ষোড়শ অধ্যায় এত তাড়া কিসের?

সোং চেংই বাইরে আসতেই, লো ইশা ধীরে ধীরে মন শান্ত করল।
সে একবার দাঁড়িয়ে থাকা চেংইকে দেখল, আবার চোখ রাখল নিজের হাতে বিশৃঙ্খল হয়ে যাওয়া বসার ঘরে এবং ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা আবর্জনায়।
“আমি আবর্জনা গুছিয়ে ফেলব,” দ্রুত বলল লো ইশা।
চেংই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি করব।”
তারপর স্বাভাবিকভাবে সে চলে গেল কোণায় রাখা ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটার দিকে।
তখনই লো ইশার মনে পড়ল, সে যেভাবে ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটা খুলে ফেলেছে, সেটার মা-ও চিনবে না। সে দৌড়ে গিয়ে থামাতে চাইল, কিন্তু চেংই আগেই পৌঁছাল।
চেংই বিস্মিত হয়ে দেখল, ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটা অসংখ্য ছোটখাট যন্ত্রাংশে ভাগ হয়ে আছে—এটা কি সত্যিই তার বাড়ির জিনিস?
লো ইশা চোখ বন্ধ করল, ঘুরে দাঁড়াল, নীরবে ‘অপরাধের স্থান’ থেকে পালাতে চাইল।
চেংই ধীর কণ্ঠে ডেকে উঠল, “লো—ই—শা।”
প্রতিটি শব্দে তার রাগ প্রকাশ পাচ্ছিল।
“আহা, কী হয়েছে…” লো ইশা জবাব দিল, কিন্তু চেংইর মুখের দিকে তাকাল না, আবার ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটার দিকেও তাকাল না।
“তুমি ব্যাখ্যা করো,” চেংই দুই হাতে বুক চেপে, চোখে চোখ রেখে বলল।
“কী ব্যাখ্যা করব?” লো ইশা এখনো নির্বোধ সাজল।

এই কৌশল অনেক আগেই চেংই বুঝে নিয়েছিল, এখন আর সে ওকে ফাঁকি দিতে পারবে না।
চেংই পা দিয়ে মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা যন্ত্রাংশগুলো ঠেলে বলল, “বল তো, কী হয়েছে?”
“এটা… আসলে… আমাদের সেমিস্টার শেষে শিক্ষক আমাদের একটা কাজ দিয়েছিলেন—এডিসনের মতো অনুসন্ধিৎসু মন নিয়ে কিছু করতে হবে। আজ আমি ফাঁকা ছিলাম, ওটা দেখলাম, ভাবলাম খুলে দেখি, আবার জোড়া লাগাই। তারপর তো আমি বাজারে চলে গেলাম, সময় পাইনি। একটু পরেই ঠিক করে দেব।”
লো ইশা চেংইর পায়ের পাশে বসে, সাজানো সাজানো ভাব করে যন্ত্রাংশগুলো জোড়া লাগানোর চেষ্টা করল।
চেংই দেখল, এই মিথ্যুক মেয়েটি চোখ না ঝাপটিয়ে মিথ্যা বলে যাচ্ছে, অসহায়ের হাসি হাসল।
সে ভাবল, দেখি তো, কিভাবে সে সবকিছু ঠিক করে।
চেংই সোফায় বসতে চাইল, কিন্তু সেখানে ব্যাগে ভরা, বসার জায়গা নেই।
লো ইশা সেটা বুঝে, সাথে সাথে খুশি খুশি ভঙ্গিতে ব্যাগগুলো সরিয়ে ফেলল।
তারপর হাসিমুখে চেংইকে বসতে দিল।
চেংই নির্ভরতায় ভরা চোখে ওকে দেখতে লাগল।
শেষে সে আবার ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটার পাশে বসে পড়ল, মেঝের জিনিসপত্র দেখে সে একেবারে বিভ্রান্ত।
নিজেরই মনে হচ্ছিল, কীভাবে সে এতোসব খুলে ফেলল!
আর পেছন থেকে দু’জোড়া চোখ তাকে নিরন্তর পর্যবেক্ষণ করছে, সে যেন কাঁটায় বসে আছে।
লো ইশা অপ্রস্তুত হয়ে ফিরে বলল, “তুমি তো ব্যস্ত, আমাকে ছেড়ে দাও, কাজে যাও।”

চেংই মাথা নেড়ে বলল, “আমি তোমার অনুসন্ধিৎসু মন শেখার চেষ্টা করছি, তুমি সাজাও, আমি দেখে শিখি।”
লো ইশা ঠোঁট টেনে নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু হঠাৎ আশার আলো জ্বলে উঠল, চেংইকে জিজ্ঞাসা করল, “এই জিনিসটার নির্দেশিকা আছে? নির্দেশিকা থাকলে জোড়া লাগানো সহজ হয়।”
চেংই হাসল, “অনেকদিন হয়ে গেছে, ফেলে দিয়েছি। কোনো সমস্যা নেই, তুমি ধীরে ধীরে করো, তাড়াহুড়ো নেই।”
লো ইশা ভাবল, চেংই তো তাকে ভালোভাবে বিপদে ফেলেছে, এতটা খারাপ হওয়া কি দরকার ছিল!
সে কেন অযথা তার জিনিস খুলে ফেলল?
কষ্ট করে অনেকক্ষণ ধরে তাকাল, কী কী জোড়া লাগবে, সে তো চিকিৎসাবিদ্যা পড়ছে, ভবিষ্যতে অস্ত্রোপচার করবে, মিথ্যা বলতে তো সমস্যা নেই, কিন্তু কেন জোড়া লাগানোর কথা বলল, সে তো যন্ত্র প্রকৌশল পড়েনি!
চেংইও বিরলভাবে সোফায় বসে, লো ইশাকে আধা ঘণ্টার বেশি দেখল।
সে দেখল, মেয়েটি কখনো মাথা চুলকায়, কখনো হাত চুলকায়, তার মন বেশ খুশি।
লো ইশা মনে করল, তার পেট তো এখন খালি, এই মানুষটা কেন এখনো যাচ্ছে না!