ছাব্বিশতম অধ্যায়: বৈষম্যমূলক আচরণ

সোং চেং ইয়ের গাড়ি সরাসরি পাশের বাড়ির সামনে গিয়ে থামল, কিন্তু আঙিনার ফটক শক্তভাবে বন্ধ ছিল।
"তোমার মা কি বাড়িতে আছেন?" সোং চেং ই একটু পাশ ফিরে জানতে চাইল।
"এটা তো একটা প্রশ্নই," লো ই শা কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর হেসে উঠল, "আমার মা সম্ভবত বাইরে গেছেন, আমরা বরং ফিরে যাই।"
"গাড়ি থেকে নেমে এসো," সোং চেং ই গম্ভীরভাবে তাকাল লো ই শার দিকে।
লো ই শা তার কথায় এমনভাবে বাধ্য হয়ে গেল যে, প্রতিবাদ করার কথা মনেই পড়ল না, সরাসরি গাড়ি থেকে নেমে গেল।
"ফটকে গিয়ে ডাকো, যদি কেউ না শুনে ফটক না খোলে তাহলে আমি চলে যাব," সোং চেং ই গাড়িতে বসে আত্মতৃপ্তির হাসি হাসল।
লো ই শার ঠোঁটের কোণে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।
"আমার মা যদি বাড়িতে না থাকেন, আমি কতই না ডাকবো, ফটক খুলবে কি?" লো ই শা একবার প্রতিবাদ করল।
"আমার মা বলেছেন, তোমার মা আজ বাড়িতেই আছেন, কোথাও যাননি," সোং চেং ই লো ই শাকে সুযোগ দিল না।
"কি মা-আম্মা করে মাথা খারাপ করে দিলে," লো ই শা নাক সিঁটকিয়ে উঠল।
তবুও অনিচ্ছাসত্ত্বেও সে বড় লোহার ফটকের উপর ঝুঁকে, ক্লান্তস্বরে ডাকতে লাগল, "মা... ফটক খুলো।"
কোনো সাড়া না পেয়ে সে দ্রুত ফিরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলল, "দেখলে তো, বলেছিলাম না বাড়িতে নেই!"
সোং চেং ই লো ই শার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কথা শেষ করল না।
কিন্তু লো ই শার মনে অজানা এক অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধল।

প্রকৃতপক্ষে, সোং চেং ই পকেট থেকে মোবাইল বের করে মুহূর্তেই নম্বর ডায়াল করল...
পাঁচ সেকেন্ডের মাথায় ফোন রিসিভ হলো...
"মা, আমি চেং ই," সোং চেং ই অবজ্ঞার হাসি দিয়ে লো ই শার দিকে তাকাল।
লো ই শা বুঝতে পারছিল না, খুশি হবে না দুঃখি, নিজের মা কখনোই এত দ্রুত ফোন ধরেন না, প্রতিবারই শেষ মুহূর্তে বা বারবার ফোন করলে তবেই ধরেন।
আনন্দ এই যে, মা সোং চেং ই কে এতটা ভালোবাসেন... সত্যিই সুখের!
"হ্যাঁ, আমি আর শা শা ফটকের সামনে, মা আপনি বাড়িতে আছেন?" সোং চেং ই গাড়ির দরজা খুলে নেমে এল।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই," সোং চেং ই ফোনটি কেটে দিল।
"কি হলো? আমার মা তো বাড়িতে নেই," লো ই শা হতাশভাবে বলল।
সোং চেং ই ভ্রু তুলে লো ই শার পেছনে ইশারা করল, লো ই শা ঘুরে দেখল তার মা হাস্যোজ্বল মুখে ছুটে আসছেন।
স্কুলে জ্বর নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সময়ও তার মা এত দ্রুত ছুটে আসেননি।
"আরে, এসেছো? বাবা, কেন আগেই ফোন দিলে না, এসো, এসো ভেতরে চলে আসো," ইউ ওয়েনজিং দ্রুত ফটক খুলে দিলেন।
"মা, নমস্কার," সোং চেং ই ভদ্রভাবে বলল।
লো ই শা তখনই নিজের অস্তিত্ব খুঁজে নিতে চাইল, "মা, আপনি বাড়িতে ছিলেন, আমি কতক্ষণ ডাকলাম, আপনি তো ফটক খুললেন না!"
"এসো, এসো, গাড়ি ঢোকাও," ইউ ওয়েনজিং সরাসরি তাকে উপেক্ষা করে সোং চেং ইকে ডেকে নিলেন।

সোং চেং ই গাড়ি চালিয়ে ভিলা চত্বরে নিয়ে গেল।
এই ফাঁকে, লো ই শা নিজের অবস্থান ভালোভাবে বুঝতে পেরে চুপিচুপি ঢুকে পড়তে চাইল, কিন্তু তার মা একবার কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন বললেন, চেং ইয়ের সম্মানে আজ তোমার বিরুদ্ধে কিছু বলছি না।
লো ই শা গলায় জল নিয়ে, শান্তভাবে পেছনে হাঁটতে লাগল।
ভেতরে ঢুকতেই, ইউ ওয়েনজিং সোং চেং ইয়ের বড় বড় ব্যাগ দেখে হাসতে লাগলেন।
লো ই শা মন খারাপ করল, মনে হলো যেন কোনোদিন এমন কিছু দেখেননি, অথচ বাড়িতে এসব জিনিস কম নেই, কিন্তু মা কখনো কাউকে এত খুশি হয়ে উপহার নিতে দেখেননি।
"মা, এটা আমি আর শা শা আপনাদের জন্য এনেছি," সোং চেং ই লো ই শার হাত টেনে নিল।
"এরপর থেকে এসো, এসব কেনার দরকার নেই, দাও, দাও, মা নিয়ে নেবে," তিনি তাড়াহুড়ো করে সোং চেং ইয়ের হাত থেকে ব্যাগগুলো নিয়ে নিলেন।
ঘুরে দেখলেন সোং চেং ইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়ে, হঠাৎ রাগে ফেটে পড়লেন, "পাশে দাঁড়িয়ে মূর্তির মতো থাকছো কেন? দেখছো না তোমার মা জিনিস নিয়ে যাচ্ছেন, এগিয়ে এসে সাহায্য করো না?"
সোং চেং ই হাসি চাপতে চেষ্টা করল, আর লো ই শা নিঃসঙ্গ মুখে এগিয়ে গিয়ে বাধ্য হয়ে সব ব্যাগ তুলে নিল।
আহা, এত ভারী... সাহায্য করা তো নয়, যেন সব দায়িত্ব তার উপরেই ফেলে দেওয়া হলো।