একশো আটচল্লিশ অধ্যায়: জীবদ্দশায় দেখার মতো ঘটনা
এক হালকা চুম্বনের পর লু ই শিয়া সরে গেল।
সুপ্ত অবচেতনায় ঠোঁটজোড়া হালকা কামড়ে ধরে সং চেং ই তার দিকে তাকিয়ে রইল।
পরিবেশটা খানিকটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। লু ই শিয়া পাশ ফিরে শুয়ে কম্বলটা টেনে নিল, তার দিকে তাকানোর সাহস সে পেল না।
সং চেং ই মৃদু হাসল।
শব্দটা শুনে লু ই শিয়া ফিরে তাকাল।
"তুমি... তুমি আমার দিকে ওভাবে তাকিয়ে আছ কেন?" লু ই শিয়া কেশে গলা পরিষ্কার করল।
"তুমি কী মনে করো?" সং চেং ই ইচ্ছে করেই মুখ গম্ভীর করে রাখল।
তার মুখের এই ভাব দেখে লু ই শিয়ার মনে কিছুটা অপরাধবোধ জাগল।
"আমি জানি না।" সে ঘাড় শক্ত করে বলল, কিছুতেই নতি স্বীকার করতে চাইল না।
"তোমার সাহস কি অনেক বেড়ে গেছে?" সং চেং ই ভ্রু নাচিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লু ই শিয়া কম্বলটা শক্ত করে মুঠো করে ধরল, সে বেশ নার্ভাস বোধ করছিল, না, আসলে খুব বেশি নার্ভাস। সে ধীরে ধীরে কম্বলটা টেনে মুখের ওপর ঢেকে দেওয়ার চেষ্টা করল।
"লুকাবে না।" সং চেং ই এক ঝটকায় কম্বলটা সরিয়ে দিল।
লু ই শিয়া সরে গিয়ে তার থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করল।
"嘖, একদম অবাধ্য।" সং চেং ই বেশ বিরক্ত হলো, তার কপালে ভাঁজ পড়ল।
লু ই শিয়া অনুভব করল চারপাশের শীতলতা যেন আরও বাড়ছে।
হে ঈশ্বর, আমি তো শুধু একবার চুমুই খেয়েছি, এর জন্য এত কাণ্ড করার দরকার কী?
লু ই শিয়া একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর লাশ হয়ে শুয়ে থাকার মতো হাত-পা ছড়িয়ে দিয়ে সাহসে ভর করে বলল, "বলো, কী চাও? মারবে নাকি বকবে, যা খুশি করো।"
তারপর সে চোখ বন্ধ করে নিজেকে তার হাতে সঁপে দিল।
"হা হা।" সং চেং ই হেসে উঠল, "আমি কি এতটাই ভয়ংকর?"
তার হাসি শুনে লু ই শিয়া একটা চোখ খুলে সাবধানে তাকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
"তুমি কি সত্যিই আমাকে খুব ভালোবাসো?" সং চেং ই হঠাৎ কোনো ভূমিকা ছাড়াই প্রশ্ন করে বসল।
"কী?" তার কথার মানে পুরোপুরি বোঝার আগেই সে একটু হকচকিয়ে গেল।
"আমি আবারও শুনতে চাই।" সং চেং ই খুব মনোযোগ দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
লু ই শিয়া নিজের নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে তার পাশে উপুড় হয়ে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল।
সে কি সত্যিই তাকে খুব ভালোবাসে?
লু ই শিয়া জানে না, কিন্তু সে এটা জানে যে তাকে ছাড়া সে বাঁচতে পারবে না।
কবে থেকে বা কেন সে তাকে ভালোবাসে, হয়তো অনেক সময় পার হয়ে গেছে, লু ই শিয়া আর এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না।
সং চেং ই খুবই দক্ষ ও মেধাবী, সে অস্বীকার করতে পারবে না যে তার প্রতি আকর্ষণের একটি বড় কারণ তার ব্যক্তিত্ব, কিন্তু এত বছর ধরে ভালোবাসতে ভালোবাসতে এটা এখন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
সে সং চেং ইকে ভালোবাসে।
এটা ঠিক প্রতিদিন খাবার খাওয়ার মতো একটি স্বাভাবিক বিষয়, যা তার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
প্রতিদিন তাকে নিয়ে ভাবা, কোনো কাজ করার সময় মনে হওয়া—ইশ, সে যদি এখন পাশে থাকত! আমরা এখন একসাথে কী করতাম?
সময় যেন থমকে দাঁড়িয়েছে, বাতাসে এত নিস্তব্ধতা যে একটি সুঁই পড়ার শব্দও শোনা যেত।
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
শহরের রাত কেবল শুরু হয়েছে, রাস্তাঘাট আর অলিগলির বাতিগুলো জ্বলে উঠেছে।
বাইরে চাঁদের আলো চমৎকার, শরতের শেষ রাত হওয়া সত্ত্বেও শহরের প্রাণচাঞ্চল্য কমেনি।
"হ্যাঁ, আমি তোমাকে ভালোবাসি।" লু ই শিয়া মৃদু স্বরে বলল।
সং চেং ই তার কাঙ্ক্ষিত উত্তরটি শোনার পর অনুভব করল, যদিও সে উত্তরটি জানত, তবুও বারবার শুনতে ইচ্ছে করে। তার মুখ থেকে এই "আমি তোমাকে ভালোবাসি" কথাটি শুনতে তার খুব ভালো লাগে।
কথাটি বলার পর লু ই শিয়া তার প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায় চেয়ে রইল, কিন্তু তার মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।
কেউ প্রেমের প্রস্তাব দিলে অন্তত খুশি বা অখুশি হওয়া উচিত, কিন্তু সে একদম পাথরের মতো হয়ে আছে, যেন তার মুখের চামড়া শক্ত হয়ে গেছে।
অনেকক্ষণ পর সং চেং ই শুধু একটি শব্দ উচ্চারণ করল: "ওহ।"
তারপর সে শুয়ে পড়ল।
লু ই শিয়া: "???"
এটা কেমন প্রতিক্রিয়া?
দুজনই চুপ করে রইল, কিন্তু লু ই শিয়া আর সহ্য করতে পারল না!
সে উঠে বসে বলল, "আমি জানি তুমি এসব প্রশ্নের উত্তর দিতে পছন্দ করো না, কিন্তু তুমি যেহেতু আমাকে জিজ্ঞেস করেছ, আমার মনে হয় তোমার উত্তরটাও জানা দরকার। তুমি যদি আমাকে না ভালোবাসো, আমি আরও চেষ্টা করব। যদি তাতেও কাজ না হয়, তবে আমাকে বলো। আর আমার মনে হয়, এত বছর অপেক্ষা করার পর আমার স্বপ্ন আজ সত্যি হয়েছে, আমার আর কোনো আক্ষেপ নেই। তাছাড়া এখন তো তোমার কাউকে পছন্দ নেই, আর আমরা বিয়ের কাগজপত্রেও সই করেছি, তাই তোমাকে আমার সাথেই মানিয়ে নিতে হবে। যদিও এই বিয়েতে তোমারই ক্ষতি হয়েছে, যে দায়িত্ব আমার নেওয়ার কথা ছিল তা শেষ পর্যন্ত তোমাকেই নিতে হচ্ছে, সেজন্য আমি দুঃখিত, কিন্তু..."
লু ই শিয়া তার দিকে পিঠ দিয়ে বিড়বিড় করে কথা বলে যাচ্ছিল।
"হুম, আমিও তোমাকে ভালোবাসি।"
"কিন্তু তুমি তো জানোই, আমি এই বিয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করারও চেষ্টা করেছিলাম—" লু ই শিয়া থেমে গেল, সে কি ঠিক শুনল?
সে হঠাৎ ঘুরে তাকাল, তার মুখে কিছুটা আতঙ্ক।
"তুমি কী বললে?" লু ই শিয়ার মনে হলো তার কণ্ঠস্বর কাঁপছে, হৃদস্পন্দন যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গিয়েছিল, সে সং চেং ইয়ের উত্তরের অপেক্ষায় দম আটকে রইল।
"আমি বলেছি, আমিও তোমাকে ভালোবাসি।" সং চেং ই হেসে কথাটি পুনরাবৃত্তি করল।
লু ই শিয়া হতভম্ব হয়ে গেল, সং চেং ই তাকে টেনে নিজের বুকের কাছে জড়িয়ে নিল।
তার মাথার ওপর হাত রেখে সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "তুমি একটা মেয়ে, তুমি কেন দায়িত্ব নিতে যাবে? এসব কাজ কি ছেলেদের করার কথা নয়?"
...
সে এখনো চুপ করে আছে দেখে সং চেং ই আবার বলল: "তুমি কি সত্যিই বোকা? তোমাকে না ভালোবাসলে আমি কেন তোমাকে চুমু খেতাম? না ভালোবাসলে কেন তোমার সাথে সম্পর্কে জড়াতাম? তোমাকে না ভালোবাসলে কেন অকারণে নিজের সুযোগ নিতে দিতাম?" যদিও এখনো তেমন কিছু ঘটেনি, তবে ভবিষ্যতে তো ঘটবেই।
লু ই শিয়া মাথা তুলে তার চিবুকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: "আমি সবসময় ভেবেছি তুমি শুধু আমার দায়িত্ব নিতে চেয়েছিলে..."
"তুমি কি সত্যিই বোকা? তুমি একটা মেয়ে, তুমি কি সত্যিই ভেবেছিলে তুমি আমাকে ঘুম পাড়িয়ে দিতে পারবে?"
লু ই শিয়ার মনে হলো আজ তার প্রিয় মানুষটির ব্যক্তিত্বের কোনো গোলযোগ হয়েছে, এমন কথা সে কীভাবে এত সহজে বলে ফেলল!
"তাহলে তুমি কি আমাকে সম্মতি দিয়েছিলে?"
আসলে সং চেং ই তাকে সত্যটা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু এই মেয়েটি কেন সবসময় ভুল জায়গায় মনোযোগ দেয়? সে সত্যিই খুব সরল, নিজের সাথে কী ঘটেছে তা-ই সে বুঝতে পারছে না। যদি তাকে ছেড়ে দিত, তবে হয়তো সে অন্যের ধোঁকায় পড়ে নিজের সর্বনাশ করত। থাক, তাকে নিজের কাছেই রাখা ভালো, অন্তত মানুষের সামগ্রিক বুদ্ধিমত্তা কমে যাওয়ার ঝুঁকি থাকবে না।
"কাশ... হ্যাঁ... বলতে পারো..." সং চেং ই খুব অস্বস্তি বোধ করল, আসলে তো কিছুই হয়নি।
"ওহ, আমি বুঝতে পেরেছি।" লু ই শিয়া হেসে তাকে জড়িয়ে ধরল।
দুজন আবার নীরবতায় ডুবে গেল, অথবা বলা যায়... অস্বস্তিতে।
অবশ্য লু ই শিয়া আনন্দের সাগরে ভাসছিল।
"আমি ভেবেছিলাম তুমি শুধু বাবা-মায়ের ইচ্ছার মর্যাদা রাখতে আর আমাকে বিব্রত না করতে এসব করছ। ভেবেছিলাম কিছুদিন পর হয়তো আমরা ডিভোর্সও দিয়ে দেব... আমি সব ভেবে রেখেছিলাম, তখন আমি তোমাকে আর বিরক্ত করতাম না।" লু ই শিয়া নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।
"তাহলে তুমি কি আমাকে ছেড়ে চলে যেতে?" সং চেং ই মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"যতদিন তুমি আমাকে চাইবে, আমি তোমাকে ছেড়ে যাব না। তবে আমি একটু জেদি, তুমি যদি আমাকে ভালোবাসো তবে অন্য কোনো মেয়ের সাথে ভালো ব্যবহার করা চলবে না, নইলে আমি হয়তো তোমাকে আর ভালোবাসব না।" লু ই শিয়া কিছুটা নাসিকার স্বরে বলল।
"ঠিক আছে, এবার ঘুমাও।" সং চেং ই তাকে জড়িয়ে ধরে চোখ বন্ধ করল।
রাতটি বেশ শান্ত ছিল, দুজনেই আর কোনো কথা না বাড়িয়ে একে অপরের বাহুতে জড়িয়ে দ্রুত গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
সকালে, দুজনেরই ক্লাস ছিল, তাই তারা খুব ভোরে উঠল, স্কুলে গিয়ে মর্নিং রানও শেষ করতে হবে।
আজ তাদের একসাথে থাকার প্রথম দিন, যদিও আগেও তারা একসাথে ছিল, তবে এখন পরিস্থিতিটা অন্যরকম।
প্রতিদিন আসা-যাওয়ার পথে একসাথে থাকা, আবার স্কুলের কেউ যেন টের না পায় তা নিশ্চিত করা—ভাবতেই কেমন রোমাঞ্চকর লাগছে...
স্কুলের কাছে পৌঁছানোর পর তারা আলাদা হয়ে গেল।
এ ইউনিভার্সিটিতে বাইরে থাকা ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা খুব কম, তবে স্কুলের বাইরে তাদের কেউ দেখে ফেলবে—এতটা দুর্ভাগা তারা নয়।
লু ই শিয়া আসার পথে বারবার গত রাতের কথা ভাবছিল, তার মনে হচ্ছিল সে ছয় মাস না খেয়েও থাকতে পারবে, কী যে আনন্দ! মনে হচ্ছে জীবনের চূড়ায় পৌঁছে গেছি।
মর্নিং রানের সময় তাদের দেখা হলো, সং চেং ই এগিয়ে দৌড়াচ্ছিল, আর সে অনেক দূর থেকে তার পিছু পিছু দৌড়ে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
ক্যান্টিন থেকে সয়া মিল্ক আর দুটো ডিম কিনে সে তার রুমের অলস বন্ধুদের জন্য মেসেজ পাঠিয়ে দিল, তারপর ধীরেসুস্থে ক্লাসে চলে গেল।
বাকিরা এখনো মর্নিং রানে থাকায় লু ই শিয়া একাই ক্লাসে ঢুকে পড়ল।
ক্লাসরুমটা খুব নিরস দেখাচ্ছিল, সবাই টেবিলের ওপর মাথা রেখে ঘুমোচ্ছে, আবার অনেকে এখনো পৌঁছায়নি।
"শুভ সকাল।" লু ই শিয়া নিজের সিটের দিকে যাওয়ার সময় হে ঝেন হেসে অভিবাদন জানাল।
"শুভ সকাল।" লু ই শিয়া সয়া মিল্কের প্যাকেটটা খুলল।
হে ঝেন অভিবাদন জানানোর পর গম্ভীর মুখে চেয়ারে বসে রইল।
"তুমি এত সকালে উঠলে?" হে ঝেন জিজ্ঞেস করল।
"তুমি তো নিজেও এসেছ?" লু ই শিয়া ডিমের খোসা ছাড়াতে শুরু করল।
আগে বাড়িতে সং চেং ই এসব করে দিত, এখন তাকে খুব মনে পড়ছে।
হঠাৎ সে অনুভব করল পেছন থেকে কেউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, লু ই শিয়া ফিরে তাকিয়ে দেখল হে ঝেন।
"তুমি খেয়েছ?" কিছু একটা বলার জন্য সে প্রশ্ন করল।
কে জানত হে ঝেন খুব সহজভাবে মাথা নাড়ল।
"তাহলে এটা তুমিই নাও।" লু ই শিয়া অবশিষ্ট ডিমটা হে ঝেনকে দিয়ে দিল।
হে ঝেন সানন্দে তা গ্রহণ করল এবং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে খেয়ে ফেলল।
"গত রাতের ওই মেয়েটি খুব দক্ষ ছিল।" হে ঝেন শুরু করল।
"সে মেয়ে নয়, সে ছেলে।" লু ই শিয়া ব্যাখ্যা করল, নাহলে সবাই সং চেং ইকে মেয়ে ডাকলে খুব অদ্ভুত লাগে।
"আমাদের ক্লাসের?"
"না, আমার বন্ধু।" লু ই শিয়া মাথা নাড়ল।
"তার হাত খুব দ্রুত চলে, সুযোগ পেলে তার সাথে একটু লড়াই করে দেখতে চাইতাম।" হে ঝেন এই কথাটি দিয়ে নিজের আগ্রহ প্রকাশ করল।
"সে গেম অতটা খেলে না, সে খুব ব্যস্ত থাকে।" লু ই শিয়া জানত, সং চেং ইয়ের কাছে হে ঝেনের সাথে সলো খেলার মতো সময় নেই, তার চেয়ে বরং তাকে গেম জিতিয়ে দিতে সময় দেওয়া অনেক ভালো।
"ওহ, এমনটা।" হে ঝেন খেলাটি খুব ধীরগতিতে খেলছিল, কথা বলার সাথে সাথে ভাবছিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ক্লাসের সবাই এসে উপস্থিত হলো।
লু ই শিয়া আর গান ইয়ান ইয়ান একসাথে বসল, গান ইয়ান ইয়ান গত রাতের ঘটনা নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল।
"তোমার প্রিয় মানুষটি দারুণ! কবে সে আমাকে গেম জিতিয়ে দেবে?" গান ইয়ান ইয়ান মুখ ঢেকে হাসল।
"সে খুব ব্যস্ত, সে তো আমাকেও খেলার সময় দেয় না।" লু ই শিয়া কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল।
দুজন একসাথে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
বিকেলে, লু ই শিয়াকে জোর করে ট্রেনিং রুমে নিয়ে যাওয়া হলো, নববর্ষের অনুষ্ঠানের জন্য নাচের মহড়া দিতে হবে।
অবশ্য সেখানে একটি পিয়ানোও ছিল।
লু ই শিয়া পিয়ানোর কি-বোর্ডগুলোতে আলতো করে চাপ দিল, একটা মিষ্টি সুর বেজে উঠল।
"তুমি পিয়ানো বাজাতে পারো?" গান ইয়ান ইয়ান জিজ্ঞেস করল।
"পারি না, আগে সং চেং ই বাড়িতে পিয়ানো প্র্যাকটিস করত, আমি লুকিয়ে লুকিয়ে কয়েকবার দেখেছি।"
জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময়, সং চেং ই প্রতি রাতে এক ঘণ্টা পিয়ানো বাজাত। লু ই শিয়ার জানালাটি ঠিক তার জানালার মুখোমুখি ছিল, তাই সে খুব স্পষ্ট করে পিয়ানোর সুর শুনতে পেত। মাঝে মাঝে সে জানালার পাশে ঝুঁকে বোকার মতো সুর শুনত, আবার কখনো নিজের স্কার্টটা ধরে সুরের তালে তালে নাচত।