বিশ অধ্যায় চোখে তার মহাকাশের তারা ও বিস্তীর্ণ সমুদ্র

প্লেট-কাঁটা-চামচ ঠিকঠাক গুছিয়ে সে বিরক্তিভরে সোফায় গিয়ে বসল এবং মোবাইল ঘাঁটতে লাগল। হুম... খুব বাড়াবাড়ি, আগে ভেবেছিলাম সে কত ভালো, সবই মিথ্যে। নিজের মায়ের কোনো বার্তাও নেই ফোনে, সত্যিই সে আমাকে আর চায় না যেন। তবে অন্তরে অন্তরে লো ইশা চায়নি মা যেন কোনো বার্তা পাঠায়, এভাবেই থাকুক সে এখানে, হেহে...

সঙ চেং ই বের হয়ে দেখল, লো ইশা এলোমেলো ভঙ্গিতে সোফায় পড়ে আছে, ফোনে ছোট ছোট ভিডিও দেখছে আর খিলখিল করে হাসছে।

"চল, একটু হাঁটাহাঁটি করি, খাবার হজম হবে," সঙ চেং ই পাশে দাঁড়িয়ে সোফায় শুয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল।

"না, যাব না।" লো ইশা মাথা নেড়ে দিল, এত বড় হয়েও কখনো হাঁটতে যায়নি সে—তার ধারণায়, হাঁটা মানেই হজম কখনো ছিল না।

লো ইশা মুখ ফিরিয়ে নিয়ে আবার ফোনে মন দিল। কিন্তু পরমুহূর্তে সঙ চেং ই তার হাত থেকে ফোনটা আলতো করে নিয়ে নিল।

"আহ!" অসন্তুষ্ট কণ্ঠে চিৎকার করল লো ইশা।

সে হাত বাড়িয়ে ফোনটা ছিনিয়ে নেয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সঙ চেং ই-এর উচ্চতার জোরে সে হাতটা একটু উপরে তুলতেই লো ইশা পৌঁছাল না।

লো ইশা রাগে গজগজ করতে করতে সোফার ওপর উঠে দাঁড়াল, সঙ চেং ই-এর দিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল দৃষ্টিতে, তারপর ফোনটা কাড়ার চেষ্টা চালিয়ে গেল।

কিন্তু সঙ চেং ই সরাসরি ফোনটা পেছনে লুকিয়ে ফেলল।

লো ইশা একেবারেই পরোয়া না করে সঙ চেং ই-এর ওপর ঝাঁপ দিল, তারপর ঝুঁকে ফোনটা নেয়ার চেষ্টা করল।

সঙ চেং ই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, চোখের সামনে তার গায়ে লেপ্টে থাকা মেয়েটার দিকে তাকিয়ে।

"আহ, আর একটু, পেলাম না," লো ইশা অজান্তেই বলল।

কিন্তু খেয়াল করল, সঙ চেং ই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না। সে মাথা তুলে সরাসরি সঙ চেং ই-এর চোখে চোখ রাখল।

ওই চোখগুলো, একবার তাকালেই মুগ্ধ হয়ে যায় লো ইশা—গভীর, অপূর্ব, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। তার মনে হয়, সঙ চেং ই-এর চোখে তারা আছে, চিকচিক করে।

ওই চোখে সাগর, নক্ষত্র—সবই আছে।

দুজন কিছুক্ষণ চুপচাপ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সঙ চেং ই সরে তাকাল, বিব্রতভাবে কাশি দিল।

তখন লো ইশা অবাক হয়ে দেখল, সে আসলে সঙ চেং ই-এর গায়ে লেগে আছে। সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়ায় পিছিয়ে গিয়ে দূরত্ব তৈরি করল।

মনে হলো, তার মুখটা যেন আগুনে পুড়ছে...

সঙ চেং ই-ও লো ইশার গালে লাল ছোপ দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করল।

তারপর সে লো ইশার ফোনটা নিজের পকেটে ঢুকিয়ে, ওর হাত ধরে এমন স্বরে বলল, যাতে না মানার কোনো উপায় নেই, "আমার সঙ্গে হাঁটতে চলো।"

"আচ্ছা, একটু দাঁড়াও, জুতো পাল্টাই, জুতো পাল্টাই," দরজার পাশে টেনে আনা লো ইশা চেঁচিয়ে উঠল।

তখন সঙ চেং ই তার হাত ছেড়ে দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, লো ইশার জুতো পাল্টানো দেখল।

এবার আর লো ইশা কোনো প্রতিরোধ করল না, সঙ চেং ই-এর সঙ্গে অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বেরিয়ে এল।

দুজন নিচে নেমে এল, আবাসনের ভেতর হাঁটতে লাগল। সঙ চেং ই সামনে, লো ইশা চুপচাপ পেছনে।

গ্রীষ্মের রাতের হালকা বাতাস মুখে লাগতেই লো ইশার গালটা একটু ঠান্ডা লাগল, আগের উত্তাপ কমে এল। একটু আগে সত্যিই খুব তাড়াহুড়ো করেছিল, তাই খেয়ালই করেনি...

সঙ চেং ই কিছুই বলছে না, সে কি রাগ করেছে? এই ভেবে লো ইশা দৃষ্টি নামিয়ে নিল। হ্যাঁ, নিশ্চয়ই এই ক’দিন সঙ চেং ই প্রতিদিন তার সঙ্গে ভান করে চলেছে, হঠাৎ স্বাভাবিক হতে পারেনি, তাই গত দু’দিন এতটা ভালো আচরণ করেছে। আগে তো সে একদমই পছন্দ করত না লো ইশা তার কাছে আসুক, কথা বলুক।

ঠিক তাই। এতদিনেও কেন বাস্তব চিনতে পারছি না? আমি আর সঙ চেং ই কেন বিয়ে করেছি, অন্যরা না জানুক, আমি কি জানি না...

লো ইশা মনে মনে নিজেকে উপহাস করল।

লো ইশা, তুমি কি এখনো স্বপ্নে বেঁচে আছো?

সঙ চেং ই সামনে হাঁটছিল, হঠাৎ দেখল লো ইশা অনেক দূরে পড়ে গেছে, মাথা নিচু, কে জানে কী ভাবছে।