অষ্টানব্বই অধ্যায়: সে শুধু সৌন্দর্যের দায়িত্বে
“তুমি কি অ্যান্টিবায়োটিক খেয়েছ?” হঠাৎই সঙ চেংই কথা বলল।
টেবিলের চারপাশে থাকা সবাই অবাক হয়ে থমকে গেল, কারণ সঙ চেংই সাধারণত খুব কম কথা বলে।
“ভুলে... ভুলে গেছি...” লো ইশা সত্যিই ভুলে গিয়েছিল, শুধু সকালবেলা উঠে খেয়েছিল।
“একটু পরে ফিরে গিয়ে খেয়ে নিও।” সঙ চেংই এমন এক সুরে বলল, যাতে কোনো না নেই।
“আচ্ছা।” লো ইশা সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে রাজি হলো।
গান ইয়ানিয়ান উস্কানিমূলক দৃষ্টিতে ইউ বিনের দিকে তাকাল।
ইউ বিন তখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না, এ কি সত্যিই সঙ চেংই? সে কি সত্যিই অন্য কারো জন্য চিন্তা করছে?
“আসলে... সঙ দাদা গতকাল দেখেছিল আমি আহত হয়েছি, তাই আমাকে ওষুধ দিয়েছে।” লো ইশা ব্যাখ্যা দিল।
কেউ কিছু বলল না, লো ইশা আবার মাথা নিচু করে খেতে লাগল।
“সঙ প্রশিক্ষক বলেছেন, রাতে একটু বিশ্রাম দেবেন আমাদের, দারুণ লাগছে।” গান ইয়ানিয়ান তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
কিছু করার নেই, বেশি জানলে দায়িত্বও বেশি।
“আজ রাতে অবশেষে ভালো ঘুম দিতে পারব।” ইউ বিন হাই তুলল।
“তবে আগামীকাল ট্রেনিং আছে, লো দিদি, তুমি অংশ নেবে তো?” ইউ বিন শেষে জিজ্ঞেস করল, কারণ আজ সারাদিনে বেশ ভালো পরিচয় হয়েছে।
“দেখা যাবে, কাল হয়তো ঠিক হয়ে যাবে।” লো ইশা হেসে বলল, কিছু যায় আসে না তার।
খাওয়া শেষে, গান ইয়ানিয়ান ও লো ইশা ফিরে যেতে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখনই কেউ আবার বলল, “তোমাকে পৌঁছে দিতে হবে?”
ইউ বিন লো ইশার দিকে তাকাল, আবার সঙ চেংইর দিকে, শেষ পর্যন্ত মনে পড়ল লো ইশার পা-টা বেশ খারাপ অবস্থায় আছে, তাই সে-ও যোগ দিল।
“হ্যাঁ, আমরা তোমাকে পৌঁছে দিতে পারি।”
লো ইশা সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “না, না, অনেক ভালো লাগছে, আমি আর ইয়ানিয়ান যেতে পারি।”
তারপর ইয়ানিয়ানকে টেনে নিয়ে পালিয়ে গেল।
সঙ চেংই লো ইশার চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।
ইউ বিন সবকিছু খেয়াল করল।
হাত গুটিয়ে, এক হাতে গোঁফ ছোঁয়াল, “আহা, কেমন যেন মায়াবি বিদায় জানানো চাহনি!”
সঙ চেংই তাকে এক ঝলক দেখে ছেলেদের ডরমিটরির দিকে পা বাড়াল।
ইউ বিন তাড়াতাড়ি পিছু নিল, “আমি কি কিছু অদ্ভুত গন্ধ পাচ্ছি? আমাদের সঙ দাদা কি প্রেমে পড়েছে?”
“হ্যাঁ।”
“কি?” ইউ বিন চোখ মিটমিট করে ভাবল ভুল শুনল বুঝি।
“না, আমার কানে একটু বাজছিল, ঠিক শুনিনি, তুমি কী বললে?” ইউ বিন ছাড়ল না, আবার জিজ্ঞেস করল।
সঙ চেংই শুধু একটু হাসল, কিছু বলল না।
কিন্তু এ হাসিটা কেমন অদ্ভুত লাগছে!
এটা কি সম্মতি দিল নাকি?
ইউ বিন খানিকটা সন্দেহে পড়ল, সে কি বেশি কিছু জেনে গেল?
সঙ চেংই কি সত্যিই লো ইশাকে পছন্দ করে ফেলেছে?
হওয়ার কথা না, দুজন তো কদিন ধরেই শুধু একসাথে রান্না করেছে, এতেই সম্পর্ক গড়ে ওঠে নাকি?
কিন্তু লো ইশা তো ওর প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখায়নি, কথাও তেমন বলে না।
ইউ বিন মাথা ঝাঁকাল, নিশ্চয়ই তার কানে বাজছিল।
ওদিকে, লো ইশা আর গান ইয়ানিয়ান একসাথে ডরমিটরির দিকে হাঁটছিল।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল।
গান ইয়ানিয়ান আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “আমার কেন যেন মনে হচ্ছে সঙ চেংই তোমার প্রতি বেশ সদয়।”
“তাই নাকি? আমরা... আসলে শুধু এক গ্রুপে পড়েছি, তাই হয়তো একটু খোঁজখবর নিচ্ছে।” লো ইশা বলতে বলতে একটু অনিশ্চিত বোধ করল।
“তাই? কিন্তু গতকাল দেখেছি সে যখন তোমাকে খুঁজতে গিয়েছিল, বেশ চিন্তিত দেখাচ্ছিল।” গান ইয়ানিয়ান হাসল।
“কোথায় কী! ইয়ানিয়ান, তুমিও কি অন্যদের মতো এত কৌতূহলী?” লো ইশা হাঁটা থামাল।
“আমি সব সময়ই কৌতূহলী।” গান ইয়ানিয়ান মাথা কাত করে হাসিমুখে জবাব দিল।
“তুমিও বোধহয় একটু বাড়াবাড়ি করছ, সঙ চেংই কেমন... আমি কীভাবে ওর মতো কারও যোগ্য হতে পারি...” লো ইশা নিচু গলায় বলল।
খুব হতাশ, নিরাশ ভঙ্গি।
গান ইয়ানিয়ান খানিকটা থমকে গেল, আসলে ইশা ওকে পছন্দ করে, তাই এত হীনমন্যতা।
গান ইয়ানিয়ান বেশ গম্ভীর হয়ে বলল, “ইশা, ভালোবাসায় কোনো উচ্চ-নিম্ন নেই, তুমি যদি সঙ চেংইকে পছন্দ করো, তবে এগিয়ে যাও, আমি তো দেখি তোমাদের দুজন বেশ মানানসই, তুমি রূপে অনন্যা, সঙ চেংই সংসার চালাবে।”
লো ইশা হাসতে হাসতে বলল, “সঙ চেংই-ই বরং রূপে অনন্যা।”
লো ইশাকে হাসতে দেখে, গান ইয়ানিয়ানও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“তুমি যদি তোমার স্বপ্নের পুরুষকে জয় করো, তবে সে রূপে অনন্যা হলেও সমস্যা নেই।”
দুজন মেয়ে, এভাবেই রাতের অন্ধকারে দাঁড়িয়ে হাসিঠাট্টা করতে লাগল।
অনেক বছর পরে, লো ইশা ভাবত, সে যদি সঙ চেংইর সাথে এত সুখে থাকতে পারে, এর কৃতিত্ব নিশ্চয়ই ইয়ানিয়ানের।
পরের দিন সামরিক প্রশিক্ষণ, লো ইশা ঠিকঠাক পোশাক পরে নিল, নিজের পা খানিকটা নাড়াচাড়া করল, খুব বেশি সমস্যা নেই, শুধু বেশি জোরে চলাচলে একটু ব্যথা ছাড়া হাঁটাচলায় অসুবিধা হয় না।
ভোরবেলা থেকেই প্রশিক্ষকেরা বাইরে বাঁশি বাজিয়ে সবাইকে ডাকল।
লো ইশা সবার সাথে নেমে লাইনে দাঁড়াল।
গান ইয়ানিয়ান বারবার তাকে বুঝিয়ে বলল, সে শুধু মাথা নেড়ে জানাল, তার কিছু হয়নি।
গতরাতে সঙ চেংই বিশেষভাবে তাকে মেসেজ পাঠিয়েছিল, যদি না পারো, আজও বিশ্রাম নাও, অথচ সে সকাল সকাল চলে এল।
সঙ চেংই আসলে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেকে সংবরণ করল।
সঙ জেমিং-ও বিশেষভাবে এসে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু লো ইশা শুধু মাথা নাড়ল।
এরপর সবাই ধীরে ধীরে অনুশীলন শুরু করল, মেয়েদের পঞ্চাশটি সিট-আপ, ছেলেদের একশোটি।
লো ইশা ভেবেছিল শুধু দাঁড়িয়ে থাকব, দৌড়াব, কে জানত এত কঠিন কাজ দেবে!
শেষে গান ইয়ানিয়ানের সাথে জুটি হলো, গান ইয়ানিয়ান লো ইশাকে পা চেপে ধরতে বলল।
একটা একটা করে সিট-আপ করছিল।
গান ইয়ানিয়ান এমনিতেই চঞ্চল মেয়ে, খেলাধুলা করলে তেমন কষ্ট হয় না, কিন্তু লো ইশা বেশ কষ্ট পাচ্ছিল।
অনেক মেয়েরই শরীর খারাপ, মেডিকেল রুমে টুকটাক বিশ্রাম নিয়ে শেষ করল।
লো ইশা দাঁত কামড়ে শুয়ে পড়ল।
গান ইয়ানিয়ান বেশ কয়েকবার উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ইশা, পারছ না তো, তাহলে বাদ দাও, চোট বেড়ে যাবে।”
“না, পারব না মনে হলে থেমে যাব।” লো ইশা জেদ ধরে বলল।
গান ইয়ানিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশে বসে তার পা চেপে ধরল।
জোরে চাপতে ভয় পেল, কিন্তু লো ইশা কয়েকটা করার পর বলল, আরো জোরে ধরতে।
গান ইয়ানিয়ান সত্যিই চিন্তিত ছিল, তবে লো ইশা কয়েকটা করে দেখল, ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।
ওদিকে সঙ চেংই আগেভাগেই শেষ করে, ইউ বিনের পা চেপে ধরে, আবার চারপাশে লো ইশাকে খুঁজছিল, দেখতে পেল সে গান ইয়ানিয়ানকে সাহায্য করছে, নিশ্চিন্ত হলো।
ভাবল, এত জেদি নয় তো? সত্যিই সবগুলো করবে?
কিন্তু আবার ঘুরে তাকিয়ে দেখল, যে মেয়ে আগে বসেছিল, সে এখন শুয়ে শুয়ে পুশ-আপ করছে।
হঠাৎ ইউ বিনের পা ছেড়ে দিল, ইউ বিন তখন মজা পাচ্ছিল, হঠাৎ চেপে রাখা না থাকায় উঠে বসল, দেখল যার পা চেপে ধরছিল সে চলে যাচ্ছে।
“সঙ চেংই, কোথায় যাচ্ছ?” বলেই দেখল সঙ চেংই লো ইশার পাশে এসে বসে পড়ল।
“তোমার পা ঠিক আছে?” সঙ চেংই মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
দুজনের সিট-আপ করা থেমে গেল, এমনকি আশেপাশের মেয়েরা অবাক হয়ে তাকাল।
“আমি ঠিক আছি।” লো ইশার কপাল দিয়ে ঘাম ঝরছিল।
“কতগুলো করেছ?” সঙ চেংই গান ইয়ানিয়ানকে জিজ্ঞেস করল।
“আঠারোটা।” গান ইয়ানিয়ান মনোযোগ দিয়ে গুনছিল।
“পঁচিশটা হলে থেমো।” বলে চলে গেল।
লো ইশা ওর চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকাল, আবার গান ইয়ানিয়ানকে দেখল।
শেষ পর্যন্ত অনুশীলন চালিয়ে গেল।
পঁচিশ পর্যন্ত গুনলে, গান ইয়ানিয়ান হাত ছেড়ে দিল।
“আমি তো শেষ করিনি।” লো ইশা বলল।
“সঙ দাদা বলেছেন পঁচিশ হলে পঁচিশ, তুমি অনেক করেছ, তাছাড়া তোমার পা তো এখনও ভালো হয়নি।” গান ইয়ানিয়ান সোজা উঠে দাঁড়াল।
“কিছু হবে না, তুমি ওর কথা শুনতে হবে না, আমার পা আমি বুঝি, ঠিক আছে।” লো ইশা প্রতিবাদ করল।
“অনেকে তো ফাঁকি দিতে চায়, তুমি কেন নিজে নিজেই কষ্ট করছ?” গান ইয়ানিয়ান লো ইশাকে ধরে তুলল।
কিন্তু লো ইশার পা দুর্বল হয়ে গেল, অনেক কষ্টে উঠে দাঁড়াতে পারল না, পা ব্যথায় টনটন করছিল।
“তুমি ঠিক আছ তো?” গান ইয়ানিয়ান ওকে কষ্ট পেতে দেখে উদ্বিগ্ন হলো।
“কিছু না, একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।” লো ইশা মাটিতে বসে পা সোজা করল, কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল, তারপর কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল।
এসব সঙ চেংই সবই দেখছিল।
“এই ভাই, কত পর্যন্ত গুনেছ? তাকিয়ে আছো কেন?” ইউ বিন সঙ চেংইর গুনে না যাওয়া দেখে বলল।
“পঞ্চান্ন।”
“কেন যেন মনে হয় কম হচ্ছে?” ইউ বিন মাথা চুলকে আবার করতে লাগল।
এদিকে সবাই শেষ করে ফেলল।
সঙ জেমিং এক এক করে গুনতে শুরু করল, সময়ের হিসাবও রাখল।
কিছুক্ষণ আগে মিটিংয়ে গিয়েছিল, ফিরে এসে চেক করতে গিয়ে দেখল লো ইশাও করেছে।
সঙ জেমিং কপাল কুঁচকে বলল, “তোমার তো পা-তে চোট, তবু এত জেদ করে করলে, এখন কোনো সমস্যা হচ্ছে?”
লো ইশা মাথা নাড়ল।
“তুমি একটু দাঁড়াও, আর সঙ চেংই, আমার সাথে প্রিন্সিপালের অফিসে এসো।” সঙ জেমিং সঙ চেংইর দিকে তাকাল।
“আচ্ছা।” কিছু জিজ্ঞেস করার দরকার নেই, লো ইশা জানত কেন তাকে আর সঙ চেংইকে ডাকা হয়েছে।
কিন্তু কিছু করার নেই, যেতেই হবে।
সব চেক শেষ হলে, সঙ জেমিং ছেলেদের দলে গিয়ে রিপোর্ট নিয়ে গেল।
সঙ চেংইর ফলাফল দেখে প্রশংসা করল, “ফলাফল ভালো।”
কিন্তু পাশে থাকা ইউ বিনকে দেখে একটু বিব্রত বোধ করল, “ছেলেদের তো নিয়মিত কসরত করা উচিত, তোমার ফলাফল কিন্তু অনেক পেছনে।”
ইউ বিন লজ্জা পেল, অথচ সাধারণত সে বেশ চঞ্চল, বুঝতে পারল না কীভাবে এত খারাপ হলো, নিজের ফলাফল সঙ চেংইর প্রায় তিন গুণ দেখে সে নিজেও অবাক।
সব সময় মনে হচ্ছিল সঙ চেংই হয়তো ভুল গুনেছে, শুধু ‘পঞ্চান্ন’ বারবার শুনছিল।
পরে, মুক্ত সময়ে, সঙ জেমিং দুইজনকে নিয়ে অফিসে গেল।
লো ইশা মনে করছিল, নিশ্চয়ই প্রচণ্ড বকুনি দেবে, কারণ তার জন্যই তো সবাইকে ঝামেলা হয়েছে।
কী আশ্চর্য, পুরনো স্যারও বাড়ি থেকে ছুটে এলেন, শুনলেন যে তার ক্লাসের একজন ছাত্রী হারিয়ে গিয়েছে, কী উদ্বেগ!
এখন লো ইশাকে সুস্থ দেখতে পেয়ে, মেডিকেল রুমও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
লো ইশাকে象徴রূপে একটু বকাঝকা করলেন, কারণ প্রিন্সিপালও সেখানে।
লো ইশা পুরো ঘটনা খুলে বলল, শুনে জানলেন ওর পায়ে চোট লেগেছে।
পুরনো স্যার আরও মায়া দেখালেন।
লো ইশা এই মেয়েটা পড়াশোনায় মনোযোগী নয়, বাকি সব ঠিক আছে।
বকাঝকা শেষ হলে এবার পালা সঙ চেংইর, যদিও সে ভালো কাজ করেছে, সহপাঠীকে সাহায্য করেছে, কিন্তু প্রশিক্ষকের অনুমতি ছাড়া বাইরে চলে যাওয়া ভুল।