অধ্যায় ঊনচল্লিশ: প্রত্যেকেরই নির্বাচনের অধিকার আছে

কান্দো রিয়োকোর সামনে দাঁড়িয়ে, মোরিকাওয়া ইউ কোনো কথা বলেনি।
তার মনে অনেক প্রশ্ন ঘুরছিল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে তা বুঝতে পারছিল না।
কয়েক দিন আগেও সে ছিল এক অবিচিন্তিত, যৌবনের আনন্দে মগ্ন এক সাধারণ ছাত্র।
কিন্তু তলোয়ারবাজের রহস্যময় শক্তি অর্জনের পর, সে জানতে পারে তার দিদি আসলে এক ভূতের রূপে আছে; টোকিওর সবচেয়ে বড় মন্দিরে সত্যিই এক শক্তিশালী পুরোহিত আছেন, যিনি দেবতাদের শক্তি ব্যবহার করতে পারেন।
তবে সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল, সেই পুরোহিত অকারণে তাকে নির্বাচন করে, নির্বিঘ্ন জীবন থেকে টেনে এনে এক অজানা পথের দিকে ঠেলে দেয়।
সে খুব জানতে চেয়েছিল কেন কান্দো রিয়োকো তাকে নির্বাচন করল, নতুবা সে আজকের ঘটনাগুলোর জন্য মনের গভীরে এক অসন্তোষ বয়ে চলত।
আগের জন্মে সে এক পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে অপরাধীদের হত্যা করেছিল, কিন্তু কখনও কেবল অসন্তোষের বশে দশ-পনেরো জনকে হত্যা করেনি।
তবে আজ, যখন সে সব শেষ করল, বুঝতে পারল শুধুমাত্র ফুরুনোৎসুগাওয়ার ঘটনায় সে বিরক্ত ছিল না; বরং সে নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে পরিচালিত হয়েছে বলেই তার এই অসন্তোষ।
এইভাবে চলতে সে চায় না; তার মন ভারী হয়ে আছে।
হোজো মাকি মোরিকাওয়া ইউয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, দুজনকে একবার দেখে, যেন কিছু বুঝে যায়।
সে আর কথা না বলে, আগের ঘরে চলে যায়।
এখন সেখানে শুধু কান্দো রিয়োকো ও মোরিকাওয়া ইউ।
"জিজ্ঞাসা করুন, মোরিকাওয়া-সান,"
কান্দো রিয়োকো আবার বলল।
মোরিকাওয়া ইউ কিছুই জিজ্ঞাসা করেনি।
সে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে, তুরুমারু কুনিনাগা তলোয়ার বের করে, তার দিকে নির্দেশ করল।
কান্দো রিয়োকো ধীরে নিঃশ্বাস ফেলে।
সে শাণিত তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে, পিছিয়ে যায়নি, বরং নিজের হাত দিয়ে তলোয়ারের ধার ধরে।
তলোয়ারের ধার তার হাতের তালু ছিঁড়ে ফেলে, রক্ত ঝরে পড়ে; তার মুখে কেবল অনুতাপের ছাপ।
"তোমার ওপর আমার বাধ্যবাধকতা, বাতাসকে অস্বস্তিতে ফেলেছে,"
"আমি দুঃখিত,"
মোরিকাওয়া ইউ তলোয়ার সরিয়ে, তার মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা নড়ে।
"তোমার দুঃখ প্রকাশের প্রয়োজন নেই,"
"আমিই কথাগুলো স্পষ্ট করে বলিনি,"
"মন্দিরে আসার সময়, আমার উচিত ছিল তোমার উদ্দেশ্যটা অনুমান করা,"
"কিন্তু আমি অতিরিক্ত ভাবতে গিয়ে, আসল সত্যটা ধরতে পারিনি,"
"এই ঘটনার মাধ্যমে, আমি অনেক কিছু বুঝেছি,"
"সব সময় বেশি ভাবা উচিত নয়, মাঝে মাঝে ব্যাপারগুলো সোজা হয়,"
"যা করতে চাও, সেটাই করো,"
"তোমার পূর্বাভাস ঠিকই ছিল,"
"যেমন আমি কখনও চুপচাপ চেনলি মিয়া-হা-র ব্যাপার মেনে নেব না, কিংবা আমি সত্যিই ফুরুনোৎসুগাওয়াকে হত্যা করব,"
"তবে তুমি হয়তো অনুমান করোনি, আমি কারও নির্দেশে চলতে পছন্দ করি না,"
"তাই আমার মন এখন ভারী,"
"আমি বুঝতে পারি, আমি অনুভব করি, তোমার পাশে বাতাস সত্যিই অস্থির,"
কান্দো রিয়োকো মাথা নড়ে।

"তাই আমি দুঃখ প্রকাশ করতে চেয়েছিলাম,"
"আমার চিন্তা তোমার ওপর চাপিয়ে দিয়েছি,"
"যেহেতু তোমার মন খারাপ, এবার আমি জানতে চাই,"
"মোরিকাওয়া-সান, বলো তো, কেমন জীবন তুমি চাও?"
"আমি কেমন জীবন চাই?"
মোরিকাওয়া ইউ একটু থমকে যায়, তারপর মনে পড়ে যায়, এই দুই বছর স্কুলজীবনের কথা।
প্রতিদিন সে কেঞ্জুতসু ক্লাবে তলোয়ারের অনুশীলন করত, উপ-অধিনায়ককে নিয়ে হাসাহাসি, ক্লাবের সদস্যদের সঙ্গে মজা, তারপর বাড়ি ফিরে, পরের দিন আবার একই জীবন।
সত্যি বলতে, এই জীবন তার কাছে অপছন্দের ছিল না।
তবুও, তার মনে হতো কিছু একটা অনুপস্থিত।
সে ভাবত, এই দুই বছর সে কাটিয়েছে নয়; বরং একই দিনের পুনরাবৃত্তি করেছে বারবার।
আগের জন্মে, প্রতিদিন সে কাজে ব্যস্ত, কিন্তু প্রতিদিন নতুন অভিজ্ঞতা, নতুন অনুভূতি।
এই কদিনের অস্বস্তি, আবার তাকে সেই পুরনো অনুভূতিতে ফিরিয়ে দিয়েছে।
"মোরিকাওয়া-সান, তোমার উত্তর আমি খুব একটা আন্দাজ করতে পারছি,"
কান্দো রিয়োকো হাসে।
"তোমার হৃদয়ের আকাঙ্ক্ষা দেখতে পেয়েছি,"
"যদি আমি তোমার ওপর আর হস্তক্ষেপ না করি, তুমি কী করবে?"
"আগের মতো জীবন ফিরিয়ে নিবে?"
"নাকি নিজের শক্তি ব্যবহার করে চেনলি মিয়া-হাদের মতো দুর্বলদের সাহায্য করবে?"
মোরিকাওয়া ইউ কিছুই বলে না।
তার মনে হয়, কান্দো রিয়োকো তার উত্তর ঠিকই অনুমান করতে পারবে।
সে শুধু বিরক্ত, কারণ কান্দো রিয়োকো তাকে বারবার ঠেলে দিয়েছে, যদিও সে অন্যকে সাহায্য করতে আপত্তি করে না।
বরং, সে মনে করে, দুর্বৃত্তদের শাস্তি দিতে পারাই তার আনন্দ।
সে সবসময় এই অনুভূতি পছন্দ করত, না হলে আগের জন্মে এতদিন পুলিশ হিসেবে কাজ করত না।
কান্দো রিয়োকো মাথা নড়ে।
"তাহলে, আমি আরও জানতে চাই,"
"মোরিকাওয়া-সান, তুমি জানো আমি মানব ও দৈত্যদের মধ্যে সমন্বয়কারী,"
"তাহলে জানতে চাই, দৈত্য ও মানুষের সম্পর্ক বিষয়ে তোমার মত কী?"
"তুমি সত্যিই আমাকে এ প্রশ্ন করবে?"
মোরিকাওয়া ইউ ভ্রু কুঁচকে।
আগের জন্মে সে ছিল একজন নির্জীববাদী, এই জন্মে সে দেখেছে, এখানে রহস্যময় শক্তির উপস্থিতি আছে।
এতেই তার মাথা ঘুরছিল, তার ওপর আরও দর্শনমূলক প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে শুনে, মাথাব্যথা আরও বেড়ে যায়।
"আমি কি বলতে পারি, আমি একটু অবাক?"
"আমি ভাবছিল, দৈত্যরা মানুষকে ক্ষতি করে; কিন্তু দেখলাম মানুষই দৈত্যদের ওপর অত্যাচার করছে,"
"তোমার এই বিস্ময় স্বাভাবিক,"
কান্দো রিয়োকো রাতের আকাশের দিকে তাকায়।

"আগের কাহিনীগুলোতে, নিশ্চয়ই দৈত্যরা মানুষের তুলনায় অনেক শক্তিশালী, আবার দেবতাদেরও অস্তিত্ব ছিল,"
"কিন্তু এখন সময় বদলে গেছে,"
"দৈত্যরা দুর্বল হয়ে গেছে, মানুষ শক্তিশালী?"
মোরিকাওয়া ইউ যোগ করে।
এই পরিস্থিতি তার কাছে পরিচিত।
সে অনেক উপন্যাস পড়েছে, যেখানে রহস্যময় শক্তির পতনের পটভূমি থাকে।
কিছু বইয়ে তো দেবতারা স্বেচ্ছায় সরে যায়, মানুষকে বিশ্ব পরিচালনা করতে দেয়।
তবে, সাধারণত এমন ঘটনা খুব বেশি দেখা যায় না।
"হ্যাঁ, তবে সব দৈত্য দুর্বল হয়ে যায়নি,"
"কিছু এখনও শক্তিশালী,"
"তারা যদি মানুষের বিরুদ্ধে যায়, মানুষকে আত্মবিসর্জনের প্রস্তুতি নিতে হবে, নতুবা তাদের ছায়া থেকে মুক্তি পাওয়া কঠিন,"
"তোমার দিদির বন্ধু, ওওগামি হিজুকি-কে মনে আছে?"
মোরিকাওয়া ইউ মাথা নড়ে।
সে তাকে মনে রাখে, যদিও পরে আর দেখেনি।
আসলে সে জানত না, ওওগামি হিজুকি তাকে সবসময় অনুসরণ করত, শুধু সামনে আসেনি।
"সে এক বিশাল দৈত্য,"
"আর যদি মানুষের উন্নতির কারণে রহস্যময় শক্তি হারিয়ে না যেত, হয়তো তার দেবতা হওয়ার সম্ভাবনা ছিল,"
"সে এতটা শক্তিশালী?"
মোরিকাওয়া ইউ বিস্মিত।
"আগে খুব শক্তিশালী ছিল, এখনো কম নয়,"
"তবে এসব মূল বিষয় নয়,"
"মূল কথা হলো, আমি বলতে চাই, এই শক্তিশালী দৈত্যরা চায় না দুর্বল দৈত্যরা মানুষের অত্যাচারে নিঃশেষ হয়ে যাক,"
"তাই, আমি সবসময় এই কাজ করে যাচ্ছি,"
"শক্তিশালী দৈত্যদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখি, দুর্বলদের সাহায্য করি, এবং মানুষের সাথে দৈত্যদের ভঙ্গুর ভারসাম্য রক্ষা করি,"
"তুমি, যাদের শক্তি আছে, আমার সঙ্গে এই দায়িত্ব নিতে পারো,"
"তবে, মোরিকাওয়া-সান, আমি চাই না তুমি এখনই উত্তর দাও,"
"প্রত্যেকেরই নিজের সিদ্ধান্ত নেয়ার অধিকার আছে,"
"আমার উচিত ছিল না আগের সিদ্ধান্তটা একা নেয়া,"
"তুমি ফিরে গিয়ে, ভেবে তারপর তোমার মতামত জানাতে পারো,"
মোরিকাওয়া ইউ মাথা নড়ে।
তার মনে হয়, উত্তর সে ইতিমধ্যে খুঁজে পেয়েছে।