিকাওয়া হারু তার পেছনে চলে গেলেন, কালো নদী পুলিশ পরিদর্শক ও অন্যান্যদের বাইরে অপেক্ষা করতে বললেন।

প্রাঙ্গণের ভিতরে প্রবেশ করে ভিলায় ঢুকলেন, তারপর লেখার ঘরে গেলেন, মোরিকাওয়া হারু এক নজরে দেখতে পেলেন একটি বুড়ো ব্যক্তি ডেস্কের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।
তিনি অনেক বয়স্ক হলেও চোখে এক ধরনের তীক্ষ্ণতা আছে।

তিনি মোরিকাওয়া হারুকে কিছুক্ষণ দেখলেন, শেষে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলেন।
তাঁর তরুণকালে তিনি একজন তলোয়ারবাজ ছিলেন, বার্ধক্য পর্যন্ত তলোয়ারকলা অনুশীলন করতেন।
যদিও শরীরের অবসান তার তলোয়ার ধীর করে দিয়েছে, কিন্তু দৃষ্টি শক্তি এখনও আছে, মোরিকাওয়া হারু প্রবেশের মুহূর্তে তিনি অদৃশ্য বায়ুর চাপ অনুভব করলেন।

মোরিকাওয়া হারুও তাকিয়ে থাকায় তিনি মাথা নিচু করে বিনীত সালাম করলেন।

“আপনি মোরিকাওয়া হারু, তাই তো? আমি উপসুগি এচি, উপসুগি পরিবারের উপপরিচালক। প্রথম সাক্ষাৎ, আপনাকে সম্মান জানাই।”

মোরিকাওয়া হারুও সহজে সালাম ফিরিয়ে দিলেন।
তবুও তিনি খুব আগ্রহী ছিলেন এই উপপরিচালকের নাম নিয়ে, কারণ তিনি মনে রাখেন ‘ড্রাগন রেস’ গেমেও একজন উপসুগি এচি ছিল, যিনি ছোট দৈত্য উপসুগি এরির পিতা।

তিনি জানতে চান এই উপসুগি এচি কি উপসুগি এরি নামে একটি মেয়ে আছে কিনা, কিন্তু পুলিশের তথ্য বলছে যে এই উপপরিচালকের কোনও সন্তান নেই।
এই কারণেই তাকে পরিবারের প্রধান হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে, কারণ তিনি বয়স্কদের মধ্যে সম্মানিত।

মোরিকাওয়া হারু টোকিওতে কোনো সাপাকি আট পরিবার বা ক্যাসেল জাপান শাখা খুঁজে পাননি, বুঝতে পারলেন যে তিনি অন্য জগত থেকে এসেছেন, তাই প্রশ্ন করা থেকে বিরত থাকলেন।

তিনি ভাবলেন, দুঃখের বিষয়, জানেন না তার সিস্টেম ভবিষ্যতে অন্য জগতের দরজা খুলবে কি না।
তবে সে অতিরিক্ত প্রত্যাশী নন, শুধু চায় ড্রাগন রেস থেকে ছোট দৈত্যকে বাঁচাতে পারে।

অবশেষে তিনি উপসুগি এচির দিকে ফিরে তাকালেন।
উপসুগি এচি উপসুগি সাকিহিসাকে দূরে পাঠিয়ে বললেন, “ক্ষমা করবেন, আপনাকে ঝামেলা হয়েছে, রাইতাডা ভাই ও তার ছোট ভাইয়ের জন্য দুঃখিত।”

মোরিকাওয়া হারু মাথা নাড়লেন।
উপসুগি রাইতাডার ব্যাপারে তার আগ্রহ ছিল না, কারণ সে ছিল এক ভয়ানক স্বার্থপর ব্যক্তি, যার যোগ্যতা স্মরণীয় হওয়ার নয়।

উপসুগি এচি নিশ্চিত হয়ে উঠলেন যে মোরিকাওয়া হারু অনুসন্ধান করবেন না, তাই মন শান্ত হল।
তিনি ডেস্কের ওপরে রাখা সদ্য সম্পন্ন লেখা দেখিয়ে বললেন, “স্যার, এটি আমার সদ্য লিখিত লেখা, শুনেছি আপনি আসছেন, তাই মনে হয় আপনার মর্যাদার উপযুক্ত হবে, তাই আপনাকে উপহার দিতে চাই।”

মোরিকাওয়া হারু তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হলেন।
“তেঙ্কা ইচিবান?”

ইচিবান জাপানি ভাষায় প্রথম অর্থে, একসাথে মানে “বিশ্বের শ্রেষ্ঠ।”
এটি কি উপসুগি এচির পক্ষ থেকে তার জন্য সাক্ষাতের উপহার?

মোরিকাওয়া হারু চোখ চেপে মুচকি হাসলেন।
এই উপসুগি পরিবারের প্রধান কি তাকে অত্যধিক প্রশংসার মাধ্যমে ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা করছে?

গতকালই রিয়োকোর কাছ থেকে妖怪境界 সম্পর্কে শুনেছেন, নিজের ক্ষমতা সম্পর্কে সচেতন, জানেন এই খেতাব তার যোগ্য নয়।
তবে উপসুগি এচির মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, হয়তো তিনি শুধু মানুষের মাত্রায় তার শক্তিকে মূল্যায়ন করছেন।

রিয়োকোদের মতো স্থানীয় দেবতাদের ছাড়া অন্য কোনো অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি না থাকলে, বায়ু-তলোয়ারের দক্ষতা দিয়ে তিনি সত্যিই এই খেতাবের কাছাকাছি।

তিনি বিনয়হীনভাবে গ্রহণ করলেন।
“উপসুগি পরিবারের প্রধান, আমি এখানে আসা শুধু কাকতালীয়, আপনি চিন্তা করবেন না।”
“ইসশিকি পরিবারের প্রধানকে আপনি কি চেনেন?”