তৃতীয় অধ্যায়: একটি ভুল বোঝাবুঝি
এটা কি শুধুই মনের ভুল? কিছুক্ষণ আগে কি মোরিকাওয়া তরবারি নিবেদন করার সময় ঠিকমতো রাখেনি? হোক্যো মাকি অজান্তেই নিজের ধারণা নাকচ করে দিল। মোরিকাওয়া সবসময় সতর্ক, এতটা অসতর্ক সে হতেই পারে না। তাহলে, ব্যাপারটা আসলে কী?
তার মনে সন্দেহের ছোট্ট একটা বীজ জন্মালেও, সে নিশ্চিত হতে পারল না। মোরিকাওয়া ইউর সামনে, কিন্তো কিয়ো দাঁড়িয়ে উঠল। তখনো কেউই প্রতিরক্ষামূলক পোশাক পরেনি, তাই সবাই প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। মোরিকাওয়া ইউ-এর পাশে স্বভাবতই সহায়তা করার লোক ছিল, তাই সে দ্রুত তৈরি হয়ে গেল। সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, কিন্তো কিয়ো-কে সাহায্য করছে তাদের ক্লাবের সেই মেয়েটি। মেয়েটি খুব যত্ন করে কিন্তো কিয়োর সুরক্ষা সামগ্রী ঠিক করে দিচ্ছিল, আর তাকে উৎসাহের কথা বলছিল মনে হয়। কিন্তো কিয়ো তার মাথায় হাত বুলিয়ে আদরের ছোঁয়া দিল, যদিও মুখে বেশ কৌতুক মিশ্রিত অসহায়ত্বও ছিল।
বিষয়টা অদ্ভুত লাগল। তবে কি সে ভুল বুঝেছিল কিন্তো কিয়ো-কে? সে কি আসলে কারও পিছনে ঘুরে বেড়ানো লোক নয়? বছরের পর বছর গোয়েন্দা হিসেবে কাজ করার অভ্যাসে সে অজান্তেই সন্দেহ করতে শুরু করল। কিন্তু পরে ভাবল, এ নিয়ে আর মাথা ঘামানোর দরকার নেই। এই তো স্রেফ একটা প্রতিযোগিতা, সে তো সদ্য "ঝড়ের তরবারি যোদ্ধা"র উপহার পেয়েছে, এই সুযোগে সেটা একটু ঝালিয়ে নিক।
এখন তার কাছে একটা দক্ষতা পয়েন্ট আছে, সে "ফলকচ্ছেদন ঝলক", "বাতাসের প্রাচীর" অথবা "অগ্রপথ ছেদন"—এই তিনটির যেকোনো একটিতে দক্ষতা অর্জন করতে পারবে। মোরিকাওয়া ইউ সিস্টেম খুলে স্ক্রিনের দিকে তাকাল।
——
“নাম: মোরিকাওয়া ইউ”
“পরিচয়: ঝড়ের তরবারি যোদ্ধা”
“পদ্ধতি: বায়ু নিয়ন্ত্রণ তরবারি কৌশল (পরম অভিজ্ঞান)”
“দক্ষতা: অজানা পথিক (নিষ্ক্রিয় দক্ষতা, ব্যবহারকারী চলাফেরা করার সময় তরবারির চেতনা অর্জন করে, প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি হয়, এবং সমালোচনামূলক আঘাতের সম্ভাবনা বাড়ে)”
“শিখতে পারা দক্ষতা: ফলকচ্ছেদন ঝলক, বাতাসের প্রাচীর, অগ্রপথ ছেদন”
“বর্তমানে দক্ষতা পয়েন্ট: ১ (আপনি একটি দক্ষতা শিখতে পারবেন)”
——
শিখতে পারা দক্ষতার তালিকা খুলে মোরিকাওয়া ইউ বিস্তারিত বর্ণনা দেখল।
——
ফলকচ্ছেদন ঝলক-স্তর ১: “ঝড়ের তরবারির চেতনা জমা করে ঘূর্ণি সৃষ্টির তীব্র ছেদন অর্জন করে। দুই স্তর জমা হলে, আবার তরবারি চালালে সামনে ঘূর্ণি তৈরী হয়, দক্ষতার স্তর বাড়ার সাথে সাথে এর প্রভাব বাড়বে।”
বাতাসের প্রাচীর-স্তর ১: “একটি বায়ুর প্রাচীর তৈরী করে, যা সমস্ত দূরবর্তী আক্রমণ, উড়ন্ত বস্তু প্রতিরোধ করে, দক্ষতার স্তর বাড়ার সাথে সাথে প্রভাব বাড়বে।”
অগ্রপথ ছেদন-স্তর ১: “একটি নির্দিষ্ট দূরত্বে দ্রুত অগ্রসর হয়, দক্ষতার স্তর বাড়ার সাথে সাথে এর প্রভাব বাড়ে।”
——
যদি সে ফলকচ্ছেদন ঝলক নেয়, তাহলে কিন্তো কিয়ো-কে দুইবার আঘাত করার পর সরাসরি ভয়াবহ ঝড়ের আঘাতে ওকে ছিটকে ফেলতে পারত। কিন্তু এতে ক্লাবের ছাত্রছাত্রী আর হোক্যো মাকিও ভয় পেতে পারে, এমনকি তাকে অস্বাভাবিকও ভাবতে পারে।
বাতাসের প্রাচীর নিলে এখনকার পরিস্থিতিতে কোনো কাজে আসবে না, কারণ কিন্তো কিয়ো তার হাতে থাকা বাঁশের তরবারিটা ছুড়ে মারবে না।
অগ্রপথ ছেদন নিলে, প্রতিপক্ষ তো একজনই, বিশেষ করে দেখানোর কিছু নেই।
অনেক ভেবে মোরিকাওয়া ইউ অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, এখনই কোনো দক্ষতা নেওয়া ঠিক হবে না। আগে কিন্তো কিয়ো-র সঙ্গে তরবারি চালায়, পরে দেখা যাবে কী দক্ষতা লাগবে।
সে নিজের প্রস্তুতি শেষ করে ডোজোর কেন্দ্রে এগিয়ে গেল। কিন্তো কিয়োও গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে মেয়েটির দিকে একটু অস্বাভাবিক হাসি ছুঁড়ে মোরিকাওয়া ইউ-র সামনে এসে অবস্থান নিল।
“মোরিকাওয়া-স্যান, দয়া করে দিকনির্দেশনা দিন!”
“কিন্তো-স্যান, আপনিও দয়া করে দিকনির্দেশনা দিন।”
মোরিকাওয়া ইউ একইভাবে উত্তর দিল, হাতে বাঁশের তরবারি শক্ত করে ধরল। যদিও কিন্তো কিয়ো বয়সে বড়, উচ্চতায় দুজন প্রায় সমান। শুধু ব্যক্তিত্বের দিক থেকে, বহিরাগত মোরিকাওয়া ইউ-ই বরং বেশি স্থির মনে হয়।
একজন উচ্চতর বর্ষের ছাত্র এবং ক্লাবের সহসভাপতি দুজনের দুই পাশে এসে দাঁড়াল, প্রত্যেকের হাতে দুটি ছোট পতাকা। কেন্ডো প্রতিযোগিতায় বিচারকরা পতাকা তুলে জানান, কে আগে প্রতিপক্ষকে আঘাত করেছে।
দেখে, দুজন প্রস্তুত, সহসভাপতি সূচনা সংকেত দিল। মোরিকাওয়া ইউ ও কিন্তো কিয়ো দুজনেই তরবারি তুলে প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি ভঙ্গিমায় দাঁড়াল, কিন্তু কেউই আগে আক্রমণ করল না। কেন্ডো-র লড়াইয়ে, আগে কে তরবারি চালাল এই প্রতিযোগিতা নয়।
কেউ যদি অসাধারণ দ্রুত আক্রমণ করে, যাতে প্রতিপক্ষ বুঝে উঠতে পারে না, তাহলেই আগে আঘাতের সুবিধা। না হলে নিশ্চিত না হয়ে আক্রমণ করলে বিপদ বাড়ে।
কিন্তো কিয়োও এভাবে সতর্ক হয়ে প্রস্তুত ছিল।
তবে সে হঠাৎই স্তব্ধ হয়ে গেল। সে নিশ্চিত না, তবে সে দেখল মোরিকাওয়া ইউ-র বর্মের বাইরে জামা বাতাসে দুলছে। বাতাস? কোথা থেকে বাতাস? ডোজো তো পুরোপুরি বন্ধ। সে বুঝে ওঠার আগেই, মোরিকাওয়া ইউ নড়ল।
“মেন!”
এক পলকের মধ্যেই, মোরিকাওয়া ইউ-র বাঁশের তরবারি কিন্তো কিয়োর হেলমেটে আঘাত করল। এত দ্রুত, যেন বাস্তবতাকে হার মানায়। সে আক্রমণ বুঝতে পারল, কিন্তু শরীর সাড়া দিল না, এমনকি তরবারি তোলারও সময় পেল না।
এদিকে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নবীন ছাত্রছাত্রীরা বিস্মিত, সিনিয়র সদস্যদের চোখ বিস্ফারিত।
“কি…কত দ্রুত!”
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
তারা স্পষ্ট দেখতে পেল, দুইজন মুখোমুখি, মোরিকাওয়া ইউ-র তরবারি মাথার উপর উঠে পরমুহূর্তেই কিন্তো কিয়োর মুখের সামনে থেমে গেল। যেন তারা কোনো সিনেমায়, আর মাঝখানের অংশ কেটে দেওয়া হয়েছে।
প্রতিপক্ষকে আঘাত করার পরও কিন্তো কিয়ো কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না। এটা কীভাবে সম্ভব? ক্লাবের প্রধান হিসেবে মোরিকাওয়া ইউ অবশ্যই সবার চেয়ে দক্ষ, কিন্তু এতটা?
নিশ্চয়ই প্রধান নতুনদের মৌলিক শিক্ষা দিতে গিয়ে কোনো অসাধারণ কৌশল শিখেছে?
তারা বিস্মিত, মোরিকাওয়া ইউ-ও তেমনি বিস্মিত। সে ভাবেনি তার সহজ আক্রমণ এতটা সাফল্য আনবে। নিজের শক্তিতে এত দ্রুত তরবারি চালানো তার পক্ষে সম্ভব নয়।
মোরিকাওয়া ইউ তরবারি সরিয়ে দুই পা পিছিয়ে গেল। সে সিস্টেম খুলে দেখল, সত্যিই তার ব্যক্তিগত প্যানেলের পদ্ধতির কলামে আলো ঝলমল করছে।
“বায়ু নিয়ন্ত্রণ তরবারি কৌশল (পরম অভিজ্ঞান)”
তবে কি এই তথাকথিত ‘পরম অভিজ্ঞান’ই তাকে বাড়তি শক্তি দিয়েছে? মোরিকাওয়া ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত; সে ভেবেছিল নিষ্ক্রিয় দক্ষতার কারণেই হয়তো শক্তিশালী আঘাত এসেছে।
“এটা…এটা কেমন তরবারি কৌশল?”
মোরিকাওয়া ইউ-র সামনে কিন্তো কিয়ো অবশেষে হুঁশ ফিরল।
“ইয়াই-দো।”
মোরিকাওয়া ইউ স্রেফ বলে দিল। সে তো কিন্তো কিয়ো-কে বলতে পারবে না, সে অভ্যাসবশত তরবারি চালিয়েছে, তাই একটা ব্যাখ্যা দিল। ইয়াই-দো অনেক তরবারি পদ্ধতিতে আছে, যেমন সিনেমা বা অ্যানিমেতে দেখা যায়, তেমন বিরল বা চমকপ্রদ নয়, মূলত দ্রুততা ও আকস্মিকতার উপর নির্ভরশীল।
তবে, তার এই কথা আসলে কাল্পনিক, কারণ ইয়াই-দোতে তরবারি খাপে ঢোকানো লাগে, সে সেটা করেনি।
“তাই কি? ইয়াই-দো… ইয়াই-দো…” কিন্তো কিয়ো নিচুস্বরে কয়েকবার বলল। সে বিশ্বাস করে না এটা ইয়াই-দো, কারণ ইয়াই-দো হল খাপ থেকে তরবারি বের করার কৌশল, মোরিকাওয়া ইউ-র শুরুটা তা ছিল না।
আরও বড় কথা, সে বহু তরবারি যোদ্ধার ইয়াই-দো দেখেছে, কিন্তু কারও মধ্যেই এমন প্রবলতা ছিল না, দূরতম তুলনাতেও নয়। মোরিকাওয়া ইউ তরবারি চালানোর মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল সে কোনো মানুষ নয়, যেন এক ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ের মুখোমুখি।
এক পলকে, সে ঝড়ের তোড়ে ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল। যদি এটাকে ইয়াই-দো বলা হয়, তাহলে অন্যরা কী?
“মোরিকাওয়া-কুন, স্বীকার করতে কষ্ট হচ্ছে, তবে আমি হেরে গেছি।”
কিন্তো কিয়ো মাথা নিচু করল। মোরিকাওয়া ইউ সহসভাপতির দিকে তাকাল। সহসভাপতিও বিস্মিত, এমনকি ভুলেই গেলেন পতাকা তুলে মোরিকাওয়া ইউ-কে বিজয়ী ঘোষণা করতে। তিনি ভেবেছিলেন, কিন্তো কিয়ো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, তাই নিজের ক্লাবপ্রধানের হার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কিন্তু কিন্তো কিয়ো এত দ্রুত হার মানবে ভাবেননি।
তিনি কিন্তো কিয়ো-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “কিন্তো-স্যান, আপনি হার মানছেন? শুধু প্রথম রাউন্ড ছিল, চাইলে আরও প্রতিযোগিতা করতে পারেন।”
“না, দরকার নেই। আমি বুঝতে পারছি, আমার আর মোরিকাওয়া-স্যানের ফারাক।”
“হারলে হারাই।”
কিন্তো কিয়ো মাথা নাড়ল, মোরিকাওয়া ইউ তখন কানে শুনল সিস্টেমের বার্তা।
“একজন প্রতিপক্ষ পরাজিত করেছেন, ৫০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত, আজকের প্রথম জয়—অভিজ্ঞতা দ্বিগুণ।”
“বর্তমান অভিজ্ঞতা ১০০/১০০, ১টি দক্ষতা পয়েন্ট অর্জিত।”
“বর্তমানে ২টি দক্ষতা পয়েন্ট রয়েছে, উন্নয়ন করা যাবে।”
দক্ষতা পয়েন্ট বাড়ায় মোরিকাওয়া ইউ কিছুটা অবাক। তবে সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, কারণ সে দেখল কিন্তো কিয়োর চোখেমুখে অদ্ভুত কিছু।
সে কিছুটা ইতস্তত, আবার কিছুটা অস্বস্তি। “ওই… মোরিকাওয়া-কুন…”
কিন্তো কিয়ো হাতে বাঁশের তরবারি ছেড়ে মাথা নিচু করে মোরিকাওয়া ইউ-কে নমস্কার করল।
“আজ আমার বোনের অনুরোধে এখানে এসে আপনাকে চ্যালেঞ্জ করেছি।”
“যদি আমি জিততাম, চাইতাম আপনি ওর প্রস্তাব গ্রহণ করুন।”
“কিন্তু আমি হেরে গেছি, এখন আপনি আমার কাছে একটা চাওয়া রাখতে পারেন।”
“বোনকে শাসন করা হোক, বা ভবিষ্যতে আমার কাছে আপনার কোনো ইচ্ছা থাকলে, যদি পারি, নিশ্চয়ই পূরণ করব…”
“হ্যাঁ…?”
মোরিকাওয়া ইউ মাথা নাড়ল, কিন্তু মুখের ভাব ক্রমশ অদ্ভুত হয়ে উঠল। সে খেয়াল করল, একটু আগে কিন্তো কিয়ো যা বলল, তার মানে বোঝার চেষ্টা করল।
বোন?
সে মাথা তুলে দেখল, মেয়েটি ইতিমধ্যে কাছে চলে এসেছে। মুঠো করে ধরা হাত, ছোট মুখভর্তি উদ্বেগ—কিছু একটা নিয়ে চিন্তিত।
আসলে, দুজনের চেহারায় কিছুটা মিল আছে, আগে তাদের আচরণও বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল। তাহলে তারা ভাইবোন? তবে কি মোরিকাওয়া ইউ ভুল বুঝেছিল কিন্তো কিয়ো-কে? সে কোনো মেয়ের পেছনে ছুটে বেড়ানো লোক নয়?
তবে কি কিন্তো কিয়ো বলেছিল, পুরুষের দায়িত্ব বলতে সে আসলে নিজের বোনের জন্যই মোরিকাওয়া ইউ-কে হারাতে চেয়েছিল, যাতে ওর সঙ্গে তার বোনের সম্পর্ক হয়?
এমন অদ্ভুত ঘটনা কি সত্যিই তার সঙ্গে ঘটছে?
এবং, মেয়েটির নাম কী ছিল?
মোরিকাওয়া ইউ দেখল মেয়েটি কাছে চলে আসছে, তার মনে আরও অস্বস্তি বাড়ল। সাধারণত ক্লাবের ব্যাপারে সে কোনোদিন মাথা ঘামায়নি, সব কাজ সহসভাপতি সামলাত। সে যদি মেয়েটির নাম মনে রাখত, এমন বিভ্রান্তি হতো না। তবে, সে ভাবল, যদি সে নিজে অস্বস্তিবোধ না করে, তাহলে অন্যরাই অস্বস্তিতে পড়বে।
মোরিকাওয়া ইউ সিদ্ধান্ত নিল, সবকিছু স্বাভাবিকভাবে চালিয়ে যাবে।
“কিন্তো-কুন, আমি তোমার হার মেনে নিচ্ছি।”
“আর, একটু আগের কথা ভুলে যাও।”
“আমার কিছু কাজ আছে, আজ এখানে শেষ করি। আমার যোগাযোগের ঠিকানা তোমার বোন জানে, পরে একসঙ্গে খেতে যেতে পারো।”
কিন্তো কিয়ো মৃদু মাথা নাড়ল। বুঝে গেল, মোরিকাওয়া ইউ বিদায় দিতে চায়। তবে মোরিকাওয়া ইউ না বললেও, সে আর এখানে থাকতে চাইত না।
“দুঃখিত, অযথা বিরক্ত করলাম।”
সে আবার নমস্কার করে বোনের পাশে ফিরে গিয়ে বর্ম খোলা শুরু করল। মোরিকাওয়া ইউ ক্লাবের চারপাশে জড়ো হওয়া সদস্যদের দিকে তাকাল, কড়া চোখে বলল—
“তোমরা কিছু শুনোনি তো?”
“না, শুনিনি।”
“একদম শুনিনি।”
“আমরা কিছুই শুনিনি।”
“তাহলে যার যার কাজ করো।”
সে আবার কড়া চোখে তাকাল, সবাই ছড়িয়ে পড়ল। সহসভাপতি অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে শেষমেশ অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
...
সন্ধ্যা ঘনায়ে এল, সূর্য ক্রমশ ডুবে যাচ্ছে। কেন্ডো ক্লাবের ছাত্রছাত্রীদের প্রায় সবাই চলে গেছে, হাতে গোনা কয়েকজন শুধু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজে আছে। হোক্যো মাকি মোরিকাওয়া ইউ-র বসা তাতামিতে বসে, হাতে প্রাচীন তরবারি ধরে, একটি ভঙ্গিমায় স্থির হয়ে আছে—তার মুখে কখনো আনন্দ, কখনো বিষণ্নতার ছায়া…