অধ্যায় আঠারো: মহাপ্রভু রক্তচন্দ্র

যদিও কিশোরী দ্রুত পালানোর চেষ্টা করছিল, তবুও সহজেই তাকে ধরে ফেলা হলো।
রক্তিম চাঁদের দেহ আকাশে ভেসে ছিল, তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন মাটির উপরেই।
সে কিশোরীর মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গেল, ধীরে ধীরে নেমে এলো, বিশাল দেহ পুরো রাস্তা জুড়ে, সাদা লেজটি সামান্য উঁচুতে, যেন যেকোনো মুহূর্তে কিশোরীকে জড়িয়ে ধরতে পারে।
কিশোরী বুঝতে পেরেছিল পালাতে পারবে না, হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
রক্তিম চাঁদ তাকে আর বেশি সময় দিল না।
সে মাথা নিচু করে, রক্তাক্ত চোখে কিশোরীর দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি... ইয়োশিকোর মেয়ে, তাই তো?”
কনডো রান সামনে বিশাল নেকড়ে মাথার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তবে তার চোখে সন্দেহ ছিল।
“আহা, মজার।”
রক্তিম চাঁদের মাথা আরও কাছে এলো, তার প্রতিটি শ্বাসে গাঢ় রক্তের ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল।
“আমি শুধু পরীক্ষা করতে চেয়েছিলাম তুমি সত্যিই আমাকে দেখতে পারো কিনা, অথচ তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দিলে।”
“কি?”
কনডো রান অবাক চোখে তাকিয়ে রইল, সে ভাবতেও পারেনি এমনভাবে প্রতারণা করা হবে।
“আমি যদি কিছুক্ষণ আগে দেখার ভান না করতাম... তুমি কি আমাকে ছেড়ে দিতে?”
“না।”
রক্তিম চাঁদ মুখ খুলল, তার দাঁতগুলো ঝকঝকে ঠান্ডা আলোয় দীপ্তিমান।
“যদি কোনো সন্দেহ থাকত, আমি তো তোমাকে খেয়ে ফেলতাম...”
কনডো রান মাথা গুটিয়ে নিল।
“আচ্ছা, তোমাকে কেবল ভয় দেখাচ্ছিলাম।”
রক্তিম চাঁদ হেসে উঠল।
“বলতো, তুমি কিভাবে আমাকে দেখতে পারলে?”
“মা আমাকে দেবশক্তি দিয়েছেন।”
কনডো রান বলল, আবার দু’পা পিছিয়ে গেল।
রক্তিম চাঁদের কথায় সে একটুও বিশ্বাস করেনি।
যদিও সে এতো বড় দৈত্যের মুখোমুখি হয়নি, তবু মা বলেছিলেন, এই নেকড়ে একসময় ভীষণ ভয়ানক ছিল, পরে হত্যাকাণ্ডে ক্লান্ত হয়ে মন্দিরের সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছিল।
“একঘেয়ে, তোমার মায়ের কাছ থেকে শেখো, মুখে এতো সহজে আবেগ প্রকাশ করো না।”
রক্তিম চাঁদ চোখ চেপে ধরল।
“তুমি পালালে কেন?”
“ভয়ে।”
“ভয়ে? হাহাহা, ইয়োশিকো আমাকে সাহায্য করেছে, আমি কি তার কন্যাকে খেয়ে ফেলবো?”
“ফিরে যাও, ইয়োশিকোকে বলো, রাতে আমি ওর কাছে যাবো, কৃতজ্ঞতা জানাতে।”
রক্তিম চাঁদ মাথা নাড়ল, দেহ আকাশে ভাসল।
সে কনডো রানকে তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে দেখে মাথা নাড়ল, আবার নিজের জায়গায় ফিরে গেল।

...

সেই স্থানে, মোরিকাওয়া হা হাতে রাখল মন্দিরের সিলবদ্ধ খাতা।
তার বড় বোনের নতুন আশ্রয় হয়েছে, কিন্তু আগের ক্ষতি সহজে পূরণ করা সম্ভব নয়।
রক্তিম চাঁদের সাথে নিশ্চিত হওয়ার পরে, যে এই সিলবদ্ধ খাতা তার বোনের জন্য ক্ষতিকর নয়, সে বোনকে সেখানে ঢুকতে দিল, যাতে আত্মা সুস্থ হয়, তারপর রক্তিম চাঁদের সাথে বাড়ি ফিরল।
পথে সে দেখল রক্তিম চাঁদ বড় বোনের রূপে গাড়ি চালাচ্ছে, তখন বুঝতে পারল সকালে গাড়ি কিভাবে অদ্ভুতভাবে বের হয়েছিল।
“হ্যালো, আমি মোরিকাওয়া হা, বড় বোনকে বাঁচাতে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ।”
মোরিকাওয়া হা বসে ছিল ড্রয়িংরুমে, বড় বোনের রূপে থাকা রক্তিম চাঁদের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
কয়েকদিনের ঘটনা ভাবতে ভাবতে সে অনেক কিছু বুঝে গেছে।
আসাদা মন্দিরে যাওয়া ছিল কাকতালীয়, কিন্তু ইয়োশিকো তাকে সিলবদ্ধ খাতা দেওয়া পরিকল্পিত, এবং এর বড় কারণ ছিল সেই নারী।
সে যদি মন্দিরে না যেত, তবু ইয়োশিকো তার বাড়িতে আসত, অথবা ‘অভিনয়ে’ দেখা হয়ে যেত, কিছু উপহার দিত।
আর কনডো রান... এখন সে নিশ্চিত নয়।
যেহেতু ইয়োশিকো সব কিছু চেপে রেখেছিল, এই লজ্জাজনক পুরোহিতও হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে অভিনয় করেছিল।
যেভাবে হোক, সে তো মন্দিরের সন্তান, নিশ্চয়ই অতটা দুর্বল নয়।
হ্যাঁ, নিশ্চয়ই নয়।
মোরিকাওয়া হা রক্তিম চাঁদের দিকে তাকিয়ে ছিল, রক্তিম চাঁদও তার দিকে।
শেষমেশ, সে আর বড় বোনের রূপ ধরে থাকল না, বরং হয়ে উঠল আঠারো-উনিশ বছরের এক কিশোরী।
তার আসল রূপ বিশাল সাদা নেকড়ে, মানব রূপে সাদা লম্বা চুল, পেছনে প্রায় এক মিটার লেজ, মাথায় দুটি তীক্ষ্ণ কান।
সে ঠাণ্ডা চোখে মোরিকাওয়া হার দিকে তাকিয়ে, সুন্দর মুখে কোনো ভাব ছিল না।
“আমার নাম, ওগামি রক্তিম চাঁদ।”
“তুমি যেমন দেখছো, আমি এক দৈত্য।”
“হ্যাঁ, শুভেচ্ছা রক্তিম চাঁদ-সান।”
মোরিকাওয়া হা তার আচরণে কিছু মনে করেনি, কারণ সে তো রক্তিম চাঁদের কাছে ঋণী।
তবে তার মনে হচ্ছিল, কিশোরীটা কোথাও দেখা গেছে, কিন্তু বুঝতে পারছিল না কেন এমন মনে হচ্ছে।
শেষে, সে কিছুক্ষণ লেজের দিকে তাকিয়ে থাকল, তারপর মনে পড়ল কেন যেন পরিচিত মনে হচ্ছে।
একবার সে একটি অ্যানিমে দেখেছিল, নাম ‘ইনুয়াশা’।
অনেকে মনে করেন এটা মেয়েদের গল্প, কিন্তু তার কাছে মজার লেগেছিল।
তবে মজার হওয়াটা বড় কথা নয়, মূলত সে পছন্দ করত গল্পের প্রধান চরিত্র ইনুয়াশার বাবার স্ত্রী, রিউগেটসুকি।
ওগামি রক্তিম চাঁদ রিউগেটসুকির মতোই দেখতে, শুধু চুলের ধরন আলাদা, আরও তরুণ, কপালে চাঁদের চিহ্ন নেই।
এতে তার মনটা খানিক উচ্ছ্বসিত।
তখন, অ্যানিমে দুনিয়ায় এতসব কাগজের চরিত্রের স্ত্রী ছিল না, প্রথম সারির আসুনা আসেনি, ডিংগংয়ের চার মেয়ে তখনও মঞ্চে ওঠেনি, দলের নেত্রী তখনও আলো ছড়ায়নি।
রিউগেটসুকি ছিল সেই সময় তার সেরা স্ত্রী পছন্দ, যদিও পরে নতুন অ্যানিমে আসতে থাকায় সে দ্রুত নতুন চরিত্রে আকৃষ্ট হতো, ফলে তাকে ভুলে যায়।
তবে সত্যি বলতে, যদি ইনুয়াশার বাবার সঙ্গে স্ত্রী নিয়ে প্রতিযোগিতা করার সুযোগ থাকত, সে কখনও ছাড়ত না।
মনে মনে নানা ভাবনা চলছিল, মোরিকাওয়া হার যুক্তি ফিরল।

সে নিজের ভাবনা নিয়ে মনে মনে মাথা নাড়ল।
ধিক।
অন্যের স্ত্রীর দিকে লোভী দৃষ্টি, আমি তো কাও চেংয়ের মতোই।
সে চোখ সরিয়ে, আবার ওগামি রক্তিম চাঁদের মুখের দিকে তাকাল।
তবে সে দেখল, রক্তিম চাঁদের চোখে যেন মজা।
“তুমি কি আমার লেজটা খুব সুন্দর মনে করো?”
মোরিকাওয়া হা অকপটে মাথা নাড়ল।
তার সবসময় মনে হয়, মেয়েদের সামনে ছেলেদের ভাবনা লুকানোর দরকার নেই।
যদি সে তোমাকে পছন্দ করে, তবে তোমার প্রশংসা মিথ্যে ভাববে না; যদি না করে, তুমি যত লাজুকই হও, সন্দেহ করবে।
“সুন্দর, এখনকার অ্যানিমেতে এ ধরনের উপাদান খুব জনপ্রিয়, আমার পছন্দ।”
“তোমার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।”
রক্তিম চাঁদ মাথা নাড়ল, আর এই বিষয় নিয়ে কথা বাড়াল না।
“এখন তুমি কী করবে?”
“তোমার বোন সিলবদ্ধ খাতার দ্বারা সুরক্ষিত, ভেঙে পড়ার ভয় নেই।”
“তবে গত দুই বছরে তার আত্মা অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছে।”
“আমার পরামর্শ, কিছুদিন সে বাইরে না আসুক, আত্মা সুস্থ হোক।”
মোরিকাওয়া হা মাথা নাড়ল, তার কাছে এখন একটা ব্যবস্থা আছে, তবে সেটি কেবল মানুষকে কাটা সহজ, বাঁচানো নয়।
বড় বোনের এমন অবস্থায়, সে রক্তিম চাঁদের কথাই শুনবে।
এই ওগামি রক্তিম চাঁদ নামের দৈত্য নারী নিশ্চয়ই দীর্ঘদিন বেঁচে আছে, প্রাণ বাঁচানোর বিষয়ে দক্ষ।
“আরেকটি কথা, আমি একবার আসাদা মন্দিরে যেতে চাই।”
“ইয়োশিকো এবার আমাকে অনেক সাহায্য করেছে, আমি তাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাই।”
“আমার বন্ধু খুব কম, তোমার বোন যদি হারিয়ে যেত, আরও কমে যেত।”
“তাই আমি তার কাছে বড় ঋণী।”
“তুমি বোনের ভাই, যেতে চাইবে?”
“যদি সে তোমাকে সিলবদ্ধ খাতার ব্যবহারের পদ্ধতি শেখায়, তোমার বোন দ্রুত সুস্থ হবে।”
মোরিকাওয়া হা কিছুক্ষণ ভাবল, না করেনি।
এতদূর কথা বলেছে, সে বুঝতে পারল, ওগামি রক্তিম চাঁদ তাকে সঙ্গী করে নিতে চায়।
সে এতে কোনো আপত্তি করেনি, কারণ ন্যায়-অন্যায় বিচার করলে, তার দেখা উচিত।
আর কিছু না, এই সিলবদ্ধ খাতা, তাকে অদ্ভুত মনে হয়।