অধ্যায় ৮২: ছোট জ্যোতি, বড় বিস্ময়

ওটা ছিল একটি সংরক্ষণকারী আংটি, মঞ্চে বড় করে দেখানোর ব্যবস্থা ছিল, তাই সূক্ষ্ম সব খুঁটিনাটি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। তার গঠন ছিল বিয়ে লিয়েন সত্যসাধকের আংটির চেয়ে কিছুটা আলাদা, আংটির গায়ে স্পষ্টভাবে খোদাই করা ছিল একটি ‘আকাশ’ শব্দ।

ওয়েই ইয়াও ব্যাখ্যা করল, “এই সংরক্ষণকারী আংটির আকার জানা যায় না, ভিতরে কী আছে তাও নিশ্চিত নয়। ভাগ্য ভালো হলে, এর মূল্য লাখ কিংবা তারও বেশি হতে পারে; আর দুর্ভাগ্য হলে কয়েকশো আত্মারত্ন তো হবেই। তাই আমাদের ন্যূনতম দাম হাজার আত্মারত্ন।”

“এটা কীভাবে এল?” নিচ থেকে কেউ প্রশ্ন করল। ওয়েই ইয়াও বলল, “কেউ একজন সাধারণ মানুষ এটি কুড়িয়ে নিয়ে এসে দৌবাওকো-তে বন্ধক রেখেছিল, আমরা এক হাজার রূপায় কিনে নিই, পরে বুঝতে পারি এটা এক সংরক্ষণ আংটি, কিন্তু খোলার উপায় নেই। এতে বোঝা যায় নির্মাতা কতটা অসাধারণ, অন্তরের স্থানও নিশ্চয়ই ছোট নয়।”

আহা! এক হাতে ঘুরেই তো হাজার গুণ দাম বেড়ে গেল!

নিং ছি-আন চতুর্থ দিদিকে খুঁজে ঠাট্টা করল, “এ তো আমার অন্ধ বাক্সের মত কৌশল, কী নির্লজ্জ!”

চতুর্থ দিদি মাথা নাড়ল, ঠিকই বলেছে, তবে যেহেতু আংটি খোলা যাচ্ছে না, শেষমেশ জোর করে শোধন করতে হবে, ভিতরের জিনিসও নষ্ট হয়ে যেতে পারে। তাই বাজি ধরা হচ্ছে ভিতরে কী আছে তার ওপর নয়, বরং সংরক্ষণ আংটির আকারের ওপর।

জায়গা যথেষ্ট বড় হলে তবুও লাভ, ছোট হলে লস।

একজন মধ্যবয়স্ক মানুষ হাসল, “মজার বিষয়, আমি দিলাম এক হাজার এক।”

মঞ্চের বিশাল পর্দায় সংখ্যাগুলো লাফাতে লাগল, দ্রুত এগিয়ে গেল এক হাজার একশোতে।

জি লিং আর সহ্য করতে পারল না, শাও হানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছয় ভাইয়া, আমার মনে হয় এর ভিতরে ভালো কিছু আছে, তুমি কিনে নাও না?”

শাও হান বলল, “ছোট জি, তুমি বোঝ না, কিছু ভালো জিনিস থাকলেও আমরা খুলতে পারব না, শেষ পর্যন্ত ভিতরের জিনিস নষ্ট করেই শোধন করতে হবে।”

খুলতে পারলে বিয়ে লিয়েন সত্যসাধকের সংরক্ষণ আংটি সে অনেক আগেই খুলে ফেলত।

পঞ্চম দিদি সব বুঝে গিয়েছে এমন ভঙ্গিতে বলল, “এ তো শুধু একটা সংরক্ষণ আংটি, আমাদের ঘরে তো কত সংরক্ষণ থলি আছে।”

জি লিং এবার সত্যিই অস্থির হয়ে পড়ল, সরাসরি শাও হানের কানে গিয়ে একটা কথা বলল।

শাও হানের মুখ মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল, জি লিংয়ের গুরুত্ব বুঝে সে শেষ পর্যন্ত সংখ্যা দিল, “এক হাজার একশো পঞ্চাশ।”

“এক হাজার একশো পঞ্চান্ন।”

“এক হাজার একশো পঁচাশি।”

“এক হাজার একশ বিশ।”

সংখ্যা বদলাতে থাকল, শাও হান হিসাব করে দেখল হাতে আর কত আত্মারত্ন আছে, সব উজাড় করে দিয়ে বলল, “এক হাজার দুইশো আশি।”

এ সংখ্যার বেশি দিতে পারলে আর কিছুই করার নেই।

এরপর সংখ্যাটা থেমে গেল, ওয়েই ইয়াও খুব খুশি হলো না, এমন একটি অজানা নিলামী জিনিস, তার মনে হচ্ছিল অন্তত দুই হাজার হওয়া উচিত, তাই আবার লোকজনকে উসকাতে লাগল, কিন্তু কেউ আর চড়ল না।

নিলাম শেষ, জি লিংয়ের বুকে জমে থাকা পাথরও নেমে গেল।

শাও হান তার সমস্ত সঞ্চয় ঢেলে দিল, পঞ্চম দিদি নির্বোধের মতো জিজ্ঞেস করল, “কে রে, এত টাকা খরচ করে এই জিনিসটা কিনল?”

শাও হান বলল, “আমি।”

সে আর পেছনের চতুর্থ স্তরের ওষুধের জন্য অপেক্ষা করল না, সরাসরি উপরে গিয়ে টাকা দিয়ে জিনিস নিয়ে এল, জি লিংকে নিয়ে দৌবাওকো থেকে বেরিয়ে গেল। পঞ্চম দিদিকে চতুর্থ দিদিদের সঙ্গে রাখল, কারণ তার এবার জি লিংয়ের সঙ্গে একান্তে কিছু কথা বলা দরকার।

“লাও ছিয়ান, তুমি শান ইয়াও ওষুধপীঠে সাহায্য করতে যাও, আমি দোকান দেখব।”

“গুরুজি, দরকার নেই, ওখানে এখন আর অত কাজ নেই, আমি... আচ্ছা, যাচ্ছি।” ছিয়ান ছিয়ান শাও হানের চোখের ভাষা পড়ে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে দোকান ছেড়ে গেল।

তারপর শাও হান দোকানের দরজা বন্ধ করল, ঘরে শুধু সে আর জি লিং। সে বসে, জি লিং দাঁড়িয়ে—দুজনের চোখে চোখ পড়ে, তবে জি লিং বারবার তাকিয়ে রয়েছে শাও হানের হাতে রাখা সংরক্ষণ আংটির দিকে।

আগে জি লিং শাও হানের কানে ফিসফিস করে বলেছিল, “আমি এই সংরক্ষণ আংটি খুলতে পারি, ভেতরের জিনিসের মধ্যে আমি শুধু একটা চাই, বাকি সব তোমার।”

এই নিঃস্বার্থ কথায় শাও হান নিজের সব কিছু উজাড় করে আংটি কিনে নেয়। এখন সে হাতে আংটি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখন খুলতে পারবে?”

জি লিং মাথা নাড়ল, “এখনও পারব না, অন্তত ইউয়ান ইং পর্যায়ে যেতে হবে।”

ইউয়ান ইং? তবে তো কয়েক শত বছর লাগবে! থাকো...

“তুমি এখন কোন পর্যায়ে?” শাও হান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সামনে দাঁড়ানো মেয়েটিকে দেখল।

“জিনদান পর্যায়ের প্রথম স্তর,” জি লিং সত্যি কথাটাই বলল।

শাও হান সামনে দাঁড়ানো কোমর অবধি উচ্চতার ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কামড়াল, গর্ভে থাকাকালীন থেকেই修炼 করলেও আট বছর বয়সে জিনদান হয় কীভাবে!

তবু সে নতুন করে জি লিংকে নিরীক্ষণ করল, মুখাবয়ব-শরীর সবই সাত-আট বছরের বাচ্চার মতো, কিন্তু...

“তাহলে তোমায় ছোট জি বলব, নাকি জি সিনিয়র ডাকব?”

জি লিংয়ের মুখে বিশেষ কিছু প্রকাশ পেল না, “আমার বয়স সিনিয়র বলার মতো হয়নি, আমাকে দিদি বললেই চলবে।”

শাও হানের কোমল মুখ টেনে উঠল, আন্দাজ ঠিকই হয়েছে, আসলে ও কোনো সাধারণ ছোট্ট মেয়ে নয়!

“তুমি আসলে কত বড়?” শাও হান জিজ্ঞেস করল, মনে পড়ে গেল আগে জি লিংয়ের প্রতি নিজের করা আচরণ, সে লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।

“নারীদের বয়স নিয়ে বেশি কৌতূহল দেখাবে না,” জি লিংয়ের গলায় ছেলেমানুষি থাকলেও কথায় কিন্তু মোটেই ছোট মেয়ের ছাপ নেই, “এবার আংটি দাও।”

শাও হান এমন সহজে ছেড়ে দিল না, “যদি আংটি তোমারই হয়, তাহলে ইউয়ান ইং পর্যায়ের জন্য অপেক্ষা করতে হতো না, আর যদি না হয়, তবে সে পর্যায়েও সংরক্ষণ আংটির সীমা ভাঙা যাবে?”

এসব কথার উত্তর জানা জরুরি।

জি লিং বলল, “মূলত সম্ভব না, তবে একটাই উপায়, যদি আমি আর আগের মালিক রক্ত সম্পর্কিত হই।”

“ওহ,” শাও হান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “আংটির মালিক কে ছিলেন?”

“আমার বাবা, তিনি আর নেই,” হঠাৎ জি লিংয়ের চোখে দুঃখ।

শাও হান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তোমার গল্পটা বলবে? শেষমেশ আমি তো এক হাজার দুইশ আশি আত্মারত্ন খরচ করেছি।”

“আমি আংটি খুলে ফেললে ভেতরের ধনসম্পদ এর চেয়ে অনেক গুণ বেশি হবে!”

“তবু বলবে কিনা বলো, আংটি তো এখনো আমার কাছেই।”

জি লিং বলল, “তুমি ভেবেছ আমি তোমার সঙ্গে পারব না?”

শাও হান হেসে বলল, “ভুলেই গিয়েছিলাম, তুমি তো জিনদান修士, ছোটো লোকের সাহস বেড়ে গিয়েছিল।”

জি লিং কিন্তু সত্যিই আক্রমণ করল না, “সত্যি সত্যি লড়াই হলে হয়তো পারব না, কারণ তোমার হাতে যেই রক্ত-দাঁতের জাদু তরবারি, সেটা খুব শক্তিশালী, আমি জয়ী হব কিনা নিশ্চিত নই।”

দাঁতে দাঁতে: প্রভু, সে আমার অস্তিত্ব জানে গেছে, এই মেয়েটাকে রাখা যাবে না!

শাও হান একটু চমকে উঠল, তার জীবনের দ্বিতীয় বড়ো গোপনীয়তা, রক্ত-দাঁতে, সে জানল কীভাবে, তো সে তো কখনো ব্যবহার করেনি তার সামনে!

তাছাড়া রক্ত-দাঁতের জাদু তরবারি তো পশ্চিম পার্বত্য অঞ্চলের জিনিসও নয়, তাহলে কীভাবে জানল!

“তুমি কি কখনও রক্ত-দাঁতের জাদু তরবারি দেখেছ?”

“আমি দেখিনি, তবে আমার ভাই দেখেছে, এমনকি তোমার ব্যবহার করতেও দেখেছে,” নিজের ভাইকে বিক্রি করতে জি লিং পটু।

“তোমার ভাই? তবে কি... অজানা道人?!”

জি লিং মাথা নাড়ল, এবার সব খুলে বলার সিদ্ধান্ত নিল।

শাও হান মুহূর্তেই সব বুঝে উঠে দাঁড়িয়ে ছোট্ট মেয়েটিকে ওপর থেকে দেখল, “তুমি বলছো সে ভাই, তাহলে তুমি সিনিয়রই, নিশ্চিতই একশো বছরের বুড়ি!”

জি লিং বলল, “আমার ভাই অজানা道人 মাত্র পনের বছর বয়সী।”

“অজানা道人 মাত্র পনেরো?”

জি লিং বলল, “যদিও শুনলে অবিশ্বাস্য লাগে, তবে সত্যি, ঝামেলা এড়াতে আমরা বাইরে দাদা-নাতি সেজে থাকি।”

“তোমরা দুজন এমন কেন, আসলে তোমরা কারা?!” শাও হানের মাথা ভর্তি হলো রহস্যে।

জি লিং শাও হানের চোখে চোখ রেখে বলল, “তোমার সঙ্গে তো অনেক কিছুই শেয়ার করেছি, এবার তুমি বলো তো, রক্ত-দাঁতের জাদু তরবারি পেলে কীভাবে?”

যদি সে সত্যিই জাদু তরবারির উত্তরাধিকারী, আর মনে কুটিলতা থাকে, তাহলে হয়তো আসলেই ওর সঙ্গে লড়তে হতে পারে।

শাও হান বলল, “বললে বিশ্বাস করবে, আমি কুড়িয়ে পেয়েছি?”

“তুমি কী মনে করো!” জি লিং বলল, “আমাকে সত্যিই আট বছরের বাচ্চা ভাবো?”

“কিন্তু ঘটনা এমনই,” শাও হান সরাসরি রক্ত-দাঁতের তরবারি বের করল, দেখিয়ে বলল, “আমি তখন বাড়িতে ফিরেছি, পাহাড়ে এক সাধুকে খুঁজতে গেছি, মাটিতে পড়ে ছিল কয়েকটা লাশ, একটা কালো তলোয়ার দেখে মনে হলো ভালো কিছু, রক্ত দিয়ে মালিকানা নিলাম, আর তখনই তরবারি আমার রক্ত খেয়ে ফেলল, আমি হয়ে গেলাম ওর মালিক।”

দাঁতে দাঁতে: কোনো বিশেষ সংযোগেই তো আমাদের দেখা~

জি লিং বলল, “তাহলে তো তুমি জানো এই তরবারির ভয়াবহতা, তাহলে এখনো ফেলে দাও না কেন?”

“ভাবো কী, ফেলা যায়?”

“ফেলা যায় না?”

দাঁতে দাঁতে: দাঁতে খুবই জেদি~

“দিদি, তুমি এই জাদু তরবারি সম্পর্কে কতটা জানো?”

জি লিং বলল, “শুধু জানি রক্ত-দাঁতের জাদু তরবারি মানেই হত্যাযজ্ঞ, আমার ভাই ষাট বছর আগে দেখেছিল আগের মালিক এক গোটা সংস্থা শেষ করেছিল, চারদিকে রক্তের স্রোত, সে এখনও দুঃস্বপ্ন দেখে।”

শাও হান হেসে বলল, “তাহলে তো ফাঁস করে ফেললে! তোমার ভাই ষাট বছর আগে দেখেছে, সে কীভাবে পনেরো বছর বয়সী? তুমি নিশ্চিতই শতবর্ষী বুড়ি!”

জি লিং দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, “ও সত্যিই পনেরো, কিন্তু ও ষাট বছর আগের ঘটনাও দেখতে পায়, এমনকি আরো আগেরও, এটাই ওর বিশেষ ক্ষমতা...”

ও একটু থেমে হেসে বলল, “তুমি খুব কৌতূহলী, তাই না? কিন্তু আর কিছু বলতে পারব না, কারণ এটা ঠিক হবে না। আমি আর আমার ভাইয়ের রহস্য তোমার কাছে খুলে বললাম, আমাদের জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, অথচ তুমি নিজের আসল গুরু কে তাও লুকিয়ে রাখো, আর তোমার সব ওষুধ তো তুমি নিজেই বানাও, এই পর্যায়ে তুমি কীভাবে বানাতে পারো? অদ্ভুত, খুব অদ্ভুত~”

শাও হান বলল, “আর কিছু বলার দরকার নেই, তোমাদের নিয়েও আমি খুব কৌতূহলী না, এই আংটি তো...”

বলতে বলতেই আংটি ইতিমধ্যেই জি লিংয়ের হাতে চলে গেছে, তার গতি এত দ্রুত! এটাই জিনদান স্তরের শক্তি!

জি লিং হাসল, “জিনিসটা খুব মূল্যবান, তাই আমার কাছেই থাকুক। চিন্তা নেই, বাবা আমাদের দু'জনের জন্য রেখে গিয়েছিলেন গোপন কৌশল ছাড়া বাকি সবই তোমার, আমি জি লিং, তিয়ানজি গ— ওফ! মুখ ফসকে গেছে, যাই হোক, আমি কথা রাখব।”

তিয়ানজি গ—? শাও হান কোনোদিন শোনেনি, তবে শুনতে মনে হচ্ছে খুব বড় কিছু। তাহলে কি জি লিং ভাইবোনও কোনো বিশাল শক্তির উত্তরাধিকারী?

তবু আজ এদের এমন দশা হলো কেন?

ফেরার পথে খোঁজ নিতে হবে তিয়ানজি গ— সম্পর্কে।

হ্যাঁ, হুলুদাদা! শাও হান আবার仙葫-কে জিজ্ঞেস করল, যেমন আংটি, যদি মালিকের রক্তসম্পর্কীয় কারো রক্ত পাওয়া যায়, খুলতে পারবে কি?

হুলুদাদা জানাল: অবশ্যই সবচেয়ে কাছের রক্ত হতে হবে, সচরাচর বাবা-মা বা সন্তান।

শাও হান উৎফুল্ল: তাহলে তো পারবেই, জি লিং-কে元婴 পর্যায় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না!

শাও হান হাসল, “ছোট জি, না, জি দিদি, আসলে তোমার抢 করার দরকার ছিল না, আমি এখনই আংটি খুলে দিতে পারি।”

হুলুদাদা: এখন পারবেন না, আমি তো বিষড্রাগন ওষুধ বিশ্লেষণ করছি, ধৈর্য ধরো!

জি লিং: “তুমি কি আমাকে ঠকাচ্ছ?”

শাও হান: “তবে তোমার রক্ত লাগবে।”

জি লিং লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল, “কো— কোন জায়গার রক্ত?”