একশো পঞ্চান্নতম অধ্যায়: একবারেই চমকপ্রদ সফলতা
“না, খুব রাত হয়ে গেছে, একটু পরে শেষ হলে আমি বাড়ি ফিরে ঘুমাতে চাই।” কিন্তু লু ইয়িয়া শা রাজি হননি।
“ঠিক আছে, তুমি এতক্ষণ রিহার্সেল করেছো, এখন একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার।” গান ইয়ান ইয়ান মাথা নেড়েছে।
“ইয়ান ইয়ান, আমার জ্যাকেট কোথায়? খুব ঠান্ডা লাগছে, আমাকে পরে নিতে হবে।” মঞ্চ থেকে নেমে আসার পর পুরো শরীরে ঘাম জমে গিয়েছিল, এখন শীতল লাগছে। চারপাশ দেখে, মেকআপ রুমে জামাকাপড় দেখতে পাচ্ছিল না।
গান ইয়ান ইয়ান মাথায় হাত দিয়ে লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি জ্যাকেটটি বাইরে সিটে নিয়ে গিয়েছিলাম, ভুলে গিয়েছিলাম, একটু সময় দাও, আমি খুঁজে আনছি।”
“কোন সমস্যা নেই, আমার জ্যাকেট পরো।” সঙ চেং ই আস্তে আস্তে চেয়ারে রাখা কালো জ্যাকেটটি তুলে দিল।
তারপর লু ইয়িয়া শাকে অস্বীকার করার সুযোগ না দিয়ে জ্যাকেটটি তার ওপর পড়িয়ে দিল এবং জিপারটা ঠিক করে দিল।
জ্যাকেটটি বেশ ঢিলেঢালা এবং লম্বা, এমনকি গোড়ালিরও নিচে ঢুকে গেল।
“আমরা আগে বাইরে যাই, একটু অপেক্ষা করি। পরবর্তীতে বড় গ্রুপের ছবি তোলা হবে, তাই পোশাক পরিবর্তন করা যাবে না।”
ব্যাকস্টেজে থামেনি, লু ইয়িয়া শা আর গান ইয়ান ইয়ান আবার হলের ভিতরে ঢুকল, বেঁকে বসে গেল, আর সঙ চেং ই নিজের ক্লাসে ফিরে গেল।
কিছু সহপাঠী মাথা ঝুঁকিয়ে প্রশংসা করতে লাগল, লু ইয়িয়া শা বিরলভাবে নম্র হয়ে উঠল।
আর দশ পনেরো মিনিটের মধ্যেই পুরো অনুষ্ঠান শেষ হয়ে গেল।
ক্রমশ অনেক পারফর্মার মঞ্চের দিকে জমায়েত হতে লাগল।
লু ইয়িয়া শা জ্যাকেট খুলে গান ইয়ান ইয়ানের হাতে দিল, অবস্থান নেয়ার সময় সে হতবাক হয়ে সঙ চেং ইকে খুঁজছিল।
অবশেষে সঙ চেং ই আগে তাকে খুঁজে পেয়ে বাহু টেনে পাশে নিয়ে গেল।
সবশেষে তারা ডানদিকের কোনায় দাঁড়িয়ে রইল।
“হাই, ছোট বোন।” পাশের ক্লাসের একজন সিনিয়র লু ইয়িয়া শার সঙ্গে শুভেচ্ছা জানাল।
“সিনিয়র, নমস্কার।” লু ইয়িয়া শা মাথা নাড়ল।
“ছোট বোন, তোমার ল্যাটিন ড্যান্স খুব ভালো হয়েছে, তুমি কি ছোটবেলা থেকে নাচ শিখছো?”
“হ্যাঁ, ছোটবেলায় শিখেছি।” লু ইয়িয়া শা ভদ্রতার সঙ্গে উত্তর দিল।
পাশের মানুষ আরও কিছু প্রশ্ন করছিল, সঙ চেং ই কপালে ভাঁজ ফেলল, তারপর হাত বাড়িয়ে লু ইয়িয়া শাকে নিয়ে নিজের পাশে স্থান পরিবর্তন করল।
সেখানে সিনিয়র একটু অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে সঙ চেং ইকে দেখল, কিন্তু সঙ চেং ইর মেজাজ খারাপ দেখে সে অবশেষে চুপ হয়ে গেল। লু ইয়িয়া শার মুখে হালকা হাসি ফুটল।
সব লোক যখন সঠিকভাবে স্থান নিল, তখন উপস্থাপক ধন্যবাদ বক্তব্য শুরু করল।
তারপর পুরস্কার অনুষ্ঠান শুরু হল।
পাশের লোকজন একটু চাপাচাপি করছিল, সঙ চেং ই তাকে আরো কাছে টেনে নিয়ে এল যেন কেউ তাকে ঠেলে না দিতে পারে।
“অভিনন্দন দ্বিতীয় বর্ষ ২৩৫ নম্বর ক্লাস এবং চতুর্থ বর্ষ ১৬৯ নম্বর ক্লাসের লু ইয়িয়া শা ও সঙ চেং ই একই সঙ্গে দ্বিতীয় পুরস্কার অর্জন করেছেন।”
উপস্থাপক এই কথা বলার পর, লু ইয়িয়া শাও মুহূর্তে বুঝতে পারল না।
তারপর অবাক হয়ে সঙ চেং ইকে উপরে তাকিয়ে বলল, “আমি তো ভুল শুনেছি?”
“তুমি ভাবো আমি পিয়ানো শেখা বৃথা করেছি।” সঙ চেং ই একটু ঠাট্টা করে বলল, নিজেকে ভালোবাসার ছাপ নিয়ে।
লু ইয়িয়া শা ঠোঁট টিপে দিল।
উপস্থাপক একের পর এক পুরস্কৃত অনুষ্ঠান ঘোষণা করল, অবশেষে তাদের দুজনকে “সৃজনশীলতা পুরস্কার” দেওয়া হল।
সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত।
শেষে পুরস্কার বিতরণী পর্বে তাদের নাম ডাকা হল, তারা মঞ্চের মাঝখানে গেল, সঙ চেং ই ধীরস্বরে পাশে দাঁড়াল, লু ইয়িয়া শা সনদ ও একটি ট্রফি গ্রহণ করল, শেষে কয়েকটি সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দিল।
তারপর মঞ্চের নিচে অনেকেই ফুল নিয়ে ছুটে এসে উপহার দিল।
লু ইয়িয়া শার ক্লাস থেকে অনেক ফুল প্রস্তুত ছিল, গান ইয়ান ইয়ানও আলাদা করে কিছু নিয়ে এসেছিল।
লু ইয়িয়া শা দুই হাতে ফুল ধরে, পাশে সঙ চেং ইকে দেখল, তার তুলনায় নিজের ফুলের পরিমাণ খুবই কম মনে হল।
সঙ চেং ই গান ইয়ান ইয়ানের ফুলটি নিয়ে নিল, আর আর কোনো ফুল গ্রহণ করল না, সবাইকে ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
সেই ছোট মেয়েরা হাসিমুখে আসল, মুখ ভার করে গেল, সবাই খুশি ছিল না, এমনকি লু ইয়িয়া শার দিকে কয়েকবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
সে খুবই অন্যায় মনে করল, “সঙ চেং ই যদি ফুল না নেয়, তাহলে কেন আমার দিকে চোখ রাঙাচ্ছে? আমি তো তাকে নিতে বাধা দেইনি।”
শেষে বড় গ্রুপের ছবি তোলার পর, সঙ চেং ই মঞ্চে আবার ফুলগুলো লু ইয়িয়া শার হাতে সেঁটে দিল।
লু ইয়িয়া শা: “...”
সে মনে করল সঙ চেং ই নিজেই তার জন্য শত্রু তৈরি করছে...
অনুষ্ঠান সফলভাবে শেষ হল, তারপরেও অনেকেই ফুল নিতে আসছিল।
***
সঙ চেং ই আবারো ভিড়ে ঘেরা হল।
লু ইয়িয়া শা পাশে গান ইয়ান ইয়ানের দেওয়া জামাটি পরে নিল।
দীর্ঘক্ষণ ভিড়ে আটকে থাকা সঙ চেং ইকে দেখে লু ইয়িয়া শা ভাবতে লাগল, অপেক্ষা করা উচিত কিনা।
“শা শা।” হে ঝেন একটি বড় গোলাপের তোড়া নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
লু ইয়িয়া শা তাকিয়ে দেখল।
“এখানে, অভিনন্দন, তোমার পারফরম্যান্স খুবই হৃদয়স্পর্শী ছিল।” হে ঝেন হাসিমুখে ফুলটি লু ইয়িয়া শার হাতে দিল।
এসময় ধীরে ধীরে অনেকের দৃষ্টি তাদের দিকে চলে এলো, হে ঝেন সাধারণত স্কুলে বেশ জনপ্রিয়।
কারণ তার মুখটি অনেকের মন ছুঁয়ে যায়।
লু ইয়িয়া শার কোলে ইতিমধ্যেই তিনটি তোড়া ফুল ছিল, একে তো তিনি ধরতে পারছিলেন না, আরেকটি কারণ, তিনি মনে করতেন তারা এতটা পরিচিত নয় যে ফুল নিতে পারেন।
“ধন্যবাদ, আমি ইতিমধ্যে অনেক ফুল পেয়েছি।” লু ইয়িয়া শা বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
“কোন সমস্যা নেই, বেশি নয়।” হে ঝেন হাসতে হাসতে থামল না।
এখন পরিবেশটা খুবই বিব্রতকর হয়ে উঠল।
চারপাশে গুঞ্জন শুরু হল।
“দেখো, সে কি হে ঝেন?”
“এক তোড়া গোলাপ! কিছু একটা অদ্ভুত লাগছে, গোলাপ তো দেওয়া হচ্ছে।”
“হ্যাঁ, কিন্তু আজ লু ইয়িয়া শা খুবই ঝলমলে লাগছিল, যদিও সঙ চেং ইর সাথে পারফর্ম করছিল।”
“আমি দেখেছি সঙ চেং ই তার ফুলটা তাকে দিয়েছে।”
“তারা তো আগে থেকেই বন্ধু, সঙ চেং ই বলেছিল সে তাকে বোনের মত দেখবে।”
“বোন হলেও এত ঘনিষ্ঠ নয়, আমি তো দেখেছি সে ব্যাকস্টেজ থেকে বেরিয়ে সঙ চেং ইর কালো জ্যাকেট পরে ছিল।”
“কি?”
লু ইয়িয়া শাও দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল, হয়তো ফুল নেয়া উচিত, না হলে সবাই তাকিয়ে আছে, এটা বিব্রতকর হবে।
কিন্তু পরিবেশ এত অদ্ভুত...
লু ইয়িয়া শা যখন ফুল নিতে প্রস্তুত হচ্ছিল, সঙ চেং ই ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে তাকে টেনে নিয়ে গেল, “চল, বাড়ি যাই।”
সমস্ত পরিবেশ নীরব হয়ে গেল।
লু ইয়িয়া শাও চোখ বড় করে দেখল, সে কি পাগল হয়ে গেছে? নাকি সে নিজেই পাগল?
“কী ভাবছ? আগে বলেছিলে তুমি ক্লান্ত, ঘুমাতে যেতে চাও।” সঙ চেং ই তার কোলে থাকা ফুল নিয়ে নিল, এক হাত ধরে তাকে টেনে নিয়ে চলল।
কিছুটা পথ চলার পর কেউ এসে পথ আটকে দিল।
“আমি আর শার কথা বলছি, শা, তোমার ফুল এখনো নেওয়া হয়নি।” হে ঝেন সদা হাসিমুখে বলল, যার ফলে রাগ হওয়া কঠিন।
“সে গোলাপ পছন্দ করে না।” সঙ চেং ই ঠাণ্ডা গলায় তার পক্ষে প্রত্যাখ্যান করল।
“ওহ! সত্যি? তাহলে তুমি কী পছন্দ করো?” হে ঝেন লু ইয়িয়া শার দিকে বলল।
লু ইয়িয়া শা এখন বুঝে উঠতে পারছিল না সে কী পছন্দ করে... মনে হচ্ছিল কিছুই ঠিক বলছে না, এখন শুধু বেরিয়ে যেতে চায়।
সঙ চেং ই হঠাৎ হাসি ফোটাল, কোমল চোখে লু ইয়িয়া শার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো শুধু আমার দেওয়া গোলাপই পছন্দ করো, তাই না?”
হে ঝেনের চিরন্তন হাসি হঠাৎ মুছে গেল।
চারপাশে ফিসফিস শব্দ ও হাওয়া নেওয়ার আওয়াজ শোনা গেল।
গান ইয়ান ইয়ান হাত মুখে আড়াল করে, উত্তেজিত হয়ে বলল... বড় ধরনের প্রেমের দৃশ্য চলছে।
সবাই লু ইয়িয়া শার দিকে তাকিয়ে ছিল, সঙ চেং ইর মতোই, তার উত্তর শোনার জন্য অপেক্ষা করছিল।
“হ্যাঁ।” লাল হয়ে যাওয়া মুখ নিয়ে সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।
সন্তুষ্ট হয়ে সঙ চেং ই হে ঝেনের দিকে চোখ কুঁচকে, তাকে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
মানুষের ভিড় স্বয়ংক্রিয়ভাবে রাস্তা খুলে দিল।
এটাই প্রথমবার ছিল যখন লু ইয়িয়া শা ও সঙ চেং ই স্পষ্টভাবে একসঙ্গে হাত ধরে হাঁটছিল।
আসলে এটা খারাপ লাগছিল না...
কোনো অস্বস্তিকর অনুভূতি ছিল না, বরং হালকা গর্ববোধ, যেন ঘোষণা করছিল, এই মানুষটি এখন তার, লু ইয়িয়া শার।
***
দুজন দ্রুত স্কুল ক্যাম্পাসে হাঁটছিল, সঙ চেং ই যেন মানুষের ভ্যাকুয়াম ক্লিনার, সবাই তাকে লক্ষ্য করছিল।
স্কুলের বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার পর তারা ধীরগতিতে হাঁটতে লাগল।
রাতের অন্ধকারে শুধু রাস্তার বাতির আলো, দূরে দূরে গাড়ির হেডলাইট জ্বলজ্বল করছে।
আজকের আবহাওয়া খারাপ, আকাশে একটাও তারা নেই।
“ঠান্ডা লাগছে?” সঙ চেং ই হালকা গলায় জিজ্ঞেস করল।
“না।” লু ইয়িয়া শা মাথা নেড়ে বলল, “তোমার সঙ্গে থাকলে যেকোনো পরিস্থিতি ঠিক।”
“তুমি কি এখন সত্যি চিন্তা খুলে বলেছ?” লু ইয়িয়া শা জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি অনেক আগে থেকেই চাইছিলাম।”
“আমিও।” লু ইয়িয়া শা হাসতে হাসতে সঙ্গ দিল।
“আমি খুব খুশি।” সঙ চেং ই হাঁটা বন্ধ করে তাকে তাকিয়ে বলল।
তারা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল, তার কোলে তিনটি তোড়া ফুল, লু ইয়িয়া শা তার কাছে গিয়ে হালকা পায়ের আঙুলে দাঁড়িয়ে তার ঠোঁটে চুমু দিল।
সামান্য সরে দাঁড়ানোর সময় সঙ চেং ই হাত ছেড়ে তার কোমর আলিঙ্গন করল, আবার চুমু দিল।
রাস্তার বাতি তাদের ওপর পড়ছিল, মাটিতে লম্বা ছায়া পড়েছিল।
দুজনের ছায়া একত্রিত হয়ে গিয়েছিল।
লু ইয়িয়া শা স্কুলের প্রধান গেটের সামনে দাঁড়িয়ে দ্বিধান্বিত, ভিতরে যেতে চাচ্ছিল না, গত রাতে হঠাৎ আবেগে চালিত হয়েছিল, এখন সে আবেগ কমেছে।
মনে হচ্ছিল ভিতরে গেলে হয়তো মার খেতে পারে...
“চল।” সঙ চেং ই তার হাত ধরে সামনে এগিয়ে গেল।
“আমি কি বলতে পারি, আমি একটু দুঃখিত?” লু ইয়িয়া শা সাবধানে তাকিয়ে বলল।
“না।” সঙ চেং ই একেবারেই অস্বীকার করল।
“তাহলে... আমরা কি আলাদা আলাদা যেতে পারি না? আগের মতো।” লু ইয়িয়া শা আবার বলল।
“না।” সে আবারও জোর দিয়ে বলল।
“আমি তোমার হাত ছাড়তে চাই না।”
নীচু গলায়, একটু শীতল ভাব নিয়ে এই কথা লু ইয়িয়া শার কানে পড়ল।
একসাথে তার হৃদয়ও একটু কাঁপল।
সে ফিরিয়ে তাকালো, সে মাথা নিচু করে রেখেছিল, মুখের ভাব বুঝতে পারছিল না।
“ভয় পেও না, তুমি যদি হাত ছাড়তে চাও, আমি তোমাকে ছাড়ব না, জেদ ধরেই তোমার সাথে থাকব।” লু ইয়িয়া শা হাসতে হাসতে বলল।
“হ্যাঁ।” সে সম্মতি জানাল।
সঙ চেং ই তাকে নিয়ে স্কুলের ভিতরে ঢুকল, লু ইয়িয়া শার ক্লাসের দরজার সামনে পৌঁছাল।
অনেকেই বাইরে থেকে তাকাচ্ছিল।
বিশেষ করে তার নিজের ক্লাসের সবাই, সবাই মাথা বেরিয়ে দেখছিল।
“ভালো করে ক্লাসে মন দিও, আমি ক্লাসে ফিরে যাচ্ছি, দুপুরে খাওয়াতে আসব।” সঙ চেং ই হাসতে হাসতে তার মাথায় হাত রাখল, যেন বাড়িতে করতো।
মনের মধ্যে এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু দরজার বাইরে তার হতাশ মুখ এবং কষ্টের কথাগুলো মনে পড়ল।
মস্তিষ্কের থেকে শরীর দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাল, সে যখন বুঝতে পারল, লু ইয়িয়া শা ইতিমধ্যেই দাঁড়িয়ে তার ঠোঁটের কোণে চুমু দিয়েছিল।
চুমু দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সরে গেল, ক্লাসের মেয়েরা ঠাট্টা করে হাসতে লাগল, ছেলেরা সিসিটা বাজাতে শুরু করল, এসব শব্দ শোনে লু ইয়িয়া শার গাল লাল হয়ে গেল।
অন্যদিকে সঙ চেং ইর মেজাজ এক মুহূর্তে ভালো হয়ে গেল।
“চল।”
ক্লাসে ঢুকে সবাই একসঙ্গে আওয়াজ করতে লাগল, যদিও ক্লাসে অর্ধেক ছাত্র ছিল, তবুও এই শান্ত সকালে যথেষ্ট শব্দ উঠল।
“ওয়াও, শা শা, ভাবতেও পারিনি, একবারে এত বড় কাণ্ড করলি!” গান ইয়ান ইয়ান সর্বদা প্রথম সারিতে আওয়াজ তুলত।
“আমন্ত্রণ দাও, মিষ্টি ছড়াও...” কেউ প্রথম আওয়াজ দিল, তারপর সবাই গোলমাল করে মিষ্টি চাইতে লাগল।
আগে লু ইয়িয়া শার যে চিন্তা ছিল, তা এখন স্পষ্টতই অপ্রয়োজনীয় মনে হল, সবাই যেন সহজেই গ্রহণ করল।