নবম অধ্যায়: চে মানু নামে কোনো জাতি কখনো দাসত্ব স্বীকার করে না
浅াদা দেবালয়, টোকিওর বৃহত্তম দেবালয়, এক হাজার চারশো বছরেরও বেশি আগে আসুকা যুগে নির্মিত হয়েছিল, গোটা কানতো অঞ্চলে এর খ্যাতি ছড়িয়ে আছে।
মোরিকাওয়া উ এই দেবালয়ের নাম আগের জীবনে কখনো শোনেনি, শুধু জানত টোকিওতে আসাকুসা নামে একটি দেবালয় আছে।
এখানে প্রতি বছর বড় আকারের একটি উৎসব হয়, যার নাম ‘সানশা মিয়োজিন’, এটি টোকিওর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎসব এবং অত্যন্ত জমজমাট।
এখন মনে হচ্ছে, এই পৃথিবীতে আসাদা দেবালয়টিই আসাকুসা দেবালয়, শুধু নামটা আলাদা।
“এটাই কি আসাদা দেবালয়?”
মোরিকাওয়া উ মাথা তুলে দূরের বিশাল স্থাপনাটার দিকে তাকাল।
এটা তার কল্পনার মতো অতটা প্রাচীন ও গম্ভীর নয়, চোখের সামনে রক্তিম তোরির উপর খানিকটা পুরনো দাগ থাকলেও, আরও ভেতরে টানা পথটি বেশ পরিষ্কার, নিশ্চয়ই বহুবার সংস্কার করা হয়েছে।
তবে পথের শেষে যে পূজার মন্দিরটি রয়েছে, সেখানে সত্যিকারের আসুকা যুগের পুরোনো আবহ টের পাওয়া যায়।
প্রথম দর্শনে মনে হয়, এই স্থাপনাটি হাজার বছরের ইতিহাস পেরিয়ে আজও দাঁড়িয়ে আছে।
মোরিকাওয়া উ জানত না এই আসাদা দেবালয় তার পূর্বজন্মের আসাকুসা দেবালয়ের মতো কিনা।
দু’টি দেবালয় হয়তো একই, কিন্তু দুই ভিন্ন পৃথিবীর বিষয়।
“হ্যাঁ, এটাই আসাদা দেবালয়, মোরিকাওয়া তুমি কি আগে কখনও আসোনি?”
মোরিকাওয়া উ-র পিছনে কিতাজো মাাকি এগিয়ে এল।
সে গাড়ি চালিয়ে এসেছিল, একটু আগে গাড়ি পার্ক করতে গিয়েছিল।
যদিও পথে কোনও বাধা হয়নি, তবুও এখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
“না।”
“না এলেও সমস্যা নেই, আজ অন্তত এসেছো তো। চল।”
কিতাজো মাাকি তার হাত ধরে তোরি পেরিয়ে পথ ধরে এগিয়ে গেল।
মোরিকাওয়া উ তার সঙ্গে চলতে চলতে হঠাৎ এক উষ্ণতার অনুভূতি পেল।
এখন রাত, তাপমাত্রা নেমে গেছে, কিন্তু তার মনে হচ্ছে যেন দুপুরের রোদের মতো গরম লাগছে।
সে অবচেতনে মাথা তুলে দেখে, তোরির উপর ঝোলানো পবিত্র দড়িটি দু’বার দুলে উঠল, যেন কেউ তার আগমনে অভ্যর্থনা জানাল।
“কী হয়েছে, মোরিকাওয়া?”
কিতাজো মাাকি অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
“কিছু না, আমি দেখলাম দড়িটা নড়ল।”
“দড়ি নড়ল? হয়তো বাতাসে, এতটা ভাবার কিছু নেই।”
“চল দ্রুত যাই, আমি আসার সময় এক জনকে জানিয়েছি, সে এখনই আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।”
“ঠিক আছে।”
মোরিকাওয়া উ মাথা নেড়ে তার পাশে চলল।
সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাটা অদ্ভুত লাগলেও, কিতাজো মাাকি কিছু না বলায়, সে নিজেকে বোঝাল হয়তো ভুল দেখেছে।
দু’জনে দ্রুত পথের শেষে পৌঁছে গেল, মোরিকাওয়া উ হঠাৎ চমকে উঠল—সেখানে এক পরিচিত মুখ দাঁড়িয়ে।
তরুণটি সাদা ছাত্র-ইউনিফর্ম পরে, মুখে হাসি।
“আবার দেখা হয়ে গেল, মোরিকাওয়া।”
“কন্দো?”
মোরিকাওয়া উ একেবারে কল্পনাও করেনি, এখানে অপেক্ষা করছে কন্দো কিয়ো।
গতকাল ওই ছেলেটি তার বোনের জন্য দোযোতে এসে তাকে চ্যালেঞ্জ করেছিল, সহজেই হারার পর উপ-অধিনায়ক তাকে বের করে দিয়েছিল।
আজ আবার তার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।
“কন্দো, তুমি এখানে কেন? পূজা দিতে এসেছো?”
“আহ, না, আমি এখানে সাহায্য করতে এসেছি।”
“সাহায্য করতে?”
“হ্যাঁ।”
কন্দো কিয়ো মাথা নাড়ল।
মোরিকাওয়া উ ভ্রু কুঁচকে বুঝতে পারল না।
তার মুখ দেখে কন্দো কিয়ো একটু থমকে গেল।
একটু ভেবে বুঝল কী বলতে চায়।
“মোরিকাওয়া... তোমার সঙ্গে কি কা কোনো কথা বলেনি?”
“কি...কথা?”
“উদ্বেগের কথা বা কিছু?”
সে হাসিমুখে পেছনের মন্দিরের দিকে ইশারা করল।
“এটা আমাদের বাড়ির দেবালয়, এখানে যিনি প্রধান পুরোহিত, তিনি আমাদের দাদি।”
“দাদি চেয়েছিলেন কাকে পরবর্তী পুরোহিত হিসেবে গড়ে তুলতে, যাতে সে দেবালয় উত্তরাধিকারী হয়। কিন্তু সে রাজি হয়নি, তাই এখনো স্কুলে পড়ে।”
“...”
মোরিকাওয়া উ হঠাৎ আজকের সেই ভীতু মেয়েটার কথা মনে করল।
তবে কি?
সে আসলে গোপনে বড়লোকের মেয়ে?
এত বড় একটা দেবালয় তাদের?
মোরিকাওয়া উ হঠাৎ মনে করল সে প্রেমে পড়ে গেছে।
অবশ্য টাকা নয়, বরং মেয়েটার ভীরু স্বভাবটাই তার কাছে বেশি আকর্ষণীয়।
তিন সেকেন্ড পরে সে সংযত হল।
পছন্দ হতেই পারে, কিন্তু মেয়েদের অনুভূতির সঙ্গে খেলা করা ঠিক নয়।
“আহ, দেখে মনে হচ্ছে মোরিকাওয়া সত্যিই সৎ মানুষ।”
কন্দো কিয়ো পাশে দাঁড়িয়ে, মুখে হালকা হতাশা, তবু প্রশংসার ছাপ।
“আমি ভেবেছিলাম কা সম্পর্কে এই তথ্য দিলে, তোমার কাছে ওর গুরুত্ব বাড়বে। কিন্তু দেখছি তুমি লোভী নও।”
“তোমার জন্য আমার মুগ্ধতা আরও বাড়ল।”
“আসলে ও চায় না পুরোহিত হোক, কারণ তখন প্রেম করা যাবে না।”
“তবে তুমি যদি পঁচিশ বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করো, তাহলে কোনও সমস্যা নেই।”
“আহ, এমন মুখ কোরো না, আমার কোনও খারাপ উদ্দেশ্য নেই, শুধুই বোনের কথা ভাবি।”
“আমাদের সম্পত্তি শুধু এই দেবালয়েই সীমাবদ্ধ নয়, আরও কিছু কোম্পানি, প্রতিষ্ঠান আছে, যদিও এগুলো আমার নয়। আমি মেইজি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করলেই রাজনীতিতে যাব, তখন তোমার আর আমার বোনের সমর্থন চাইব...”
কন্দো কিয়ো মোরিকাওয়া উ-র গা ঘেঁষে আরও কাছে এসে, কনুই দিয়ে তার বুকে ঠেলা দিল।
মোরিকাওয়া উ স্বভাবতই তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে কন্দো কিয়ো নাটকীয়ভাবে চেঁচিয়ে উঠল, “আহ, মাথা আমার!”
ওদের পাশে কিতাজো মাাকি মুষ্টি ঘুরিয়ে নিল।
“এত বকবক করো না, রান কোথায়?”
“কাগুরা ভবনে, ছোট চাচি ওখানেই তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।”
কন্দো কিয়ো মাথা চেপে ধরল।
কিতাজো মাাকি আর মারবে না দেখে, সে কিছুটা অভিযোগের সুরে বলল, “তাড়াতাড়ি করতে বললেই হয়, মাাকি আন্টি এত জোরে মারার দরকার ছিল?”
“আন্টি?”
কিতাজো মাাকির মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল, আবার ঘুষি পড়ল।
“উফ!”
কন্দো কিয়ো চোখ উল্টে মাথা একপাশে হেলিয়ে দিল, যেন গলা ভেঙে গেছে।
মোরিকাওয়া উ একটু চিন্তিত হয়ে তাকে ধরল, দেখল ও বাড়িয়ে বাড়িয়ে অভিনয় করছে।
কিতাজো মাাকি নাক সিটকিয়ে আবার লাথি মারল।
মোরিকাওয়া উ বিস্ময়ে তাকাল, এতটা হিংস্র হতে পারে ভাবেনি।
কিতাজো মাাকি মুখ লাল করে বলল,
“আমি শুধু ছোটদের শাসন করছিলাম, যদিও সে আমার চেয়ে বড়, তবু বয়সের দিক থেকে ছোটই।”
“আচ্ছা, ওসব থাক, রান কাগুরা ভবনে, অথচ আমাকে স্বাগত জানাতে এলো না!”
“কারণ ও শুনেছে আপনি এমন একজনকে নিয়ে এসেছেন, যাকে শক্তিশালী দৈত্যছায়া তাড়া করে বেড়াচ্ছে, তাই একটু ভয় পেয়েছে।”
কন্দো কিয়ো ক্লান্ত গলায় বলল।
“হুঁ, এই ভীতু মেয়ে, এত কষ্ট করে ওকে কিছু কাজ দিয়েছি, তবু ভয় পাচ্ছে!”
কিতাজো মাাকির মুখ আরও অসন্তুষ্ট।
বলতে বলতেই হঠাৎ মনে পড়ল, সে মোরিকাওয়া উ-কে নিয়ে এসেছে ওই মেয়েটির কাছে দৈত্য তাড়ানোর জন্য, এসব কথা হয়তো মোরিকাওয়া উ-র মনে সন্দেহ জাগাতে পারে।
“মোরিকাওয়া, ভয় পেও না, ওর স্বভাব সমস্যা থাকতে পারে, তবে আসাদা দেবালয়ের আসল ওগামিকো সে-ই, তোমার দৈত্যছায়া দূর করার ক্ষমতা অবশ্যই আছে।”
মোরিকাওয়া উ-র মনে হল কিতাজো মাাকির কথাগুলো একটু অদ্ভুত, তবু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ওগামিকো মানে কী সে জানে, মানে মিকো, আগের জীবনে অ্যানিমে দেখে কিছুটা ধারণা হয়েছিল।
সাধারণত মিকো দুই ধরনের হয়, দেবালয়ে দেবতার সেবা করে, প্রার্থনা, অপদেবতা তাড়ানো ও পূজা অনুষ্ঠানের দায়িত্বে যারা থাকে, তাদের বলে কামিকো, আর সাধারণ মানুষের মধ্যে যারা থাকে, তারা ইচিকো নামে পরিচিত।
তবে যাদের মর্যাদা বেশি, তারা তাদের দেবালয়ের প্রভাব খাটিয়ে, নিজ এলাকাতে ওগামিকো নামে সমাদৃত।
সবচেয়ে উচ্চ পর্যায়ের মিকোকে বলে সাইও, যেটি শুধুমাত্র রাজপরিবারের নারীরা হতে পারে।
যেহেতু মাাকি-সেনসেই ওগামিকো-র খোঁজ করছে, তাহলে সে অবশ্যই দক্ষ।
শুধু জানা নেই, হাকুরেই রেইমু-র সঙ্গে তুলনা করা যায় কিনা।
ও যদি হাকুরেই রেইমু হত, কতই না ভালো হতো।
তবে সে জানে, এমনটি ভাবা শুধু স্বপ্ন।
কিতাজো মাাকির কথা থেকে বোঝা যায়, ও আরামপ্রিয় ধরনের, কল্পনার গোকান্দো শহরের সেই কর্তৃত্বশীল নেত্রীর মতো একেবারেই নয়।