একশো অষ্টম অধ্যায়: বজ্জাত পুরুষের শাস্তি
পৃষ্ঠা (১/৩)
“ইয়া ইয়া, যে কথা আমি তোমাকে বললাম—সঙ চেংই নাকি আমাকে হুমকি দিয়েছে—একেবারে কারও কাছে বলবে না। ওর কানে গেলে সর্বনাশ হবে। আমরা তো পাশাপাশি থাকি, মুখ তুলে তাকালেই দেখা হয়ে যায়—কী ভীষণ লজ্জার হবে।”
লো ইয়াশা সবে নিজের সাফাই গুছিয়েই শেষ করেছে, তবু লিন ইয়াকে সাবধান করে দিতেই ভুলল না।
“এমন এক মানুষকে লোকচক্ষে প্রকাশ করা উচিত নয় নাকি? যেসব ছোট মেয়েরা ওর হাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে তারা যেন বুঝতে পারে ভুলটা!” লিন ইয়া ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
“না… ইয়া ইয়া, শোনো তো,” লো ইয়াশা মৃদু গলায় বলল, “সঙ চেংই এতটা খারাপও না। অন্তত চেহারাটা মন্দ না। পড়াশোনাও খুব ভালো না, তাই বলছি—হঠাৎ করে প্রকাশ করলে শেষে বিপদে পড়বে কে জানো? আমরা। কেউই আমার কথা বিশ্বাস করবে না।” ফাঁকা বুলি—যদি লিন ইয়া বলেই ফেলে, শেষে আরও কেলেঙ্কারি হবে।
“তা ঠিকই বলেছ,” লিন ইয়া ভিডিওর ওপারে ভাবলেশহীনভাবে ভাবল।
“তাই বলি, এত সিরিয়াসলি নেবার কিছু নেই।”
“না, একদম না!” লিন ইয়ার চিৎকারে লো ইয়াশাও চমকে উঠল।
“শিয়াশা, আমি যা বলছি শোনো—এমন নোংরা মানুষকে শাস্তি দেওয়া আমাদের কাজ। তাই যদি সঙ চেংই আবার তোমাকে হুমকি দেয়, সব কথা রেকর্ড করে রেখো। দরকার হলে প্রমাণসহ আমি দেখিয়ে দেব, সে কীভাবে তোমার ঘাড়ে ময়লা ছুড়তে চায়…”
ফোনের ওপাশে লিন ইয়ার জ্বলে ওঠা চোখের দিকে তাকিয়ে সঙ চেংই-র মুখের কোণ কেঁপে উঠল; ব্যাপারটা বড় হয়ে যাবে বুঝে।
“আসলে, আমি আবার একটু ব্যাখ্যা করতে পারি…” তার মনে সঙ্গে সঙ্গে অনুশোচনা। এ মেয়েটা এতক্ষণে সত্যি সিরিয়াস হয়ে গেল কেন!
“তুমি আবার সেই মুখোশ-পরা ভণ্ড লোকটার পক্ষ নিচ্ছ নাকি?”
সঙ চেংই সহ্যই করতে পারল না। এরা কথা বলছে কোথা থেকে কোথায় গড়াচ্ছে! সে কবে থেকে এতটা নোংরা মানুষ? সে কাকে অপমান করল?
“শিয়াশা, চিন্তা কোরো না। এটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। কেউ কিছু জিজ্ঞেস করলে কিছু বলবে না—আমি সামলে নেব। তবে সঙ চেংই তোমাকে যা যা বলেছে, যা যা করেছিল—সব রেকর্ড করে রেখো।”
লিন ইয়ার এমন রাগ দেখলে লো ইয়াশা নিজেকে একটু অস্বস্তিতে পেল।
এটা কি তবে ওর অনুভূতিকে ঠকানো নয়?
“শিয়াশা, আমি আর কিছু বলছি না। তোমাকে সব ঝামেলা থেকে আমি সরিয়ে দিচ্ছি। তোমাকে শপথ—তুমি আমি, আকাশ-পাতাল জানুক, আমি কাউকে বলব না, যতক্ষণ না নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাই। ঠিক আছে, আমি গেলাম।”
লাইন কেটে গেল।
“এ কী...!” লো ইয়াশা ফিসফিস করে বলল।
এমন সময় সঙ চেংই নিঃশব্দে এসে ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে পড়েছে। লো ইয়াশা মাথা তুলে দেখল—তার কালো ছায়াময় মুখ।
“সঙ… সঙ চেংই…” তখনই মনে পড়ল, সে কয়েক মিনিট আগেই কত কথা বলে ফেলেছে।
তাহলে কি সে রেগে গেল?
“ছত্রিশ কৌশলের সেরা—সরে পড়া…” মনের ভেতর নিজেকেই বলল লো ইয়াশা।
“আমি… আমি ইচ্ছা করে বলিনি…” এতটুকুই বলল সে, তারপর সরে যাওয়ার জন্য পিছিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু দু-তিন পা যেতেই সঙ চেংই তাকে চেপে ধরে কোলে তুলে নিল।
“আমি… আমি ইচ্ছে করে বলিনি…” সে ব্যাখ্যা দিতে থাকল, যদিও বুঝছিল সবই বৃথা।
“হুম।” সঙ চেংই-র চোখে যেন আলো নেই।
তাতেই লো ইয়াশার আরও ভয় লাগল।
“আমি ভুল করেছি।”
“দেরি হয়ে গেছে,” ঠাণ্ডা গলায় বলল সঙ চেংই, তারপর সামান্য জোর লাগিয়ে তাকে বিছানায় ছুড়ে দিল।
“আ…!” লো ইয়াশা চিৎকার করে উঠল; এভাবে নেয়নি সে।
সে এখনও উঠতেই পারেনি, বসারও চেষ্টা করছে না, তার আগেই সঙ চেংই তার গায়ের উপর ঝুঁকে পড়েছে।
লো ইয়াশা গিলে ফেলল লালা—এ কী হচ্ছে, এত কাছে কেন?
“চুপ কেন? একটু আগে তো এত কথা বলছিলে!” সঙ চেংই তার ওপরে হাত রেখে উচ্চ দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমি… আমি যা বলেছি সবই আমাদের নির্দোষ প্রমাণের জন্য…” লো ইয়াশা শেষ চেষ্টা করল।
“ও, তাই নাকি? আমাদের আর পরিষ্কার বলার মতো কিছু বাকি আছে?” সঙ চেংই কানের কাছে মুখ নামিয়ে বলল।
তার গরম নিঃশ্বাস সরাসরি লো ইয়াশার কানে লাগল।
লো ইয়াশা মুহূর্তে লাল হয়ে গেল; হঠাৎ কয়েকটি লজ্জার কল্পনা মাথায় ঘুরতে লাগল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
তার মনে হল সবকিছুই যেন বাচ্চাদের জন্য অনুপযুক্ত।
“কি ভাবছ এত? এত লাল কেন?” সঙ চেংই ঠোঁট বাঁকাল।
লো ইয়াশা মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না। তুমি খুব কাছে, গা গরম লাগছে।” বলে সে সঙ চেংইকে ধাক্কা দিতে গেল। কয়েকবার ঠেলা দিল—একচুলও নড়ল না।
“তাহলে আমার ক্ষতিপূরণ কী দেবে?”
“ক্ষতিপূরণ?” লো ইয়াশা বোঝেই না যেন—দুজনের ভাবনা এক ছিল না।
“আমাকে যে অপমান করলে, যে ‘ক্ষতি’ করলে তারই ক্ষতিপূরণ। তুমি তো বেশ জোরে আমাকে আঘাত করেছ… তারপর আবার বদনামও করলে।” সঙ চেংই ধীর গলায় বলল।
“এটা তো ভুল বোঝাবুঝি ছিল… আপনি বড় মানুষ, আপনাদের মতো উদার হৃদয়ও তো সবকিছু সামলে নিতে পারে… আমাকে ছেড়ে দিন না…” লো ইয়াশা ছোট্ট হাত দিয়ে তার কাঁধে নরমভাবে চাপ দিল, যেন আদুরে ভঙ্গিতে মজা করে রক্ষা চাইছে।
“ভাবনার জগৎ সুন্দর।” সঙ চেংই সোজাসাপটা প্রত্যাখ্যান করল।
“তাহলে কী করব? আপনি যা চান বলুন, আমার কাছে টাকা নেই।” লো ইয়াশা দেখল তার গলায় অনড় শক্তি—দরদাম করার জায়গা নেই।
“ভেবে দেখি।” নিচু গলায় বলে সে উঠে দাঁড়াল।
সঙ চেংই চলে যেতেই লো ইয়াশার মনে যেন একটু হাওয়া ঢুকল।
“দুধ খেয়ে নাও।” সঙ চেংই গ্লাস এগিয়ে দিল।
“ওহ।” লো ইয়াশা মাথা তুলে দুই চুমুকে শেষ করে দিল।
“অনেক রাত নেই, এবার শুয়ে পড়ো। ভোরে কিন্তু আবার দৌড়।” সে উল্টে শুয়ে বিছানার দূর প্রান্তে গেল।
লিন ইয়ার কথাগুলো মনে পড়ে লো ইয়াশার বুক ধকধক করতে লাগল—শেষে যদি ও সত্যিই ব্যাপারটা বড় করে ফেলে?
তবু একধরনের স্বস্তি ছিল—একটা বাধা আপাতত পেরিয়েছে।
কিন্তু কাল স্কুলে গেলে আরও ঝামেলা হবে না তো?
সেই রাতে লো ইয়াশা খুবই অস্থির ছিল, কিন্তু ঝু গং তাকে চায়ের জন্য ডাকায়—তারপর আর তেমন দেরি না করেই ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন খুব ভোরে সঙ চেংই তাকে নেড়ে জাগাল।
সঙ চেংই বালিশের ধারে বসে তার মুখে হালকা চাপড় দিচ্ছিল।
“লো ইয়াশা, ওঠো… দৌড়ের সময়।”
“লো ইয়াশা” আধো ঘুমে গুড়গুড় করে কুঁকড়ে গেল, কম্বলে নিজেকে ঢেকে ফেলল।
“আরও না উঠলে এখনই তোমার রুমমেটকে ফোন করছি।”
লো ইয়াশা তেড়ে মাথা তুলে বড় বড় চোখে তাকাল।
“লজ্জাহীন।” রাগে মাথা আবার বালিশে গুঁজে দিল।
“তুমি এভাবে ঘুমাবে নাকি?” সঙ চেংই হাসল।
“দশ মিনিট। আমি নীচে অপেক্ষা করছি।” বলে সে হেসে চলে গেল।
লো ইয়াশা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ গোমড়া করে বিছানা ছাড়ল।
মুখ ধোয়া-বসা সবই চোখ বন্ধ করে করছে—এতই ঘুমঘোর।
স্কুলের দিনগুলোতে এমন করা যেত না, এখন তো ছুটি, কেন তবে ঘুমই যেন যায় না।
ভূতের মতো ভাসতে ভাসতে নীচে নেমে এল।
দরজার বাইরে সঙ চেংই দাঁড়িয়ে—ঠিক যেমন ভেবেছিল।
“খুব সময়মতো।”
লো ইয়াশা মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে নিল। অনুযোগ চেপে সে তার পিছু নিল।
বাড়ির বাইরে একদম নিস্তব্ধতা।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সকাল তখন মাত্র ছয়টা, রাস্তায় একজনও নেই।
তবু এই বিলাসবহুল পাড়া আলাদা—পরিবেশ পরিষ্কার, বাতাসে ভোরের তাজা ভাব।
লো ইয়াশা আলসেমি ভাঙার ভঙ্গিতে হাত-পা টানল, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল।
“কি চমৎকার।”
চুল আর কী করবে—দু-একবার হাতে টেনে গোছাল, তারপর ব্যায়ামের পোশাকের হুড টেনে মাথায় দিল যেন এলোমেলো চুল ঢাকে।
“আধা ঘণ্টা দৌড়াবে। তারপর আরো কিছুটা।” সামনে তাকিয়ে সঙ চেংই বলল।
লো ইয়াশা ক্ষুব্ধ হলেও চুপ করে রইল—বিতর্ক করে লাভ নেই।
সঙ চেংই দৌড় শুরু করল, লো ইয়াশা পেছনে গেল, মনে মনে গজরাতে গজরাতে।
নির্মম মানুষ…
হঠাৎই সে যেন কিছু শুনে হঠাৎ পিছনে তাকাল, আর লো ইয়াশা চমকে উঠল।
“দ্রুত দৌড়াও, পিছিয়ে পড়লে চলবে না।”
লো ইয়াশা বিরক্ত চোখে একবার তাকিয়ে নিঃশব্দে গতি বাড়াল, পাশে এসে গেল।
বেশি দূর না যেতেই তারা দেখে, আরেকজন দৌড়চ্ছে—সঙ জে-মিং।
“জে-মিং দা, আপনি এত ভোরে?” লো ইয়াশা হাত নেড়ে ডাকল।
“তোমার মতো সবাই নাকি এত ভোরে ওঠে?” উত্তর দেওয়ার আগে সঙ চেংইই আগে বলে উঠল, তার কথার জায়গা কেড়ে নিয়ে।
“হুঁ।” লো ইয়াশা রাগে একবার তাকাল।
ওদের এই ছোট ছোট খুনসুটিগুলো সঙ জে-মিং সব দেখল। মনে মনে ভাবল, এই নবদম্পতি যেন সর্বক্ষণই একে অন্যকে খাইয়ে-দাইয়ে, খোঁচা মেরে, খেলার ছলে “খালি কুকুরকে” ঈর্ষায় পুড়তে বাধ্য করছে।
“জে-মিং দা, আমরা একসাথে দৌড়াই?” সঙ চেংই-র ওপরের ক্ষোভ ভুলে লো ইয়াশা সঙ জে-মিং-এর দিকে ঘুরে গেল।
“চলো,” হালকা হাসিতে মাথা নাড়ল সঙ জে-মিং।
তিনজন একসাথে দৌড়তে লাগল।
লো ইয়াশা মাঝখানে, ডানদিকে সঙ জে-মিং, ফিরে জিজ্ঞেস করল—
“জে-মিং দা, কবে ফিরছেন ইউনিটে?”
“কিছুদিন পরে। এইবারের ছুটি বেশ লম্বা।” সঙ জে-মিং সবসময় হাসিমুখে কথা বলত।
লো ইয়াশার কাছে বারবার মনে হত—একদিকে জে-মিং-এর মৃদু স্বভাব, অন্যদিকে সঙ চেংই যেন নেকড়ের চামড়া গায়ে চাপা হিংস্র জন্তু।
স্বভাব খিটখিটে, আর নিজের প্রতি আচরণও বেশ নিষ্ঠুর।
এই তুলনা হলে মনে বিস্ময় জাগে—তাহলে কেন লো ইয়াশা এত ভালো জে-মিংকে না বেছে এই ‘বড়ো নেকড়ে’কে বেছে নিল?
কিন্তু এ কথা উচ্চারণ করাও বিপদ—যদি সঙ চেংই শুনে ফেলে, লো ইয়াশার অবস্থা আরও খারাপ হতে পারে।
এক পাক ঘুরে পুরো পাড়া দৌড়ে তারা বাড়ি ফিরল।
সারা পথে লো ইয়াশা আর সঙ জে-মিং-এ হাসিঠাট্টা চলল, আর সঙ চেংই সারাক্ষণ ঠোঁট চেপে, মুখ গোমড়া করে।
ব্রেকফাস্টের টেবিলে বসে সঙ চেংই-র দৃষ্টি প্রথমে পড়ল—খুব ভোরে কেন কে জানে, তার মুখ গম্ভীরই আছে।
“এতো সকালে এত গোমড়া মুখ কেন? আমি কী করেছি?” লো ইয়াশার একটু বিস্ময়।
“তোমারটাই খাও।” সঙ চেংই তার মুখে গরম ভাপা বান গুঁজে দিল।
লো ইয়াশা মুখ বেঁকিয়ে নিজের বান খেতে লাগল।
“না জিজ্ঞেস করলে না জিজ্ঞেস করুক… হুঁ হুঁ, আমাদের কিচ্ছু আসে যায় না…”
সকালবেলার নাশতায় সবাই যখন স্বস্তিতে বসে, সঙ চেংই-র মুখে তখনও এক ধরনের অনিচ্ছা, তবে আগের চেয়ে খানিক স্বস্তি।
তবু মনখারাপের কুয়াশা পুরো কাটল না।