অধ্যায় তেরো: রাজকীয় সীলের খাতা

হোজো ম্যাকি-র সঙ্গে, মরিকাওয়া হা-সহ চারজন শিনরার হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু কনদো কিয়ো, খুব শিগগিরই বাকি তিনজনের থেকে আলাদা হয়ে একাই শিনরার এলাকা ছেড়ে চলে গেল।
সে বিকেলে স্কুল শেষ হওয়ার পরপরই কনদো রান তাকে চিওদা জেলা থেকে ডাক দিয়ে তাইতো জেলা এনে ফেলেছিল, তখনও সে খাওয়া-দাওয়া করেনি।
তাছাড়া স্কুলে আরও অনেক কাজ বাকি ছিল, তাই সে আগে চলে গেল।
কনদো রান, হোজো ম্যাকি এবং মরিকাওয়া হা-কে নিয়ে প্রার্থনা হল-র দিকে এগিয়ে চলল; কয়েকজন পূর্ণাঙ্গ পুরোহিত ইতিমধ্যে পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
“রান সিনিয়র, ম্যাকি ম্যাডাম, এবং এই অতিথি, দয়া করে সামনে আসুন।”
সবচেয়ে সামনে থাকা পুরোহিত সামান্য ঝুঁকে তিনজনকে আহ্বান করল।
হোজো ম্যাকি মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে সরাসরি প্রার্থনা হলের সামনে গিয়ে, মানিব্যাগ থেকে কয়েকটি নোট বের করে দানের বাক্সে ফেলে দিল।
তারপর কোমর বাঁকিয়ে দু'বার নমস্কার করল, দু’বার হাততালি দিল, আবার নমস্কার করল।
মরিকাওয়া হা-ও দেখে দেখে একই কাজ করল।
সে ঘুরে কনদো রান-এর দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল রান এগিয়ে গিয়ে হোজো ম্যাকি-র সঙ্গে কিছু কথা বলে ছোট ছোট পায়ে দ্রুত প্রার্থনা হল ছেড়ে চলে গেল।
হোজো ম্যাকি তাকে রান-এর দিকে তাকাতে দেখে মাথা নাড়ল।
“ও এখানে দেবতাদের সন্তান, আমাদের মতো নয়।”
“জানি, তবে ম্যাকি স্যার, লোহার... রান ম্যাডাম কী বলল?”
মরিকাওয়া হা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, যদিও মুখে একটু অস্বস্তি ছিল।
সে প্রায় 'লোহার আবর্জনা' শব্দটা বলে ফেলেছিল।
তার চোখে কনদো রান ওই তিনটি শব্দেরই প্রতিভূ, কিন্তু তাও ভদ্রতা বজায় রাখা উচিত।
হোজো ম্যাকি-র সঙ্গে সম্পর্ক ভালো বলেই হয়তো সে একটু রূঢ়, নিজের মুখে বলে দিলে বেখেয়ালি লাগবে।
“কিছু নয়, সে শুধু বলল আবার修行-এ ফিরতে চায়, কারণ আজ কোনো কাজে সাহায্য করতে পারেনি, তাই আগে চলে গেল।”
“তুমি কি সত্যি বলছ?”
“তুমি যা শুনেছ তাই বিশ্বাস করো, বেশি চিন্তা কোরো না।”
“...”
ঠিক আছে, এক আবর্জনার কাছে বেশি আশা রাখা উচিত নয়।
“চল, মরিকাওয়া, এখানে আসো, সাবধানে, যেন কোনো অপবিত্র কাজ না করো।”
“হুম, বুঝতে পারছি না রিয়াও কো-খালা কেন তোমাকে এখানে পাঠিয়েছে কিছু নিতে।”
“এটা দেবতাদের পূজা ও ধূপের স্থান।”
“এখান থেকে কিছু নিলে দেবতা রাগ করবেন না তো?”
পাশের পুরোহিতরা তার কথা শুনে পরস্পর তাকাল, শেষে একটু বয়স্ক পুরোহিত দুজনের পাশে এসে দাঁড়াল।
“ম্যাকি ম্যাডাম, এই অতিথি, আসলে প্রধান পুরোহিত উপহার প্রস্তুত রেখেছেন।”
“যেখানে থেকে বাছাই করবেন, তাতে দেবতার কোনো অপমান হবে না।”
সে দানের বাক্সের পাশের এক দরজা দেখিয়ে বলল, “দয়া করে ভিতরে যান।”
মরিকাওয়া হা হোজো ম্যাকি-র সঙ্গে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
ভেতরে কোনো বাতি ছিল না, শুধু মোমের আলো টিমটিম করছিল।
সে চারপাশ দেখে নিল, নানা রকম জিনিসপত্র রাখা, কিছু পুরাতন মালার মতো, পুরনো ভাঁজ করা পাখা, আরও অনেক দামী তরবারি।
তবে মরিকাওয়া হা-র চোখ শেষ পর্যন্ত এক লাল রঙের নথিতে আটকে গেল।
তা দুটি তরবারির সামনে রাখা, সাদা পবিত্র দড়ি দিয়ে বাঁধা।
“এটা কী?”
“এটা একটি御朱印帳, তুমি জানো না?”
“না, কী কাজে লাগে?”
“হুম, বলা যায়, শিনরা ও মন্দিরের স্মারক, যেখানে御朱印 লাগে, মানে তুমি সেসব স্থানে গিয়েছ তার প্রমাণ।”
“এটা তো সাধারণ জিনিস, ঠিক আছে।”
মরিকাওয়া হা একটু হতাশ হল।
তার মনে হয়েছিল 'নথিটি' 'নাতসুমে ইওউজিনচো'র নথির মতো, ভেবেছিল কিছু বিশেষ, কিন্তু সাধারণ জিনিস।
“এটা মোটেই সাধারণ নয়, ম্যাকি ম্যাডাম।”
সেই পুরোহিত এগিয়ে এল।
“এই御朱印帳 প্রধান পুরোহিতের, সে সাধারণত সঙ্গে রাখে, আমরা জানি না কী লেখা, শুধু আজ এখানে রাখা হয়েছে।”
“ও যদি এখানে রাখে, তাহলে নেওয়া ঠিক হবে না।”
হোজো ম্যাকি সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখে, শেষে একটি নীল-সাদা দড়ির তরবারির সামনে গেল।
“মরিকাওয়া, এই তরবারি আমি চিনি, ইচিমোনজি কোচেৎসু।”
“যদিও এটি伝説-এর長曾弥虎彻 নয়, শুধু পরিবর্তিত তরবারি, তবুও মূল্যবান, ভাবিনি এখানে আছে, তুমি এটা নাও।”

সে বলল, কিন্তু মরিকাওয়া হা এগিয়ে এল না।
সে ওই御朱印帳-এর দিকে তাকিয়ে রইল, দৃষ্টি জ্বলজ্বল।
হোজো ম্যাকি-র চোখে এক জটিলতা ফুটে উঠল।
“তুমি সত্যিই এটা নিতে চাও?”
“কী হলো, ম্যাকি স্যার?”
“কিছু নয়, শুধু চাই না তুমি এটা নাও।”
“সাধারণ御朱印帳-এ কিছু নেই, কিন্তু তুমি যদি রিয়াও কো-খালার御朱印帳 নাও, তা শুধু উপহার নয়, আরও অনেক শিনরা-র সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হবে।”
“সম্পর্ক? কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটবে নাকি?”
মরিকাওয়া হা 'সম্পর্ক' শব্দটিতে মনোযোগ দিল।
তার মনে পড়ল 'গেনকি শৌজো ইউকেতসুকামি' নামের এক অ্যানিমে, যেখানে নায়িকা এক কুকুরের তাড়া খাওয়া ছেলেকে সাহায্য করে, সে আসলে দেবতা, নায়িকা তার জায়গায় শিনরা-র জমির দেবতা হয়, সঙ্গে একটি ইয়োকাই।”
তাহলে কি তারও এমন কিছু ঘটবে?
“তুমি কিসের আশায় অদ্ভুত কিছু ভাবছ?”
হোজো ম্যাকি মরিকাওয়া হা-র কপালে টোকা দিল।
“এটা শুধু শিনরা-র সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি, মানে তুমি তাদের সঙ্গে সংযুক্ত।”
“আর শুধু সাধারণ শিনরা নয়, কিছু野神社-ও থাকতে পারে, তখন ইয়োকাই-দের সঙ্গে সংঘর্ষ হতে পারে।”
“তুমি যদি ইয়োকাই-দের দেখো, তারা এই সম্পর্কের কারণে সাহায্য করতে পারে, আবার কোনো শত্রু হলে তোমাকে শত্রু ভাবতে পারে।”
“ও, তাই তো! আমি ভয় পাই না।”
মরিকাওয়া হা নির্দ্বিধায়御朱印帳 তুলে নিল।
একটি শুধু পরিবর্তিত তরবারি, অন্যটি বহু প্রধান পুরোহিতের প্রমাণসহ御朱印帳।
কোনটির মূল্য বেশি, তা স্পষ্ট।
সম্ভবত ইয়োকাই-র দেখা মিলবে, কিন্তু তা শুধু সম্ভব।
এ ধরনের সুযোগের ব্যাপারে সে কখনও ভয় পায় না।
...
মূল মন্দিরের সামনে, মোমের আলো উজ্জ্বল।
কনদো রিয়াও কো- মন্দিরের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কনদো রান-এর মন্দিরের দিকে এগোনো দেখে একটু হাসলেন।
“রান, তারা কি উপহার বাছাই করছে?”
“হ্যাঁ, মা।”
“তাহলে ভালো।”
তিনি হাসলেন, উঁচু মন্দিরের দিকে তাকালেন।
কনদো রান তার পাশে দাঁড়িয়ে খানিকটা দ্বিধা প্রকাশ করল।
“মা, আমি কিছু বুঝতে পারছি না।”
“কী বুঝতে পারছ না?”
“আমি বুঝতে পারছি না কেন তুমি আমাকে ম্যাকি-র ছাত্রকে ইচ্ছাকৃতভাবে একটি তীর ছুড়তে বললে... আমি একটু ভয় পাচ্ছি।”
“ভয়? কিসের?”
কনদো রিয়াও কো- দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আমি যখন তোমাকে তীর ছুড়তে বলেছি, তখন আমি নিশ্চয়ই তাকে রক্ষা করতে পারব।”
“আর, তোমার তীর যদি সত্যিই তার গায়ে লাগে, তবুও তুমি তাকে আঘাত করতে পারবে না।”
“আচ্ছা, কেন?”
“কারণ, সে খুব শক্তিশালী।”
“আমি ঠিক জানি না কেন তার এত শক্তি, কিন্তু এই শক্তিতে কোনো অশুভতা নেই, তার সঙ্গে সম্পূর্ণ মিশে গেছে, যেন জন্মগত।”
“এখন তার প্রতিটি কাজের সঙ্গে চরম তরবারির শক্তি থাকে, তা হাওয়ার শক্তি জাগিয়ে তাকে রক্ষা করে।”
“তাপর্যপূর্ণ অবস্থান ছাড়া তাকে আঘাত করা অসম্ভব।”
“ও... সে কি হঠাৎ শক্তিশালী হয়ে গেছে?”
“কে জানে?”
তিনি মাথা নাড়লেন।
“এই শক্তিতে কোনো ক্ষতিকর দিক নেই, তাই এটা তারই প্রাপ্য, লোভ করো না।”
“ও...”
কনদো রান মাথা ঝাঁকাল।
“দুঃখের বিষয়, যদি না পারতাম, আমি এইভাবে御朱印帳 তার হাতে দিতে চাইতাম না।”
“তাহলে, মা, তুমি কেন সরাসরি御朱印帳 তাকে দাওনি?”

“সরাসরি দিলে? তা খুব কৃত্রিম।”
“পশ্চিমের এক প্রাচীন দেশের প্রবাদ আছে, অকারণে অতিরিক্ত সদয়তা সন্দেহ জন্মায়।”
“তাহলে, আমার কাজ শেষ।”
“তবে, তার দেখে মনে হয়, সে এখনও পাশের ভূতের পরিচয় বুঝতে পারেনি।”
“ও, তাহলে কী হবে? আমরা কি সাহায্য করতে পারব না?”
কনদো রান কিছু মনে করে একটু কষ্ট পেল।
“তাই, এ কাজে কিছু ছোট সাহায্য দরকার।”
“রান, আমি তোমাকে আরও কিছু চাইব।”
“...”
কনদো রান চুপ করে থাকল।
সে ঘাড়টা ছোট করে, একটু ভীত...
...
御朱印帳 নিয়ে, হোজো ম্যাকি-র সঙ্গে শিনরা ছেড়ে, মরিকাওয়া হা গাড়িতে বাড়ির কাছে পৌঁছল।
সে সরাসরি ফিরে যায়নি, পায়ে হেঁটে বাড়িতে ফিরল।
বাড়ির দরজা খুলতেই মনে পড়ল, সাইকেলটা আবার রেখে এসেছে।
ধুর...
ঠিক আছে, এবার সাইকেল স্কুলে, মাথা ঘামাল না।
সে জুতা বদলে বসার ঘরে ঢুকল।
সাধারণভাবে নিজে রান্না করে খেল, মরিকাওয়া হা দেখল দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির পাশে কিছু আবর্জনার ব্যাগ রাখা, সম্ভবত দিদি রেখেছে।
সে আবর্জনা ফেলে দিতে গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, অনেকদিন দিদিকে নিচে আসতে দেখেনি, না সে বেরিয়েছে, না তার ঘরে এসে খেলেছে।
এটা খুব অদ্ভুত।
দিদি কি শরীর খারাপ?
“দিদি, তুমি কেন নিচে আসছ না?”
সে দিদিকে বার্তা পাঠাল, খেতে খেতে।
“কিছু না, শুধু একটু অলস।”
মরিকাওয়া সিংইয়ের বার্তা দ্রুত এল।
“তুমি যেন এত অলস না হও, না হলে পুরোপুরি গৃহবন্দি হয়ে যাবে।”
মরিকাওয়া হা বার্তা পাঠিয়ে অভিযোগ করল।
“আমি তো গৃহবন্দি মেয়েই, আমাদের মতো হালকা উপন্যাস লেখকরা কখনও বাইরে যায়?”
“তবুও, অন্তত একটু রোদে বের হও, না হলে শরীর খারাপ হবে।”
“না, আমি তো কখনোই খারাপ হব না, কারণ আমি এমন সুন্দরী, কখনো নষ্ট হব না।”
“ঠিক, আমার সুন্দরী দিদি।”
মরিকাওয়া হা বার্তা দেখে, দিদির আদুরে আচরণ মনে করে হাসল, ফোনটা রেখে দিল।
কিন্তু আজকের শিনরা-এর ঘটনা মনে পড়তেই মুখটা একটু গম্ভীর হল।
“দিদি, কাল তো শনিবার, আমরা একসঙ্গে বাবা-মায়ের কবরে ফুল দিতে যাব?”
“কবরে ফুল? তুমি কেন মনে করেছ, উলম্বন উৎসব কি সামনে?”
মরিকাওয়া সিংইয়ের বার্তা দ্রুত এল।
মরিকাওয়া হা ভ্রু কুঁচকে ক্যালেন্ডার দেখল।
উলম্বন উৎসব জাপানের, চীনের চিংমিং ও মধ্য-গ্রীষ্ম উৎসবের মতো, কিন্তু মর্যাদা বেশি, শুধু নববর্ষের পরে।
এটা সাধারণত আগস্টের মাঝামাঝি হয়।
সেই দিন জাপানজুড়ে ছুটি, পূর্বপুরুষদের পূজা, পরিবারের মিলন।
এখন তো মার্চ, দিদি কি ভুলে গেছে?
“এখন উলম্বন উৎসব অনেক দূরে, দিদি, আমি শুধু বাবা-মাকে দেখতে চাই।”
“ঠিক আছে, আমিও চাই, শুধু ভাবতাম তুমি যেতে পারবে না।”
“তাহলে কালই যাই।”
“ঠিক আছে।”
মরিকাওয়া হা বার্তা পাঠিয়ে উঠে দেহটাকে প্রসারিত করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আজকের ঘটনা অনেক বেশি হয়েছিল।
কামনা করল, কাল যেন শান্ত ও সহজ দিন হয়।