১৫০. দারুণ বোঝাপড়া
লও ইশিয়া যখনই শ্বাস ফেলছে, বাতাসে একচিলতে সাদা ধোঁয়া উঠছে। এ শহরের শীত বেশ দেরিতে আসে, তাপমাত্রাও খুব একটা কম নয়, তবুও লও ইশিয়া শীতকাল একদম পছন্দ করে না।
এ শহরে বেশ কয়েক বছর ধরে বরফ পড়ে না।
“তুমি কী মনে করো, এ বছর কি বরফ পড়বে?” লও ইশিয়া মাথা তুলে আকাশের সেই উজ্জ্বল বাঁকা চাঁদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“এ শহরে খুব একটা বরফ পড়ে না, এমনকি শীতকালও অন্য জায়গার তুলনায় দেরিতে আসে।”
“বহু বছর ধরে বরফ পড়া দেখিনি আমি।” লও ইশিয়ার ছোটবেলার সেই দিনগুলোর কথা খুব মনে পড়ে, যখন শীত এলেই বরফ নিয়ে টানাটানি করা যেত। এখন আর বরফও নেই, শীতকালটাও তাই তার আর ভালো লাগে না।
“এ বছর হয়তো তোমাকে আমার সাথে বাড়িতে যেতে হবে।” সোং ছংয়ি মাথা একটু বাঁকিয়ে তার দিকে তাকাল।
“কোথায়? তোমার গ্রামের বাড়ি?”
“হুম, ওদিকে প্রায়ই বরফ পড়ে। প্রতি বছর আমি যখন নতুন বছর কাটাতে বাড়ি যাই, তখন কয়েক দিন বরফ পড়ে। তাছাড়া, আমার দাদি আমাকে বেশ কয়েকবার ফোন করে বলেছেন যে... তিনি তোমার সাথে দেখা করতে চান।”
“তারা কি আমাকে অপছন্দ করবেন? আমার কি কিছু উপহার নিয়ে যাওয়া উচিত? তোমার দাদি কী পছন্দ করেন?” এককথায় লও ইশিয়া ভীষণ ঘাবড়ে গেল।
“বোকা মেয়ে।” সোং ছংয়ি তার ছটফটানি দেখে হেসে ফেলল।
“নববর্ষের সন্ধ্যার অনুষ্ঠান শেষ হোক, তারপর আমরা দাদির জন্য কিছু জিনিসপত্র কিনতে যাব।”
“ঠিক আছে।” সোং ছংয়ি রাজি হলো।
“প্রতি বছর নতুন বছর আর গরমের ছুটি আমি গ্রামের বাড়িতেই কাটাই। ভাবিনি এত দ্রুত...” লও ইশিয়ার কণ্ঠে কিছুটা আক্ষেপ ঝরে পড়ল।
“নতুন বছর শেষ হলে তো আবার তোমার বাড়িতে গিয়ে শুভেচ্ছা জানাতে হবে।” সোং ছংয়ি হাত বাড়িয়ে তার মাথায় টোকা দিল।
“ওহ হ্যাঁ, আমার দাদা-দাদি তো মনে হয় আমাদের বিয়ের রেজিস্ট্রি করার কথা জানেনই না। মা শুধু বলেছেন যে আমি একটা ছেলেবন্ধু পেয়েছি। তাদের বয়স হয়েছে, তোষামোদ আর পুরোনো ধ্যানধারণা নিয়ে চলেন। বাবা তো আগেই ভয় পেয়েছিলেন যে আমি হঠাৎ করে রেজিস্ট্রি করে ফেললে তারা ভয় পেয়ে যাবেন। আর তাছাড়া... মুখে কেউ কিছু না বললেও সবাই জানে আমরা কেন রেজিস্ট্রি করেছি, তাই বাবা-মা বাড়ির আত্মীয়দের কাছে বিষয়টি লুকিয়ে গেছেন।” সোং ছংয়ির পাশে দাঁড়িয়ে নিচু গলায় বলল লও ইশিয়া।
সোং ছংয়ি কিছু বলল না, ঠোঁট কামড়ে কি যেন ভাবতে লাগল।
লও ইশিয়া সাবধানে তার দিকে তাকাল, সে কি তবে ভুল কিছু বলে ফেলল?
“তুমি কি... আমার বাড়ির আত্মীয়দের না জানানোর কারণে রেগে গেছ?” লও ইশিয়া এর বাইরে আর কোনো কারণ খুঁজে পেল না।
সোং ছংয়ি হাঁটা থামাল, ঘুরে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকাল।
লও ইশিয়া তার গোল গোল চোখ দুটো মেলে তাকিয়ে রইল, দেখতে বেশ অসহায় লাগছে। সোং ছংয়ি ভাবল, মেয়েটা সবসময় ভয় পায় পাছে সে রেগে যায় কি না। একটু গম্ভীর মুখ করলেই সে খুব সংবেদনশীল হয়ে পড়ে, ভীষণ সাবধানে কথা বলে।
সোং ছংয়ি হাত বাড়িয়ে তার মুখটা ছুঁল: “আমি ভাবছিলাম, হয়তো আমিই খুব তাড়াহুড়ো করে ফেলেছি। আমার উচিত ছিল তোমার সাথে ধীরে ধীরে মেশা। হঠাৎ করে তোমাকে বিয়ে করে ফেলাটা উল্টো তোমার জন্যই ক্ষতিকর হয়েছে, তাছাড়া তুমি তো এখনো অনেক ছোট।”
লও ইশিয়া মাথা নাড়তে লাগল: “না, তোমার কোনো দোষ নেই। আমি সত্যিই, ভীষণ খুশি যে তুমি আমাকে পছন্দ করেছ। আর এটার জন্য তুমি দায়ী নও, সব দোষ আমার মাতলামির। তুমি যদি আমার দায়িত্ব নিতে না চাইতে, তবে পরিস্থিতি আরও বিব্রতকর হতো। আমাদের দুই পরিবার তো পাশাপাশিই থাকে, হয়তো বাবা তখন ছুরি নিয়ে সোজা বাড়িতে চলে আসতেন।”
তার কথা শুনে সোং ছংয়ি হেসে ফেলল।
“তাহলে তো বলতে হয় আমি সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছিলাম, নইলে তো আমার ছোট্ট প্রাণটাই বাঁচত না?”
লও ইশিয়ாவும் হাসল।
“আসলে, বেশ ভালোই হয়েছে। তুমি সেদিন মদ না খেলে আমি বুঝতেই পারতাম না কবে তোমার মন গলাতে পারব।” সোং ছংয়ি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সত্যিই তো, সেদিন সে কাকতালীয়ভাবে বাড়ি ফিরে তার মা আর ইউ ওয়েনজিংয়ের কথাবার্তা শুনে জানতে পেরেছিল যে সে সহপাঠীদের জমায়েতে গেছে।
রাতে হয়তো খামখেয়ালি করেই একটা ফোন করেছিল, আর কে জানত সে ততক্ষণে মদ্যপ হয়ে পড়ে আছে।
সেজন্যই সে তাকে জোর করে নিয়ে এসেছিল।
তবে এরপরের ঘটনাগুলো তার ধারণাকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
“তাই তোমার মতো মানুষের সাথে একটু সোজা ও কঠোরভাবে মোকাবিলা করতেই হয়।” লও ইশিয়াপিকিউ করে হেসে উঠল।
“হুম?”
“সোজা বুকে ঝাঁপিয়ে পড়া।” বলতে বলতে সে সত্যিই তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সোং ছংয়ি হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল। মাঝে মাঝে মেয়েটা যেমন খুব সাবধানে থাকে, আবার কখনো ঠিকই ছাড়িয়ে যেতে চায়।
“আচ্ছা, সোং ছংয়ি, একটা কথা আমি অনেক দিন ধরে তোমাকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম।” হঠাৎ লও ইশিয়াতার বুক থেকে মাথা তুলল, মুখে একরাশ দ্বিধা।
“কী কথা?”
“সেটা হলো... ওই রাতে... ওই যে, আমি কি মাতাল হয়ে তোমার ওপর চড়ে বসেছিলাম, আর তুমি নিজেকে সামলাতে পারোনি?” লও ইশিয়াবাড়তি রাখঢাক করে কথাটি বলল।
সোং ছংয়ি দেখতে পেল তার কানের লতি সামান্য লাল হয়ে উঠেছে।
“উহু... হুম... একপ্রকার বলতে পারো...” ধুর ছাই! অথচ আদতে তো কিচ্ছুই হয়নি।
এই বোকা মেয়েটা সত্যি একটুও চালাক নয়।
সোং ছংয়ির অস্পষ্ট উত্তর শুনে সে আর বেশি কিছু ভাবল না, ভাবল সেও হয়তো কিছুটা বিব্রত বোধ করছে।
দুজনে বাইরে আর কিছুক্ষণ সময় কাটিয়ে অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে গেল।
পরদিন বিকেলে শরীরচর্চার ক্লাস ছিল। সোং ছংয়ি গান ইয়ানইয়ানের সাথে নাচের ঘরে মহড়ার জন্য গেল।
জানা নেই গান ইয়ানইয়ান শেষ পর্যন্ত কাকে ডেকে এনেছে।
লও ইশিয়ার অবশ্য তাতে কোনো আগ্রহ ছিল না।
দুজনে ক্লাসরুমে ঢুকল, কাউকে দেখা গেল না।
“তুমি তোমার মতো অনুশীলন করো, সে এখনই চলে আসবে।” প্রথম দিন পোশাক বদলানোর পর আর কোনো দিনই লও ইশিয়া কাপড় বদলানোর ঝামেলায় যায়নি।
সে সরাসরি নাচতে শুরু করল, কারণ এর আগে নাচের ধাপগুলো মনে রাখতে না পেরে তার বেশ কিছুটা সময় নষ্ট হয়েছিল।
তবে কে জানত, একপাক ঘুরে সে দেখতে পায় দরজার পাশে কেউ একজন হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
লও ইশিয়া প্রায় হোঁচট খেয়েছিল, নিজেকে সামলে নিয়ে সে প্রশ্ন করল: “তুমি এখানে কেন?”
“তুমি চালিয়ে যাও, আমাকে নিয়ে ভাবতে হবে না।” সোং ছংয়ি ইশারা করল।
লও ইশিয়া ঠোঁট কামড়ে মনে মনে ভাবল, তুমি এভাবে তাকিয়ে থাকলে আমি নাচব কীভাবে।
তারপর সে সোং ছংয়ির দিকে পিঠ দিয়ে নাচতে শুরু করল, কিন্তু তার মনে হলো পিঠের পেছনে কার যেন উষ্ণ দৃষ্টি আটকে আছে। আর তাই তার পা ঠিকমতো পড়ছিল না, বারবার হোঁচট খাচ্ছিল।
শেষে তার মেজাজ এতটাই চড়ে গেল যে সে নাচ থামিয়ে বলেই বসল: “তোমার কি ক্লাস নেই?”
“শরীরচর্চার ক্লাস, ভুলে গেলে নাকি?” সোং ছংয়ি মৃদু হেসে বলল।
তার কথা শুনে মনে পড়ে গেল, গতবার নাট্যমঞ্চের আড়ালে লুকিয়ে উঁকি দেওয়ার সময়টাও তো শরীরচর্চার ক্লাসই ছিল।
“তুমি... এভাবে তাকিয়ে থাকলে আমি খুব অস্বস্তি বোধ করি।” লও ইশিয়াকুণ্ঠিত হয়ে বলল।
সোং ছংয়ির অবশ্য কোনো ভাবান্তর হলো না, কিন্তু পাশে থাকা গান ইয়ানইয়ান হোঁচট খেয়ে হেসে উঠল।
লও ইশিয়া তাকে একটা ধমক দিল, সে তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল।
“স্কুলের সব শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সামনে তোমাকে পারফর্ম করতে হবে, আর এখন শুধু আমি সামনে আছি তাতেই তোমার অস্বস্তি হচ্ছে?” সোং ছংয়ি পাল্টা প্রশ্ন করল।
“না... এক নয়... তুমি আলাদা।” লও ইশিয়ার ভীষণ মেজাজ খারাপ হলো। তোমার সাথে অন্যদের কী করে তুলনা করা যায়! সে অন্যদের কথা পরোয়া না করলেও তুমি তো সোং ছংয়ি।
সোং ছংয়ি তার লম্বা পা দুটো বাড়িয়ে ক্লাসরুমে প্রবেশ করল, তারপর পিয়ানোর সামনে গিয়ে বসল।
“তুমি নাচ, আমি তোমার দিকে তাকাচ্ছি না।” সে নিজে নিজেই পিয়ানোর কিবোর্ডের ওপর দুহাত রাখল, তারপর একে একে সুর তুলতে লাগল।
তার আঙুলের ডগা থেকে মিষ্টি সুর ঝরে পড়ল।
সুরের লহরী পুরো ক্লাসরুমে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
লও ইশিয়াপ্রথমটায় বুঝতেই পারেনি।
“শাংশান, তোমার নাচ চালিয়ে যাও।” গান ইয়ানইয়ান তাড়া দিল।
“ওহ।”
সে ভেবেছিল সাধারণ কোনো পিয়ানোর সুরের সাথে ল্যাটিন নাচের কোনো মিলই থাকবে না।
কিন্তু আদতে তা নয়। সোং ছংয়ির আঙুলের ডগায় পিয়ানোর কিবোর্ডগুলো যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছিল, ল্যাটিন নাচের সাথে তা একেবারে নিখুঁতভাবে মিশে গিয়েছিল।
যদিও দুজনে এই প্রথমবার একসঙ্গে কোনো পারফর্ম করছে, তবুও তাদের মধ্যে অদ্ভুত এক বোঝাপড়া তৈরি হয়েছিল।
হয়তো কেবল লও ইশিয়ায় জানে যে এটা প্রথমবার নয়, এর আগেও আড়ালে তারা এমন কতবার করেছে।
শেষ সুরটি থমকে যাওয়ার সাথে সাথেই লও ইশিয়ানাচ থামাল।
“আহ আহ আহ, চোখের শান্তি!” গান ইয়ানইয়ান দারুণ উৎফুল্ল হয়ে উঠল। ভাগ্যিস সে আগেই ফোন বের করে ভিডিও করে রেখেছিল।
লও ইশিয়াবিভ্ৰত হয়ে হাসল, বুঝতে পারল না কী বলা উচিত।
“চালিয়ে যাও, আমার হয়তো খুব বেশি অতিরিক্ত সময় নেই। যখনই সময় পাবো অনুশীলন করব। ঠিক আছে, এই সপ্তাহে যখন বাড়ি যাব, স্টাডি রুমেও একটা পিয়ানো আছে।” সোং ছংয়ি সময় দেখে নিল, শরীরচর্চার ক্লাসের সামান্য কিছু সময় পেরিয়ে গেছে, মহড়ার জন্য এখনো সময় আছে।
“হ্যাঁ? এর মানে কী? দাঁড়াও, তাহলে কি—” লও ইশিয়াবিশ্বাস করতে না পেরে সোং ছংয়ির দিকে আঙুল তুলল, তারপর গান ইয়ানইয়ানের দিকে তাকাল।
“হিহি, আমার প্রশংসা করো! আমি সোং মহানায়কের কাছে কত মিনতি করে তবে এটা পাকা করেছি।” গান ইয়ানইয়ান প্রশংসার আশায় মুখিয়ে রইল।
“হুম হুম হুম, তুমিই সেরা।” লও ইশিয়াহাসিমুখে তার প্রশংসা করল।
“তোমরা মহড়া চালিয়ে যাও, আমি তবে বাইরে গেলাম।” গান ইয়ানইয়ান আলোর গতিতে কেটে পড়ল, অকারণে বিদ্যুতের বাল্ব হয়ে থাকতে সে নারাজ।
লও ইশিয়া আর সোং ছংয়ি একে অপরের দিকে চেয়ে রইল।
“তাহলে শুরু করা যাক।” সোং ছংয়ি পিয়ানোর সামনে বসার সিদ্ধান্ত নিল।
আরও দুবার রিহার্সাল দেওয়ার পর ছুটির ঘণ্টা বেজে গেল।
লও ইশিয়াব্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করল: “আমার কয়েকটি সুর ঠিকমতো মিলছে না, আমি একা একা আরও একটু অনুশীলন করব।”
“সমস্যা নেই, ইতিমধ্যেই খুব ভালো হয়েছে। আমার একটু পর ক্লাস আছে, আমি গেলাম।” সোং ছংয়ি ভিডিওটা দেখে ভেবেছিল মোটামুটি ঠিকই আছে। সে নিজে ল্যাটিন নাচ বিশেষ বোঝে না, তবে দেখতে তো কোনো ত্রুটি চোখে পড়েনি।
“ঠিক আছে, যাও। আমার পরের ক্লাস উচ্চতর গণিত, আমাকেও ক্লাসে যেতে হবে।” উচ্চতর গণিতের কথা মনে পড়তেই তার মন খারাপ হয়ে গেল।
“হুম, মনোযোগ দিয়ে ক্লাস করো।” সোং ছংয়ি হাত বাড়িয়ে তার চুলে বিলি কেটে দিল।
লও ইশিয়ার কপাল ঘেমে চুলগুলো কপালে সেঁটে গিয়েছিল।
দুজনে পাশাপাশি ক্লাসরুম থেকে বের হলো। লও ইশিয়া সোজা ওয়াশরুমে দৌড়ে গিয়ে মুখে জল দিয়ে ধুয়ে নিল।
সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে, মনে হচ্ছে ডরমিটরিতে গিয়ে একটা গোসল সেরে আসি।
ক্লাসে ফিরে এসে তার মনে হলো সে বুঝি ক্লান্তিতে মরেই যাবে।
“তোমার এই দশা কেন হলো? উফ, সারা শরীরে ঘামের গন্ধ।” গান ইয়ানইয়ান নাকে হাত দিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।
“যাও এক কাপ জল নিয়ে এসো, তেষ্টা পেয়েছে।” লও ইশিয়াহুকুম দিল, এক ফোঁটাও নড়ার শক্তি তার নেই।
গান ইয়ানইয়ান বাধ্য মেয়ের মতো উষ্ণ জল এনে দিল।
লও ইশিয়া এক নিঃশ্বাসে জলটুকু গিলে খেল।
“আহা, কী এমন হলো! এর আগেও তো এভাবে প্র্যাকটিস করেছ, আজ এত ক্লান্ত দেখাচ্ছে কেন?”
“তুমি বুঝবে না, আমার মন ক্লান্ত।” লও ইশিয়াকল্পনা করতে লাগল সোং ছংয়ির সাথে পারফর্ম করার কথা। এখন তো আর কাজ চালিয়ে দেওয়ার জো নেই, খুব ভালোভাবেই নাচতে হবে। নিজের মানহানি হলেও তো আর সোং ছংয়ির মান ডুবানো যাবে না।
এই ঘটনার সুতো যেন তাদের দুজনের ভাগ্যকে একসঙ্গে বেঁধে দিয়েছে, যার কারণে তার মনে এক অদ্ভুত উৎকণ্ঠা আর অস্থিরতা কাজ করছে।
গান ইয়ানইয়ান উষ্ণ জলভরা গ্লাসটি তার হাতে দিয়ে পাশে বসে সান্ত্বনা দিল।
“আচ্ছা। নববর্ষ আসতে তো এখনো দুই সপ্তাহ বাকি, আস্তে আস্তে রিহার্সাল দিতে পারো। তাছাড়া আমার তো মনে হয় তোমাদের দুজনের বোঝাপড়া দারুণ।”
“হুম।”
দুটি সপ্তাহ, বলা যায় খুব দীর্ঘও নয়, আবার ছোটও বা কি!
কেন যে হঠাৎ এত অস্থিরতা লাগছে! তবে তার মধ্যেও সোং ছংয়ির সাথে পারফর্ম করার একটা মিষ্টি প্রত্যাশাও কাজ করছে মনের গভীরে।
সেদিন তো সে সোং ছংয়ির পাশেই দাঁড়াতে পারবে।
সে নিশ্চয়ই নিজের সেরাটা দেবে, কিছুতেই সোং ছংয়ির সম্মানহানি হতে দেবে না।
ক্লাসের ঘণ্টা দ্রুত বেজে উঠল, উচ্চতর গণিতের শিক্ষকও দুলকি চালে ক্লাসে প্রবেশ করলেন।
লও ইশিয়ামাথা ঝেড়ে ফেলে সমস্ত চিন্তা দূরে সরিয়ে দিয়ে ক্লাসে মন দিল। এর আগে সে কথা দিয়েছিল যে সে মনোযোগ দিয়ে ক্লাস করবে এবং পড়াশোনা করবে।
তাকে যে ভবিষ্যতে বাবা-মায়ের দায়িত্বও নিতে হবে।
যদিও তার এই মহান উচ্চাশা ছিল, তবুও সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে একজন ডাক্তারের এক মাসের মাইনে দিয়ে তার মায়ের একটা পোশাকের দামও উঠবে না।