ষষ্ঠদশ অধ্যায় দুই সপ্তাহ এক অর্জন

ঐশ্বর্য নৌকাটির ওপর, ছুই ইউ নিরন্তর নৌকাটি নিয়ন্ত্রণ করে এগিয়ে চলছিল, কখনও উপরে, কখনও নিচে, চলাফেরা ছিল অনিশ্চিত ও ভঙ্গুর।
যদিও সে ছিল তলোয়ার বিদ্যার অদ্বিতীয় প্রতিভা, এমন নৌকা চালানো তার জীবনে প্রথম, তার আচরণ ছিল একেবারেই নবীন ও কাঁচা।
বিবলিয়ান গুরু, শিষ্যের পিছনে পড়ার ভয়ে, এক ধাক্কায় ছুই ইউ-কে সরিয়ে দিয়ে নিজেই নৌকার নিয়ন্ত্রণ নিলেন, সঙ্গে সঙ্গে নৌকা দ্রুতগতিতে ছুটে চলল।
বিবলিয়ান গুরু, প্রকৃতই অভিজ্ঞ নৌকার চালক!
“গুরুজি, আপনার রক্ত আবার বেরিয়ে যাচ্ছে!” ছুই ইউ উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
“রক্ত বন্ধের তাবিজ কোথায়?”
“আমারটা শেষ হয়ে গেছে, তবুও কিছুতেই রক্ত বন্ধ হচ্ছে না।”
“তাহলে...”—বিবলিয়ান হঠাৎ সচেতন হলেন, তার ডান হাতের সঙ্গে তার মূল্যবান আংটি কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গেছে!
তিনি হতাশ হয়ে বসে পড়লেন, “বিপদ!”
আংটির মধ্যে রয়েছে তার চারশো বছরের সমস্ত সঞ্চয়, আরও আছে গুপ্ত符-সংঘের অনেক অমূল্য রহস্য!
কারণ তিনি সংঘের পরবর্তী প্রধান হওয়ার অন্যতম প্রবল দাবিদার, ইতিমধ্যে কিছু মূল রহস্যের নাগাল পেয়েছেন।
এসব হারিয়ে গেলে, মৃত্যুর পরও তার দায় এড়ানো অসম্ভব; সৌভাগ্য যে এটি আংটি, থলে নয়।
থলের তুলনায় আংটির গঠন আরও স্থিতিশীল, নিরাপত্তা বেশি, কেবল মালিকের রক্ত দিয়ে স্বীকৃত হলে ব্যবহার করা যায়, অন্য কেউ খুলতে পারে না; নতুন করে শোধন করলেও গঠন বিঘ্নিত হয়ে ভেতরের জিনিস নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
একটি এনক্রিপ্টেড ইউ-ড্রাইভ ফরম্যাট করার মতো।
এখন বিবলিয়ান গুরুজির সামনে রয়েছে দুটি পথ।
একটি হল ফিরে গিয়ে আংটি পুনরুদ্ধার করা, এতে সংঘের সাহায্য লাগবে; তবে তাতে প্রধানের জন্য তার প্রতিযোগিতা চিরতরে শেষ হবে।
এটুকু বড় নয়, ভয় হচ্ছে তার ভুলে সংঘের চোখে ছুই ইউ-র অবস্থান ক্ষুণ্ণ হবে।
আর, তার ও সেই অদ্ভুত বৃক্ষের সংক্ষিপ্ত সংঘাত থেকে সে বুঝতে পারছে না, সেই দৈত্যের শক্তি কতটা; যদি সে萧寒-এর সহযোগী হয়, তার সঙ্গে যত জনই যাক, তত জনই হয়তো মৃত্যু বরণ করবে।
অন্য পথ—সময়ক্ষেপণ!
যত দিন সম্ভব বাঁচতে হবে; তিনি জীবিত থাকলে কেউ আংটি খুলতে পারবে না, সংঘের কাছে তার কোনো অপরাধ নেই।
গোপনে হাত ফিরিয়ে আনতে হবে, নতুন আংটি কিনতে হবে, বাঁ হাতে তলোয়ার বিদ্যা অনুকরণ করতে হবে, শেষে সবাইকে অবাক করে দিতে হবে!
কিন্তু এসবের জন্য প্রচুর আত্মা-রত্ন দরকার, এক টুকরো রক্ত-ফেরানো ওষুধের দাম কয়েক শত রত্ন, তার ক্ষত এতটাই গুরুতর, একটাতে কিছু হবে না।
আর আংটি, সস্তা হলেও অনেক খরচ!

এখন তার কাছে কিছুই নেই, ছুই ইউ-র কাছে যে দুটি-চারটি তুচ্ছ বস্তু আছে, তাতে কিছু হবে না।
“ছুই ইউ, তুমি জানো আমি কোন দেশের মানুষ?” বিবলিয়ান বললেন।
“শিষ্য জানে না।”
“আসলে আমি পশ্চিম পার্বত্য দ্বীপের মানুষ, আমার ভাইয়ের বংশধর এখন সম্রাট।”
“দক্ষিণ চৌ রাজ্যের সম্রাট?” ছুই ইউ মাথা ঝাঁকাল, দক্ষিণ চৌ কিংবা পূর্ব চৌ, উভয়ের রাজবংশ 姬।
তাই স্পষ্টই বোঝা যায়, “গুরুজির বংশধর大成 রাজ্যের房 রাজবংশ?”
“ঠিক তাই!”房 বিবলিয়ান হাত দিয়ে নৌকা চাপড়ে বললেন, “চলো, একবার大成 রাজপ্রাসাদে!”
পশ্চিম পার্বত্য দ্বীপে তিনটি দেশ—সবচেয়ে বড় দক্ষিণ চৌ, সবচেয়ে দুর্বল পূর্ব চৌ, আর নতুন大成, যাকে বলা হয় ‘দুই চৌ এক成’।
আগে পশ্চিম পার্বত্য দ্বীপে অল্প সময়ের জন্য統一大周 সাম্রাজ্য ছিল, পরে গৃহযুদ্ধে বিভক্ত হয়ে দক্ষিণ ও উত্তর চৌ হলো।
এরপর উত্তর চৌ ভাগ হয়ে পূর্ব চৌ ও পশ্চিম চৌ, অবশেষে তিনশো বছর আগে,房 বংশের ক্ষমতাবানরা পশ্চিম চৌ দখল করে大成 গড়ল, তাদের সৈন্যবলের সামনে পূর্ব চৌ প্রায় নিঃশ্বাস নিতে পারে না।
বিবলিয়ান গুরুজির ইচ্ছা ছিল না, আবার সাধারণ জীবনে জড়িয়ে পড়া; কিন্তু এবার আর উপায় নেই, গুপ্ত符-সংঘের শক্তি ব্যবহার করতে পারছেন না, সামান্য রক্তের সম্পর্কেই আশা রাখছেন।
শিষ্যের আহত মুখের দিকে তাকিয়ে, বিবলিয়ান কঠিন কণ্ঠে বললেন, “萧寒কে মরতে হবে, ছুই ইউ, যখন河西府 পৌঁছাবে, তখন সেখানে সংঘের প্রতিনিধিকে আমার আদেশ দেবে—萧寒苟胜কে হত্যা করেছে, সংঘের ভাইদের ক্ষতি করেছে, উপরন্তু বিদ্রোহ করেছে, তাকে দেখলেই হত্যা করতে হবে!”
“গুরুজি...” ছুই ইউ একটু দ্বিধা করে বলল, “শিষ্য মান্যতা দিচ্ছে।”
ছুই ইউ পুরোপুরি মেনে নিল, মনে মনে আশা করল,萧寒 যেন কোনোদিন কুয়াশাপাহাড় থেকে বেরোতে না পারে!
~
যদিও এই গুরু-শিষ্যের কথোপকথন萧寒 শুনতে পায়নি, তবুও সে আন্দাজ করল, এখন সে গুপ্ত符-সংঘের চোখের কাঁটা হয়ে উঠবে।
বাইরের পৃথিবী তার জন্য বিপদে ভরা।
কল্পনাও করেনি, সে ও তার গুরু韩厉 একই পথে হাঁটছে, দুজনেই সংঘের বিদ্রোহী; তার গুরু ছিল ভয়ঙ্কর青云 সংঘের বিরুদ্ধে, তার নিজের প্রতিপক্ষ গুপ্ত符-সংঘ, যদিও তা তুলনায় দুর্বল, কিন্তু সে নিজেও দুর্বল।
বিবলিয়ান গুরুজির আংটি হয়তো কিছু সাহায্য করবে, ভেবেছিল, কিন্তু সে নিজেই খুলতে পারল না।
ঠিক তখন仙葫 সফলভাবে এক炉 এক-স্তর丹药—শুদ্ধকরণ ওষুধ তৈরি করল,萧寒 তার কাছে জানতে চাইল।
仙葫 আংটি গিলে পরীক্ষা করে বলল, “আমি নতুন করে শোধন করতে পারি, পুরনো মালিকের চিহ্ন মুছে ফেলব, তারপর তুমি ব্যবহার করতে পারবে; তবে ভেতরের জিনিস বেঁচে থাকার সম্ভাবনা কম।”
萧寒 দ্রুত仙葫কে আংটি বের করতে বলল।
যদিও দুজনেই এক স্তরের修炼কারী, তবে বিবলিয়ান গুরুজি গুপ্ত符-সংঘের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রবীণদের একজন, এবং গুপ্ত符-সংঘ এক ধনী সংঘ, তার হাতে থাকা জিনিস পুরনো মালিকের তুলনায় বহু গুণ বেশি।

কি জানি ভেতরে গুপ্ত符-সংঘের শ্রেষ্ঠ符-তাবিজ তৈরির পদ্ধতিও আছে কিনা—তা তো অমূল্য রত্ন!
萧寒 আংটি রেখে দিল, সে অপেক্ষা করতে প্রস্তুত।
এরপর萧寒 চিঠি লেখা শুরু করল, বড় বোনকে চিঠি লিখল, তারপর কলম তুলে দ্বিধা করল, কিন্তু ছুই ফেই-কে লিখল না।
তার ও ছুই ইউ-র সম্পর্ক এমন জায়গায় পৌঁছেছে, হয়তো ভবিষ্যতে আর দেখা না হওয়াই ভালো।
ছুই ফেই সত্যিই সুন্দর, স্বভাবও ভালো, দুজনের মধ্যে আগে কিছু আদান-প্রদান ছিল, কিন্তু এখন সম্পর্ক এমন জায়গায় পৌঁছেছে, তার সঙ্গে সম্পর্ক রাখলে শুধু কষ্টই নয়, বিপদও আসতে পারে, কে জানে সেই ছুই ইউ-র ভাই ছুই二 কি সম্পর্ক রাখবে না।
তাই সেরা হবে নদীর মত ভুলে যাওয়া,萧寒 দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বড় বোনের চিঠি, একটি定点子母符, তিনটি সদ্য প্রস্তুত洗髓丹 একটি কাঠের বাক্সে রাখল, সঙ্গে একটি রক্ত封符 যোগ করল, তার ওপর নির্দেশ, বড় বোন দেখে বুঝে যাবে।
洗髓丹-এর মিশ্রণ মাত্র ১%, শ্রেষ্ঠের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সাধারণ মানুষও সহজে গ্রহণ করতে পারে, শরীরের জন্য খুব উপকারী, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই,萧寒 বড় বোন ও দাদা-জামাইকে খেতে বলল।
একটি ওষুধ থেকে গেল, 修仙-রাস্তায় প্রতিক্রিয়া দেখতে পারে।
বাবা-মা তখন 杏বৃক্ষের নিচে বসে শিশুকালের স্মৃতিচারণে মগ্ন,杏বৃক্ষ পুরনো বাবার অনেক হাস্যকর স্মৃতি জানে, মা হাসতে হাসতে আনন্দে চিৎকার করছে।
藤儿 ও虎妞 দুই ছোটো পাশে বসে গল্প শুনছে,藤儿 গাল চেপে,虎妞 নিতম্ব নাচিয়ে।
তাদের দেখে萧寒 একটু থামল, এই সুন্দর ছবিটা কি তার জীবনের সবকিছু দিয়ে রক্ষা করার মতো নয়?
গুপ্ত符-সংঘ, বিবলিয়ান গুরুজি, আমি শেষ পর্যন্ত লড়ব!
萧寒 নতুন বাড়িতে গিয়ে অজানা প্রবীণকে খুঁজে পেল, “বৃদ্ধ গুরুজি, এই ব্যাপারে আপনার কোনো সম্পর্ক নেই, আপনি নাতনীকে নিয়ে দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে যেতে পারেন, তবে অনুগ্রহ করে河东府饕餮楼-এর范 পরিবারে আমার চিঠি পাঠিয়ে দেবেন।”
“তুমি বিশেষভাবে রক্ত封符 লাগিয়েছ, বাক্সের জিনিস খুব মূল্যবান বুঝি।” অজানা প্রবীণ হাসল।
“হ্যাঁ, বড় বোনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কিছু দায়িত্ব, আগামী অনেকদিন আমি বাইরে যেতে পারব না।”
বিবলিয়ান গুরুজি杏বৃক্ষ দ্বারা পরাস্ত হলেও, কে জানে তিনি আবার লোক নিয়ে হামলা করবেন কিনা; তার স্বভাব এতটাই উদ্ধত ও অন্ধ, এটা খুব সম্ভব।
“এটা আমি করতে পারি,” অজানা প্রবীণ চিঠি নিলেন, “তবে萧寒, তোমার এত চিন্তা করার দরকার নেই, গুপ্ত符-সংঘ শক্তিশালী হলেও, মাঝখানে残云海 রয়েছে, এখানে西麓洲,南周 রাজ্যের এলাকা, তারা কাজ করার আগে ভাববে।”
萧寒 নিঃশব্দে হাসল, “ভাববে? আমার তো মনে হয় না।”
গুপ্ত符-সংঘ烟云洲-তে হয়তো নম্র আচরণ করবে, কিন্তু西麓洲-র এই修真 মরুভূমিতে, তাদের অহংকারের যথেষ্ট কারণ আছে।
অজানা প্রবীণ萧寒-কে পাশে বসাল, “তুমি যদি একা হও, তারা হয়তো তোকে তুচ্ছ করবে, কিন্তু তুমি যদি একটা দল হও, তাহলে পরিস্থিতি বদলে যাবে...”