অধ্যায় ১১: বৃদ্ধ ষাঁড়ের কচি ঘাস চিবানো

仙葫-এর সঙ্গে কথোপকথনের পর শাও হান জানতে পারল, যদিও仙葫-কে তার স্রষ্টা আত্মাসংশোধন ক্ষমতা দিয়েছিল, তবে প্রথম এবং দ্বিতীয় মালিকের এই প্রয়োজন ছিল না, তাই আজও এটি বাস্তবে প্রয়োগ হয়নি; কেবল তাত্ত্বিকভাবেই করা যায়।

"তাহলে আগে অন্য কারও দিয়ে চেষ্টা করা যাবে না?" শাও হান একটু ধূর্ত উপায় ভাবল।

仙葫-র উত্তর ছিল না, সে বলল, মালিক না হলে, মানুষ হোক বা দৈত্য, যারাই কুমড়োর ভেতরে ঢুকুক, তারা উপকরণ হিসেবে বিবেচিত হবে, আর তাদের কেবলমাত্র গলিয়ে একগাদা আবর্জনা হয়ে বেরোতে হবে।

এ কারণেই গিঙ্কগো বৃদ্ধা তাকে আগে মালিক হতে বলেছিলেন।

"তাহলে আমি, আমি তো নিশ্চয়ই মরব না, তাই তো?"

仙葫 আশ্বস্ত করল, মরবে না, সর্বোচ্চ পঙ্গু হবে।

শাও হান: -_-||

সে তখনো দ্বিধায়, গিঙ্কগো দৈত্যরাজ তাকে দ্বিতীয় বিকল্প দিলেন, "আসলে আত্মাসংশোধনের আরও পথ আছে,仙葫-ই একমাত্র রাস্তা নয়।"

"কি! আরও উপায় আছে?" পাহাড়ের পথের শেষে নতুন রাস্তা!

"আমি হান বৃদ্ধের মুখে শুনেছি," গিঙ্কগো দৈত্যরাজ স্মৃতি হাতড়ালেন, "একটি ওষুধ আছে, যা আত্মাহীন সাধারণ মানুষকেও আত্মা দিতে পারে, দুর্বল আত্মা-সম্পন্নদের আত্মা শক্তিশালী করতে পারে, ওষুধটির নাম ছুইলিং দান।"

"কি! দুনিয়ায় এমন অমূল্য ওষুধ আছে?!" শাও হান বিস্মিত, তাহলে তো বাবা-মা আর দিদিরাও修仙 করতে পারবে!

পুরো পরিবারের修仙 অভিযাত্রা!

"অবশ্যই,修仙 জগতের অনেক মহারথীরও মাঝে মাঝে আত্মাহীন বা অযোগ্য সন্তান জন্মায়, তারা স্বভাবতই এই সমস্যা মেটাতে ছুইলিং দান তৈরি করেছে।"

"আপনি কি ওষুধের ফর্মুলা জানেন?"

"আছে, আছে।" গিঙ্কগো গাছের ডালে হঠাৎ অগণিত玉牌 ঝুলে পড়ল, একেকটি ডাল নরম ছোঁয়ায় সেগুলো খুঁজতে লাগল।

ভালো তো, এসবই তো গুরু রেখে গেছেন! বাস্তব সম্পদ না থাকলেও, জ্ঞানের ভাণ্ডার অমূল্য।

তবে অনেকক্ষণ খুঁজেও, গিঙ্কগো দৈত্যরাজ হতাশ হয়ে সেগুলো গুটিয়ে নিলেন, "দুঃখিত, পাওয়া গেল না।"

"না, নেই মানে কী?"

"সম্ভবত উশিউ ছেলে চুরি করেছে," গিঙ্কগো বৃদ্ধ বললেন, "সে নিশ্চয়ই ছুইলিং দানের উপকরণ জোগাড় করে, তার সঙ্গীর修仙-এর পরিবেশ তৈরি করতে চেয়েছে।"

"আহ~"

শাও হান চুপ করে গেল, এদিকে দেখে তো উশিউ দিদির জন্য বেশ মনোযোগী।

না, না, তাহলে তো আমার তো কোনো সুযোগই থাকল না!

হুঁ, এই জন্যেই আমি তাকে জামাই ডাকব না!

তবু আশার আলো দেখা গেল,仙葫 আবার বলল: ফর্মুলা আমার কাছে আছে।

অর্থাৎ仙葫-র ভেতর যত ওষুধ তৈরি হয়েছে, তারসব ফর্মুলা সে মনে রাখে, ছুইলিং দান তো ছিংউন সম্প্রদায়ের প্রধান ওষুধ, সে প্রায়ই বানাতো।

শাও হান vừa হাসতে যাচ্ছিল,仙葫 আবার তাকে চমকে দিল: ছুইলিং দান, চতুর্থ স্তরের ওষুধ, উপকরণ লাগবে灵矿仙草,天泉玉露…

কি! চতুর্থ স্তর!

ওষুধের স্তর নির্ধারিত হয় মূলত উপকরণ আর প্রস্তুতির জটিলতায়; উপকরণ যত দুর্লভ, প্রস্তুতি তত কঠিন, স্তর তত ঊর্ধ্ব, আর সাধারণত এ ধরনের ওষুধের কার্যকারিতাও বেশি, মূল্যও বেশি।

বিশেষ কিছু ব্যতিক্রম আছে।

শাও হানের玄符 সম্প্রদায়ে, এমনকি ছুই ইউ-র মতো বিশেষ শিষ্যরাও একটি ভিত্তি ওষুধের জন্য প্রতিযোগিতা করে, অথচ সেটি দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ; সেখানে তৃতীয় স্তরের ওষুধও আছে কিনা সন্দেহ।

এটা তো চতুর্থ স্তরের!

仙葫 যে উপকরণগুলোর কথা বলল, সে তো নামও শোনেনি, জোগাড় করা তো দূরের কথা।

"আমি যদি না পারি, তাহলে কি উশিউ পারবে?" শাও হান একটু হতাশ হয়ে বলল।

"তোমার বড়ভাই কিন্তু元婴修士।" গিঙ্কগো বৃদ্ধ শান্তভাবে বললেন।

"কি?!" শাও হান অবাক, "আমার জামাই元婴 বৃদ্ধ?!"

তবে,元婴? "তাহলে আমার জামাইর বয়স কত?"

"উশিউ ছেলেটার天赋 খুবই উচ্চ, হান বৃদ্ধ সমুদ্রে শিষ্য করেছিলেন, এখনো একশ বছরের বেশি নয়, এর মধ্যে একশ বছর তারা আলাদা ছিল, পুরোপুরি আত্মশিক্ষায় বড় হয়েছে।"

元婴 বৃদ্ধের আয়ু হাজার বছর, একশ বছরের মধ্যে元婴-তে উন্নীত হওয়া সত্যিই প্রতিভার প্রমাণ।

তবু একশ বছরেরও বেশি! নিজের জামাইও তো অনেক বড় ছেলেমেয়ের মাঝে ছোট্ট মেয়েকে বিয়ে করেছে।

"কিন্তু বাবা-মা তো তাকে ছোট্ট সাধু বলে?"

"দেখছি修仙-র কিছুই জানো না," গিঙ্কগো দৈত্যরাজ হাসলেন, "মানুষের修仙-এ যখন金丹 পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন চেহারা চিরযৌবনা হয়,元婴 পর্যায়ে রূপ নতুন করে গড়তে পারে, উশিউর মন সরল, তাই সে ১৭/১৮ বছর বয়সী চেহারা বেছে নিয়েছে।"

তাহলে দৃষ্টিতে তো দিদিই কম বয়সী প্রেমিক পেয়েছে, অন্তত দেখতে দুজনের বয়স কাছাকাছি।

"থাক, নিজের ওপরেই পরীক্ষা করি,仙葫, আমার এই দেহ তোমার হাতে তুলে দিলাম।" শাও হান নিজেকে সঁপে দিল, 修仙-এ বড় পুরস্কারের জন্য ঝুঁকি নিতেই হয়।

তবু炼人 করার আগে仙葫 আরেকটা প্রশ্ন করল: তুমি কোন灵根?

"এতে কি আসে যায়?" শাও হান অবাক।

গিঙ্কগো বৃদ্ধ ব্যাখ্যা করলেন, "九五仙葫 আগুন属性法器, ভেতরে炼丹, শস্ত্রগঠনের জন্য ৮১ ধরনের বিশেষ আগুন আছে, তাই সরাসরি আগুন灵根 পরিশোধন করতে পারে, অন্য属性 হলে একটু ঝামেলা হয়।"

"আমি আগুন属性杂灵根!"

仙葫: তাহলে শুরু করি।

শাও হান ভাবছিল, নিজেকে কুমড়োয় ঢোকানো কঠিন হবে, অথচ মনোসংযোগমাত্র, সে দেখল সে কুমড়োর ভেতর, বিশাল পেটের মতো জায়গায়।

炼灵 শুরু, কুমড়োর মুখ বন্ধ, কিন্তু অন্ধকার নয়, শাও হান শূন্যে ভাসছে, দূরে এক আগুনের শিখা দেখে পুরো জায়গা আলোকিত।

সে ভালোভাবে দেখার আগেই শিখাটি ছুটে এল, শাও হান হাত তুলেই রক্ষা করতে চাইল, অথচ শিখা তার দেহ ভেদ করে গেল, একটুও পোড়াল না, শুধু গা থেকে সব জামা কাপড় পুড়িয়ে দিল।

এটা ছিল বাইরের ময়লা দূর করার প্রক্রিয়া, যদিও লজ্জাজনক,仙葫-র তো কোনো লিঙ্গ নেই, শাও হানও সহজেই মানিয়ে নিল।

রেগে যাক, ছোট্ট পাখি!

"এরপর কী?"

仙葫:灵根属性 নির্ণয় করছি।

"আমি তো বলেছি, আগুন属性杂灵根।"

仙葫: কত杂?

শাও হান: এ…

সে উত্তর দিতে পারল না,玄符 সম্প্রদায়ের পরীক্ষা পাথরও শুধু বলেছিল, সে আগুন属性杂灵根।

কিন্তু শাও হান বুঝত, তার杂灵根 অন্যদের চেয়েও杂।

মূল চরিত্রের উপলব্ধি কম ছিল না, তবে যতই চেষ্টা করুক,修炼-এর গতি ছিল同期দের মধ্যে সবচেয়ে ধীর, তাই শাও হানকে আরও বেশি সময় দিতে হতো, অন্যরা ঘুমালে সে修炼 করত, অন্যরা খেলে সে修炼 করত, অন্যরা প্রেম করলে সে… ছুই ইউ-কে ভাবত।

"তাহলে আমার灵根 কত杂?"

উত্তর আসতে দেরি হলো না।

仙葫-র ভেতর থেকে হালকা বাতাস বইল, আর আট দিক থেকে গরম বা ঠান্ডা বাতাস তার দেহে ঢুকল, চুল এলোমেলো করে দিল।

বাতাস স্থির হলে仙葫 জানাল: আগুন属性灵根, আর মিশে আছে জল, কাঠ, ধাতু, মাটি, বায়ু, বজ্র—এই ছয়属性।

"কি! এত杂?!"

তাই তো শাও হানের修炼-এ গতি এত ধীর, অন্যদের杂灵根 মানে এক বা দুই属性 মেশা, তার তো ছয়টি!

পরীক্ষা শেষে仙葫 দুটি পথ সাজিয়ে দিল:

এক, সব杂তা দূর করে খাঁটি আগুন属性灵根 অর্জন।

দুই, বিদ্যমান ভিত্তি কাজে লাগিয়ে, বিভাজন করে সোনালি, কাঠ, জল, আগুন, মাটি, বায়ু, বজ্র—এই সাতটি灵根 তৈরি করা!

(আজকের অবস্থা মনে হয় আবারো বদলাবে না~ আহ)