চব্বিশতম অধ্যায় নতুন জামাইয়ের দায়িত্বশীল আচরণ

মি চোখে ঘুমের ছাপ নিয়ে ড্রয়িংরুমে এলেন। সঙ ছেং ই সোফায় বসে আছেন, চোখে চশমা, মার্জিত ভঙ্গিতে বই পড়ছেন।

“সুপ্রভাত।” লো ই শা হাই তুলতে তুলতে বলল।

“ভালো ঘুম হয়নি?” সঙ ছেং ই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

লো ই শা তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “ভালোই ঘুম হয়েছে, বেশ ভালো।”

সে তো বোকা নয়, সঙ ছেং ই-র এই ভাব দেখে বুঝে গেছে—যদি বলে ঘুম ভালো হয়নি, তাহলে নিশ্চয়ই তিনি তাকে বিদ্রূপ করবেন। অন্যের বাড়িতে থেকেও এত দেরি করে ঘুম থেকে উঠে আবার বলবে ঘুম হয়নি—এটা তো হাস্যকর।

“নাস্তা মাইক্রোওয়েভে আছে, তোমার ওঠার শব্দ পেয়ে গরম করে দিয়েছি।” সঙ ছেং ই চোখ না তুলে উত্তর দিলেন।

“ও ও।” লো ই শা মাথা নেড়ে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিল।

বাস্তবেই মাইক্রোওয়েভের ভেতর নাস্তা দেখতে পেল। ঠিক সময় শেষ হতে, লো ই শা মাইক্রোওয়েভ খুলে নাস্তা বের করল।

সঙ ছেং ই-ও উঠে এসে এক গ্লাস দুধ লো ই শা-র হাতে দিলেন।

লো ই শা খেতে খেতে অস্পষ্ট গলায় বলল, “ধন্যবাদ।”

“নাস্তা শেষ হলে তোমাকে বাড়ি পৌঁছিয়ে দেব।” সঙ ছেং ই দুধ রেখে আবার সোফায় বসলেন।

“সত্যিই ফিরে যেতে হবে?” লো ই শা অনিচ্ছাসত্ত্বেও আস্তে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কী মনে করো?” সঙ ছেং ই ধীর স্বরে বললেন।

লো ই শা মুখের খাবার গিলে হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—দেখা যাচ্ছে, এ যাত্রা আর রক্ষা নেই।

লো ই শা খাওয়া শেষ করতেই সঙ ছেং ই তার হাত ধরে বের হতে উদ্যত হলেন, কিন্তু লো ই শা টেনে টেনে সময় নিচ্ছিল।

অবশেষে গাড়িতে উঠে বসলেও, লো ই শা-র মুখে ছিল একরাশ হতাশা।

সে ভেবেছিল সোজা বাড়ি যাবে, কিন্তু সঙ ছেং ই তাকে নিয়ে ঢুকলেন এক সুপারমার্কেটে।

“কী হয়েছে, তুমি কি এখনও খেতে চাও? ক্ষুধার্ত?” লো ই শা অবাক হয়ে বলল।

সঙ ছেং ই ফলের স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে জানতে চাইলেন, “তোমার মা কী খেতে পছন্দ করেন?”

লো ই শা ঠোঁট চেপে রইল—নতুন জামাইয়ের মতো দায়িত্ববান... অবশ্য, এটা সে শুধু মনে মনে ভাবল, মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস হল না।

“তুমি যা নেবে, মা সবই পছন্দ করবেন।” লো ই শা মুখ বেঁকিয়ে বলল।

“তাই নাকি?” সঙ ছেং ই হালকা হেসে ফেললেন।

তারপর কিছু ফল বেছে নিলেন।

দু’জনে গাড়িতে ফিরে এল। লো ই শা-র মনে হল ব্যাপারটা বাড়াবাড়ি, মনে হচ্ছিল সঙ ছেং ই ইচ্ছা করেই মাকে খুশি করার চেষ্টা করছেন। কিন্তু... সে কিছুতেই ভুলতে পারছে না, তাদের বিয়েটা কীভাবে হয়েছিল।

যদিও সঙ ছেং ই কিছু বলেননি, লো ই শা জানে, তিনি শুধু দায়িত্ব নিতে চেয়েছিলেন... আসলে, তিনি তো যেন ভুক্তভোগী, কারণ নেশায় মাতাল হয়ে লো ই শা-ই তখন তাকে জোর করে কাছে টেনেছিল।

লো ই শা-র সেই রাতের কোনো স্মৃতিই নেই, এমনকি কীভাবে মাতাল হয়েছিল তাও জানে না, শুধু ঘুম ভাঙার পর সঙ ছেং ই-এর সঙ্গে একই বিছানায় দেখেছিল নিজেকে। তবে সে সন্দেহ করেনি, কারণ সবাই বলে, মেয়েদের সেদিনের পর কোমর ও পিঠে ব্যথা হয়—তারও সত্যিই কোমরে ব্যথা করছিল, মনে হচ্ছিল যেন কিছুতে আঘাত লেগেছে। কিন্তু যেহেতু প্রথমবার, আসলে কী রকম হওয়া উচিত, সেটাও তো জানা নেই।

লো ই শা চেয়েছিল সেই রাতের কিছুটা অন্তত মনে করতে,毕竟, সে তো তারই স্বপ্নের পুরুষ... সেদিন মা ডেকে তুলেছিলেন, তখনই দেখেছিল সঙ ছেং ই সম্পূর্ণ অনাবৃত, কিন্তু ভালো করে দেখেনি—ভাবল, এতো দুর্ভাগ্য, এত সুযোগ পেয়েও কিছুই দেখতে পারল না।

“একটু পর যদি মা আমাকে মারার জন্য এগিয়ে আসেন, তুমি কিন্তু থামাতে যাবে, বুঝেছো?” বাড়ি যত কাছে আসছিল, মা-র মুখ মনে পড়তেই তার বুক ঢিপঢিপ করছে।

“তুমি আবার কীভাবে মা...কে রাগালে?” সঙ ছেং ই এখনও এই সম্বোধনটা নিতে পারেননি, বিশেষ করে যখন একান্তে লো ই শা-র সঙ্গে থাকেন।

লো ই শা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি না জানাই ভালো—আমার মা-র মেজাজ কখন কেমন হয় কে জানে? ছোটবেলা থেকে তাকে রাগাবার জন্য আলাদা কোনো কারণ লাগে নাকি?”