অধ্যায় ১২৫: সাকুরাই এমির পরিবর্তন

ইমি তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিল ডোজোর অন্য প্রান্তে, যেখানে আগত অন্যান্য শিক্ষার্থীদের জটলা।

“ঐ যে, খুব বিরক্তিকর একটা মেয়ে, সারাক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে আছে।”

মোরিকাওয়া হানে ইমির দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাল। সে দেখল, ইমির সমবয়সী এক কিশোরী। তবে ইমির মতো অতটা রূপবতী না হলেও মেয়েটির চালচলনে একটা আভিজাত্য আছে। যদিও সাধারণ মানদণ্ডে সে বেশ সুন্দরীই। আগের জীবনে এমন কাউকে দেখলে হয়তো হানে মুগ্ধ হয়ে যেত, হয়তো তাকে দেবীর আসনে বসাত। কিন্তু এই জীবনে ইমির মতো রূপবতী সঙ্গিনী পাওয়ার পর, প্রতিদিন সুন্দরীদের সান্নিধ্যে কাটানো এবং খিয়োৎসুকির আসল রূপ দেখে ফেলার পর, তার কাছে মেয়েটিকে খুব একটা আহামরি মনে হলো না।

“ও? ওর কী হয়েছে?”

“ও তাকেদা দাদুর নাতনি, নাম তাকেদা কেইকো।” ইমির মুখটা কিছুটা মলিন দেখাল। “দাদুর সাথে তাকেদা দাদুর সম্পর্ক ভালো, তাই আমাদের প্রায়ই দেখা হতো। ছোটবেলায় একসাথে খেলতাম, কেন্ডোর অনুশীলনও করতাম।”

মোরিকাওয়া হানে মাথা নাড়ল। তার মানে মেয়েটি ইমির বান্ধবীর মতোই ছিল, কিন্তু ইমির আচরণ দেখে মনে হচ্ছে সে মেয়েটিকে সহ্য করতে পারছে না। ইমিও বুঝতে পারল হানে তার প্রতিক্রিয়া খেয়াল করছে।

“মেয়েটা ভীষণ বিরক্তিকর। সবসময় নিজেকে সেরা ভাবে, অন্যদের নিচু চোখে দেখে।” ইমি বিরবির করে বলল, “কেন্ডো অনুশীলনের সময়ও সে ইচ্ছাকৃতভাবে নিয়ম ভাঙত, যেকোনো কিছুতে সে সবার আগে থাকতে চাইত। আমি ওকে একদম পছন্দ করি না, ওর সামনেও পড়তে চাই না। কিন্তু ও প্রায়ই আমাদের ডোজোতে এসে আমাকে বিরক্ত করে, কোনোভাবেই ওকে ঝেড়ে ফেলা যায় না। আজও এসেছে।”

তাই নাকি?

মোরিকাওয়া হানে অবচেতনভাবেই তাকেদা কেইকোর দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, শুধু ইমির কথায় কারও চরিত্র বিচার করা তার উদ্দেশ্য ছিল না। কিন্তু হানের দৃষ্টি পড়ার সাথে সাথেই তাকেদা কেইকো এমন এক তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল, যেন হানে কোনো তুচ্ছ প্রাণী।

ছিঃ, সত্যিই তো খুব বিরক্তিকর এক মেয়ে।

মোরিকাওয়া হানে মাথা নাড়ল। সে এখন পুরো বিষয়টি বুঝতে পারছে। ইমি তাকে ফোন করে ডেকে এনেছে শুধু部長 হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে নয়, বরং এই বিরক্তিকর তাকেদা কেইকোকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য।

ইমি হানের অভিব্যক্তির পরিবর্তন খেয়াল করল। সে হানের হাত ধরে মৃদু ঝাঁকুনি দিয়ে নরম সুরে বলল, “部長, আমাকে একটু সাহায্য করো না, ওকে একটু শিক্ষা দিয়ে দাও!”

হঠাৎ ইমির এমন আবদারে হানে একটু অস্বস্তিতে পড়ল। মনে মনে ভাবল, ইমি তো সাধারণত সরাসরি বাঁশের তলোয়ার দিয়ে মানুষের মাথায় বাড়ি মারতে পছন্দ করে, তাই না? সে তাকিয়ে দেখল হিজরিতা মাকির দিকে, যিনি একইরকম হিংস্র একজন কেন্ডো প্রশিক্ষক। মাকি সাথে সাথে হানের চোখের ভাষা বুঝে নিয়ে তাকে একটা কড়া ধমকের দৃষ্টি দিলেন।

মোরিকাওয়া হানে কাঁধ ঝাকিয়ে দিল। থাক, ইমি যখন সাহায্য চেয়েছে, তখন আর না করা যায় না। তাছাড়া সুন্দরীর আবদার মেটানোও মন্দ নয়, তাই না? সবচেয়ে বড় কথা, এ ব্যাপারে তার অভিজ্ঞতাও আছে।

সে তাকেদা কেইকোর দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

ডোজোর অন্য প্রান্তে থাকা তাকেদা কেইকোর চোখের দৃষ্টি মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে গেল। তার পাশে থাকা এক ছাত্র তোষামোদ করার সুরে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে, সিনাই (সিনিয়র)?”

কেইকো তাকে পাত্তা না দিয়ে উদাসীনভাবে বলল, “কিছু না। একটা বিরক্তিকর মানুষের পাশে আরও বিরক্তিকর একজনকে দেখলাম।”

“হ্যাঁ?” ছেলেটি অবাক হওয়ার ভান করল। তার পাশের অন্যরাও তখন হানের দিকে মনোযোগ দিল।

“ঐ কি সেই নবীন部長? সবার শেষে এল, তাই না?” একজন মন্তব্য করল।

আরেকজন যোগ করল, “এমন একজন মানুষ部長 হয় কীভাবে? এই জায়গার মান তো খুব নিচু দেখছি!”

“দেখেই মনে হচ্ছে সারাদিন মেয়েদের পেছনে সময় নষ্ট করে, বাঁশের তলোয়ার তোলার শক্তিও বোধহয় নেই। এমন দুর্বল মানুষের সাথে আমরা কেন্ডো অনুশীলন করব?”

“শুনলাম সাকুরাগাওয়া একাডেমি নাকি অভিজাত স্কুল। অভিজাত মানেই কি এমন অকেজো আবর্জনা? ঠিকই তো বলে মিডিয়া, পার্লামেন্টের ওই মোটা শুকরগুলোকে টোকিও উপসাগরে ফেলে দেওয়া উচিত, তাহলেই জাপানের অর্থনীতি ভালো হয়ে যেত।”

দলটি উচ্চস্বরে হেসে উঠল। তাদের এই কথাবার্তা পাশের ডোজোর শিক্ষার্থীদের নজর কাড়ল। কিনশিন মেইচি-রিউ ডোজোর ছাত্র মাতসুমুরা কোইচি বিরক্তির সাথে তাদের দিকে তাকাল। সে হানের শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবেই জানে—সে এমন এক দানব যে তাদের গুরু মোমোই দাইসুকেকেও লড়াইয়ে নাস্তানাবুদ করে দিয়েছিল। এই লোকগুলো যে ধরনের আচরণ করছে, তাদের সত্যিই একটু পিটুনি প্রয়োজন।

“আমি বলছি, তোমরা কি বুঝতে পারছ তোমরা কী বলছ?” মাতসুমুরা কোইচি আওয়াজ বাড়িয়ে বলল।

“কী বুঝতে হবে?” কথা বলা ছেলেটি সাথে সাথে পাল্টা জবাব দিল।

মাতসুমুরা কোইচি তাতে পাত্তা দিল না। সে সরাসরি কথা বলায় বিশ্বাসী। “তোমরা যাকে নিয়ে হাসাহাসি করছ, সে অনেক শক্তিশালী। এমন শক্তি যার মোকাবিলা করার ক্ষমতা তোমাদের নেই। তাকে নিয়ে ঠাট্টা করার সাহস তোমরা পাচ্ছ কোথায়?”

তার গলার স্বর গম্ভীর, অভিব্যক্তি অত্যন্ত সিরিয়াস। তাকেদা কেইকোর পাশের ছেলেগুলো রাগে চোখ পাকিয়ে তাকাল। “কী বলছিস তুই, গাধা?”

“তুই নিশ্চয়ই শিজুগাকান ডোজোর, তাই না? ওই দুর্বল লোকটার পক্ষ নিচ্ছিস মানে তোরাও কি একইরকম বোকা?”

জাপানি ভাষায় ‘মাকা’ বা বোকা শব্দটির ব্যবহার নিয়ে ওরা হাসাহাসি করছিল। কিন্তু কিনশিন মেইচি-রিউয়ের সাত-আটজন ছাত্র তখন এক অদ্ভুত সমবেদনার দৃষ্টিতে এই লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। তারা তখন সেখানে উপস্থিত ছিল যখন হানের সাথে লড়াই হয়েছিল, তারা সবাই হানের কাছে একই পরিণতি ভোগ করেছিল। তারা মনে মনে ভাবছিল, এই লোকগুলো কখন মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে করুণভাবে ক্ষমা চাইবে।

এমন দৃষ্টি দেখে আগে থেকে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছেলেগুলোর মনে কিছুটা ভয় দানা বাঁধল। তারা হানের দিকে একবার তাকাল, তারপর শিজুগাকানের শিক্ষার্থীদের দিকে। তারা চুপ হয়ে গেল। তারা আসলে কেইকোকে খুশি করার জন্যই এসব বলছিল, কিন্তু এখন পরিবেশটা অন্যরকম মনে হচ্ছে।

তাকেদা কেইকো ভ্রু কুঁচকে হানের দিকে তাকাল। সে বোকা নয়, বাতাসের গতিপ্রকৃতি সে বুঝতে পারছে। জাপানি স্কুলে ‘পরিবেশ বুঝে চলা’ একটা বড় গুণ। যে পরিবেশ বুঝতে পারে না, তাকেই সবাই মিলে কোণঠাসা করে ফেলে। ইমির পাশের ছেলেটির নাম সে শুনেছে মোরিকাওয়া হানে। দাদুও কয়েকদিন ধরে এই নামটা নিচ্ছেন। কিন্তু যখনই সে বিস্তারিত জানতে চেয়েছে, দাদু চুপ হয়ে গেছেন, বলেছেন এসব তার জানার বয়স হয়নি। এতে তার কৌতূহল আরও বেড়েছে।

এখন সে নিশ্চিত, দাদুর বলা সেই যুবকটিই এই ছেলেটি। তাহলে পরীক্ষা করেই দেখা যাক। সে তো তার মতোই একজন হাইস্কুল ছাত্র, বড়জোর কতটা শক্তিশালী হবে? আজ সে ওকে হারিয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসিয়ে দেবে, যাতে দাদু তার আগের কথা ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হন।

“তোমরা ওকে ভয় পাচ্ছ, তাই না?” কেইকো মাতসুমুরা কোইচিদের দিকে তাকিয়ে বলল। “আমি এখনই ওর সাথে লড়ব। দেখে নিও, আমাদের শিন-ইন-রিউ ইয়াগিউ ডোজোর সাথে তোমাদের মতো অকেজোদের আকাশ-পাতাল পার্থক্য।”

সে দৃঢ়ভাবে ঠোঁট টিপে দাঁড়িয়ে রইল। ওদিকে, হানে তার এই আত্মবিশ্বাস দেখে মৃদু হাসল। সে ইমির কাঁধে হাত রেখে তার কাছ থেকে বাঁশের তলোয়ারটি নিল, কবজিটা একটু ঘুরিয়ে নিল এবং ডোজোর মাঝখানের দিকে এগিয়ে চলল।