দশম অধ্যায়: সহবাসের জীবন শুরু

পরদিন সকালে, লো ইশা অলসভাবে হাই তুলতে তুলতে উঠে বসল। কিছুক্ষণ ঘুম ঘুম চোখে বোঝার চেষ্টা করল সে কোথায় আছে, তারপর বুঝতে পারল সে সং ছেং ইয়ের অ্যাপার্টমেন্টে রয়েছে। হঠাৎ চমকে উঠে মোবাইল বের করল, দেখল ঘড়িতে ইতিমধ্যে নয়টা পেরিয়ে গেছে…

সে তো গতরাতে অ্যালার্ম দিয়েই ঘুমিয়েছিল, ভাবছিল যেহেতু অন্যের বাড়িতে আছে, অন্তত সকালে উঠে ওর জন্য নাস্তা কিনে আনবে। কিন্তু অ্যালার্মটা গেল কোথায়?

লো ইশা বিরক্ত হয়ে চুল টেনে ধরল, পা ঘষতে ঘষতে ঘর থেকে বেরোল। ড্রয়িংরুমে কেউ নেই, মনে হলো সং ছেং ই হয়তো ক্লাসে চলে গেছে।

এমন সময়, টেবিলের উপর রাখা একটা চিরকুট তার চোখে পড়ল। লো ইশা সেটা হাতে তুলে পড়ল—

“আমি ক্লাসে চলে গেছি, তোমার জন্য নাস্তা কিনে রেখেছি, একটু পরে মাইক্রোওয়েভে গরম করে নিও। কোনো দরকার হলে আমাকে ফোন দিয়ো।”

এই চিরকুটের প্রতিটি অক্ষর লো ইশার মনে একরাশ উচ্ছ্বাস এনে দিল… তার স্বপ্নপুরুষ… কত যত্নশীল…

সে সং ছেং ই কেনা নাস্তা হাতে তুলে, প্লেটে সাজিয়ে মাইক্রোওয়েভে গরম দিল। তারপর স্নানঘরে ঢুকে ফ্রেশ হয়ে নিল।

পোশাক পাল্টে বেরোতেই ঠিক তখনই নাস্তা গরম হয়ে গেল। লো ইশা টেবিলে বসে সাধারণ পাউরুটি ও চপ খেলেও, মনে হলো জীবনে সে এমন সুস্বাদু নাস্তা কখনও খায়নি—মিষ্টি, খুশিতে হৃদয় ভরে উঠল।

খাওয়া শেষ হলে সময় দেখল—দশটা পেরিয়ে গেছে। ভাবল, বিকেলে গিয়ে ঘর-গৃহস্থালির কিছু দরকারি জিনিস কিনে আনবে। চারপাশে তাকাল, শেষে রান্নাঘরে গিয়ে একটা এপ্রন পরে নিল। মনে মনে বলল, এখন থেকে ঘরের বউ হিসেবে নিজের দায়িত্ব পালন করবে—ঘরদোর পরিষ্কার করবে!

লো ইশা মনে মনে নিজেকে সাহস দিল, তারপর উদ্যম নিয়ে ভ্যাকুয়াম ক্লিনার তুলে নিল। কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে চেষ্টা করেও, ওটা চালাতে পারল না।

শেষমেশ মেঝেতে বসে পড়ল, ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটা খান কয়েক ভাগে খুলে ফেলে রেখেছে… কিছুই বুঝতে পারছে না।

“আহ…” লো ইশা হতাশ হয়ে এলোমেলো চুলে হাত বোলাল।

বুদ্ধির শেষ চেষ্টাও বৃথা…

শেষে হাল ছেড়ে গভীর একটা নিশ্বাস ফেলল, “এসব আধুনিক যন্ত্র আমার জন্য নয়, আসলে অলসতা করা যায় না…”

আবার সাহস সঞ্চয় করে বাথরুম থেকে এক বালতি জল ভরে, কাপড় হাতে নিয়ে নিজে নিজেই ঘর মুছতে শুরু করল।

তবে সং ছেং ইয়ের অ্যাপার্টমেন্ট সত্যিই অনেক পরিষ্কার। অনেকক্ষণ ঝাড়ু-মোছা করেও কিছু ময়লা চোখে পড়ল না…

সং ছেং ই কি তবে কিছুটা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতায় অতি মাত্রায় অভ্যস্ত? একা থাকা একজন পুরুষের ঘর এত ঝকঝকে, ধুলোবালির চিহ্ন নেই…

তবুও, লো ইশা এক কোণা থেকে আরেক কোণা, ড্রয়িংরুম থেকে শোবার ঘর, শোবার ঘর থেকে রান্নাঘর—সবকিছু গুছিয়ে মুছে শেষ করল।

সব কাজ শেষে সে পুরোপুরি ক্লান্ত হয়ে পড়ল…

অ্যাপার্টমেন্টটা দেখতে ছোটই তো… তা-ও এত পরিশ্রম লাগল কেন…

লো ইশা মুছার কাপড়টা ফেলে, ভারী পা টেনে সোফায় গিয়ে পড়ল—একেবারে হাপিয়ে গিয়েছে…

এমন সময় পেটটা শব্দ করে উঠল। সে দেয়ালঘড়ির দিকে তাকাল—একটা বেজে গেছে… তাই তো, ক্ষুধা পেয়েছে।

তখনই লক্ষ্য করল, উইচ্যাটে একটা অপঠিত বার্তা এসেছে।

দেখল, সং ছেং ই পাঠিয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে সে সোফা থেকে সোজা হয়ে বসল, মেসেজটা খুলে দেখল।

খুব সরল একটা কথা: “আমি দুপুরে বিশ্ববিদ্যালয়ে থেকে গবেষণার রিপোর্ট নিয়ে ব্যস্ত, বাসায় ফিরব না। তুমি যদি ক্ষুধার্ত হও, বাইরে গিয়ে রেস্টুরেন্টে খেয়ে নিও।”

লো ইশা ঠোঁট ফুলিয়ে বলল… আসলে তো আমি চেয়েও দেখিনি তুমি ফিরে আসবে কিনা।

তবুও, লো ইশা জবাব দিল: “হ্যাঁ, আমি একটু আগে খেয়ে ফিরলাম, তোমার মেসেজ দেখিনি।”

পেটটা ঘড়ঘড় করছে, তবুও মিথ্যা বলে উত্তর দিল, সে খেয়েই ফেলেছে।

লো ইশা আর বাইরে যেতে ইচ্ছে করল না, পায়ে কোনো শক্তি নেই। শেষে সে অনলাইনে খাবার অর্ডার করল… হি হি…