উনিশতম অধ্যায় ওয়ু বিদ্যার্থী, বেরিয়ে এসে মৃতদেহ সংগ্রহ করো

একটি শুকনো, কুঁচকানো বৃদ্ধ, পরনে ছেঁড়া-ফাটা কফনের পোশাক, মুখে অদ্ভুত নীলচে ছায়া, যদিও কোনো ধারালো দাঁত নেই, কিন্তু এক লাফে কয়েক মিটার দূরে যেতে পারে, মাটিতে পড়লে জোরালো শব্দ হয়, যেন কোনো বিশেষ প্রভাব যোগ হয়েছে।
এই জম্বি, মনে হয়, প্রথমে যেমন ভাবা হয়েছিল, ততটা সহজে সামলানো যাবে না।
“তুমি জানো না, তুমি…”
শাও হান কিছু নির্দেশ দেবার জন্য মুখ খুলতেই, দূর থেকে কারও কণ্ঠ ভেসে আসে, “শাও সাহেব, আমি ওর মোকাবেলা করতে পারব না, তোমার ঝামেলা বাড়াতে চাই না, আমার মন তোমার সঙ্গে আছে!”
শাও হান ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে, তলোয়ার হাতে দাঁড়িয়ে থাকে, আরেক হাতে কয়েকটি তাবিজ শক্ত করে ধরে।
ভেবেছিল জম্বি সামনে থাকা সব জীবের ওপর নির্বিচারে আক্রমণ করবে, কিন্তু সে যেন শাও হানকে একেবারেই লক্ষ্য করেনি; এক লাফে তার পাশ দিয়ে চলে গেল।
শাও হান প্রশ্ন করে, অর্ধেক মাথা বের করা বৃদ্ধ সাধুকে, “সে কি মানুষকে আক্রমণ করে না?”
জানা যায় না ব্যক্তি বলল, “মাটি থেকে ওঠার সময় খুবই খিড়কি ছিল, হয়তো আপনার ক্ষমতা এত বেশি যে জম্বি আপনাকে ভয় পায়।”
শাও হান বলল, “সে আমাকে মারছে না, তাই আমি নিজে থেকে আক্রমণ করতে একটু দ্বিধা বোধ করছি,毕竟 সে তো বৃদ্ধ, কিছুটা শিষ্টাচার তো দেখাতে হয়।”
“আপনি তো অত্যন্ত দয়ালু, তাহলে এখন?”
শাও হান বলল, “আমি কৌতূহলী, তার গন্তব্য কোথায়, চল, অনুসরণ করি।”
শাও হান বৃদ্ধ জম্বির পেছনে, জানা যায় না ব্যক্তি লণ্ঠন হাতে শাও হানের পেছনে, গ্রামে বাড়তি কোনো আলো নেই, শুধু আকাশের চাঁদ সাক্ষী এই তিন জনের যাত্রার।
হঠাৎ, বৃদ্ধ জম্বি একটি দরজার সামনে থেমে যায়, শাও হান প্রশ্ন করে, “এটা কার বাড়ি?”
“মনে হয় উ শিয়াও চায়ের বাড়ি, ওর নাতির বাড়ি।”
“তাহলে বৃদ্ধ জম্বি হয়তো বাড়ির জন্য মন কাঁদছে,” শাও হান ভাবল, “মানুষ মারা গেলেও, বাড়ির টান ভুলতে পারে না, তাদের পারিবারিক সম্পর্ক গভীর, শেষবারের মতো দেখা হোক।”
এই সময় বৃদ্ধ জম্বি সরাসরি উঠানে ঢুকে পড়ে।
শাও হান দ্রুত দরজার কাছে যায়, তারপর ভিতর থেকে এক চিৎকার শোনে।
“উ শিয়াও চায়ের কণ্ঠ বেশ জোরালো,” শাও হান দরজা ঠেলে দেখে, দরজা ভিতর থেকে বন্ধ।
উ চির চিৎকার শুনে, জানা যায় না ব্যক্তি হেসে ওঠে, “উ শিয়াও চায়ে শাও পরিবারের অপমান করেছে, তাই তার এ অবস্থা।”
“কি অপমান করেছে শাও পরিবারকে?”
“আহ, তুমি জানো না?”
“তাহলে আমি কি জানার কথা?”
জানা যায় না ব্যক্তি যদিও এখানে বেশিদিন নেই, কিন্তু গ্রামের লোকের সঙ্গে মিশে, সব গুঞ্জন জানে; দ্বিমুখী নাম ‘জানা যায় না’ বরং ‘বাচাল সাধু’ই ভালো।
ওর মুখে উ চি আর শাও পরিবারের দ্বন্দ্বের গল্প শোনার পর, শাও হান দরজা ভেঙে ঢোকার ইচ্ছা থেকে সরে আসে; এই বৃদ্ধ জম্বি সহজ নয়, আরও পর্যবেক্ষণ করা ভালো।
ভেতরে উ শিয়াও চায়ের চিৎকার আরও নানা রকম হয়ে ওঠে।

“দাদু, আমায় কামড়াবেন না, আমি তো ঠিকঠাক পড়াশোনা করছি! দেখুন, আমি বই পড়ছি…
“আহ, আমার ‘চিংকিউর নানাবিধ নারী পরিচয়!’
“আহ, আমার ‘তু শানের দশ সুন্দরী!’
“আর ছিঁড়বেন না, ‘পরীর গল্প’ আমি এক-এক করে নিজে লিখেছি!”
ভেতরের আর্তনাদ শুনে, শাও হান জানায় না ব্যক্তির দিকে তাকাল, “এই পণ্ডিতটা বোধহয় ঠিকঠাক নয়।”
জানা যায় না ব্যক্তি একটু অবজ্ঞার সুরে বলল, “সঠিক পথে থাকলে এখনই কৃতী হত, গ্রামের লোকেরা বলে, ছেলেটা ছোটবেলা থেকে বুদ্ধিমান, কিন্তু ভালো কাজে লাগাতে পারেনি।”
বৃদ্ধ জম্বি নিজের জীবিত অবস্থার ঘরে ফিরে, নাতির সংরক্ষিত দুর্লভ যুবক সাহিত্য সব ছিঁড়ে ফেলে, নাতির গলা কেঁপে কেঁপে কান্না আসে।
জানা যায় না ব্যক্তির মতে, দাদু মারা যাওয়ার সময় উ শিয়াও চায়ে এতটা কষ্ট পায়নি।
শাও হান মনে করে, যথেষ্ট হয়েছে, এবার পরিস্থিতি সামলানো দরকার, তাই তলোয়ার দিয়ে দরজা কেটে খুলে দেয়।
কিন্তু বৃদ্ধ জম্বি ঠিক দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে; দরজা কাটার সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার তার মুখে পড়ে।
শাও হান এখনো মাত্র চতুর্থ স্তরের চি অনুশীলনকারী, কিন্তু তার তলোয়ার জাদুকাঠি, কিছুটা শক্তি আছে, তবু জম্বি দু’ভাগ হয়ে যাওয়ার দৃশ্য আসেনি, বরং ধাতব সংঘর্ষের চিৎকারই শোনা গেল।
বৃদ্ধ জম্বির শরীরে একটুও ক্ষতি হয়নি, বরং এক হাতে তলোয়ার সরিয়ে দিল।
“বিপদ!” জানা যায় না ব্যক্তি চিৎকার করে উঠল, “সে এখন লৌহ জম্বি হয়ে গেছে!”
জম্বি সাধারণত রক্ত-মাংসের দেহ, সাধারণ পীচ কাঠের তলোয়ারেই ক্ষতি হয়, জাদুকাঠি তলোয়ার তো আরও সহজে কাটে।
কিন্তু লৌহ জম্বি, যদিও সে ধাতুর মধ্যে সর্বশেষ, কিছু সাধনা অর্জন করেছে, শাও হানকে এখন তাকে চি অনুশীলনকারীর মতো ভাবতে হবে।
শাও হান নিজের শরীরে লৌহ তাবিজ লাগিয়ে, আঘাত থেকে রক্ষা পায়, তারপর তলোয়ার নিয়ে আক্রমণ করে।
লৌহ জম্বি শাও হানের মতো সহজে নড়াচড়া করতে পারে না, যদিও হাত-পা ছুড়ে মারতে চায়, কিন্তু শাও হানকে ছুঁতে পারে না, বরং শাও হান তার শরীরে কয়েকবার আঘাত করে।
শাও হানদের ধর্মগুরু সংঘে তলোয়ার চর্চা হয়, যদিও খুব উচ্চতর নয়, এই মুহূর্তে যথেষ্ট, তবে হাতের তালু ব্যথা করে।
বৃদ্ধ, সত্যিই শক্ত!
শাও হানের লাগাতার আক্রমণে, লৌহ জম্বির শরীরে কিছু ক্ষত দেখা গেল, তবে কোনোটা প্রাণঘাতী নয়।
তবে শাও হান লক্ষ্য করল, লৌহ জম্বি বারবার কপাল ঢেকে রাখছে, বুঝল, ওটাই তার দুর্বল স্থান; তাই কপালে আঘাত বাড়াল।
সঠিক অনুমান, লৌহ জম্বি ভয় পেল, পালাতে চায়!
সে পালায়, শাও হান ধাওয়া করে, পালানোর পথ নেই।
লৌহ জম্বি দ্রুত পালিয়ে, শাও হান নিজে দ্রুততা তাবিজ লাগিয়ে সহজেই তাকে আটকায়, এবং শক্তি দিয়ে বারবার আক্রমণ করে, অবশেষে প্রতিরক্ষা ফাঁক পেয়ে, কপালে আঘাত করে।
লৌহ জম্বি মুখে কালো রক্ত ছিটিয়ে, উ শিয়াও চায়ের বাড়ির সামনে পড়ে যায়, শাও হান বাতাসে ঘুরে যায়, সহজেই এড়িয়ে যায়।
“অসাধারণ!”

অজ্ঞাত ব্যক্তি আবার সামনে এসে, শাও হানের শক্তির প্রশংসা করল।
শাও হান মনে মনে গর্বিত, এটাই প্রথম তার বাস্তব লড়াই, যদিও ততটা সাবলীল নয়, তবু ফলাফল সন্তোষজনক, অবশেষে গ্রামের এক বিপদ দূর করেছে।
সে একখানা মৃত্যুতাবিজ বের করে, জ্বালিয়ে লৌহ জম্বির চারপাশে ঘুরে, তাবিজের ছাই জম্বির ওপর পড়ে, পরে কাজ সম্পন্ন হয়।
তারপর উ চির বাড়ির দরজায় চিৎকার করে, “উ শিয়াও চায়ে, বেরিয়ে এসে দেহ সংগ্রহ করো!”
তারপর সে ফিরে যেতে চায়।
“শাও সাহেব, ভুল পথে যাচ্ছেন, বাড়ি তো ওদিকে,” জানা যায় না ব্যক্তি সতর্ক করল।
শাও হান, “ভুল পথে যাচ্ছি না, বলো তো, একটি দেহ স্বাভাবিকভাবে লৌহ জম্বি হতে কত সময় লাগে?”
“আহ, এমনকি গভীর বিদ্বেষ থাকলেও, কবরের পরিবেশ খুবই অন্ধকার হলেও, কমপক্ষে দশ বছর লাগে।” জানা যায় না ব্যক্তি দাড়ি চুলে।
শাও হান আবার জিজ্ঞাসা করল, “উ পরিবারের বৃদ্ধ কতদিন আগে মারা গেছে?”
“দুই বছরও হয়নি, আহ!” জানা যায় না ব্যক্তি হঠাৎ বুঝতে পারল, “তুমি সন্দেহ করছ কেউ জম্বি তৈরি করছে!”
“কাজ শেষ করতে হলে, শিকড় উপড়ে ফেলতে হয়,” লড়াই শেষে শাও হানের রক্ত এখনও উত্তপ্ত, “চলো, শিখা গ্রামের দিকে যাই।”
জানা যায় না ব্যক্তির গলা কাঁপল, “তাতে তো উপরের-নিচের দুই গ্রাম কবরস্থানের মধ্য দিয়ে যেতে হবে~”
“তুমি কি ভয় পাচ্ছ?” শাও হান হাঁটার গতি কমাল।
“তুমি সঙ্গে থাকলে, আমি ভয় পাই না!” জি না জানা ব্যক্তি উত্তেজিত।
তারা চলে গেলে, উ শিয়াও চায়ের প্রতিবেশীর উঠানের দেয়ালে তিনটি মাথা উঁকি দিল।
“ওটা কি জম্বি?”
“হ্যাঁ।”
“জম্বি তো মৃত, আবার মারা গেল?”
“জম্বি তো মৃতই, তবে মনে হয় শাও সাহেব আবার হত্যা করেছেন!”
জম্বি মারা যাওয়ার খবর দ্রুত শিখা গ্রামে ছড়িয়ে পড়ে, সন্ধ্যায় গ্রামের লোকেরা লণ্ঠন হাতে উ শিয়াও চায়ের বাড়ির সামনে জড়ো হয়।
নড়তে না পারা জম্বি শুধু দেখার বস্তু হয়ে ওঠে, উ শিয়াও চায়ে ছেঁড়া কাগজ হাতে বাড়ির দরজা খোলার কথা ভুলে যায়।
শাও সিহাইয়ের পরিবার, শুধুমাত্র শাও হানের নির্দেশ মানে, সে ফিরে না আসা পর্যন্ত কেউ বাড়ি থেকে বের হয় না।
তাতে সমস্যা নেই, বাড়িতে গরম গরুর মাংসের হটপট, সাথে দুই ছোট দৈত্য খুশি করে, বৃদ্ধ দম্পতি যেন দশ বছর আগের দিন ফিরে পেয়েছে, যখন ছোট ছেলে আর ছয় নম্বর ছেলে ছোট ছিল~
তখন তিনি সুদর্শন ছিলেন, স্ত্রীও রূপময়, শাও হান মাটি আর প্রস্রাব নিয়ে খেলত…