অষ্টাদশ অধ্যায় : সত্যিই তোমার সামনে আমি অসহায়
“শাশা, আজ সত্যিই খুব ক্লান্ত লাগছে। ভাবি, এখানে আরও পাঁচ দিন থাকতে হবে, তখনই মনে হয় ভেঙে পড়ব।” গ্যান ইয়ানিয়ান শুয়ে পড়েছে স্লিপিং ব্যাগে।
“সবাই একসাথে আছে, বেশ ভালো তো।” লো ইশা মুখে বলল, কিন্তু মনটা তার পুরোপুরি বাইরে।
সোং ছেংই একা বাইরে, ঠান্ডা লাগছে না তো...
“ভালো তো বটেই, আর সবাই বেশ ভালো লোকও, শুধু একটু ক্লান্তি বেশি।”
“শুয়ে পড়ো, তোমার তো রাতের শেষ ভাগে পাহারা দিতে হবে।” লো ইশা চোখ বন্ধ করল প্রথমেই।
“ঠিক আছে, কপালটাই খারাপ, কিভাবে যেন আমার নাম উঠল। তবে সবচেয়ে খারাপ কপাল তো সোং ছেংইর, প্রথমেই ওর নাম উঠেছিল।” গ্যান ইয়ানিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ধীরে ধীরে শরীরটা শিথিল হলো, সত্যিই ক্লান্ত লাগছিল, নরম গলায় বলল, “শাশা, শুভরাত্রি।”
“শুভরাত্রি।”
লো ইশা পাশ ফিরল, স্লিপিং ব্যাগে গুটিয়ে থাকল।
কিছুক্ষণ পরেই পাশে সমান শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা গেল।
লো ইশা মোবাইলের আলোয় দেখল, গ্যান ইয়ানিয়ান ঘুমিয়ে পড়েছে।
শব্দের সঙ্গে সঙ্গে লো ইশা স্লিপিং ব্যাগ থেকে বেরিয়ে এল।
নিজের ব্যাগে খুঁজে পেল সোং ছেংইর নীল রংয়ের জ্যাকেটটা।
চুপিচুপি তাঁবুর জিপ খুলল।
প্রথমে ছোট্ট মাথাটা বের করল, দেখল দূরত্বে সোং ছেংই তাঁবুর দিকে পিঠ দিয়ে বসে আছে।
চারপাশে তাকাল, অন্য গ্রুপের পাহারাদারদেরও দেখা গেল, তবে সবাই অনেক দূরে, সোং ছেংইর দলটা একেবারে পাশে, খুব একটা নজরে পড়ে না।
তাতে নিশ্চিন্ত হয়ে লো ইশা তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল।
ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল সোং ছেংইর পেছনে।
জ্যাকেটটা তুলে দিল তার কাঁধে।
সোং ছেংই অবাক হয়ে মুখ তুলল, দেখল ছোট মেয়েটা লজ্জায় লাল হয়ে পাশে বসেছে।
“তুমি কেন——” কথা শুরু করতেই লো ইশা হাত দিয়ে তার মুখ ঢেকে দিল, অন্য হাত দিয়ে ইশারা করল, কথা না বলার।
“শব্দটা ছোট করো।” লো ইশা মুখের ওপরের হাতটা সরাল, নরম গলায় বলল।
“তুমিও তো সারাদিন ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নাও।” সোং ছেংই কাছে এসে নরম গলায় বলল।
তার নিঃশ্বাস লো ইশার গলার কাছে লাগল, অস্বস্তিতে সে একটু পিছিয়ে গেল।
সোং ছেংইর আচরণটা অদ্ভুতভাবে খুব মিষ্টি লাগছিল।
লো ইশা পরেছিল সুতির ঢিলা জামা-প্যান্ট, যদিও ঠিক ঘুমের পোশাক নয়, তবে বাইরে তো ঘরের মতো নয়।
সোং ছেংই দেখল, লো ইশার বাহু বাইরে বেরিয়ে আছে: “ঠান্ডা লাগছে?” বলেই নিজের কাঁধের জ্যাকেটটা দিতে চাইল লো ইশাকে।
লো ইশা মাথা নেড়েছিল, “না, ঠান্ডা লাগছে না, বরং খুব গরম।”
সোং ছেংই তাই হাত ছেড়ে দিল, সামনে একটু দূরেই আগুনের আগুন, যদিও দূরে, তবুও আলো দুজনের ওপর পড়ছে।
“তুমি তখন ঝেমিং ভাইয়ের সঙ্গে কী কথা বলছিলে?” কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল লো ইশা।
“তেমন কিছু না, আমি শুধু জানতে চাইলাম, কীভাবে এখানে এল।” সোং ছেংই সংক্ষেপে বলল।
“ওহ, আমি প্রথমবার ঝেমিং ভাইকে দেখে তো চমকে গিয়েছিলাম।” লো ইশা নরম গলায় বলল।
“ও তো ফাঁকা সময় কাটাতে এসেছে।”
“আহা, এখানে এত মানুষ, ঝেমিং ভাইয়ের সাথে কথা বলার সুযোগ পাইনি, বহুদিন ওকে দেখিনি।” লো ইশা সোং ছেংইর পাশে বসে ছোট্ট মুখটা তুলে বলল।
সোং ছেংই ঠোঁট চেপে বলল, “রাতে ও একা একটা তাঁবুতে থাকে, তুমি এখন যেতে পারো।”
“আহা! সত্যিই তো।” লো ইশা হাসল, সোং ছেংইর কণ্ঠের গম্ভীরতা লক্ষই করল না, তার মুখ কালো হয়ে গিয়েছে।
লো ইশা ঠোঁট ফুলিয়ে মুখ ভার করল, “তবুও, যাব না। রাতে প্রশিক্ষককে দেখতে গেলে কেউ ভুল বুঝবে।”
“হু।” তুমি বুঝতে পারছো তো?
“সোং ছেংই।” হঠাৎ লো ইশা মাথা তুলে তার নাম ধরে ডাকল।
“হ্যাঁ, কী হলো?”
“দেখো, আজ রাতে তুমি পাহারা দিচ্ছো, পরের বার যখন আমি পাহারা দেব, তুমি কি তখন আমাকে সঙ্গ দিতে পারবে? সবাই যখন ঘুমিয়ে পড়বে, চুপিচুপি আমার কাছে আসবে?”
সোং ছেংই পাশে তাকাল, ছোট মেয়েটা কথা বলছে।
“তুমি এখন আমাকে সঙ্গ দিতে এসেছো, শুধু চাইছো, পরের বার আমি তোমাকে সঙ্গ দিই?” সোং ছেংই ভ্রু তুলল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” মাথা নেড়ে বলল।
“তোমাকে কিছুতেই আটকানো যায় না।” সোং ছেংই হাত বাড়িয়ে লো ইশার ছোট্ট মাথায় রাখল।
“হি হি।” সফলভাবে হাসল।
“আমাদের মাঝে একটা হিসেব তো এখনও বাকি আছে?” হঠাৎ সোং ছেংই সরাসরি লো ইশার দিকে তাকাল।
“আ? কী?” হঠাৎ প্রশ্নে লো ইশা একটু বিভ্রান্ত, কিছু মনে করতে পারছে না।
“কে আমাকে বলেছিল, খুব সকালেই ঘুমিয়ে পড়ে, সকালে খেয়ে নিয়েছে?” সোং ছেংই শরীরটা লো ইশার দিকে এগিয়ে এল।
লো ইশা ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল, জবাব দিল, “আমি তো খুব tôtই ঘুমিয়েছি, ইয়ানিয়ানরা ঘুমায়নি, আর আমি... সকালে... ক্ষুধা লাগেনি।”
বলে মাথা নিচু করল, যেন ভুল করেছে, শাস্তির অপেক্ষায়।
“এত বড় হয়ে গেলে, তবুও শিশুর মতো, কথাই শুনো না।” সোং ছেংই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লো ইশা মুখ ফুলিয়ে অসন্তোষে বলল, “আমি তো বিশ বছর, শিশু নই।”
“কোথায় বড় হয়েছ?” সোং ছেংই হঠাৎ বলল।
বলবার পর দুজনেই চুপ করে গেল।
সোং ছেংই আসলে শুধু পাল্টা বলতে চেয়েছিল, কথাটা বেরিয়ে আসতেই অন্য অর্থ হয়ে গেল।
আশ্চর্যজনকভাবে লো ইশা বুঝে ফেলল, চুপচাপ বাহু জড়িয়ে বলল, “আমি তো বড় হয়েছি।”
“ওহ।” সোং ছেংই অস্বস্তিতে উত্তর দিল।
লো ইশার উত্তরটা না বললেই ভালো ছিল, বললে ভুল বোঝার সুযোগ।
লো ইশা সত্যিই বড় হয়েছে কি না, সোং ছেংইর বোধহয় সবচেয়ে বেশি জানার অধিকার, বিবাহের কাগজ তো নেওয়া হয়ে গেছে।
দুজনেই কিছুক্ষণ অস্বস্তিতে বসে থাকল, তারপর পরিবেশটা হালকা করতে, খুচরো কথা বলা শুরু করল।
সোং ছেংই মাথা নিচু করে পাশে রাখা কাঠগুলো আগুনের ঢেরায় ছুঁড়ে দিল।
হঠাৎ তার কোলে নরম শরীরটা এসে পড়ল।
সোং ছেংই লো ইশাকে আলতো করে ঠিক করল, নিজের কাঁধে রেখে, জ্যাকেটটা তার ওপর দিল।
এত সহজে ঘুমিয়ে পড়ল, অথচ ক্লান্ত ছিল, তবুও বেরিয়ে এসে সঙ্গ দিল।
হালকা মাথা নিচু করল, দেখল লো ইশা শান্তিতে ঘুমাচ্ছে।
ঘুমালে কত শান্ত হয়।
সোং ছেংই হাসল।
রাতের巡査 ঝেমিং, প্রতিটি তাঁবুর পাশে দেখে নিচ্ছিল।
বেশিরভাগ পাহারাদার ছাত্র-ছাত্রী অর্ধ-ঘুমে।
সোং ছেংইর দলের কাছে যেতে না যেতেই দূর থেকে দেখতে পেল, দুজন জড়িয়ে বসে আছে।
হাসি ফুটল ঠোঁটে, মনে হলো ভাইও বুঝে গেছে।
তাদের আর বিরক্ত না করে, অন্যদিকে চলে গেল।
সোং ছেংইও ভয় পেল, লো ইশা বাইরে ঘুমালে ঠান্ডা লাগবে, একটু মন খারাপ করে, কোলে তুলে তাঁবুতে ফিরিয়ে আনল।
অবিশ্বাস্যভাবে, এত গভীর ঘুম, কোলে করে তাঁবুতে আনলেও একটুও চোখ খুলল না।
সোং ছেংই মোবাইলের আলোয় দেখল, অন্য স্লিপিং ব্যাগে কেউ গুটিয়ে আছে, লো ইশাকে অন্য খালি স্লিপিং ব্যাগে রাখল।
ভালোই, গরমকাল, ঠান্ডা লাগার ভয় নেই, জ্যাকেটটা তার ওপর দিল।
মুখের চুল সরাল, একটু মন খারাপ করে বেরিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু ঠিক তখনই, হঠাৎ একটা আওয়াজ।
“সোং ছেংই?”
সোং ছেংই ফিরে তাকাল, দেখল গ্যান ইয়ানিয়ান উঠে বসেছে।
দুজনেই কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল।
গ্যান ইয়ানিয়ান চোখ মেলে সোং ছেংই ও লো ইশার দিকে তাকাল।
ধীরে ধীরে মুখটা কঠিন হয়ে গেল।
সোং ছেংই বুঝল, সে কী ভাবছে: “ভুল কিছু ভেবো না, ও ঘুমিয়ে পড়েছে।”
শেষে দুজন আগুনের কাছে বসে রইল।
গ্যান ইয়ানিয়ান দ্বিধায়, অনেক প্রশ্ন আছে, কিন্তু কীভাবে জিজ্ঞেস করবে জানে না।
সোং ছেংই শান্ত গলায় বলল, “ভুল কিছু ভাবো না, ও ঘুমিয়ে পড়েছে, আমি ওকে ফিরিয়ে দিয়েছি।”
“কিন্তু... তুমি... তোমরা... শাশা তো...” গ্যান ইয়ানিয়ান অবাক।
একদম বুঝতে পারছে না, ঘুম থেকে উঠে দেখল, এক পুরুষ একজন নারীকে কোলে নিয়ে আসছে, মনে হলো স্বপ্ন দেখছে, চোখ মেললেই দেখল, সত্যিই সোং ছেংই।
একেবারে চমকে উঠল।
“আমি আর লো ইশা অনেক আগে থেকেই একে অপরকে চিনি, গ্রীষ্মের ছুটিতে আমরা বিয়ে করেছি, শুধু ও এখনও কাউকে জানাতে চায় না, তাই আমরা দুজনেই অচেনা ভান করি।” সোং ছেংই সহজভাবে বলল।
যদিও অচেনা কারও কাছে এসব ব্যাখ্যার দরকার নেই, তবুও সোং ছেংই ব্যাখ্যা দিল।
গ্যান ইয়ানিয়ান বিস্ময়ে চোখ বড় করল, “এই মেয়েটার অভিনয়ও খুব ভালো, সত্যিই মনে হয়েছিল, তোমরা চেনো না। আর তুমি জানো না, ওর প্রেমে পড়া চেহারা, এবারও তোমাকে দেখে একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাল না। আমি তো ভাবছিলাম, কখন বদলে গেল!”
সোং ছেংই হেসে ফেলল।
গ্যান ইয়ানিয়ান চিন্তা করল, “তাহলে ও কেন কাউকে জানাতে চায় না?”
“আমাদের মাঝে কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে, ও হয়ত মনে করে, পরিবারের চাপেই আমি রাজি হয়েছি, তাই আমাদের অনেক কিছু এখনও মেটেনি।” সোং ছেংই কাঠ দিয়ে আগুন ঘেঁটে দিল।
লো ইশা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমার ধারণা, শাশা আত্মবিশ্বাসের অভাবে কাউকে জানাতে চায় না। ওকে বাইরে দেখলে মনে হয় নির্ভীক, কিন্তু আসলে ও ভিতরে ভিতরে আত্মবিশ্বাসহীন, অপরিচিতদের সাথে কথা বলতে অস্বস্তি লাগে, হয়ত ভাবছে, তোমার সম্মান নষ্ট হবে, তাই কাউকে জানাতে চায় না। অথচ শাশা তো খুবই অসাধারণ, সুন্দরী তো বটেই, চরিত্রও দারুণ, অথচ এসব ও নিজেই জানে না।”
সোং ছেংইও মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, আমি বুঝে গেছি, আজকের ঘটনাটা আমি দেখিনি বলেই ধরে নিলাম, কাউকে বলব না। আর...” গ্যান ইয়ানিয়ান সোং ছেংইর দিকে চোখ টিপে বলল, “তোমাদের ব্যাপারে আমি সাহায্য করব।”
“ধন্যবাদ।” সোং ছেংই কৃতজ্ঞতা জানাল।
“ধন্যবাদ কেন? শাশা তো আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, তোমাকে সাহায্য মানে ওকে সাহায্য করা। তবে এই মেয়েটাও বেশ, চুপিচুপি বেরিয়ে এসে তোমাকে সঙ্গ দিল, আমার পাহারা দিতেও তো সাহায্য করতে পারত।” গ্যান ইয়ানিয়ান দাঁত চেপে বলল।
“ঠিক আছে, সময় হয়ে এসেছে, তুমি ফিরে বিশ্রাম নাও, এখন আমার পাহারার পালা। তোমাদের ব্যাপার এখন আমারও, আমি তোমার গুপ্তচর হতে পারি, যাতে তুমি শাশাকে জয় করতে পারো। তবে, শাশা যখন বিয়ে করবে, আমি অবশ্যই কনের সহচর হবো।” গ্যান ইয়ানিয়ান খুবই সিরিয়াসভাবে বলল।
“এটা এখনও অনেক দূর।” সোং ছেংই হাসল, লো ইশার বান্ধবীর চিন্তা এত দ্রুত বদলায় কেন...
“দূর নয়, দূর নয়, তুমি ফিরে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল তোমার রান্নার ওপর ভরসা করছি, আমি meantime ভেবে দেখব, তুমি আর শাশার ব্যাপারে।” গ্যান ইয়ানিয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
সোং ছেংই সত্যিই ক্লান্ত, তাই ফিরে গেল তাঁবুতে।
চারজন এক সাথে ঘুমায়, অনেকটা গাদাগাদি, একটা খালি স্লিপিং ব্যাগ খুঁজে কোণায় শুয়ে পড়ল।
পাশে কেউ ঘুমিয়ে ঘুমিয়ে নাক ডেকে যাচ্ছে... সোং ছেংই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তাই তো ডরমিটরিতে থাকতে চায় না, খুবই কোলাহল।