একশো সাতচল্লিশ অধ্যায়: ভুলটা তোমারই
পৃষ্ঠা ১/৩
ওপাশে ঝাও চিয়েন একটা গালাগাল দিয়ে উঠল, “এইমাত্র কিনা ওকে হেলাফেলা করছিলাম?”
ঠোঁট চেপে সে মনে মনে ভাবল, এবার সত্যিই মন দিয়ে খেলতে হবে।
কিন্তু সেই মনোযোগ বেশিক্ষণ টিকল না। ওপাশের খেলোয়াড় তাকে উসকাতে শুরু করল।
একবার মারা যাওয়া, তার ওপর কয়েকটি ছোট সৈন্য হারানো—সব মিলিয়ে ঝাও চিয়েনের ‘আ-লি’র অর্থনীতি প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেক পিছিয়ে ছিল। তবু সে নিজেকে সামলাতে পারল না। স্পষ্টতই ফিরে যেতে পারত, কিন্তু না, একটু বাড়াবাড়ি করতেই হবে! ফলাফল—সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে ঝাও চিয়েনের মনের অবস্থা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।
সে এক লাইন লিখল, [তুমি নিজেই খেলছ তো?]
খুব দ্রুত ওপাশ থেকে উত্তর এল, [হার সহ্য করতে না পারলে খেলো না।]
ঝাও চিয়েন ঢোক গিলল। জেতার তাগিদটা আরও প্রবল হয়ে উঠল। কিন্তু হয়তো অতিরিক্ত কিছু শেষ পর্যন্ত উল্টো ফল দেয়, কিংবা সে খুব তাড়াহুড়ো করে ফেলেছিল—যাই হোক, এই খেলায় তাদের হার একেবারেই অপ্রত্যাশিত ছিল না।
নিজের চোখের সামনে নিজের দলের স্ফটিক বিস্ফোরিত হতে দেখে ঝাও চিয়েন তখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, সে সত্যিই এক নবাগতের কাছে একের বিপরীতে এক খেলায় হেরে গেছে…
আরেক দফা খেলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় দেখল, খুব উঁচু স্তরের এক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও দলে আছে। সে মনে মনে ভাবল, থাক, এবার হারই মেনে নেওয়া যাক। মেয়েটা তো ছোট, এত হিসেব করে লাভ কী?
তাই হো ঝেনকে নিয়ে র্যাঙ্কের ম্যাচ খেলতে যাওয়ার সময় সদ্য তাকে হারানো লুও ইশিয়াকেও দলে টেনে নিল।
সং ছেংই আমন্ত্রণের বার্তা দেখে তাতে প্রবেশ করতেই ওপাশ থেকে চিৎকার ভেসে এল, “মাইক চালু করো, মাইক!”
লুও ইশিয়া মাইক চালু করল। নিজেই যে খেলছে, সেটা প্রমাণ করা দরকার মনে হচ্ছিল।
“তোমার বাবাকে ডাকছ কেন?” মুখ খুলেই এমন এক কথা বলল, যা শুনে তাকে পেটাতে ইচ্ছে করে।
সং ছেংই তবু কৌতূহল সামলাতে না পেরে তার দিকে একবার তাকাল। মেয়েটা সাধারণত দুধের টফির মতো নরম, অথচ এখন নির্লজ্জের মতো অন্যদের তাকে বাবা ডাকতে বলছে।
ওপাশ থেকে চাপা হাসির শব্দ এল, “ঝাও চিয়েন, তুমি একের বিপরীতে এক খেলায় হেরেছ?”
ঝাও চিয়েন অস্বস্তিতে কাশল। তবে সামনের মানুষটি মেয়ে বলে ব্যাপারটা আর বেশি টেনে নিল না।
“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ, আমি হেরেছি। বাবা, ভালো আছো?” সে খুব স্বাভাবিকভাবেই হার মেনে ডাকল। বড় মানুষ প্রয়োজনে নত হতে জানে, আবার সময়মতো উঠে দাঁড়াতেও জানে।
“ছেলের এত ভদ্রতা কিসের?” লুও ইশিয়াও বেশ নির্লজ্জ ভঙ্গিতে জবাব দিল।
“বাজে কথা বন্ধ করো। আজ রাতে এক বড় খেলোয়াড় আছে, ও আমাদের র্যাঙ্ক বাড়িয়ে দেবে।” ঝাও চিয়েন আবার চেঁচিয়ে উঠল।
“একটু দাঁড়াও, আমার এখানে এক বন্ধু আছে। ওকেও সঙ্গে নিতে হবে।” লুও ইশিয়া ভেবে ভেবে বলল।
“ঠিক আছে, তোমার বন্ধুকে নাও। আমরা পাঁচজন মিলে খেলব।” ঝাও চিয়েন যথারীতি সোজাসাপটা।
লুও ইশিয়া মাইক বন্ধ করে জলভরা বড় বড় চোখে সং ছেংইয়ের দিকে তাকাল।
সং ছেংই চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস ফেলল। নিজেকে এভাবে কষ্ট দিচ্ছে কেন সে?
লুও ইশিয়া দ্রুত বিছানা থেকে নেমে তার ফোন নিয়ে এল। তারপর অত্যন্ত ‘যত্নশীল’ ভঙ্গিতে তার হয়ে খেলায় প্রবেশ করল।
ফোনটা সং ছেংইয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে বোকার মতো হেসে উঠল।
সং ছেংই কিছু বলল না। সেটাকেই সম্মতি ধরে নেওয়া গেল।
বান্ধবীর সঙ্গে সুখে-দুঃখে একসঙ্গে থাকার নীতিতে, এমন বড় খেলোয়াড় যখন দলকে উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে, তখন লুও ইশিয়া অবশ্যই এক ফোন করে গান ইয়ানইয়ানকে ডেকে নিল।
শুনে গান ইয়ানইয়ান সঙ্গে সঙ্গে খেলায় ঢুকে পড়ল। এমন ভালো সুযোগ সে কীভাবে হাতছাড়া করে?
তবে ঢুকেই সে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। চারজন ইতিমধ্যেই পূর্ণ, তার ওপর একজনকে সে চেনে না।
“লুও ইশিয়া, তোমার বন্ধু মেয়ে নাকি?” ঝাও চিয়েন উত্তেজিত গলায় বলল।
“কী? মেয়ে কেন?” লুও ইশিয়াও থমকে গেল।
“কোন ছেলে এমন নাম রাখে? আঙুরের চিনি? মেয়েটা মাইক খুলছে না কেন?”
লুও ইশিয়া সং ছেংইয়ের খেলোয়াড়-নামটার দিকে তাকাল। আঙুরের চিনির রাসায়নিক সংকেত—সম্ভবত মেধাবীদের জগৎ এমনই হয়।
তারপর ‘মেয়ে’ বলে ডাকা সেই মেধাবী খেলোয়াড়টির দিকে তাকাল। তার মুখে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না।
“ও মাইক খুলতে পছন্দ করে না। তোমরা নিজেদের মধ্যে কথা বলো।” লুও ইশিয়া জবাব দিল।
“শুরু করব?” হো ঝেন কয়েকজনের কথার মধ্যে ঢুকে পড়ল।
খেলা শুরু হল। কয়েকটি ‘বিরক্তিকর’ বীরকে নিষিদ্ধ করার পর বীর বেছে নেওয়ার পালা এল।
হো ঝেন প্রথম অবস্থানে, ঝাও চিয়েন দ্বিতীয়, গান ইয়ানইয়ান তৃতীয়, আর লুও ইশিয়া ও সং ছেংই চতুর্থ ও পঞ্চম অবস্থানে।
“তোমরা কী খেলবে?” হো ঝেন জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু কেউ কোনো উত্তর দিল না। হো ঝেন শেষ পর্যন্ত জঙ্গলের অবস্থানটাই নিল।
ঝাও চিয়েন পার্শ্বরেখার অবস্থান বেছে নিল, গান ইয়ানইয়ান নিল জাদুকরের অবস্থান।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এরপর লুও ইশিয়া শরীরটা সং ছেংইয়ের দিকে ঝুঁকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী খেলবে?”
“তাহলে আমি দূরপাল্লার আক্রমণকারী নিই, তুমি আমার সঙ্গে থাকবে?”
লুও ইশিয়া দ্রুত মাথা নাড়ল।
শেষ পর্যন্ত লুও ইশিয়া এমন এক চরিত্র বেছে নিল, যে অলস খেলোয়াড়দের মধ্যেও সবচেয়ে অলস… উঁহু, ইয়াও?
“ইশিয়া, তুমি অলস খেললেও এভাবে খেলতে পারো না!” গান ইয়ানইয়ান আর চুপ থাকতে পারল না।
লুও ইশিয়া মাইক খুলে পাল্টা বলল, “আমি অলস খেলি, তাতে আমার আনন্দ।”
সাধারণত সহায়ক চরিত্র খেলা শুরু হলে মাঝের পথে গিয়ে দৃষ্টিসীমা নিয়ন্ত্রণ করে। কিন্তু এখন লুও ইশিয়ার শুধু সং ছেংইয়ের সঙ্গেই থাকতে ইচ্ছে করছিল।
সং ছেংই সৈন্য পরিষ্কার করছিল, আর সে পাশে দাঁড়িয়ে তাকে দেখছিল। সং ছেংই যখন প্রতিপক্ষের দূরপাল্লার আক্রমণকারীর সঙ্গে লড়ছিল, তখন তার কোনো দক্ষতা প্রস্তুত হলেই সে তা ব্যবহার করছিল। অবশ্য তার চোখ বেশিরভাগ সময়ই খেলার ভেতর সং ছেংইয়ের চরিত্রটির দিকে স্থির হয়ে থাকত।
এটা মনের ভুল কি না কে জানে, তবু তার মনে হচ্ছিল, সং ছেংই যেভাবে দূরপাল্লার আক্রমণকারী খেলছে, তা তার নিজের খেলার মতো নয়। যেন সে খেললেই চরিত্রটি অসাধারণ শক্তিশালী হয়ে উঠছে।
শেষ পর্যন্ত লুও ইশিয়া আর কাউকে সাহায্য করল না। শুধু তার সঙ্গেই থেকে গেল। চতুর্থ স্তরে পৌঁছে তার ওপর চেপে বসে বড় দক্ষতাটি ব্যবহার করল। কী যে আনন্দ!
তারপর পুরো খেলায় লুও ইশিয়ার আর তেমন কোনো ভূমিকা রইল না। এটা হয়ে গেল ওই চারজনের খেলা।
সং ছেংই সবসময় প্রতিপক্ষের দক্ষতাগুলো এড়িয়ে চলছিল, একই সঙ্গে মাথার ওপর থাকা ইয়াও যাতে নিচে পড়ে না যায়, সেদিকেও খেয়াল রাখছিল।
যদিও মাঝে মাঝে অনিবার্যভাবে সে নিচে পড়ে যাচ্ছিল, তবু তাতে বড় কোনো সমস্যা হচ্ছিল না।
“তুমি কি একবারও আমার ওপর চড়বে না? দূরপাল্লার আক্রমণকারীর অর্থনীতি এখন এত ভালো, তুমি কি কিছুক্ষণ আমাকে রক্ষা করতে পারো?” প্রতিপক্ষের হাতে বারবার আক্রান্ত হয়ে মানসিকভাবে ভেঙে পড়া যোদ্ধাটি আর্তনাদ করল।
লুও ইশিয়া মাইক খুলে বলল, “দূরপাল্লার আক্রমণকারীকে রক্ষা করলেই আমরা জিতব। তুমি তো আবর্জনা, নিজে নিজে বাঁচার চেষ্টা করো।”
কয়েকজন একসঙ্গে হেসে উঠল।
তবে কথাটা সত্যিই যুক্তিসঙ্গত ছিল।
এই খেলায় জয়ও এল প্রায় অনায়াসে। হো ঝেনের জঙ্গল খেলা দুর্দান্ত ছিল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে অসাধারণ ছন্দ ধরে রেখেছিল। সং ছেংইয়ের দূরপাল্লার আক্রমণকারীও ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।
মাঝে হো ঝেন একবার চারজনকে পরপর পরাজিত করল। দুই মেয়ে যেন পাগলের মতো চিৎকার শুরু করল।
বিশেষ করে সং ছেংইয়ের পাশের মেয়েটি তো মাইক খুলে সরাসরি হো ঝেনের প্রশংসা করতে লাগল।
সং ছেংই অসন্তুষ্ট হয়ে জিভ দিয়ে শব্দ করল।
দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হলে দেখা গেল, সং ছেংই প্রথম অবস্থানে রয়েছে। সে অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে আগের ম্যাচে হো ঝেন যে জঙ্গল-চরিত্রটি খেলেছিল, সেটিই বেছে নিল।
“এই মেয়েটা কি একটু বেশিই দুঃসাহসী?” ঝাও চিয়েন হাসতে হাসতে বলল, যদিও আসলে সে কিছুটা চিন্তিত ছিল।
কারণ হো ঝেন যখনই জঙ্গল খেলত, তার ছন্দ দুর্দান্ত থাকত। আগের ম্যাচে দূরপাল্লার আক্রমণকারীও ভালোভাবে বেড়ে উঠেছিল, কিন্তু তার পুরো ভিত্তিটাই ছিল হো ঝেনের তৈরি করা ছন্দ আর লুও ইশিয়ার অবিচ্ছিন্ন সুরক্ষা।
“কেন পারবে না? আমার বন্ধু সব অবস্থানেই খেলতে পারে।” লুও ইশিয়া সঙ্গে সঙ্গে মাইক খুলে প্রতিবাদ করল।
প্রতিপক্ষ ইয়াওকে নিষিদ্ধ না করায় লুও ইশিয়া দৃঢ়ভাবে ইয়াও বেছে নিল।
শেষ পর্যন্ত আগের ম্যাচের গঠনই রইল, শুধু দূরপাল্লার আক্রমণকারী আর জঙ্গল-খেলোয়াড় বদলে গেল।
তবে ইয়াও বেছে নেওয়ার পর, এতক্ষণ চুপ করে থাকা হো ঝেন হঠাৎ বলল, “না পারলে আমরা দুজন বদলে নিই? তুমি বরং দূরপাল্লার আক্রমণকারী খেলো।”
সং ছেংইয়ের ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটল। সে হো ঝেনের কথার কোনো উত্তরই দিল না।
খুব দ্রুত প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেল।
লুও ইশিয়া আগের মতোই সং ছেংইয়ের সঙ্গেই রইল।
এই ম্যাচটা আগেরটির চেয়ে কিছুটা আলাদা ছিল। যেমন, প্রতিপক্ষ দূরপাল্লার আক্রমণকারীকে আক্রমণ করতেই বেশি পছন্দ করছিল।
তাই হো ঝেনের চরিত্রটি সবসময় নিজের দুর্গের নিচে চাপা পড়ে থাকছিল, বেশ নিষ্ক্রিয় অবস্থায়।
এমনকি ঝাও চিয়েনও আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “সহায়ক, তুমি গিয়ে দূরপাল্লার আক্রমণকারীকে সাহায্য করো। প্রতিপক্ষ ওকে চেপে ধরছে।”
লুও ইশিয়া মাইক খুলে জবাব দিল, “আমি জঙ্গল-খেলোয়াড়ের সঙ্গে থেকে ওকে বড় হতে সাহায্য করব।”
একটুও সৌজন্য দেখাল না।
হো ঝেন: “…”
ঝাও চিয়েন: “…”
অন্যদিকে সং ছেংইয়ের মেজাজ এখন বেশ ভালো।
জঙ্গল পরিষ্কার করার পর সে মানুষ ধরতে বেরোল, কিন্তু ঠিক সেই সময় প্রতিপক্ষের জঙ্গল-খেলোয়াড়ও দূরপাল্লার আক্রমণকারীকে ধরতে এসে হাজির হল।
হো ঝেনের জীবনশক্তি এমনিতেই খুব কম ছিল। তার ওপর সং ছেংই ইচ্ছে করে করল, নাকি অনিচ্ছায়—কে জানে! স্পষ্টতই তার জীবনশক্তি পূর্ণ ছিল, তবু সে দূরপাল্লার আক্রমণকারীর হয়ে সেই আঘাতটি নিল না। বরং প্রতিপক্ষের জঙ্গল-খেলোয়াড়কে হো ঝেনকে পরাজিত করার সুযোগ করে দিল।
তবে সং ছেংই তার প্রতিশোধও নিয়ে নিল। প্রতিপক্ষের দূরপাল্লার আক্রমণকারী আর জঙ্গল-খেলোয়াড়—দুজনকেই সে সেখানেই শেষ করে দিল।
নিজের দুর্গের নিচে পড়ে থাকা মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে হো ঝেনের মনে হল, একটা কথা বলা উচিত কি না, বুঝতে পারছে না…
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ধুর শালা…
তবু লুও ইশিয়ার মন বেশ ভালোই ছিল। সং ছেংই একজনকে পরাজিত করেছে, আর সে তার সহায়তার কৃতিত্ব পেয়েছে।
পরের কয়েকটি দলগত লড়াইয়ে হো ঝেনের ভঙ্গুর দূরপাল্লার আক্রমণকারী বারবার অসন্তোষজনকভাবে সহায়কের ভূমিকা নিয়ে দক্ষতাগুলোর আঘাত নিজের ওপর টেনে নিল।
হো ঝেন গভীর চিন্তায় পড়ে গেল। সে তো একশোরও বেশি তারকাযুক্ত কিং-স্তরের বড় খেলোয়াড়, তাহলে এখন কীভাবে এমন নবাগতে পরিণত হল?
ঠিক তখনই, ইচ্ছা করে সতীর্থকে বিক্রি করে দেওয়া সেই খেলোয়াড়টি পর্দায় এক লাইন লিখল, [দেখছি, যে পারছে না সে তুমি।]
লুও ইশিয়ার সঙ্গে সঙ্গে আগের কথাটা মনে পড়ে গেল। খেলা শুরুর সময় হো ঝেন জিজ্ঞেস করেছিল সে পারবে কি না, না পারলে বদলে খেলবে কি না। তার পুরুষ-দেবতা এত প্রতিহিংসাপরায়ণ! কিন্তু তবু সে এত পছন্দ করে ফেলেছে—এখন কী করবে?
খুব দ্রুত হো ঝেনের হাসির শব্দ শোনা গেল, “এই মেয়েটা এত প্রতিহিংসাপরায়ণ নাকি?”
তারপর আবার যোগ করল, “তবে দক্ষতা বেশ ভালো।”
কিন্তু যাকে প্রশংসা করা হল, সে মোটেও খুশি হল না।
খেলার বাকি অর্ধেকজুড়ে সে দেখিয়ে দিল, ‘বেশ ভালো’ বলতে আসলে কী বোঝায়।
পুরো সময় ধরে প্রতিপক্ষকে একতরফাভাবে পিষে ফেলল।
প্রতিপক্ষ ক্ষমা চাইতে শুরু করা, এমনকি আত্মসমর্পণের আবেদন করার পরও সং ছেংই যেন হত্যার নেশায় উন্মত্ত। সে সরাসরি প্রতিপক্ষের পুনর্জন্মস্থলে ঢুকে একজনকে পরাজিত করল। একই মুহূর্তে প্রতিপক্ষের স্ফটিক বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
“এই মেয়েটা বেশ দুর্দান্ত তো!” ঝাও চিয়েন প্রশংসা করল।
“দিদি বলে ডাকো।” হো ঝেন হেসে বলল।
তবে ওই খেলোয়াড়টির আর চালিয়ে যাওয়ার কোনো আগ্রহ ছিল না। শুধু নিজে দল ছেড়ে বেরিয়েই থামল না, লুও ইশিয়ার ফোনটাও কেড়ে নিয়ে খেলা থেকে বেরিয়ে গেল।
“আর খেলবে না?” লুও ইশিয়া কিছুটা আক্ষেপের সঙ্গে বলল। সে তো ভেবেছিল, আজ রাতে এই কয়েকজনের সাহায্যে কিং-স্তরে উঠে যাবে।
“পরের বার তোমাকে একসঙ্গে একা খেলিয়ে র্যাঙ্ক বাড়িয়ে দেব।” সং ছেংই ফোনটা তার হাতে ফিরিয়ে দিয়ে বলল।
“ভালো।” লুও ইশিয়া সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে উত্তর দিল।
এরপর অন্য তিনজনের পাঠানো বার্তা তার ফোনে এসে পৌঁছাল।
ঝাও চিয়েন: খেলবে না? তোমরা দুজনই খেলবে না?
জবাব: খেলব না। ঘুম পাচ্ছে। তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে তাড়াতাড়ি উঠলে শরীর ভালো থাকে।
হো ঝেন: ?
জবাব: পরের বার। এখন ঘুমোতে যাচ্ছি।
গান ইয়ানইয়ান: ইশিয়া, একটু আগে যে ছিল, সে কি তোমাদের বাড়ির সেই বড় খেলোয়াড়?
জবাব: ?
সে কীভাবে জানল? কথা বলার সময় কি মাইক বন্ধ করতে ভুলে গিয়েছিল?
গান ইয়ানইয়ান: আমি বলেছিলাম না! রাতে অন্য কোনো ছেলের সঙ্গে নিশ্চিন্তে খেলতে পারলে বুঝতে হবে, সেই বড় খেলোয়াড় নিশ্চয়ই পাশে বসে দেখছে। ভাবিনি সে নিজেই খেলায় নেমে পড়বে। আর কী দারুণ খেলল! বড় খেলোয়াড় তো বড় খেলোয়াড়ই।
লুও ইশিয়া ফোনটা বন্ধ করে রাখল।
সং ছেংই দুহাত মাথার নিচে দিয়ে বিছানায় শুয়ে ছিল। এক পা স্বচ্ছন্দে ভাঁজ করা।
তার গায়ে ঢিলেঢালা রাতের পোশাক। গলার অংশটা সামান্য বাইরে উল্টে ছিল, একটু এলোমেলো। তাতে তার সুন্দর কলারবোন স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
সম্ভবত দুহাতের ওপর মাথা রেখে শোয়ার কারণে তার সরু কোমরের খানিকটা অংশও বেরিয়ে ছিল।
লুও ইশিয়ার মনে হল, সে বুঝি আর নিজেকে সামলাতে পারছে না।
সং ছেংই কাত হয়ে তার দিকে তাকাল।
লুও ইশিয়ার দিক থেকে দেখলে, সং ছেংইয়ের চোখ দুটো আধখোলা, আধবোজা। মুখের গড়ন স্পষ্ট, তীক্ষ্ণ ও সুন্দর।
তার উঁচু হয়ে থাকা চিবুকের মনোহর বাঁকটির দিকে তাকিয়ে লুও ইশিয়ার ইচ্ছে হল, একবার কামড়ে দেয়।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। তারপর সাবধানে বলল, “তোমার সঙ্গে একটা কথা বলে নিতে পারি?”
“হুঁ?” সং ছেংই অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, পরের কথার অপেক্ষায়।
“আমি কি তোমাকে একবার চুমু খেতে পারি?”
লুও ইশিয়া এবার সত্যিই নির্লজ্জ হয়ে কথাটা বলে ফেলল।
সং ছেংই: “…”
অবশ্য সং ছেংই সম্মতি দিল কি না, সে আর অপেক্ষা করল না। শরীর ঝুঁকিয়ে তার দিকে এগিয়ে গেল।
পৃষ্ঠা ৩/৩