একশো অধ্যায়: এটা কি মানুষের কাজ?
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, শেষমেশও বুঝে উঠতে না পেরে ভাবনাচিন্তা ছেড়ে দিল।
……
অন্যদিকে, মোরিকাওয়া উ জাপানের মহানগর পুলিশের গাড়ির অপেক্ষা করে কুরিহারা হেইজির দেওয়া ঠিকানার দিকে রওনা দিল, আর শেষে শহরতলির এক বিশাল গবেষণাকেন্দ্রে গিয়ে সেই ব্যক্তির দেখা পেল।
সামনের মানুষটিকে দেখে মনে হচ্ছিল, তার বয়স হবে হয়তো চল্লিশের কোঠায়। গায়ে সাদা গবেষকের পোশাক, পরিপাটি পরিধান, চকচকে টাক মাথা, আর সারা শরীরে ক্ষমতাবানের দাপট।
সে কুরিহারা হেইজিকে সম্ভাষণ জানাল, আর অপর পক্ষ তাকে একটি উজ্জ্বল বৈঠককক্ষে নিয়ে গেল। এক পলকেই দেখা গেল, কক্ষে আরও তিনজন গবেষক বসে আছেন।
কুরিহারা হেইজি সংক্ষেপে তার পরিচয় দিলেন, তারপর অপ্রস্তুত ভঙ্গিতে তার দিকে তাকালেন।
“উম্, মোরিকাওয়া-সান, আপনার অনুরোধ আমরা বুঝেছি। কিন্তু একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি? আপনি এই অস্ত্রটি বানাতে আমাদের বলছেন কেন?”
কুরিহারা হেইজি বলতেই আবার মোরিকাওয়া উকে ভালো করে দেখে নিলেন, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সত্যি বলতে, সামনের এই তরুণটির প্রতি তার ধারণা খুবই খারাপ।
চেহারায় সে সুদর্শন, ভঙ্গিতেও রুচিশীল, কিন্তু স্পষ্টতই কাজের কাজের কেউ নয়।
তার মনে হল, লোকটি হয়তো কোনো কর্পোরেট উচ্চপদস্থ ব্যক্তির বাড়ির দুষ্কৃত সন্তান, কিংবা কর্পোরেট সহযোগী প্রতিষ্ঠানের উড়নচণ্ডী যুবক, যে ইউরোপের মধ্যযুগীয় কল্পকাহিনির কিছু সিনেমা দেখে এমন ধরণের অস্ত্র নিয়ে খেলার ইচ্ছে জাগিয়েছে।
এতে সে ভীষণ অসন্তুষ্ট হল।
এই ধনপুত্রটি নাইটক্লাবে মেয়ে নিয়ে মেতে না উঠে, এখানে এসে বন্দুক-তলোয়ার নিয়ে খেলতে এসেছে—এ যেন লোকজনের ঝামেলা বাড়ানো।
তাদের গবেষণাকেন্দ্রটি কর্পোরেশনের গুরুত্বপূর্ণ বিভাগ, যেখানে পুলিশি ও সামরিক কাজে ব্যবহৃত ভারী-হালকা অস্ত্রসজ্জাই তৈরি হয়; এটা শিশুদের খেলার মডেল নয়।
এমন কিশোরমনে আক্রান্ত ধনপুত্রের এখানে আসা উচিত নয়। বরং কোথাও গিয়ে কিছু নাট্যপোশাকের সরঞ্জাম বানানো কারিগর খুঁজে নিক; সেসব খেলনাই তার খেলার জিনিস।
কিন্তু কর্পোরেশনের উচ্চপদস্থরা ইতিমধ্যে নির্দেশ দিয়ে দিয়েছেন, কুরিহারা হেইজিরও কিছু করার নেই।
তিনি ভাবলেন, লোকটিকে একটু ঘোল খাইয়ে দিলেই চলবে; যাই হোক, এরা কিছুই বুঝবে না।
এই ভেবে, অদ্ভুত দৃষ্টিতে তিনি মোরিকাওয়া উর দিকে তাকালেন।
মোরিকাওয়া উ নিস্পৃহভাবে জবাব দিল: “অবশ্যই ব্যবহার করার জন্য।”
কুরিহারা হেইজির দৃষ্টি আরও সন্দিগ্ধ হয়ে উঠল।
“তাহলে আপনি কীভাবে ব্যবহার করতে চান, কিংবা কোনো পরিকল্পনা ভেবেছেন?”
মোরিকাওয়া উ আবারও অনায়াসে মাথা নাড়ল।
তলোয়ার-গানকে অতিরিক্ত আক্রমণের কাজে লাগাতে চাইলে, তার অবশ্যই ব্যবহারের পরিকল্পনা ছিল।
এখন তার সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত অস্ত্র হলো সাদা বকের তলোয়ার আর মিকাজুকি, কিন্তু যুদ্ধের সময় সে খুব সহজেই তার পবিত্র সিল-মন্ত্রপুস্তক থেকে সহায়ক অস্ত্র বদলে নিতে পারে—এমন তলোয়ার-গানে, যা গুলি ছুঁড়তে পারে।
ব্যবহারের পর সে চাইলে সেটিকে সরাসরি নিক্ষেপযোগ্য অস্ত্র হিসেবেও ছুড়ে মারতে পারবে।
তবে এর জন্য তার ব্যবহৃত তলোয়ার-গানটিতে যথাসম্ভব বেশি গোলাবারুদ থাকতে হবে, ইতিহাসের সেই একবার ছোড়ার পরই অচল হয়ে যাওয়া জঞ্জাল নয়।
যদিও এতে ওজন কিছুটা বাড়বে, কিন্তু তা তার কাছে কোনো বিষয়ই নয়।
সে এতবার স্তরোন্নতি করেছে যে, তার শরীর বহু আগেই মানবসীমা ছাড়িয়ে গেছে; শারীরিক ক্ষমতা ও সব দিকের গুণাগুণ ভয়ঙ্কর পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, এমন অস্ত্র ব্যবহারের জন্য যা সাধারণ মানুষ পারবে না।
মোরিকাওয়া উ একটু ভেবে কুরিহারা হেইজির কাছে কয়েকটি সাদা কাগজ আর একটি পেন্সিল চাইল, তারপর বৈঠকটেবিলের ওপর ঝুঁকে আঁকতে শুরু করল।
আগে কিছুদিন সে অঙ্কন শিখেছিল, কাজেই কিছুটা ভিত্তি ছিল; অস্ত্রের নকশা আঁকা তার পক্ষে সহজই।
পূর্বজন্মে জুনিয়র ও সিনিয়র স্কুলে পড়ার সময়, সে বইপত্র আর কাগজে যা-তা আঁকত; এখন এসব আঁকা তার কাছে জলের মতো সহজ।
অর্ধেক দিন পেরিয়ে গেলে, মোরিকাওয়া উ আঁকা সব কাগজ কুরিহারা হেইজির হাতে তুলে দিল।
কুরিহারা হেইজি সন্দেহভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে কাগজগুলো নিলেন, আর মাথাব্যথা যেন আরও বেড়ে গেল।
প্রথম কাগজে আঁকা ছিল এক প্রশস্ত মহাতরোয়ার ছবি—ফলাটি বাঁকা, দেখতে প্রায় এক মিটার ত্রিশ-চল্লিশ সেন্টিমিটার লম্বা, একেবারেই মানুষের ব্যবহারের জিনিস নয়।
দ্বিতীয়টিতে যেন কোনো বিশেষ প্রভাবনাট্যের মডেল তলোয়ার, শুধু তাতে একটি গুলিভাণ্ডার যোগ করা হয়েছে, বেশ কার্টুনধর্মী।
তৃতীয়টি আরও চমকপ্রদ—প্রথম মহাতরোয়ার চেয়েও আরও বিশাল, আর হাতলের পাশে একটি সংযুক্ত সরু দণ্ডও রয়েছে।
চতুর্থটি অবশ্য কিছুটা স্বাভাবিক; ইতিহাসের তলোয়ার-গানের কাছাকাছি, তলোয়ারটি অত্যন্ত দীর্ঘ ও সরু, কিন্তু অনুপাত এখনও অস্বাভাবিক, ওজনও সম্ভবত সীমা ছাড়িয়ে যাবে।
তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও মোরিকাওয়া উর দেহের দিকে তাকালেন, মনে হল সে কোনো পেশিবহুল দানব নয়; মাথা নাড়লেন।
এসব নাট্যপোশাকের মতো অস্ত্র বানানো সম্ভব কি না, সেটা আলাদা কথা—বানানো গেলেও, লোকটি সেগুলো তুলতেই পারবে না।
মোরিকাওয়া উ তার দৃষ্টি দেখে বুঝল, কুরিহারা হেইজি কী ভাবছেন।
সে বৈঠককক্ষের চারপাশ একবার দেখে নিল, তারপর নজর স্থির করল তার সামনে থাকা বৈঠকটেবিলের ওপর।
এই টেবিলটি প্রায় ছয়-সাত মিটার লম্বা, আর উপাদান ছিল আসল কাঠ—নিশ্চয়ই ভারী।
সে হাত রেখে সামান্য জোর দিল, এক হাতেই টেবিলটি তুলে উপরে উঁচিয়ে ধরল, তারপর থামল।
এটা এই নয় যে সে তুলতে পারছে না; বরং টেবিলটি এত লম্বা যে আরও তুললে তা ছাদের সঙ্গে ঠেকে যাবে।
কুরিহারা হেইজির চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল, বিশ্বাস করতে পারলেন না।
পাশে বসা তিনজন গবেষকও মুহূর্তে মুখের রং হারালেন, হতভম্ব হয়ে রইলেন।
এখন তারা একটি বৈঠককক্ষে, এই টেবিলে প্রায় বিশজন বসতে পারে, আর এটি আসল কাঠের তৈরি—আট-নয়জন না থাকলে তোলা যায় না; অথচ লোকটি এক হাতেই এটাকে তুলে ফেলল, তাও বেশ অনায়াসে।
এটা কি মানুষের কাজ?
মোরিকাওয়া উ তেমন গুরুত্ব দিল না, টেবিলটি নামিয়ে আবার কুরিহারা হেইজিকে যেন “করুন” এমন ভঙ্গি করল।
কুরিহারা হেইজি প্রায় অনুকরণ করে একই রকম ভঙ্গিতে দুই হাত দিয়ে টেবিল তুলতে গেলেন, কিন্তু টেবিলটি শুধু সামান্য নড়ে থেমে গেল।
মুখ লাল হয়ে উঠল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, প্রাণপণ জোর খাটিয়ে তিনি টেবিলটিকে একটু সরাতে পারলেন; তারপর হতাশ মুখে হাত ছেড়ে দিলেন।
তিনি আবার মোরিকাওয়া উর দিকে তাকালেন, চোখে ভয় আরও বেড়ে গেল।
“আপনি... মানুষ নন?”
বলতে বলতেই হঠাৎ তার মনে পড়ল, এই ব্যক্তি নাকি ‘আসাদা’ নামে একটি মন্দির থেকে এসেছে, যেখানে কর্পোরেশনের উচ্চপদস্থরা প্রতি বছর পূজা দিতে যান।
শোনা যায়, সেই মন্দিরের প্রধান পুরোহিতের অসাধারণ আধ্যাত্মিক শক্তি আছে, আর তিনি বহু অমানুষীয় পবিত্র আত্মার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ।
তিনি ভেবেছিলেন, লোকটি হয়তো সেই প্রধান পুরোহিতের আত্মীয়; কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে, তার পরিচয় সম্ভবত সেই পুরোহিতের কোনো পবিত্র আত্মা, মানুষ নয়।
“আমি অবশ্যই মানুষ, শুধু সাধারণ মানুষের তুলনায় সামান্য একটু বেশি শক্তিশালী।”
মোরিকাওয়া উ চোখ উল্টে তাকাল, তারপর সেই চারটি নকশার দিকে আঙুল দেখাল।
“ওজন আর প্রতিক্রিয়া-শক্তি নিয়ে ভাববেন না। যতটা সম্ভব বেশি ভারী আর লম্বা করে বানান, এটাই যথেষ্ট।”
কুরিহারা হেইজি ঢোক গিললেন, মাথা নাড়লেন। তার চকচকে টাক মাথায় সূক্ষ্ম ঠান্ডা ঘাম জমে উঠেছে।
তিনি ওই অদ্ভুত অদ্ভুত মহাতরোয়াগুলোর দিকে তাকিয়ে শেষমেশ বাস্তবসম্ভবতা নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।
সাধারণত তারা যখন ভারী-হালকা অস্ত্রসজ্জা নকশা করেন, একক সৈন্যের অস্ত্রের ওজন মাথায় রাখতে হয়—অতিরিক্ত ভারী করা যায় না।
হাতবন্দুকের ওজন এক কিলোগ্রামের বেশি নয়, আক্রমণকারী রাইফেলের ওজন পাঁচ কিলোগ্রামের বেশি নয়, হালকা মেশিনগান দশ কিলোগ্রামের বেশি নয়; পনের কিলোগ্রামের বেশি ভারী মেশিনগান হলে, একাধিক মানুষকে ভাগ করে বহন করতে হয়, আর মিলিয়ে ব্যবহার করতে হয়।
কিন্তু এই মুহূর্তের লোকটির শক্তি তো সাধারণ যুক্তিতে বিচার করা যায় না—তাহলে এসব অদ্ভুত অস্ত্রও কি সম্ভব?
তিনি মন দিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।
মোরিকাওয়া উও নিজের আঁকা অস্ত্রগুলোর দিকে একবার তাকাল।
প্রথমটি ছিল সে যে “দুর্দেশ” খেলাটা থেকে নিয়েছে সেই লাল রানি—নীরোর অস্ত্র, যার ভেতরে দহন ইঞ্জিন বসানো, মানুষের পক্ষে ব্যবহার করা কঠিন।
দ্বিতীয়টি ছিল এক মুখোশধারী যোদ্ধার সেই ক্লাসিক তলোয়ার-গান, বেশ পরিচিত এক কার্টুনধর্মী অস্ত্র।
তৃতীয়টি ছিল নীল জলসেনা জগতের ইয়োররানি প্রিয়ার ব্যবহৃত জাহাজ-ছেদনকারী তলোয়ার, ক্লাসিক লাল-সাদা রূপ; তলোয়ার দেখলেই প্রিয়ার মুখ মনে পড়ে।
চতুর্থটি ছিল যাসুরো-র “পশ্চিমা কাউবয়” রূপের তলোয়ার-গান—মূলত প্রায় একই, তবে সে ইচ্ছে করে তলোয়ারের দেহটা মোটা করেছে, যাতে আরও বেশি গুলি বসানো যায়; একে বলা যায় আনন্দের সীমিত সংস্করণ।
আসলে সে “এক সভার যুদ্ধ” কাহিনির তেনগুর লৌকিক দেবদূত—দহন-সংহারী ভারী কামানের কথাও ভেবেছিল।
কিন্তু জিনিসটা এতটাই অবাস্তব যে, চাইলে বোধহয় কেবল ব্যবস্থার বিনিময়ে জোগাড় করা সম্ভব; বাস্তবে বানানো একেবারেই অসম্ভব। তাই সে সেটিকে বিবেচনায় আনেনি।
সে কুরিহারা হেইজির দিকে তাকাল, ভেবেছিল লোকটি কি সত্যিই এসব জিনিস বানাতে পারবে কিনা, তা দেখার কৌতূহল তার মনে চাগাড় দিচ্ছিল।